— У тебя и палатка есть? — удивилась Рита. — И палатка, и спальные мешки, и даже котелок для ухи. — Ты волшебник… Пока Дмитрий возился с палаткой, Рита прошлась по острову. Чуть дальше от того места, где они остановились, у реки росли густые кусты и высокая трава. Рита, раскинув руки, закружилась. На душе было светло и хорошо, как не было уже очень давно. Перед глазами плыли кусты, деревья и облака в небе. Остановившись, Рита упала в траву и затихла. Она слышала лишь свое дыхание, которое никак не восстанавливалось. Дима подошел совсем неслышно, и его горячие губы осыпали поцелуями лицо девушки. Рита с радостью поддалась ему. Дмитрий сдернул с ее волос заколку, распустив их, и зарылся лицом с тихим вздохом. Время замерло и вернулось после того, как они, обессиленные и счастливые, прижались друг к другу и затихли. Никто не хотел нарушать благостный покой. В небе над ними плыли облака. Теперь Рита точно знала, что в раю есть облака… — Ну что, пойдешь со мной на рыбалку? — подал голос Дима. — С тобой куда угодно, — еле слышно прошептала девушка. — Идем, — Дмитрий быстро встал и потянул ее за собой. Вместе они варили настоящий рыбацкий суп на костре. Рита призналась, что такой вкусной еды не пробовала нигде. Быстро вечерело, закат окрасил небо в алый цвет. Уставшая за день Рита притихла и вскоре задремала. Дима сидел рядом, и девушка сквозь сон услышала его тихий шепот: — Если бы ты только знала, как я тебя люблю… Рита едва заметно улыбнулась и крепко уснула. Дмитрий аккуратно перенес ее в палатку и, погасив огонь, улегся рядом. Утром Рита проснулась первой. Стараясь не разбудить Дмитрия, она осторожно выскользнула из-под его руки и вышла из палатки. Ярко светило утреннее солнце, отражаясь в воде и разбрасывая вокруг светящиеся брызги. Оказалось, ночью прошел дождь, и теперь его капли серебром блестели на листьях деревьев. Солнце пригревало, и Рита, подняв голову, подставила лицо ласковому теплу. — Доброе утро, ранняя пташка, — послышался голос, и из палатки вышел Дима. — Почему меня не разбудила? — Зачем? Ты так сладко спал! — А как спалось тебе? — Хорошо, как никогда. Дим, так не хочется уезжать отсюда… — взгрустнула Рита. — Ничего, мы еще приедем, — пообещал мужчина, обнимая ее. — Откуда ты вообще знаешь об этом месте? С кем-то приезжал сюда? — ревниво спросила девушка. — Что ты выдумываешь? — возмутился Дмитрий. — Я же егерь, мне положено знать такие места. — Как оно называется? — Что? — не понял мужчина. — Река, остров этот? Есть у них название? — У острова нет, а река… Официально названия у нее тоже нет, а в народе ее называют река Любви. Из-за формы в виде сердца. — Река любви… — эхом повторила Рита, глядя на спокойную гладь воды. — Как в сказке… — Это место, и правда, сказочное. Существует поверье, если двое любящих друг друга войдут в реку и поцелуются там, то уже никогда не расстанутся. — Ты серьезно? — не поверила девушка. — Вполне. — И ты, самый большой реалист, которого я знаю, веришь в это? — Ну-у, — протянул Дима, — не очень, но чего только в мире не бывает. Я и в сны твои не верил, а оказалось, что все правда. — Так чего мы ждем? — хитро прищурилась Рита. — Или ты не хочешь со мной расставаться? Вместо ответа Дима схватил ее за руку и потащил к реке. …Через день Владимира Петровича выписали из больницы. Дима и Рита приехали встречать его. Старик, увидев их вместе у ворот больницы, хитро улыбнулся, но ничего не сказал. Лишь, подойдя ближе, приобнял девушку и пробормотал: — Я очень рад, дочка. Рита в ответ только улыбнулась. Дима с Владимиром Петровичем уехали домой, а Рита поехала к Полине. Всю неделю они почти не общались, лишь созванивались, интересуясь делами друг друга, и Рите не терпелось поделиться с подругой своим счастьем. Полина открыла дверь и, взглянув на сияющую подругу, усмехнулась. — Вопросы задавать не надо, и так видно, что все хорошо. — Полька! — Рита счастливо взвизгнула и обняла подругу. — Ну, наконец-то! — Полина обняла ее и велела: — Идем пить чай, ты мне все-все расскажешь! Чай дымился в кружках, но Рита даже не прикоснулась к нему, повествуя о своей чудесной неделе. Полина молчала, не перебивая, лишь головой качала. — Ну что ж, я рада, что все было не зря, — только сказала она, когда подруга выговорилась. — Полечка, ты прости меня за все, — молитвенно сложила руки Рита. — Я чувствую себя виноватой… Ты такое пережила из-за меня! — Да перестань, — отмахнулась Полина. — Это стоило того, чтобы видеть твое сияющее лицо, мне порядком надоела депрессия. И, знаешь, я как-то переосмыслила жизнь. В том подвале я действительно думала, что умру, выйдя на волю, как-то поняла, что жить нужно на полную катушку, проживая каждый день, как последний. А то найдется такой вот псих, упрячет тебя в подвал и оставит умирать голодной смертью. — Полька, не надо об этом, — коснулась ее руки Рита. — Забудь. Было и прошло. — Такое не забывается. Но не об этом речь. Скоро возвращается Егор… Скажу, как сильно люблю его. Хочу полноценную семью с ребенком… Я ему еще не говорила о беременности. Хочу простых житейских радостей и больше никаких приключений. Пойдешь к нам крестной? — Ты в положении?! Пойду, конечно, обещаю! — захохотала Рита. — Ритка, ты не думай, я же не обижаюсь на тебя… Ты для меня родной человек, сестра, которой никогда не было. — Полька… — протянула Рита и, обнявшись, девушки неожиданно разревелись. — А как Ева? Ты говорила с ней? — успокоившись, поинтересовалась Полина. — Да, — кивнула Рита. — На следующий день, как с острова вернулась, сразу в клинику поехала. Знаешь, даже не узнала ее. До нормы Еве еще далеко, но выглядит намного лучше. Я уже и не помню, когда видела ее трезвой. Так странно было разговаривать. — Как она? — Да вроде бы нормально, — пожала плечами Рита. — По крайней мере, со мной говорила спокойно, делами интересовалась. Книг попросила привезти. — О, это хороший знак! — обрадовалась Полина и улыбнулась. — Ну что, Ритка, кажется, у тебя начинается белая полоса? — Ой, я даже думать об этом боюсь! Не сглазить бы! — воскликнула Рита, и девушки засмеялись. К вечеру следующего дня Рита и Дима приехали в монастырь, чтобы повидаться с Евой Футяшкиной. Женщина вышла к ним, но в ее глазах была пустота. Никакой радости от встречи с дочерью, только холодное равнодушие. — Привет, мам, — поздоровалась Рита, мгновенно пожалев, что приехала сюда. — Здравствуй, — кивнула женщина. — Как ты? — Все хорошо, — перекрестилась мать. — А ты? — Все хорошо. Ты знаешь, что произошло в Камышино? — Читала в газете. — Удивлена? — Немного. Бог им судья, осуждать не буду. Ты зачем приехала? — Поговорить, — растерялась Рита. — О чем? — О нас. Мам, мы… Мы столько не виделись и… — Дочка, послушай меня, — перебила ее мать. — Ты правильно сказала, мы столько не виделись… Я избрала для себя жизненный путь, служу Господу, и все мирское мне чуждо. — Но к Виктору ты ездила! — не удержавшись, с обидой воскликнула Рита. — Разве это не мирское?