– Прости, но я не буду слушать тебя без Лены. У нас нет секретов друг от друга. – Очень трогательно, но дело касается семьи и это весьма щекотливая ситуация. – Дед, я тебе сказал. Никаких разговоров наедине без неё у нас не будет, – Сергей никогда так жестко при Игоре Вадимовиче не говорил, и тот несколько удивился. Нет, если бы ситуация не была настолько патовая, Сергею бы это с рук не сошло, но выхода особенно не было, и академик принял решение пока не обращать внимание на поведение внука. Потом, всё потом… – Ну, что же… Как я сказал, это очень трогательно. Полагаю, что могу рассчитывать, что всё, что я вам скажу, останется между нами? – дождался кивков, и продолжил. – Серёжа! Мне нужна твоя помощь! Сергей изумленно поднял брови. – Да-да… Всё именно так. Я не могу рассчитывать больше ни на кого! Дело в том, что в меня стреляли! – Что? – Сергей и Лена переглянулись. – Случайно? – Увы, нет! Стреляли с намерением убить. И не думай, я прошел психиатрическую экспертизу, полностью нормален! Всё дело в том, что после возращения от вас Вадима, я принял решение изменить завещание. И достаточно громко об этом сказал. Игорь Вадимович изложил обстоятельства случившегося, то, как именно он изменил завещание, отметив про себя, что Сергея это абсолютно никак не побеспокоило, и решил, что не ошибся! Именно Сергей и сможет быть ему полезен! – Мне нужна твоя помощь! – И в чём же? – Я должен понять, кто именно на меня покушался. Я обезопасил себя на ближайшее время, но ситуация меня не устраивает. Это вопрос очень деликатный… – Дед, тебе, что? Нужен кто-то, кто будет это расследовать? – бесстрастно уточнил Сергей. – Да, именно! – одобрительно кивнул Игорь Вадимович. – Прости, но ты обратился не по адресу. Понимаю, что полиции этот вопрос будет вряд ли интересен. – Вот именно! Они заявят, что кто-то просто стрелял и не видел меня. Хотя пуля в стене дома имеется! – Да, а ещё ты сам приказал уничтожить все остальные следы произошедшего, – сухо кивнул Сергей. – Какие там следы, – досадливо махнул рукой академик. – У нас в семье нет таких идиотов, которые не воспользовались бы перчатками! Пороховой смыв с ладони – это вещь элементарная. А даже если не перчатками, то легко можно было стереть отпечатки пальцев и заявить, что пороховые частицы остались от предыдущей стрельбы, к примеру, за день до покушения. – Понимаю. Тогда тебе нужен частный детектив. – Нет, потому что, как бы не повернулось дело, у такого человека будет компромат на нашу семью. Возможный инструмент шантажа… Огласки! Нет-нет, я не могу этого допустить. – Так чего же ты хочешь от меня? Я не специалист, знаешь ли… – Знаю, конечно, – в обычное время дед бы проехался по данному факту, заявив, что Сергею в принципе трудно найти область, в которой он был бы специалистом, но сейчас это было неразумно. – Но поговорить с ними ты сможешь. Задать вопросы, о которых я тебе скажу, а потом передать мне их ответы. – Дед, роль засланного казачка тоже не моя, – невесело усмехнулся Сергей. – К специалистам ты обращаться не хочешь, а я не буду этим заниматься. – То есть ты бросишь меня без помощи и защиты? – Игорь Вадимович надменно поднял брови. – Ты открываешься с новой стороны. И, кстати, весьма неприглядной. Первый раз в жизни мне от тебя понадобилась помощь и что же я слышу? Лена, вы знаете, а вот теперь я рад, что вы присутствуете при нашем разговоре. Вы должны знать истинное лицо того, ради которого отказываетесь от блестящих перспектив! – Блестящие перспективы – это брак по расчёту с потенциальным убийцей? – холодно уточнила Лена. – Нет, спасибо, я уж как-нибудь обойдусь без такого дивного удовольствия. Академика Вяземского редко кто так удачно сбивал в полёте. Он невольно, сквозь гнев и раздражение, ощутил даже некое уважение. – Мне нужна помощь! Моя жизнь в опасности, а мой внук отказывается от минимального содействия. – Если вашей жизни угрожает опасность, вам нужен телохранитель, – пожала плечами Лена. – Если вы хотите получить ответы на вопросы – нужен профессионал, умеющий вести расследование. Ни первым, ни вторым Сергей не занимается. К тому же, что он, по-вашему, должен делать для защиты вашей жизни? Прикрывать вас от следующего выстрела или пробовать вашу еду и питьё? Насколько я помню, там все химики… Сергей хмыкнул и заслужил гневно-презрительный взгляд деда. – Да, теперь я понял, что он вовсе полное ничтожество! – процедил Игорь Вадимович, надеясь хоть так зацепить внука, взять на слабо. – Нет, вовсе нет! Иначе вы не приехали бы сюда, – парировала Лена. – Да он же альфонс! Я готов заплатить и хорошо заплатить за помощь, раз уж слово «семья» для него пустой звук. – Серёж, мне надоело! Ну, скажи ты своему деду правду! – не выдержала Лена. Сергей пожал плечами. – Да мне, в принципе, без разницы, что он обо мне думает. Всё детство страшно хотелось его хоть чем-то поразить, а потом я понял, что всё, что не гениально, его попросту не интересует. Выбраковка, как у породистых животных, понимаешь? Ну, ладно-ладно, не сердись, – он обнял Лену за плечи. – Дед, это моя квартира. Я сам её купил. Да, в ипотеку, но выплачивать осталось немного. Я хорошо зарабатываю. Работаю на достаточно значимую организацию и в хорошей должности. – Что? – академик изумленно поднял брови. – Но почему мне об этом не сказала твоя мать? – Она забыла спросить, – Сергей усмехнулся. – Ей так привычно думать о том, что я ничтожество, недостойное её, а главное, тебя, что она уже давным-давно не интересуется моими успехами. Так что прости, но с альфонсом и предложением оплаты моих услуг ты промахнулся. А по поводу семьи… Знаешь, для меня семья значит очень много, только это не то скопище людей, которое бегает за тобой в ожидании денег, должностей, соавторства, и вишенки на торте – наследства. Это нечто совсем-совсем другое. – Глупый мальчишка! Ты всерьёз думаешь, что вот она будет с тобой, если тебя уволят и у тебя ничего не будет? – Игорь Вадимович кивнул на Лену. – Конечно! Мой отец когда-то практически ничего не получал. Время такое было – военным платили мало, плохо и редко, а у него ещё и травма была очень солидная, так что на больничном он получал копейки. Так неужели же вы думаете, что мама от него отказалась? – Лена с недоумением смотрела на властного, красивого человека, настолько странно видящего мир. – Что-то мне вас даже жаль стало. – Чтооооо?! – Игорь Вадимович гневно привстал с кресла и тут же перед ним возникла вполне солидная морда Полкана, аккуратно показавшего зубы. Справа почудилось движение и он, невольно покосившись туда, увидел двух кошек, очень холодно и презрительно наблюдавших за ним. – Тут не любят, когда пришедшие в дом люди повышают голос на хозяев, – спокойно пояснил Сергей. – Кстати, позволь тебе представить кошек, триумфально изгнавших Вадима. Я хотел набить ему морду, раз он слов не понимает, но потом уже не захотелось руки марать. – Руки? – Лена задумчиво посмотрела на академика. – Как вы думаете, как сильно промахнулся стрелок? Сергей вопросительно глянул на неё, но Лена покачала головой. – Это важно. – Если бы я не споткнулся, то лежал бы там с пулей в голове, – мрачно ответил Игорь Вадимович. – Тогда Вадим вряд ли мог стрелять, – кивнула Лена. И поняла, что не ошиблась, академика Вяземского ей действительно жаль! Он, услышав эти слова, изменился в лице, слетела маска безразличия и высокомерия. – Не уверена, что он кого-то любит, но Вадим ему точно небезразличен! – уверилась Лена. – Почему? Почему вы так думаете? – жадно спросил академик. – У Вадима довольно сильно изодраны руки. У вас тяжелые ружья, удержать такое оружие, чтобы точно прицелиться он бы не смог. – Кошками? Царапинки? – Игорь Вадимович много бы отдал, чтобы этот довод сработал, но поверить в него он не мог. – Царапины, и особенно кошачьи укусы, очень часто сильно воспаляются, не исключу, что у него до сих пор они не зажили. Правая рука была повреждена не так сильно, а вот левую, которая и удерживает оружейный ствол, Сима погрызла от души – и саму руку, и пальцы, и особенно большой палец. Я же промывала и бинтовала, видела. Игорь Вадимович мысленно представил позицию рук при стрельбе. Да! Невозможно удержать его тяжелые ружья с поврежденной кистью и пораненными пальцами. Опоры там никакой нет, ветви высоко, а подпорок в виде декоративной изгороди или чего-то в этом роде, в саду не существует. То есть нет, удержать-то ружьё можно, выстрелить метко не получится. Разве что наугад, но это вовсе не в характере Вадьки! Ему показалось, что внутри растаял какой-то ледяной стержень, вымораживающий ему все внутренности! Сергей покачал головой, – Надо же, есть и у него слабое место. Вадька-то для него не просто гений… – шевельнулась было непрошенная зависть, и была прогнана мощным пинком! – Ну, и ладно, должен же человек хоть неосознанно, но кого-то любить! Пусть Вадьку. Мне это уже безразлично. – Лена, я вам благодарен! Очень благодарен! Вы меня… выручили, – с трудом выговорил Игорь Вадимович. Лена пожала плечами. – Это просто логика. – Может быть, вы ещё попробуете применить вашу логику? – академик Вяземский уже немного подуспокоился, но мысль о том, что рядом с ним будет ходить потенциальный убийца, особого восторга не вызывала. К тому же внезапно подумалось, что этот человек может и Вадима попытаться прикончить! Эта мысль его испугала настолько, что он неожиданно сбился на жалобный тон: – Пожалуйста! Прошу вас! Глава 21. Дедукция удаленного расследования Лена покачала головой. – Вы хотите, чтобы я вслепую назвала вам того, что хочет вас убить? Нет-нет, я тоже к вам не поеду. Простите, но мне там сильно не понравилось, – она жестом остановила Игоря Вадимовича. – К тому же очень велика вероятность ошибки. Лучше обратитесь к профессионалу. – Так вы и есть профи! Вы же, по-хорошему, и выслеживаете киллеров, только компьютерных, – академиков-дураков на свете крайне немного, и Вяземский в эту категорию точно не попадал. – Сравнили… То вирус, а тут живой человек, которого я могу оболгать! – И который вполне может убить меня или Вадима. А! Я знаю, что сделаю! – хищно прищурился Игорь Вадимович. – Возьму и перепишу завещание на Сергея и всем об этом объявлю! – Это удар ниже пояса, – рассмеялся Сергей. – Дед, я и не знал, что у тебя дивное чувство юмора в этаком готическом стиле… – А я не знал, что ты в курсе, что такое готический стиль, – парировал Игорь Вадимович. – Лена! Я всерьёз! И, между прочим, за свою жизнь при таком завещании я опасаться не буду точно. Я не настолько дурак! А вот жизнь самого Сергея, вполне возможно, будет под ударом. Лена мрачно смерила взглядом веселящегося академика Вяземского. – Зря я вас пожалела, вредный вы тип! – Не без того… – с удовольствием кивнул Игорь Вадимович. Ему почему-то стало легко и весело, как студенту-первокурснику, сдавшему первую в жизни сессию. – Ладно, я скажу, что сама думаю, а вы уж сами разбирайтесь, – решила Лена. – Кто мог думать, что теряет от изменения завещания?