- Я видел подобных тебе. Рыцаря. Он даровал мне этот меч. Рассказывай мне все быстро! Что тут твориться? С силой пнул разлагающиеся, совсем недавно убитое мной тело. - Что это за выродок? Незнакомка слегка улыбнулась. - Значит сам отдал добровольно свое оружие? Понятно. Как я понимаю он не выжил. Печально. Но достойная смерть тоже подарок. Отличный подарок. Совсем тихо произнесла девушка. Внезапно незнакомка подняла глаза на меня и стальным голосом произнесла. - Говори все, что знаешь! Лжец. Иначе участь твоя, как и у этой твари будет не самая лучшая, нашпигую тебя своими стрелами. Ни какая нежить этого не выдержит. Не испытывай мое терпение. Главнокомандующий верховный рыцарь-страж сир Нифиальд, отдал тебе свое оружие? Не смеши меня! Одного его удара хватило бы, чтобы тебя изрешетить в капусту. Как это произошло? Это невозможно. Его не могли просто убить. Так он тебе его отдал говоришь? Расскажи все детали! Девушка явно что-то подозревала. В голосе появились стальные нотки, я также увидел, что ее рука тянется за кинжалом. «Может стоит лучше прикончить ее, как ту тварь, меньше проблем? Мне не чего не будет, я уже мертв! Нет, не стоит. Много подозрений, да и зачем мне это. Ее подозрения действуют мне на нервы!» Изобразив скорбь, какую только можно изобразить скелету, а сгорбившись смотрел, пустыми глазницами на девушку. - Он был в ужасном состоянии, практически труп, весь обгорел с дырой в животе. Когда он мне отдал меч, он добавил, что некий падший король обрел невиданную силу, говорил еще что-то, но я не разобрал. Уже был при смерти, в агонии. Позже ушёл к праотцам. Лия меня внимательно слушала, стараясь не перебивать. - Там, что-то произошло. Я не знаю, где это место и как оно называлось. Был разваленный замок, башня. Огромная воронка и туча голодных мертвяков. Дальше, я был ослеплен обгоревшими трупами, и они меня сожрали. И теперь, я тут в таком виде. Забавно, да. Смешно же. Ну? Мне почему-то было весело и спокойно. Больше никакого страха и паники. Была какая-то уверенность, что я не только выживу, но и добьюсь всего, чего только пожелаю. Будто весь мир предо мной на коленях. - Не стоит меня подозревать, я ни в чем не виноват. Ты и сама видела, эта тварь напала на меня. Так что я не просто нежить, я за жизнь. За живых. На твоей стороне. Согласен с тобой это очень странно, но такова моя история. Прошлого я своего не помню. Был убит и возродился здесь. Сам ничего не знаю. - Тебя спас великий. Наш милостивый и всемогущий бог. Лучница зависла в своих раздумьях и явно нервничала. - Я о таком раньше слышала. Избранные герои избегают смерти и ведут к победе своих людей. Видя, что я немного расслабился, девушка ловко выхватила лук и прицелившись, выстрелила прямо в меня. Кости сковало грудой льда. Не мог пошевелиться. Ледяные оковы сковали всего. - Избранный. Да что ты! (Смех)Ты правда поверил в эту сказку? Порождение тьмы, ты права думал, что я поверю в твои жалкие истории? Что ты сделал с сиром Нифиальдом? Говори! - Я уже все тебе сказал. Придумывать не стану. Найди башню, и сама во всем убедись. Посмотришь на его остывший труп. - Поднимайся, ты пойдешь со мной. - Хорошо, можешь убрать свои ледышки? Я безопасен и полностью в твоей власти. «Попробую с ней сдружиться, а там и до освобождения не далеко. Нужно больше узнать про это место.» - Еще чего! Кто тебя воскресил? Некромант? Где твой владыка? - Нет никого, я один. Сколько раз можно говорить. Поверь же мне. - Иди лучше быстрее. Перебирай своими костяшками. Живее. Шагай. Незнакомка толкнула меня. Я едва не упал от сковавших меня льдин. «Жалкое зрелище и почему же я не могу просто спалить тут все. Не владею этой силой! Только в гневе, случайно. Значит, сейчас я беспомощен. Но это пока что. Время еще придет. Как и умения, уверен в этом.» - Поосторожнее. Ты же не хочешь, чтобы я растерял все свои косточки. - Все же в твоих словах есть истина. Пока так походишь с льдинами на руках. Путы ослабнут со временем. Что ты сделал с мечом, он исчез? - Да, это моя так называемая магия. Убери свои ледяные путы, с радостью продемонстрирую его тебе. Он изменился. Стал потрясающим, а как пылает! Хочешь подарю? - Это не простое оружие, как ты уже понял. В чужих руках - это была бы простая железка, но то что я увидела. Это великолепно! Такие мечи передаются от отца к сыну по наследству. Из поколения в поколение. Наш доблестный сир Нифиальд, получил его в битве при Керхе, как трофей. Целая реликвия. Сделать такой сейчас, не под силу никому. Это искусство, давно утрачено с великой войны древних. Возможно остались мастера, но их крупицы. Да и то дилетанты. Здесь особый сплав, и чары магические. Что ж, по праву он теперь твой. Поскольку передать его не кому. У стражей нет семьи. А ты не так прост, чем кажешься. Умело обращаешься с оружием. Для нежити это превосходно. Но то, что у тебя есть разум, меня удивило еще больше. И реакция твоя на все. Ты как живой. Этих существ, что напал на тебя, мы называем пожирателями. Они являются нечто иным, как охотниками за душами. Безумные и неуправляемые, могут сожрать множество людей. Чем больше они жрут, тем сильнее становятся. Наша обитель занимаемся их уничтожением. Их довольно много, а нас мало. Любопытно, однако… Лия рассуждая вслух, не замечала меня вовсе. Заметно ускорила шаг. - Эй стой, ты куда? Ответа не последовало. «Придется идти за этой молчуньей. Иначе тут так и буду плутать. Ненавижу лабиринты.» Девушка двинулась прямо. Пошел за ней. Двигаясь по этой мрачной пещере, я поражался сколько же тут было поворотов, развилок и потайных ходов. Этот путь был очень запутан. Порой мне казалось, что мы ходим по кругу. - Как ты тут оказалась? Рассчитывал, как можно больше получить информации. - Я делала обход, услышала шум и пришла вовремя, полагаю. Тебе крупно повезло, если бы тебя увидели местные жители, то подняли бы тревогу. Тебя убили бы каратели, даже не задумываясь. Я и сама это хотела сделать, но решила посмотреть, чем все закончится. Все же видеть разумного скелета, да еще с таким мечом, редкое явление. - Ха. Видимо устроил неплохое представление. А если бы тварь сожрала меня, так и стояла бы? - Да. На тебя мне бы было все равно, будь ты обычным скелетом. Но, когда ты заговорил, это все поменяло. Зрелище обещало быть очень занимательным, но информация дороже. «Какая расчетливая, нужно побольше у нее выведать». Лучница резко остановилась и развернулась ко мне, глаза блестели нескрываемым любопытством и восхищением. - Подумать только. Ты нежить, разумный скелет. К тому же как живой! И сильный! Удивительно! Кто ты такой? «Как быстро из кнута, мы перешли к прянику. Буду тебе подыгрывать.» - Я не помню ничего. Все что сам знаю я тебе уже рассказал. А вы кто такие, что за обитель такая? - Я являюсь стражем царства Астерои, города Юниас. Мы обеспечиваем безопасность в этих краях. Защищаем невинных жителей от всего неизвестного и угрожающего. Чего-то необычного, магического и необъяснимого. У нас есть обители в каждом городе. Тебе очень повезло, что я оказалась не далеко. Сорвав плащ с себя, девушка аккуратно мне его передала. - На вот возьми. Тебя никто не должен видеть в таком виде. Быстро накинув плащ, был удивлен. Он оказался гораздо просторнее, чем я думал. Закрыл полностью череп и тело, ноги тоже были закрыты. «Выгляжу сейчас не важно. Скелет в плаще. Похож на какого-то очень худого, болезненного, подозрительного безумца.» - Если кто спросит, что-то ты помалкивай. Я буду говорить. Пойдём скорее. Нужно познакомить тебя с нашим наставником и предводительницей графиней Иридой. - И что же ты ей скажешь? Предупреждаю опыты над собой проводить не позволю! Я хоть и скелет, но душа у меня человеческая. Я еще не привык быть нежитью. Зарублю всех при малейшей опасности для себя. - Ты действительно забавный. Думаю, всем будет приятно с тобой познакомиться. - Прозвучало, как угроза. «Хотя, может я и бессмертный, тоже это не помешало бы выяснить. Доверять ей не стану. Но плутать в этих катакомбах сил уже нет. Нужно заново узнать этот мир и что я такое. Сила конечно хорошо, но я еще не понял, что нужно отдавать взамен.» Ускорив шаг, я отправился за девушкой в неизвестность. Глава 3 Открытый совет. Мы довольно долго шли. За это время, я не видел ни одной живой души. «Как же сложно привыкнуть быть скелетом.» Мелкие камни проникали в кости и застревали. При каждом шаге шаркал, казалось на всю пещеру. «Да уж, отменный мастер скрытности. В любом случае нужно адаптироваться сейчас. Осваивать новые навыки, иначе не выжить. На ярость полагаться не могу. Надоели эти бесконечные переходы, острые камни и узкое пространство. Сколько ж я бы здесь плутал, не окажись ее рядом. Тут легко заблудиться.» - Раньше здесь было убежище для выживших. - Почему раньше, тут и сейчас есть где спрятаться. И с черта два его найдут, в этих бесконечных катакомбах.