Клац, клац, клац. Нижняя челюсть несколько раз ударила. В округе отчетливо слышался этот звук. Было забавно, даже весело. - А ну ка испробуем силы. Надеюсь, я состою не из гнилых костей. Подойдя ближе к камням, размахнулся. В воздухе раздался свист. С оглушительным треском, удар пришелся на камень. На месте удара осталась едва заметная трещинка. -Отлично. Я и не слабак. Сила есть. А значит туго придется моим врагам. Сжав крепче фаланги пальцев, увидел мерцающий огонь сквозь костяшки. Пламя еще погорело немного и погасло. Везде. Как я не пытался, больше из себя факел сделать не удалось. Присмотревшись различал все, строение камней, паутины. Даже замечал мелких грызунов, бегающих в маленьких, песчаных норах. Звуки отчетливо воспринимаю. -Забавно, как живой, но скелет. Интересно. Обратил внимание, неподалеку сверкая, лежал меч. Он изменился, появились небольшие прорези, заполненные лавой, клинок пытал. На клинке также появились небольшие зазубрины, ближе к острию. - Какое оружие! Вау! Да я крут! Идиот! Чему радоваться-то? Я гребаный труп! Но все же, иногда здорово быть нежитью. Сделав несколько выпадов, я пришел к выводу, что меч идеально подошел мне. Дополняя, словно становился моей второй рукой. Сделав еще несколько взмахов, нисколько не устал. Сжав сильнее рукоять, меч загорелся, пламя перетекало по всему клинку. Резко взмахнув им, я выпустил огненный серп. Сгусток пламени в виде дуги моментально осветил пространство вокруг. Столкнувшись с грудой камней, пламя чиркнуло о твердую поверхность и растворилось в нем. Меч исчез. Растворился с огнем, который также испарился. «Внушительно, весьма внушительно. Думаю, разберусь с моими новыми способностями.» Осторожно вступая по грунту, я еще до конца не мог осознать, что все-таки произошло. Впереди увидел небольшое озерцо, точнее лужу. Тут было много таких выемок. Подойдя ближе, подробно рассмотрел себя. Белый череп, вместо глаз, огоньки пламени. Все тело переплетают кости. Сам по себе скелет напоминает человеческий. Но кости толще и некоторые переплетаются между собой, создавая таким образом больше объем и защиту. «Отныне и навсегда, никто и ничто не встанет на моем пути.» В этот момент все тело вспыхнуло. На меня в один миг нахлынула такая ярость. Бесконечная ненависть и гнев ко всему, что для меня представляет опасность. Невольно вспомнил эти ужасные пасти, пожирающие меня. - Уничтожу всех, до одного! Любого! Огонь пылал, успокаивая и не принося никакого дискомфорта. Через несколько секунд прекратился, как и приступ гнева. «Что это со мной? Немного вспылил? Горящий скелет, как здорово! Насколько я знаю к нежити обычно отношение не самое хорошее. Нужна будет какая-нибудь маскировка. На случай если спросят, скажу болен, а лучше, что меня прокляли и я на самом деле чудесный принц. Мне же каждый поверит. Ха, точно поверит! Однако не стоит так часто пылать, иначе все сгорит и плакала моя маскировка.» Пещера чем-то напоминала лабиринт. Множество коридоров и развилок. Острые камни застревали в костях. Двигаться было не очень удобно. «Будь нога живая, давно бы весь изранился. Здесь, как на гвоздях ходишь». Решил идти только прямо, чтобы не сбиться. - Ненавижу лабиринты, куда идти, что делать! Может это ад такой? Кара за все мои прегрешения в прошлой жизни? И скитаться мне тут веки вечные. В пекло это все! Не может такого быть! Внезапно ощутил чужеродную энергию. «Как я могу определять такие тонкие течения силы? Возможно новые способности. И как же я все это получил? И чем же придется платить? Совсем рядом, да вот он. Проклятье, что это?» Впереди, метров десять от меня, не торопясь стояло существо. Чем-то похоже на человека. Только не было глаз. Тело худое, а на пальцах длинные когти. Я не хотел бойни. Напротив если я мертв, а я мертв, то бояться нечего. «Может получиться установить контакт?» Пошел неторопливой походкой, позволяя себя выявить. Существо принюхалось и обнажило свои кривые клыки. Выглядело оно так себе. Нижней челюсти не было, из открытой во всю глотки, выступил мерзкий с наростами язык. Тело тощее с довольно объемным пузом. Волосы, покрывавшие все тело, были редкие и на вид жесткие. Передние ноги прогнулись вперед. Послышалось глухое рычание. Сильнее сжав костяшки, меч держал наготове. Это получилось неожиданно, на уровне рефлексов и никакого контроля. «Просто потянулся за клинком и вот он. Пылающий красавец. Видимо все же придется драться, заодно проверю свои новые силы.» Рычание стало еще заметнее. Морда заметно исказилась. Обнажая еще больше клыков, язык вываливался наружу. Тварь выглядела совсем не дружелюбно. Мгновение, я был атакован этим самым длинным языком. Резко пригнулся, огляделся. Ничего. «Он исчез! Нет его нигде!» Судорожно огляделся, но сторонам. Что-то щелкнуло в моей черепушке. «Защита.» На рефлексах выставил меч, для отражения удара. Тварь, всем своим весом набросилась на меня, острые когти лязгали по металлу. Удары стали быстрее, кости начали трещать, но удары сдерживали, не рассыпались. Хотя и трещины пошли. - Что же обгладывать меня будешь? Псина. Задрав ногу, я лягнул монстра, тем самым отбросив его от меня. - Стой, давай поговорим. Обратился я к существу, опуская меч. Тот снова с яростным рычанием рванул вперед. Возле меня, со свистом пролетела ледяная стрела, или что-то похожее, не успел разглядеть. Снаряд попал прямо в мерзкую пасть. Один зуб заледенел, раскрошившись упал. Существо, чуть двинувшись назад, мигом преобразилось. Издавая громкий писк, оно стало выше и массивнее. Смоляные, черные крылья появились из неоткуда. Оно направило на меня свои когти. В глазах не было ничего, кроме желания меня сожрать. Голодный, безумный взгляд. Подлетев в прыжке, тварь пыталась достать меня. Быстро парировал удар своим мечом. Да мои движения, тоже были лёгкие и слаженные. Парировав, я быстро контратаковал. Сильно придавив рукоять, меч воспылал. Рассекающий удар снизу вверх. По земле прошла полоса огня. Взмыл в воздух, концентрируя силу. Затем в воздухе, яростно полоснул сверху вниз. Пламя с меча полетело на монстра. Серпообразная дуга, выглядело со стороны весьма эффектно. «Мои навыки владения мечом остались при мне! При этом, я стал сильнее. Боюсь живым, даже в лучшей форме, я бы не одолел этого чудика. Обратил внимания на ребра. Кости были сильно поцарапаны. Такая тварь с легкостью вспорола бы мне живот.» Раскрыв крылья чудовище прижало их к себе, создавая своеобразный щит. Пламя соприкоснувшись с крыльями поджарило их, но существенного урона не было. Сгруппировавшись, монстр резко разомкнул свои крылья и не теряя ни секунды возил острие в мои кости. Крыло прошло сквозь меня и застряло в костях. - Вот тварь. Выругавшись взревел от ярости. Огонь окружающий меня, вспыхнул с удвоенной силой. Жар накрыл монстра. Крыло начало свёртываться и чернеть. Монстр, издавая вопли, хотел освободиться, забыв про защиту. «Попался, мерзкий щенок!» Воспользовавшись моментом, я что было мощи, вонзил свой меч в открытое тело монстра. Клинок загорелся пламенем, лава внутри него начала плавить тело. Монстр скорежился от боли. Он был в ловушке. Не ослабляя хватки, начал резать плоть. Начала образовываться страшная, прожженная рана. Монстр, что есть силы вырывался. Своим мерзким, длинным языком, он хлестал мой череп. Боли не было. Но удары были такие сокрушительные, меня качало из стороны в сторону. Казалось, черепушка сейчас не выдержит. - Тварь живучая! Пламя разгорелось еще сильнее. Тело монстра не выдержало и лопнуло, голова разлетелась на две половины. Мозг и кровь разлетелись во все стороны. Существо рухнуло, безжизненным трупом. Пламя все еще охватывало меня, как и тварь. Через некоторое время потухло. Что-то переносилось с монстра в меня. Невидимое, но ощутимое и приятное. Я начал чувствовать, как забираю всю энергию из этой груды горелого мяса. Все что было у монстра, теперь принадлежит мне, вся жизненная сила. Или душа. «Какое приятное чувство. Это новое тело явно начинает мне нравится.» Словно бальзам энергия связывала мои кости, делая их крепче они начали расти. Появлялись новые, оплетая мое тело. Трещины начали затягиваться. Состояние было расслабленное. В этот момент колющая боль внезапно пронзила все тело. На мгновение я остановился, уже приготовился к новому приступу боли, но позже импульс прошел и все стало, как прежде. Чувствовал себя гораздо лучше и сильнее. «Что это? Я становлюсь сильнее, убивая таких сущностей? Быть может это тело принесет мне немало хороших сюрпризов. Хотя последний момент был не самый приятный.» - Браво! Услышал я позади женский голос. Молниеносно отреагировал и приняв защитную стойку. - Подожди! - Ты кто? Что нужно? Отвечай живо! - Меня зовут капитан Лия Луцбруг. Мы с тобой находимся в королевстве Астероя, славный город Юниас. Окраина, песчаный пустырь. Тебе это о чем-то говорит? Глаза незнакомки были черны, как ночь. Спокойный умиротворенный голос, тонкие губы, приятные черты лица. Небольшая родинка чуть выше верхней губы. На вид не больше тридцати. «Будь я проклят! Какая же она милая! Попробую подружится. Нужно быть дружелюбным.» Мысли потоком проносились в моей черепушке. Стал немного успокаиваться, опустив меч, подробно ее разглядел. Доспехи ее были очень знакомые, из похожего материала, как у бывшего владельца моего меча. Серый плащ. Темные густые локоны свисали до пояса. В глазах таилось любопытство и осторожность. - Что? С трудом осознавая происходящее, сказал я. - Как твоё имя ? Девушка смотрела на меня, явно ждала ответа на свой вопрос. - Меня зовут? «Какое имя ей сказать? Прекращай тупить и выдай уже что-нибудь. Нужно что то короткое, короткое и не сложное.» - Зед. Меня зовут Зед. Объясни что тут происходит? Девушка не спеша приблизилась ко мне, во всей ее походке чувствовалась грация и уверенность.