— К сожалению, он жив. Они пили всегда все вместе, вот и ввалились в дом к Витеньке, денег требовали. А откуда у него деньги? Зачем они ему? Он же не выходил никуда, сидел в доме да играл то на пианино, то на баяне, но больше всего скрипку любил. А когда не играл, по лугу да лесу бродил. С деревьями общался. Он никому зла никогда не делал! Продукты ему его вторая жена привозила, я частенько тайком еду готовила и носила, приходила со стороны леса, никто не догадывался! Столько лет мы так жили… — Екатерина Алексеевна нервно скомкала в руках платок. — Потом Мишу я забрала, к Виктору подселила. Он серьезно к нему отнесся, знал, что не стоит его отпускать никуда. И все у нас хорошо было. Мишке стало лучше, он стал нормально разговаривать, с отцом хорошо общался. Они понимали друг друга! А потом пришли они и… — «Они» — это убитые вами мужчины? — уточнил следователь. — Да! Они деньги требовали. А Витенька боялся их, я точно знаю! Да и, повторюсь, не было у него денег! А они не поверили и ударили его в отместку… Злодеи сбежали после убийства. Мишка все это видел, за ширмой сидел. А на следующий день я в город ездила, не смогла к ним зайти, лишь через сутки. Жара стояла сумасшедшая, и в доме уже запах появился. А Миша все это время рядом с мертвым отцом сидел. И рассудок у него совсем помутился. Повторял, что они плохие, их надо наказать. Вообще ни на что не реагировал. А потом были похороны, и, увидев Андрея, Артура, Бориса и Николая, Миша затрясся. Он боялся их, понимаете? И когда я стала спрашивать, он все рассказал. — Миша был на похоронах? — подала голос Рита. — Вы ведь прятали его от людей! — Его никто и не видел. Виктора прямо из морга доставили на кладбище и похоронили. Я закрыла Мишу в доме, но он сбежал и наблюдал за всем из леса. — И вы поверили сыну, который, мягко говоря, нездоров? — поразился следователь. — Миша болен, но врать он не может, — поджала губы Екатерина Алексеевна. — Впрочем, я тоже сначала засомневалась. И стала следить за мужчинами. Часто оказывалась неподалеку от них. И вскоре услышала их пьяный разговор. Они болтали, мол, повезло, никто не видел их у дома Витеньки, а то могли бы в тюрьму из-за придурка попасть. Именно так и сказали. У меня аж в глазах потемнело. И я решила отомстить. Женщина замолчала, и следователь поторопил ее: — Продолжайте. — Я на скрипке играть не умела, а вот Миша мог. На девятый день в полночь я привела его на могилу отца и велела играть. Кладбище было далеко, и в деревне могли не услышать скрипки, поэтому мне пришлось съездить в город и купить усилитель звука. Что-то вроде микрофона. Миша играл, скрипка была слышна даже в домах. Вот тогда-то все перепугались, — развеселилась Екатерина Алексеевна. — Я подожгла дом Николая. Надеялась, что тот погибнет. Но он и его жена спаслись, дети забрали их в город и зажили они припеваючи. Месть не удалась. Тогда я решила, что отправлять их на тот свет нужно самой. Мишка играл, а я исполняла свой план. Пьяного Андрея ударила о столб так, что он проломил голову, Артуру сбросила на голову шиферину с сарая, а с Борисом было совсем просто: толкнула в лужу и подержала в воде, пока тот не задохнулся. Справиться с пьяным проще простого. — Вы хотите сказать, что залезали на крышу сарая? — поразилась Рита. — Залезала. Я не такая старая и немощная, какой могу казаться. — А потом? Зачем была нужна скрипка потом? Вы ведь отомстили! — Да просто так, — пожала плечами Екатерина Алексеевна. — Мне нравилось смотреть на испуг наших. А уж когда волк человека загрыз, как мы с Мишкой концерт отыграли, я от души повеселилась. Подфартило! Глядя на довольную женщину, Рита невольно отодвинулась подальше, смотря на нее с откровенным ужасом. Она говорила страшные вещи так легко, как будто делилась рецептом пирожков! — А мой отец? — спросил Дима. — А Полина? Их-то за что? — Это уже не я, — открестилась Екатерина Алексеевна. — Наступило следующее лето после смерти Витеньки, а сыночка перемкнуло. Говорил, что люди плохие, их нужно наказать. Я пробовала объяснить ему, что тех, кого надо, мы уже наказали, но он не воспринимал это. Говорил, что людей нужно сажать в тюрьму. Когда исчез Володя, отец Димки, я поняла, что это дело рук Миши, но добиться ничего не могла от него. Люди в деревне начали волноваться, и я испугалась. А если о Мише, а потом и обо мне прознают? Тут и девчонки появились… Кто же знал, что так все обернется, — вздохнула она. — Отведите меня в камеру, я устала. Следователь молча снял телефонную трубку, и уже через минуту они остались в кабинете одни. — Знаете, когда мы решили что убивал Миша, это было страшно, но он хотя бы больной человек, а здесь… — поежилась Рита. — Такое хладнокровие. Это же ужас настоящий! — Вам тоже лучше отправиться домой, — не стал комментировать услышанное следователь. Дима поднялся и потянул за собой Риту. На улицу ночь опустилась на землю. Рита перехватила поудобнее свой рюкзак с вещами, взглянула на Диму и вдруг почувствовала дикую тоску. Немедленно захотелось зареветь, а еще лучше завыть. Громко, тоскливо, протяжно. — Вот все и закончилось, — вместо этого тихо буркнула она, отведя взгляд. Еще не хватало, чтоб он увидел в ее глазах слезы. Хватит и того, что она призналась ему в любви, а он даже не отреагировал. — Да, все закончилось, — эхом повторил за ней Дима. — Знаешь, я всегда недолюбливал Екатерину Алексеевну, особенно после того, как она усердно принялась говорить о призраке. Кто бы мог подумать, что все намного страшнее, чем я мог представить… — Я не понимаю ее логики, — зябко повела плечом Рита. — Вроде она мстила мужчинам за смерть Витеньки. Жалела сына. Ведь жалела же! А когда всему этому пришел финал, она с легкостью свалила все на Мишу и даже не дрогнула. Уже было все равно ей? — Ну почему же… — задумчиво протянул Дима и взъерошил волосы. Этот жест был родным для Риты. — Просто она здраво рассудила, Мише все равно, а ей срок меньше дадут. Да я же вроде говорил это сегодня в деревне? — вдруг наморщил лоб Дима. — Говорил, — подтвердила Рита. — Но я не об этом. То есть… Я понимаю, она руководствовалась рассудком, но как могла так сделать? Одно дело — большой шизофренией человек, а другое — убийца… Нет, мне этого не понять. — Знаешь, Рит, было бы странно, если бы ты ее понимала, — тихонько засмеялся Дима. — Может, хватит о ней? Мне порядком надоела эта история… — Да, хватит, — вздохнула Рита и замолчала. Что сказать ему еще, она не знала, хотя и расставаться не хотелось. — Может быть, наконец, поговорим о нас? — вдруг спросил Дима, и сердце Риты совершило кульбит. — Что? — не оборачиваясь, переспросила она. — Ну да, о нас, — Дима сделал шаг к ней. Она стояла спиной, но почувствовала его дыхание на своей шее и зажмурилась. — То, что ты мне сказала сегодня… Или вчера? В общем, ночью, это правда? — Что я там сказала?.. — ворчливо промолвила Рита. — Ничего я не говорила… — ответила и сама на себя разозлилась. — Не говорила, да? — в голосе Димы послышался смех, и мужчина вдруг коснулся ладонями ее плеч. — Прости меня, Ритка, я дурак. Я еще тогда, два месяца назад, должен был поговорить с тобой, но… Но я дурак. Знаю, ты обиделась на меня, я думал, что так будет лучше. Ты молодая, красивая, я хотел, чтобы у тебя все было хорошо. Что я мог тебе дать? Я отвык от людей, одичал и не знаю, смогу ли выбраться из леса. Но все же надо это сказать, а дальше ты решай сама. Я люблю тебя, Рита. Когда ты исчезла, чуть с ума не сошел. Больше всего на свете боюсь, что с тобой что-то случится. — Хватит, — Рита обернулась и прикрыла ладошкой его рот. — Перестань. Со мной ничего больше не произойдет. А если вдруг… Ты же защитишь меня? — засмеялась она. …За окном тихо шумел ветер в кронах деревьев, в темном небе мерцали звезды, а луна смотрела на землю, словно чей-то большой немигающий глаз, наблюдающий за людьми. Над землей царила ночь — пора снов и мечтаний. Рита и Дима лежали в доме, тесно прижавшись друг к другу. Рита слышала, как бьется его сердце, и ощущала себя самой счастливой. — Ритка, — тихо позвал Дима, погладив ее по руке. — Может, не стоит сейчас об этом говорить, но все же… Витенька — твой отец… Мы так легко сегодня говорили о его убийстве. Я только сейчас осознал, что ты могла чувствовать… Рита вынырнула из-под его руки и села в постели, кутаясь в плед. — Ничего я не чувствовала, как бы кощунственно это не звучало, — вздохнула она. — Мои родители… Они давно пропали. Мы их очень ждали, надеялись на что-то, а потом смирились. Я точно знала, что их нет в живых. А сейчас, узнав правду… Говорила о Витеньке как о чужом человеке. До меня словно не доходило, да и сейчас не доходит, что чудак из деревни — мой давно пропавший отец. Я узнала, что он мой отчим, не родной папа, но и это тоже не доходит до моего сознания. Папа для меня остался в прошлом, когда я его знала. И этого человека нет уже давно. Ты меня понимаешь? — оглянулась на Диму Рита. — Понимаю, — кивнул Дима, садясь рядом с ней и обнимая ее. — А мама? — Мама… Не знаю. Я чувствую почти то же. Она так отстраненно держалась, когда увидела меня. Неудивительно, ведь столько лет прошло. Она не интересовалась нами никогда, не знала ничего о Еве. Мама была другой. Ева Футяшкина вместе с именем изменилась и сама. — Тем не менее она взяла имя старшей дочери, — заметил Дима. — Я думаю, еще съезжу к ней, поговорю. Если она захочет общаться, поддержу это решение, а если нет… Страдать не буду. Все будет хорошо, ведь так? — вдруг спросила Рита. — Все будет хорошо, — тихо засмеялся Дима, привлекая ее к себе. — И знаешь, у меня для тебя есть сюрприз. — Уже интересно, — вскинулась Рита. — Ну, если я расскажу, сюрприза не получится, — легонько щелкнул ее по носу Дима. — Спи, завтра все узнаешь. — Уснешь теперь, — проворчала девушка и закрыла глаза. На следующее утро Дима и Рита ехали по дороге через лес. Погода была к ним благосклонна, во всю сияло солнце. — И все-таки куда мы едем, Димка? — нетерпеливо ерзала на сиденье девушка. — Не спрашивай, не расскажу. Скоро все увидишь, — загадочно улыбался Дмитрий. Наконец машина остановилась у огромного раскидистого дуба. Признаться, Рита была немного разочарована. Дима обещал сюрприз с таким загадочным видом, что она ожидала увидеть что-то небывалой красоты. А это место… Оно было вполне симпатичным, но каким-то обыкновенным. Поляна, река… Ничего особенного. Дима видел настроение Риты, но только улыбался. — Ну что, родная, выходи. Покажу сюрприз. Рита воспряла духом. Значит самое интересное еще впереди! Подниматься было тяжело, дорога шла в гору. Но когда они оказались на высоте, у девушки перехватило дыхание от восторга. Большая река полукругом обнимала маленький остров. За островом река была шире, затем расходилась на два рукава, а потом опять сливалась. Остров был чудесной красоты, а сама река, окруженная лесами, казалась сказочной. — Дима… — выдохнула Рита, не в силах отвести взгляд. — Это… Это чудесно! Дмитрий счастливо улыбался. — А сейчас мы с тобой отправимся на остров на лодке. У Риты не нашлось слов. Она никогда не каталась на лодке, никогда не видела такой красоты. Тем более в компании такого мужчины… С ним все происходящее казалось ярче, красивее, интереснее. Через полчаса молодые люди оттолкнулись от берега. На реке, несмотря на тепло, дул прохладный ветер. От прохлады пробирала дрожь, и Рита натянула куртку с капюшоном. А Дмитрию было жарко: он активно работал веслами. И вот они уже на берегу. Дима вытащил лодку из воды и присел отдохнуть. Рита с восторгом огляделась вокруг и, обернувшись к мужчине, спросила: — Мы останемся здесь на ночь? — Вообще я планировал это, но если ты не захочешь… — Хочу, — перебила его девушка и присев рядом, положила голову ему на плечо. — Будем с тобой как два Робинзона. — Ага, я Робинзон, а ты моя Пятница, — хмыкнул Дима. — Димка, Пятница — это мужик! — захохотала Рита. — Ну и что? — ничуть не смутился он. — А ты будешь Пятница-девушка. Ну или Среда. Какой там сегодня день недели? — Среда, — кивнула Рита, и они дружно рассмеялись. — Будем ставить палатку?