– Я не могу ответить тебе, Мишель. И он никого не любил той любовью, о которой ты думаешь. Он не может любить, хотя это бы спасло его. – Спасло отчего? – Не спрашивай. Большего я не скажу тебе. Только теперь пойми – мой друг, предоставил тебе возможность самой решать, даже как его называть. А это очень много для такого как он. А ты нарушила его доверие и его правила. – Потому что поцеловала, когда это его фобия? – Да, – кивает Райли. – Скажи, ты любишь боль? – Нет. – Вообще, никакую, даже если она возбуждает? – Меня не возбуждает боль, Райли. Для меня это ад на земле. – Так вот теперь представь, что бы ты чувствовала, если бы он взял и насильно тебя привязал и избил? – Это было бы… ужасно, чудовищно и… запретно, – кривлюсь я от своей фантазии. – Он бы сломал меня. – Сейчас ты сделала примерно то же с ним. Так каково ему? – Райли поворачивается ко мне, и я осознаю в реальности, что слишком многое себе позволила. – Я не хотела, – едва слышно произношу и опускаю голову. – Никто из нас не хочет. – И что мне теперь делать? – Сипло спрашиваю я. – Он тебе нужен? Вообще, нужен, как мужчина, как партнёр, как любовник? – Интересуется он. – Не знаю. Всё очень странно и страшно, – качаю головой. – Подумай. Для начала тебе следует разобраться с собой, а потом поговорим, если ты шагнёшь в его сторону, – отвечает он и выруливает на дорогу. Устало отворачиваюсь к окну и смотрю на пробегающие пейзажи. Я думала, что это всё игра… его игра. Но оказалось, что Ник живой. А я его обидела, нарушила его табу, причинила боль сама, того не ожидая. Это убивает меня изнутри, ломает кости с характерным звуком, потому что я кривлю душой, когда говорю, что не знаю, что хочу от Ника. Я хочу его… полностью, помочь ему, узнать о нём всё, что можно, и самой открыться. Я боюсь за него, боюсь, что сегодняшний случай навсегда забрал его из моей жизни. И не представляю, как это поправить. Как только мы въезжаем в город, Райли спрашивает у меня адрес, и я на автомате отвечаю ему, продолжая думать о том, насколько чудовищно поступила по отношению к Нику. Ведь с моей стороны это принуждение, когда он этого не делал. Машина останавливается у моего дома, и я кивком благодарю Райли, уже собираясь выйти, но он неожиданно хватает меня за руку и заставляя тем самым посмотреть на него. – Продолжай, слышишь? Продолжай давить на него, ты сможешь, а я помогу тебе. Ты нужна ему, я теперь это отлично увидел. Если бы кто-то другой сделал то, что ты, он бы разорвал. Да я даже опасаюсь представить, что бы было. Но он переборол в себе это и ушёл, чтобы разобраться самому. Он боится сделать тебе больно, хотя от этого получает наслаждение. Продолжай, Мишель, продолжай, – шепчет он, а мои глаза расширяются. – Ты такой же, как он? – Спрашиваю я. – Да, только он жёстче, он практикует крайнее наслаждение. – Садист? – Да, но без убийств и расчленёнки. Но из Доминантов, он садист и его нижние безумно чтят его за это. Вытащи его из этого говна, покажи ему, что мир не чёрный, а светлый. Вспомни то, что он рассказал тебе. Почитай книги по психологии. Дойди до истины, заставь его открыть тебе её. Он ошибся раз, выбрав неправильного человека. Но ты. Тебе можно доверять. – Он её убил? Ту девушку? – В ужасе произношу. – Нет, он её не убивал. Но она знала о нём больше остальных. А теперь появилась ты, не знающая ничего о нём, но чувствующая его. Не бойся смотреть в его глаза, быть уверенной и твёрдой, настаивай на своём, предлагая новые для него грани и для себя, – убеждает он меня. – Я не понимаю тебя, – шепчу я. – Поймёшь, только делай так, как говорю, и всё будет хорошо, – он слабо улыбается и отпускает мою руку. Вылетаю из машины, и она с рыком отъезжает, оставляя после себя неприятный клуб дыма. Теперь я полностью потрясена и потеряна от его слов. Сколько тайн в жизни Ника? Как в тумане иду домой, а в ушах звучит речь Райли. Он не так много рассказал мне. Про издевательства, про страхи, про сессии. Возможно, эта зависимость идёт именно из детства. Сломленная психика и что-то ещё… должно быть что-то ещё. Мне требуются ответы, но узнать я их могу только у Ника, а он сейчас… даже не могу предположить, что он сейчас делает. А у меня не настолько крепкие нервы, да и жизнь одна, чтобы ехать в его дом и встретиться с разъярённым животным лицом к лицу. Слишком много эмоций для такой, как я. Разве я готова к такой жизни? Разве у меня есть силы, чтобы бороться с демонами Ника? Вздыхаю и вхожу в свою спальню, снимая с себя одежду, и юркаю под одеяло. Хорошо, что родителей нет, не смогла бы в таком сильном напряжении улыбаться и отвечать им о своей жизни. Слышу, как пикает телефон, и нехотя лезу к краю постели, чтобы достать его. Выуживая «BlackBerry», я вижу, кто это и кривлюсь. Люк: «Привет. Я так понимаю, что ты с ним. Блять, Миша, не думал, что ты такая сука!» – Да пошёл ты, – фыркаю и удаляю сообщение. Внутри меня всё отворачивает от этого парня. Я увидела его в разных амплуа, закрывала глаза на многое, но то, что он не готов даже вступиться за меня – это неприемлемо. В нашей паре я была главной, указывала ему на то, что необходимо сделать, и он делал. Только я не хочу этого сейчас, потому что узнала, что есть другой, готовый защищать меня и с которым чувствую себя правильно слабой. Только он слишком опасен в реальной жизни. Дотрагиваюсь до своих губ, закрывая глаза и вспоминая его губы. Я целовалась много, часто, слишком часто, а он… для него это запретная зона. Но ведь это так сладко, что я хочу ещё и ещё. Я хочу научить его не бояться самого себя, только пока не знаю, как это сделать. Не помню, сколько лежу в постели, смотря в потолок и больше ни о чём не думая. Я даю себе отдохнуть, чтобы набрать сил для нового боя. А в голове постоянно прокручиваются воспоминания о его губах. Так ярко. Мягко. Невероятно. – Мишель, – в мою спальню стучится Лидия и заходит. – Да? – Продолжая смотреть вверх, провожу взглядом по рисунку на потолке, как будто сама его пишу. – К тебе Сара, она ожидает внизу. Я могу её проводить сюда? – Спрашивает домработница, и я резко сажусь на постели. Вот только её мне не хватало! – Да, – вздыхаю, решая окончить всё раз и навсегда. Пора, пришло время для себя узнать правду прошлого. – И ты снова не обедала, а уже смеркается, – Лидия с укором указывает взглядом на окно. – Потом, – отмахиваюсь от неё и встаю, чтобы надеть халат. Она выходит, пока я собираюсь с силами, а перед глазами мелькает вчерашний вечер. Неужели, это было лишь вчера? Мне кажется, что прошёл месяц, если не больше. Сажусь на стул и складываю руки на груди, ожидая бывшую подругу. Ещё несколько минут и входит Сара. Она напряжена, но не перестаёт быть идеальной в синих обтягивающих джинсах и блузке, открывающей полушария пышной груди. – С чем пожаловали, мисс Прей? – Ядовито интересуюсь. – Привет, – говорит она, и я киваю. Девушка проходит по моей спальне и садится на край постели. Когда мы стали врагами? – В общем, я не понимаю тебя. Ты же говорила, что Николас тебе не нравится, что он больной, да и много всего, – она взмахивает рукой от негодования. Сразу быка за рога. – Всё верно. Только я тебе говорила о наших встречах, а ты молчала, – спокойно отвечаю. – Он попросил меня, сказал, что ты слишком бурно реагируешь на окружение. Но он ведь тебе не нужен, у тебя есть Люк, у тебя может быть много ребят. А мне действительно нравится, я ни к кому такого не испытывала. Он такой замечательный, весёлый, умный и щедрый, – от воспоминаний о Нике её губы растягиваются в обожаемой улыбке, а я кривлюсь. Почему со мной только грубый и требовательный, а с ней весёлый? Чем я так провинилась?! – Думаю, Ник вправе сам решать, что хочет от жизни, – пожимаю плечами. – Но из-за тебя вчера он отправил меня домой. И на такси! – Сара вскакивает и зло смотрит на меня. – Даже так? – Усмехаюсь я. – А от меня, что ты хочешь? – Люк сказал, что ты вчера ушла, а он за тобой и оплатил ваш ужин! Он должен был лежать со мной в постели, а не бегать за тобой! Что ты ему обещала? Свою девственность? – Кричит она, а её лицо покрывается красными пятнами. – Должен? Разве он тебе, что-то обещал? А Люк, я смотрю, быстро сработал. Так боялся Ника, а за спиной готов опять всех обливать грязью, как обычно. – Он мне намекал, что я красивая, что в его вкусе! А ты? Посмотри на себя, сломанная наркоманами девка. Да он, когда узнает, то придушит тебя! – Она это говорит с такой ненавистью, что мне становится противно в очередной раз. Больно. Внутри как ножом по сердцу от такого удара по незащищённым местам, о которых знает только она. – Всего лишь намекал? – Именно ощущения помогают мне рассмеяться, а Сара продолжает закипать. – Миша, мы же подруги, мы знаем друг друга с детства. А ругаемся из-за какого-то мужика, который хочет меня, а ты для него только до поры до времени, пока не завалит тебя. Он же не просто так оказался в том самом месте, что и я. Обещал мне показать новый мир, новые впечатления. Пока вы с Люком не припёрлись в ресторан, – теперь её голос звучит мягко и даже наигранно весело, но я слышу только яд. Я знаю, какая Сара бывает, когда ей переступают дорогу, она сносит всё на своём пути, поэтому я никогда не встречалась с парнями в её вкусе. Нет, не боялась, охраняла себя от такого разочарования, жила под розовым куполом, а он с громким треском разваливается на моих глазах. – Пожалуйста, я не против. – Ты ему что-то сказала про меня, потому что он не отвечает ни на звонки, ни на сообщения? Вообще, никак не реагирует. – С чего ты решила, что после вчерашнего вечера я его видела? – Я знаю это точно, потому что я приходила к тебе ещё вчера и ждала внизу, пока тебя не привёз его шофер. Значит, ты была с ним! Зачем он тебе? Неужели принцесса влюбилась в того, кого выбрала её подруга? – Язвительно спрашивает она. – Всё, хватит, Сара, ты меня утомляешь, – закатываю глаза и встаю. – И да, я виделась с Ником… – Ни-ко-ла-сом! – Визжит она, а я не могу сдержаться и хихикаю. – Расслабься, дорогая, тебе нужен массаж. И для меня он Ник, а для тебя Николас. Чуешь разницу? Так вот, Сара, – поднимая голову, смотрю ей прямо в глаза. – Ещё одно обвинительное слово в мою сторону. Ещё один разговор и делёжка Ника. Ещё один слух. Ещё один твой крик. То я тебя разукрашу, покажу всем твои видеозаписи, которые хранятся у меня. Да, ты не помнишь, но ты их забыла тут, чтобы твой папа не нашёл их. Поэтому я даже бровью не поведу и покажу всему миру, какая ты страстная и пылкая кошечка. А дружба… я поняла, что такая подруга мне не нужна. А вот Ник выбрал меня, и я выбрала его. Заруби себе это на носу и вываливайся из моего дома, пока я не привела угрозы в действия. Ведь ты со мной была три года назад, верно? Всё помнишь, как я прикрывала твой зад и всё повесили на меня? Неужели, забыла, как ты расслаблялась под дорожками белого порошка и распространяла наркоту? Ты подставила меня, бросив там с Теренсом, заперла в этой грёбаной комнате, когда у него была ломка. Я знаю, что это была ты, но не хотела верить, не хотела рушить свой мир. А сейчас мне плевать, из-за тебя он умер, потому что у меня не было выбора. Пошла вон отсюда, – цежу слова и с отвращением оглядываю её фигуру. – Да, это была я. А ты такая правильная, я хотела, чтобы ты увидела, какова реальность, и что твой папочка не в силах помочь тебе. Хорошо тебе тогда досталось от Тера, но никто и не предполагал, что додумаешься ударить его светильником, а из него выпадет шприц. И ты смотрела, как он вкалывает в себя наркотик, так кричала, звала на помощь, а мы смеялись, пока он истекал кровью. И это сломало тебя навсегда. А когда Николас догадается, что ты обычная закомплексованная и забитая дура, то придёт ко мне. Я подожду, такими как ты – играют, а меня хотят вечно. – Но не любят. Такими как ты пользуются и пусть, так и остаётся. Уходи, Сара, – я прохожу к двери и открываю её.