– Мидзуки сказала, что ты нанес ей визит, – сказала Минако, когда муж начал ужинать. – Ты ей звонила? – Она сама мне позвонила – совсем недавно. Миками едва не выругался вслух. Все-таки Мидзуки – сплетница! – Я ненадолго заскочил к ней; мне нужно было кое о чем ее спросить. – Она считает, что ты переутомляешься на работе. Миками рассмеялся: – Она преувеличивает. Я просто еще не привык к работе в управлении по связям со СМИ, только и всего. – Думаешь, было бы лучше, если бы ты остался в уголовном розыске? – Трудно сказать. Физически здесь меньше напряжения. – Зато психологически… – Вот именно, с психологической точки зрения здесь, конечно, тяжелее. Но в полиции легко и просто не бывает, где ни служи… – Последнюю фразу Миками произнес, по-прежнему улыбаясь, но Минако тяжело вздохнула. – И все-таки тебе поручили заняться похищением Сёко, хотя ты теперь в администрации! – Это тебе тоже Мидзуки сказала? – Милый, не говори глупостей. Ты сам мне сказал. Ты сказал, что поехал к Амэмии, потому что скоро приедет какая-то важная шишка из Токио. Миками прищурился, глядя на свои палочки. Он уже привык к тому, что жена не реагирует на его слова; вот почему он забыл, что именно он ей говорил и когда. – И что же, там все не очень хорошо? – Наши планы под угрозой срыва. Амэмия не дал своего согласия на то, чтобы комиссар приехал к нему. – Значит, высокий гость – сам комиссар?! – У Минако сделался такой ошеломленный вид, что Миками немного испугался. – Да, он выразил такое пожелание. Для него такой визит – вроде экскурсии, осмотра достопримечательностей. – Но почему?.. – Что – почему? – Почему Амэмия не хочет принимать комиссара у себя? – Возможно, потому, что мы не нашли похитителя. Этого достаточно, чтобы он был настроен против нас. – А ты должен его переубедить? Минако задумалась. Генеральный комиссар Национального полицейского агентства! Поскольку раньше сама служила в полиции, она прекрасно понимала, насколько важен предстоящий визит. – Я постараюсь его уговорить, только и всего. Не получится – так не получится. Комиссар все равно поедет на место похищения, подумаешь, большое дело. – Но… – Ничего со мной не случится. За меня не волнуйся. – Мидзуки сказала… знаешь… – Минако как будто собиралась в чем-то признаться. – Что она сказала? – Что сразу поняла, как ты вымотался. И добавила, что только я могу понять, по-настоящему все плохо или нет. – Вот любопытная корова… думает, она лучше всех все знает. – Миками нарочно говорил грубо, не скрывая раздражения. Однако ему показалось, что он понимает намерения Мидзуки. Минако погрузилась в мрачные раздумья и способна была думать только об одном. Поэтому Мидзуки, фигурально выражаясь, схватила ее за плечи и встряхнула. Наверное, она считала, что заботы о муже пойдут Минако на пользу… Неприятно сознавать, что посторонние лезут в твою личную жизнь. И все же Миками был благодарен Мидзуки: впервые за долгое время Минако весь вечер смотрела на него, а не в пол. Наверное, именно поэтому он и решил заговорить на волнующую его тему. – Сегодня выяснилось кое-что важное. Мидзуки говорит, что им тоже звонили. – Кто звонил? – Неизвестно. Звонивший молчал. Лицо у Минако дернулось. – Ей тоже?.. – Да. Примерно в то же время, когда и нам. Миками старался говорить ровно, но его монотонная речь как будто лишь обостряла напряжение. – Сколько раз им звонили? – Всего один раз. – Ясно. Минако затихла. Трудно было понять, что она чувствует. Может быть, она сразу решила, что звонки Мидзуки никак не связаны с «их» звонками? Или она начала думать о возможной связи? В зависимости от ее реакции Миками готов был рассказать и о двух звонках родителям Микумо, но сейчас продолжать казалось жестоко. – Нам звонила Аюми. По-другому и быть не может: она звонила три раза. Не в силах остановиться, Миками стал ее утешать, но сразу же мысленно отругал себя. Разве нельзя оставить все как есть? Какой был смысл начинать разговор, если из-за него они вернулись к самому началу? – И все же… – Ему так и хотелось продолжить: «Никогда не знаешь; возможно, просто кто-то пошутил». Вот какие слова вертелись на кончике его языка. Но он не мог заставить себя выговорить их. Это стало невозможно в тот миг, когда он представил себе реакцию Минако, выражение ее лица. И потом, оказалось, что ему трудно самому смириться с этим. Не только им звонили и молчали в трубку. К чему задаваться вопросом, кто звонил им с Минако – Аюми или какой-то шутник? Им просто нужно верить в лучшее. Как только они утратят веру, начнут терять ясность восприятия. И все-таки… Нужно что-то придумать, объяснить, что Аюми звонила «не попрощаться». Необходимо срочно придумать хоть что-то, нужно внушить Минако, что ее страхи вымышленные. – Должно быть, она боялась, что я накричу на нее. Да, наверное, – ведь она вдруг оборвала связь, не сказав того, что хотела сказать. Даже для него самого последние слова звучали неубедительно. Минако пристально посмотрела на него. Она, несомненно, тоже много думала о причинах молчания Аюми. Теперь же она гадает, почему Миками вдруг решил заговорить на эту тему. – Понимаешь, отчасти она ведь получила что хотела. Она хотела услышать наши голоса. Твой, а потом мой. Наверное, для того она и звонила. – Твой голос – да, а мой – вряд ли, – жалобно ответила Минако. – Почему ты так думаешь? – Первые два раза к телефону подошла я, но она позвонила в третий раз. Она хотела услышать именно твой голос. – Чушь! Я уверен, она радовалась, слушая твой голос. – Нет, ты ошибаешься. – Губы у Минако задрожали. – Ей вовсе не хотелось услышать мой голос, да и сказать ей было нечего. То есть, если бы она… – Достаточно. – Миками повысил голос и поспешил продолжить: – Слушай… не надо. Не будет ничего хорошего, если мы позволим себе потерять надежду. Верно? Минако опустила голову. Миками испугался: похоже, она снова начнет смотреть в пол. – Звонила Аюми… точно она. Я тоже иногда сомневаюсь, но тут все нормально. Она жива. А если у нее все нормально, если ей хорошо, звонки на самом деле ничего не значат. – Он старался говорить как можно увереннее. – Да, наверное. – Минако подняла голову и с трудом улыбнулась. – Все будет хорошо. Едва он успел произнести последнюю фразу, зазвонил телефон. Минако встала и как будто поплыла по воздуху. Если бы звонили с работы, то на внутреннюю линию, на аппарат, стоящий в коридоре… – Не вставай. Я подойду, – тихо сказал Миками. Он нагнулся над низким столиком и посмотрел на экран. На нем высветился местный, но незнакомый номер. Он поднял трубку не спеша, словно скрывая тревогу от Минако. Поднес трубку к уху… – Алло… Это Миками? Он узнал голос главы секретариата Исии. Миками с трудом удержался, чтобы не наорать на него. Какого черта он не звонит по внутренней линии? – В чем дело? – спросил он, отбрасывая формальности. – Я просто хотел узнать, как прошли переговоры с Амэмией.