*** Король Роланд, смотря в увеличительное стекло внимательно наблюдал за битвой. - Бойня! Пока у врага есть порталы, они непобедимы. Эти твари прибывают нескончаемым дождем! Где этот чертов Зипар? Почему еще не разрушил порталы? Я же ПРИКАЗАЛ, - негодовал король. Он понимал, что с таким бесконечным воинством мертвых городу при все желании не выстоять. Нужно было любой ценой уничтожить порталы. - Ваше величество, - к королю обратился посланник. -Что еще? - буркнул Роланд. - Капитан Зипар, проводит атаку немедленно. Цель вражеские порталы. - Отлично! Неужели свершилось! - искренне радовался повелитель Вилоны. Земля непривычно дрогнула. С возвышенности высоких холмов, загорелся синий свет, освещая все вокруг. Это было одновременно и завораживающе и устрашающе. Магический луч направился на вражеский портал. Разделив при этом все поле битвы надвое. Это было необычное оружие. Луч полностью выжигал все, к чему прикоснется. Мертвецы лишались своих конечностей. Их прорубало будто их и не было. Подыхая, они падали, разлетаясь в прах. Прежде, чем попасть на портал, тот замерцал, словно хотел уже исчезнуть. Казалось портал, принял на себя всю магическую мощь. Почернев, он слегка сузился. Раздался громкий хлопок, образуя ударную волну. Всех мертвецов в радиусе ста метра отбросило. - Отличное оружие с острова Майен. Верховный архимаг Тессенграунд умеет удивлять. Король хлопнул себя по броне. - Стаким оружием, думаю мы выстоим! *** Спустя пару секунд после выстрела, на капитана Зипара полетел каменный валун, с треском ударившись об магическую пушку. Удар был такой силы, что магическое оружие вышло из строя и взорвалось. Камень придавил за собой большую часть стрелков. А огонь доделал все остальное. Раздался взрыв. Никто не выжил. Сам Зипар, с трудом выбравшись пополз, как и его товарищи на запасную позицию. Капитана слегка задело. Доспехи большую часть удара приняли на себя. На лице было несколько не глубоких ссадин. Уползая капитан проклинал пожирателя, который так метко метнув булыжник, уничтожил магическое творение. На Зипара были возложены верховным архимагом с острова Майена, определенные обязательства в этой воине. Он должен был выстрелить показательно по порталам, после чего, те якобы исчезали. На самом деле порталы мерцая, подавали сигнал, что исчезают. И капитану нужно было выждать нужный момент, для атаки. Это была диверсия. Роланд и его полководцы, должны быть уничтожены этим самым оружием. Но на поле боя, все заметно поменялось. Вместе с рядовой нежитью, внезапно объявились пожиратели. Это была серьезная помеха для плана, поэтому капитан в первую очередь хотел разделаться с этими бездушными тварями, потом с королем и его свитой. -Грёбаная тварь, - зло сплюнув кровь, прошипел Зипар. - Уничтожу. Подожди доползут до запасной позиции. Тессенграцнд должен быть доволен. Я выполню свои обязательства. *** Не было видно абсолютно ничего. Кромешная тьма, а там кишат тысячи мертвецов, их разум покинул, но жажду оставил. Прорвавшись в северные ворота, мертвецы огибая черного гиганта, рванули вперед. Громко рыча, они искали своих потенциальных жертв. Упыри были очень быстрые. Их толпа, быстро разломала остатки ворот. Некоторые мертвые рвались вперед с такой яростью, что их самих расплющило об осколки, таким образом они были, как живой таран. Люди видя такую ярость и жажду их погибели теряли всякое желание с ними биться. Отчаяние и страх поселялся в людских душах. Хотелось все бросить и убежать далеко. Подальше из этого кошмара. Ночной мрак усиливал давление. Внезапно со стороны южных врат послышались шумы. Рыцарь восседал на боевом скакуне. Присмотревшись в даль. Бдительно следил за обстановкой битвы. На рубеже было множество ловушек. Подарок для не званных, мертвых гостей. Глефа была наготове. Железная перчатка накрепко врослась в оружие, став его частью. Доспехи полностью покрывали все его тело. Усиленная неизвестного сплава броня, слегка светилась. Белый рыцарь. Главнокомандующий. Аура вокруг него была спокойная. Люди смотрев на него успокаивались и становились более храбрыми, позабыв о страхе и тьме. На тот момент Ланс де Гард не испытывал никаких эмоций. Полностью собран и готов к бою. Барабаны били ритмы. Боевые марши. Команды раздавались капитанам быстро и четко. - Приготовься всем отрядам! Лучники стрелять по моей команде, - прокричал командующий. Ланс понимал, что должен воспользоваться всеми ресурсами, что у него были. У него вдвое больше воинов, чем у верховного карателя. Однако у рыцаря не было смертников и псов, только воины. Закаленные и дисциплинированные. Упыри, увидевши впереди войско людей. Яростно бросились вперед. То еще чувство стоять в полной темноте, зная, что сейчас на тебя нападут твари, готовые в прямом смысле сожрать тебя полностью. Звуки все усиливался, совсем здесь, совсем рядом. Сощурившись, он пытался понять, рассмотреть, где больше всего врагов. Раздавались небольшие взрывы, ловушки подготовленные заранее, отлично давали обнаружить скрытого тьмой врага. - Лучники огонь! Ориентир Содранное знамя, - незамедлительно приказал командующий, выставляя глефу вперед. Вся тьма разразилась яркими вспышками света. Стрелы полетели бесконечным дождём на врага. Попадая, они выжигали глаза, дробили кости и в целом атака была успешной. Вырвавшиеся вперед нежить была пробита полностью, падая они образовывали препятствия передвижения для других упырей. Возник небольшой заслон. Чем с радостью воспользовался Ланс. - Катапульты! Приготовиться! Раздались барабанные очереди. Осветив все пространство было отчётливо видно сколько их. И где наиболее скопления противника. В катапульты были заражены специальные снаряды. Сам снаряд был напичкан небольшими стальными шариками, падая вспыхивал, происходил взрыв уничтожая все вокруг, разлетелись острые, как бритва осколки. Для мертвецов это было убойное приспособление. - Огонь! - гаркнул главнокомандующий. Доспех его сиял на фоне вспышек воины. Десятки катапульт запустили свои первые залпы. Снаряды, падая образовывали огненные вихри. Все поле боя покрылось огненным одеялом. Лучники и катапульты стреляли без перерывов. Выжигая намертво все вокруг. Жуткие крики заполнили все пространство, земля буквально ходила ходуном. Спустя некоторое время, поднимаясь, нежить все же начала свой марш. Пусть и сгорели тысячи, их было десятки тысяч. Из портала прибывали все новые силы нежити. Скрытый тенями ночи портал, подвергал город страшному риску. - Войны! Приготовится к бою! Не щадите этих тварей! Присматривайте за стоящим рядом! Мы должны работать, как единый слаженный боевой механизм. Во славу короля Роланда Справедливого! Мира и Порядка! Щитоносцы вперед! Лучники прикрывают. Бейте тварей в голову! Кавалерия готовиться ударить с флангов! Вперед! Барабанные очереди продублировали приказ. Войско сгруппировалось в единый, боевой порядок. Все шли на смерть, на битву ради жизни... *** Добравшись до запасной позиции, стрелки готовились выстрелить во второй портал. Тот уже мерцал и важно было настроиться в нужный момент. У них не было право на ошибку. - Надеюсь нам больше никто не помешает, - сквозь зубы про себя процедил Зипар. Его едва не убило при первой вылазке. Сейчас он был предельно осторожен. К счастью из за огромного пожара, ночь была светлая, как днем. Портал найти не составило труда с возвышенности. На земле это сделать было бы невозможно. - Убавьте мощность магических потоков. Не будем привлекать особое внимание, - обратился Зипар к сержанту. - Как прикажите капитан, - отрапортовал тот. Прицелившись, Зипар выпустил магический луч в сторону портала. Спустя мгновение, тот также замкнулся и взорвался, образую ударную волну. На этот раз на все поле битвы раздался пронзительный и ужасный рев чудовища, где-то в глубине сражений. Капитан явно не завидовал тем, кто на передовой сражается с этим монстром. Когда ты слышишь этот ужасный рев, ты теряешь боевой дух, уверенность в своих силах. Хочется бежать без оглядки, только не сталкиваться с этим ночным кошмаром бойни и неминуемой смерти. - Стрелки назад! - скомандовал капитан Зипар, ожидавший обратной атаки, как на предыдущем рубеже, но к счастью ничего не произошло. После той атаки капитану было не по себе. - От этих тварей можно ожидать чего угодно. Миновав вторую позицию, ползком, Капитан с отрядом притаились в густых зарослях. С помощью увеличительного стекла Зипар, осмотрел место боя. Сейчас было важно прикончить командующих армиями. При чем сделать это в нужный момент, чтобы никто ничего не заметил. Затем ликвидировать самого короля. После можно считать задание выполненным. Только одним этим контрактом капитан заработает на безбедную старость. Осталось только выполнить задуманное. Враги горели, их бесконечное количество пожирал огонь. Чуть ближе ползком по острым камням и песку командир вышел на острый выступ. Присмотревшись, заметил нечто странное. Там с возвышенности ему было отлично видно все поле боя. Внимательно осмотрев каждый кусок земли, командир стрелков пришел в ужас. У него буквально подкосились ноги, а сердце громко застучало. Кажется он начал понимать, что контракт вряд-ли удаться выполнить так быстро, как хотелось бы. Огонь хоть и был сильным, особого вреда мертвецам не принёс. Большинству, лишь слегка подпортив кожу. Мертвецы уверенно шли вперед. Им было все равно безрукие, безногие, даже без конечностей. Они шли, ползли, карабкались. Разинув свои пасти шире, обнаружив острые зубы. Две фигуры не спешили идти вперед, отправляя в бой рядовую нежить. Зипар, внимательно осматривал первого. Массивная тварь. Огромные покрытые густой шерстью лапы с кровавыми когтями. Мощное тело с панцирей, напоминающих пластины. Пасть с множеством зубов и клыков. В руке у твари был зазубренный каменный топор. Издавая очередной рык, монстр двигался вперед невероятно резво и бодро. Внезапно пожиратель остановился. Словно принюхавшись, развернулся и посмотрел прямо на Зипара. Их взгляды встретились. Желтые глаза твари наполнились яростью и бешенством. - Увидел-таки, - почти прохрипел от удивления и страха капитан. По спине пробежал неприятный холодок, тело как парализовало. Тварь взревев, оглушительно ударила со всей мощи топором об каменный булыжник, который располагался рядом. От удара появились глыбы камней. Взяв самый большой кусок, пожиратель метнул его прямо в отряд. - Все назад!!! Капитан Зипар, попытался выстрелить в глыбу, заодно и задеть пожирателя, но та летела слишком быстро. Попадая чуть левее, командиру задело руку. Рука онемела, появилась сильная боль и жжение. На миг от такой резкой боли, Зипар потерял сознание. Мушкет выбило из рук. Падая со скалы, уникальное оружие, издавало громкие, наводящие звуки. - Проклятье. Зацепил. Уходим! - хрипя, задыхался капитан. Внезапно ему стало хуже. Тело словно не слушало и не хотело реагировать. Стрелки почти покинули позицию. Но было слишком поздно. За одной глыбой на них полетело еще несколько...Никто не сумел уйти. Крики боли и отчаяния слышались повсюду. Капитан содрогнулся от острой боли, его обе ноги и рука были придавлены, кости раздроблены. Он чувствовал, как жизнь уходит из него. На миг он вспомнил свою семью. Там на острове Майен, они ждали его с нетерпением и трепетом. Ждали своего героя. - Кха. Кха, -кровь вырывалась из легких. Капитан никак не мог прокашляться. В глазах мутно, все стало расплываться. Последнее, о чем он подумал были звуки, которые он слышал. Величественные звуки битвы, лязг металла, команды воинов, и рев тварей. Что-то сверху летело прямо на него. Выругавшись. Он сомкнул глаза свои одновременно с ударом. Закрыл навсегда. *** - Что произошло на холме? Почему нет огненной поддержки? Что с капитаном Зипаром? Немедленно разведку туда. Мне докладываете сразу! Быстро, - рыкнул король на посыльного. Взгляд Роланда был холодный и безжалостный. Его глаза были полны ненависти и гнева. Смотря в увеличительное стекло, он поражался масштабам трагедии. Все было совсем плачевно. Солдаты не справлялись, а грёбаная нежить никак не хотела подыхать. Но самое худшее было впереди. - Пожиратели, - тихо произнес, почти про себя король. - Почему именно сейчас совершено это нападение? Эти упыри. Подобное уже было недалеко от замка Балома. Но кто ими управляет пожиратели или другие? В любом случае город вам не достать мерзкие твари. Это мой город! Вам здесь не продержаться долго. - Ваше величество, - к Роланду обратился разведчик. - Командир поддержки мертв! Орудия уничтожены. Большая часть стрелков раздавлена большими глыбами. Есть подозрения , что это дело рук огромного пожирателя, он движется прямо на южные врата. - Проклятье! Я уже пытался связаться с командирами главнокомандующим Лансом и верховным карателем Корнелией. Безуспешно. Солдаты с донесениями не могут до них дойти. В очаге битвы они. Король понимал, что медлить нельзя дорога каждая секунда, но и без охраны оставлять проход к убежищу жителям города также нельзя. Роланд принял решение разделить своих гвардейцев и отправить на подмогу и главнокомандующему рыцарями и стражами Лансу и верховному карателю Корнелии. Время таяло, как и силы защитников. Первое усиление, которое сделал король давно прошло. Хоть оно и было успешным, магия быстро развеялась. К тому же прилично сожрала магических сил, истощая тело. У него осталось около двух сотен гвардейцев. Пожиратели могли перемещаться где угодно. По одному. Но король также полагал, если враг сможет победить, людям придет конец. Они будут в западне. Их сожмут в кольцо и сотрут в порошок. В западне окажутся и гражданские. - Их нужно выводить из убежишь. Дальше вдоль гор. До старой крепости. Поддержки у нас уже нет. А без этого оружия пожиратели могут прорваться. Я их недооценил и зря. Положился на других и тоже зря! Оставшись гражданские здесь, будут, как на блюдечке. Не допущу! - с раздражением произнес король. Голос его немного дрожал. - Мой народ, мои бесконечные доходы. И власть. Этим выродкам не удастся лишить меня власти! Слишком руки коротки! Но все же не будем рисковать. Битва уже происходит в городе. А не за стенами. Эпицентр битвы движется ближе сюда. И это не есть хорошо. Нужно думать. Поэтому король принял решение. Он отправил еще около четырёх десятков гвардейцев, чтобы они тихо и бесшумно выводили из убежищ граждан и направлялись прямиком в лес, ближе к старой крепости. Гвардейцы хоть и были против, выполнили приказ. Остался король один, один и сто шестьдесят воинов. Королевских элитных и закаленных. Готовых на смерть ради своего правителя. *** Снова происходил жуткий вой. Солдаты падали, хватаясь за уши. - Держать строй! Вперед! - старалась хоть как-то приободрить карателей Корнелия. Верховный каратель в гущу врагов выбросила все свои запасы бомб. Около трех десятков мертвецов, сгорели дотла. Более того зеленый огонь, словно едкая болезнь перекинулся на других. Однако пожиратель, находящиеся рядом, нисколько не пострадал. Черная смоляная шерсть была запачкана в крови. На бивнях свисали остатки плоти. Вокруг него было небольшое пространство. Сотни рыцарей рванули на него, выставляя вперед свои копья. Сержант позади них колдовал необходимое заклинание. Монстр завидев их, быстро оттолкнулся от земли и со сверхскоростью раскидал рыцарей. Те попадали, словно столкнулись со стеной. При этом монстр активно нападал своими когтями и бивнями на поверженных, буквально раздирая тех на куски, довольно улюлюкая. При своем росте три метра он был чудовищно быстрый. У напавших ранее на пожирателя воинов, появились страшные искореженные раны, животы были вспороты, кишки вываливались наружу. Все воины оказываясь в предсмертной агонии, помирали тут же. Миледи Корнелия не могла поверить своим глазам. Лучших карателей порвали, как тряпки. Посмотрев на то, что осталось от ее соратников, она громко расхохоталась. - Отлично справился, - смеясь, она театрально похлопала в ладоши. - Эти слабаки заслуживают смерти! Они слабы и ничтожны. Но меня тебе не одолеть. Ты уже в могиле, тварь! Она не старалась атаковать первой, предпочитая посмотреть, что будет делать пожиратель. Монстр долго не стоял, подойдя к одному из несчастных он взял его за голову и укусил в шею. Воин вскрикнул от боли. Его тело вдруг вздулось синими венами. Он орал, как одержимый. Тело начало увеличиваться в размерах, появились на руках огромные когти, зубы начали выпадать один за другим, на их месте появились страшные огромные клыки. Все тело покрывалось густой шерстью. Ноги перегнулись вперед, ломая кости, изменяя их. Перед ней предстало новое существо. Глаза нежити горели красным огнем, а злая улыбка не могла скрывать голод и жажду...