– А! Доброе утро! Садись, что ты застыл у двери. Давай поговорим! – добродушно улыбался дед. Правда, разговор вышел несколько односторонним. Дед начал предлагать ему работу в Питере, срочный переезд под предлогом того, что негоже ему у девушки на плечах сидеть и быть альфонсом. – Не знаю, сказала ли она тебе, но я предложил ей работу. – Сказала, – спокойно кивнул Сергей. – Понимаешь, мои работы… Я бы не хотел доверять их посторонним. Леночка мне понравилась, и она твоя девушка. Так что вполне логично, что я хочу доверить эту задачу ей. Как ты думаешь, она справится? – Я не знаю, над чем ты сейчас работаешь, – пожал плечами Сергей. – Хороший ответ. Разумный, – одобрил дед. – В любом случае, попробовать можно. – Если она согласится. – Она непременно согласится, если ты её попросишь! – широко улыбался Игорь Вадимович, потирая сухие ладони. – Я буду тебе очень признателен. Сергей мастерски ушел от ответа, удалился, стараясь не попасть на глаза матери. – Где Лена? – он заглянул в столовую, и наткнулся там на Макса. – Эй, погоди-ка не так быстро! Какую игру ты ведешь, а? – Никакой игры… Лену не видел? – Не видел. Стой! Ты что, реально думал, что можно приехать и так просто отцапать кусок пирога? – Мне плевать на ваш пирог. Понял? – Сергей резко развернулся и Макс попятился. Он всегда был уверен, что это неудачник-нищеброд, как о нём всегда говорили в семье, просто слабак, а вот сейчас как-то так не показалось. – Леночка, ну, куда вы так торопитесь? – материн голос, непривычно ласковый, прямо-таки медовый, вернул Сергея в действительность. Он хмуро глянул на двоюродного братца и вышел из гостиной. – Мне ведь завтра на работу, и Сергею тоже, – Лена ни на миг не поверила во внезапно обрушившуюся на неё слащавую любезность Софии Игоревны. – Ничего страшного, выедете попозже, а пока, пожалуйста, за стол. После завтрака, за которым дед был в расчудесном настроении, чего нельзя было сказать о дяде Антоне, и его семействе, было принято внезапное решение. – Давно я не стрелял! – объявил дед. – Хочу убедиться, что с моей меткостью и на восемьдесят шестой год ничего не случилось! Леночка, не хотите попробовать? Нет-нет… Отказы не принимаются. Мы идём стрелять по тарелочкам! Сергей, бери свою девушку и за мной! Остальные… Ну, если хотите. Вадим, Макс и Ирина мрачно переглянулись и послушно поволоклись за дедом и родителями, которые потрусили как привязанные на зеленую лужайку за домом. – Папе коллеги из Великобритании прислали устройство, которое метает тарелки. Он отлично стреляет, но по неподвижным мишеням стрелять скучно, а на охоту выбраться не всегда можно по времени, – торопливо объясняла Лене София Игоревна. Устройство, напоминающее миниатюрную катапульту, выкатил из гаража очень мрачный Максим. Он же принёс ружья. Игорь Вадимович любовно осмотрел их, разложил на садовом столике и продемонстрировал Лене, что стреляет он действительно отлично. – Не желаете попробовать? Правда, у этого отдача, да и тяжеловато оно для женских ручек. Выбирайте любое! Не пугает оружие? Ну, давайте, потешьте старика. Только не расстраивайтесь, это мало у кого получается. Лена молча осмотрела четыре ружья, выбрала одно из них. Вадим с косой ухмылкой зарядил. С резким щелчком сработала катапульта, плоский глиняный диск полетел над лужайкой и рассыпался в мелкие осколки от удачного выстрела. – Ого! – присвистнул Макс. – А ну, ещё! Лена пожала плечами. Зарядила сама, и следующая тарелочка была расколочена так же, как и первая. – Леночка… – Игорь Вадимович только руками развёл. – А ну, ещё! Третью? Лена попала и в третью, а потом спокойно положила ружье на место. – Я хорошо стреляю, – она равнодушно пожала плечами. – Сейчас повезло, конечно. Сергей с трудом сохранил безразличную мину на физиономии, а хотелось крикнуть что-то вроде: – Ну, что, съел? – он-то отлично знал, к чему была затеяна эта демонстрация. Дед обожал поразить чем-то гостей, а когда они невольно восхищались им, уже становились уступчивее, подсознательно ставя его на ступень выше. Научные выкладки оценить могут не все, а вот такая лихость – это очень наглядно и легко осуществимо. Игорь Вадимович был по-настоящему удивлён. И результатами стрельбы, но больше совершенным спокойствием и хладнокровием девицы. Глава 15. Мухи из паутины – Вот это то, что надо! С такой женой Вадька пойдёт далеко! – думал Игорь Вадимович, пока они возвращались в дом. – Леночка, не откажите мне в удовольствии немного прогуляться с вами, – он галантно повёл рукой, приглашая на экскурсию по его владениям, и был поражен милой улыбкой, и совершенно чётким отказом. – Очень признательна за столь любезное предложение, но, боюсь, мы и так отняли у вас слишком много времени. К тому же, нам с Сергеем завтра на работу. – Сергей, уговори свою красавицу! Ты же видишь, что мои просьбы тут бессильны, – шутливо взмолился Игорь Вадимович. – Леночка так серьёзна, и так переживает за тебя. – И она абсолютно права. Спасибо за приглашение и за предложение тоже, но нам действительно пора! Сергей не собирался задерживаться, но на его локте повисла мать, причитая что-то неожиданное про то, как она скучала. – Мам, переигрываешь! – тихо сказал ей Сергей. – Получается не очень-то. Мать сердито отстранилась. – Сергей, я понимаю, что ты зубами держишься за ту работку, которую смог отыскать, – снисходительно кивнул ему дед, – Но подумай о моём предложении, и постарайся убедить Леночку. Мне очень бы хотелось познакомиться с вами обоими поближе. Если она согласится, то будет жить здесь, ты, разумеется, тоже. Мы прекрасно проведём время, и это будет для тебя очень перспективно! Поверь мне. – Прости, но меня абсолютно устраивает моя, как ты выразился, работка. Я не занимаюсь научными изысканиями, и тебе со мной будет некомфортно работать. Извини, – Сергей покачал головой. – Спасибо за приглашение, – он едва сдержался, чтоб не кинуться за вещами и Полканом бегом. Лена была уже у машины, поставила сумку, и пока Сергей загружал вещи и усаживал пса, подошла попрощаться с гостеприимным хозяином дома. – Леночка, мне почему-то кажется, что вы сюда вернётесь и не однократно! – тихо сказал ей Игорь Вадимович. – Умоляю вас не отказываться от моего предложения. Оно открывает для вас совершенно иной мир. Поверьте! Обещайте подумать… Лена холодно посмотрела на академика Вяземского. – Игорь Вадимович, ваше предложение мне не подходит, и я его не приму. Простите, но я вынуждена вам отказать. Иной мир не входит в мои планы. Меня устраивает именно тот, в котором я живу. Ещё раз спасибо за приём, и гостеприимство. – Даже отказала красиво! Ах, хороша! – Игорь Вадимович посмотрел вслед машине никчёмного внука, посмевшего увезти такое сокровище, и пожал плечами. – Значит, будем действовать по-другому, только и всего! Лена сразу почувствовала себя гораздо лучше, стоило только машине отъехать подальше от дома Вяземских. Она покосилась на Сергея. – Ты как? – Ощущение, как у мухи, которая вырвалась из паутины, – отозвался Сергей. – Блин! Я хотела тоже самое сказать, но побоялась тебя обидеть. – Меня? Меня обидеть? Я тебя умоляю… Я пока не очень понял, зачем ему это понадобилось, но он хотел, чтобы я переехал в Питер и работал с ним. Соблазнял тем, что ты тоже приедешь и будешь жить в доме, и я, разумеется, тоже. Ну, и наследством поманил, это уж как у него водится… Я отказался! – Сергею было страшно услышать от Лены, что она всё-таки подумала и решила согласиться. Он опасливо глянул на неё. – Не смотри так. Я тоже отказалась. И категорически. Мне этот его «иной мир» открывающийся предо мной, в случае, если я приму его предложение, и даром не нужен, и в придачу не прислонился! Ты чего? Cергей неожиданно притормозил, съехал на обочину и заглушил мотор. – От радости! Кто-то газует, а мне хочется притормозить и насладиться моментом! – смущенно объяснил он. Вообще-то, ему очень захотелось Лену поцеловать, но внезапно стало страшно что-то менять. А ну как она его пошлёт? У них сейчас всё так замечательно хорошо, что идти дальше он побоялся. – Ааа, это я понимаю, – кивнула Лена и, тут же, взвизгнув, принялась отбиваться от активных облизываний Полкана. Сергей покосился на пса даже с некоторой завистью. – Просто ему всё, елки-палки! – подумал он. А вслух строго рявкнул: – Полкан, фу! Что за манера такая, набрасываться на девушек с поцелуями! – Действительно… – хмыкнула Лена, пожалев, что пёс значительно решительнее своего хозяина. – Хорошо, что я не красилась. Вот бы палитра была на лице… До Москвы доехали ночью, разошлись по квартирам, неловко пожелав друг другу спокойной ночи. Полкан, добравшись до своей миски, лежанки, а главное, до кухни соседей, тут же отправился туда. – Ну? И как? – Сима строго воззрилась на пса. – Ничего он не понял! Я ему даже пример показал – полизал ей лицо, как вы велели, он так и сидит, глазами хлопает, как сыч! – вздохнул пёс. – Поесть чего-нибудь есть? – Фрось, скинь ему пирожок! – скомандовала главкошь Сима, – Только не с мясом, а с картошкой. С мясом я сама потом пожую. Что за люди… Мы-то понадеялись, что хоть в поездке поймут, что нам удобнее, чтоб они вместе были! Оба подходящие, понимающие. Не ругательные и не кричательные. – Да, – поддержала её Фрося. – И территория, опять же, нашей останется. А то появиться какая-нибудь ффффека! – Да! Кстати, о фффеках, я тут попробовал это самое лакомство. Там его целая сумища была. Такая гадость! А вы говорили, что вкуууусно! – припомнил Полкан. – Так ты, небось, не смешал! Они же все на морде перемешивают, перемешивают, вот они вкусно и выходит. А ты? Жрал, что попадалось? – Сима, как истинная кошка, всегда падала на лапы. И простак Полкан, понуро кивнул.