– Куда двинемся? – А какие варианты? * * * – Кто что будет набивать в этот раз? – Арчи, Денис и Дима ехали в тату-салон за очередной дозой чернил. Денис был за рулём, парни сидели сзади. – Дату… – Дима задумчиво смотрел в окно на медленно падающий снег. – Ту самую? Уверен? – Уверен. Пусть будет напоминанием. – Дэн, а ты? – Арчи посмотрел на него через зеркало заднего вида. – Продолжу бить рукав. На очереди терновые заросли. А ты сам-то что решил? – Забью плечо кельтским доспехом. – Думаешь, бронежилета не хватит? – они негромко рассмеялись. – Дим, тебе вернули допуск? – Денис свернул в Плотников переулок. – Вернут через пару недель. По крайней мере, так сказал Мастер. Нужно будет сдать ещё несколько тестов, и я вернусь в строй. – А ты готов? По ощущениям? – Готов, – Дима кивнул. – Я ещё в декабре просился. БМВ остановился рядом с салоном. Парни зашли внутрь и заняли свои места, приготовившись к паре часов болезненного веселья. * * * – Самое классное во всей этой выставке – бесплатное шампанское! – Точно! Девушки выбежали из выставочного зала на Арбате, весело хихикая. Современное искусство их не вдохновило, но позабавило. Они успели выпить по три бокала шампанского и теперь в приподнятом настроении думали, где продолжить вечерние похождения. Всюду уже загорелись вывески и огни, а снегопад всё усиливался. – Слууушай… – Аня притормозила. – А давай сделаем татуировки?! – Что? С ума сошла?! – Нет! Какие-нибудь маленькие. Чтобы никто не заметил. – Зачем нужны татуировки, которые никто не заметит? – они обе рассмеялись, ловя ртом снежинки. – Ну… Что-то вроде секретного знака. – Какого? – Алиса прищурилась. – Не знаю. Может быть, двойное А? В честь нас? – Аня перестала смеяться и смотрела куда-то в пустоту перед собой. – За дружбу? – Да… – Давай. – Правда?! Ты согласна? – Так ведь идея же классная! – Алиса с улыбкой взяла Аню под руку. – Хотя я бы добавила Ю и М. Они ведь сейчас где-то… Надеюсь. – Ты часто о них думаешь? – Каждый день… – И я. Они открыли навигатор и нашли ближайшую к ним приличную тату-студию. * * * – Вы долго там ещё? – Сокол, не ной! Мы же не виноваты, что у тебя работы на полчаса с восемью цифрами, а у нас художественная галерея на несколько сеансов. – У меня уже всё затекло, – Денис в очередной раз заёрзал в кресле, разминая шею. – Ладно, – Арчи кивнул татуировщику. – Погнали домой. Всё равно возвращаться. Мастера привычно усмехнулись, зная манеру общения этих троих. Дима радостно вскочил со стула и схватил куртку: – Расплачиваемся и валим! Я хочу успеть вернуться к началу трансляции боёв. Слышали, что МакГрегор обещал в случае победы? – Что наконец-то свалит на пенсию варить какое-нибудь ирландское пойло… – усмехнулся Денис. Они по очереди оплатили работу, пожали всем руки и начали одеваться. Первым, закуривая на ходу, вышел Сокол. За ним – Арчи. Ему пришлось пропустить двух симпатичных подружек: блондинку и брюнетку. – Привет, красотки! – он подмигнул последней, и та смущённо улыбнулась ему. Денис последним повернулся к выходу и столкнулся с хрупкой блондинкой, неуверенно оглядывавшей салон. – Оу, прошу прощения. Она была значительно ниже Дениса и такая тонкая, что он на всякий случай подхватил её за талию. – Ой, простите… – Алиса смущённо отстранилась и поправила разметавшиеся волосы. Казалось, перед ней стоял великан. Она мельком глянула на него снизу вверх и испуганно улыбнулась, поняв, что он был старше неё лет на десять и одарён густой чёрной растительностью на лице. – Вы целы? – он смотрел ей куда-то под ноги, заметив у себя развязавшийся шнурок. – Да, всё хорошо, – Алиса отошла к стойке администратора, и Денис успел разглядеть её лицо лишь вскользь. – Ты там уснул что ли? – Арчи снова заглянул в салон. – Иду, – Денис завязал шнурок и вышел. – Мы хотели бы сделать небольшие татуировки. К вам обязательно записываться или можно прямо сейчас? – Аня развязала шарф и стряхнула с себя снег. Парень-администратор улыбнулся подругам и предложил пройти к креслам мастеров. – Здравствуйте, нам нужны маленькие простые татуировки, – Алиса быстро накидала простой эскиз на листе бумаги в виде четырёх заглавных букв, по две в ряду: А Ю М А. Татуировщики кивнули и уточнили, куда набивать буквы. – Можно мне вот сюда? – Аня задрала водолазку и показала на рёбра под левой грудью. – Ишь ты! – Запястья – это банально. – Ладно, – Алиса приподняла свитер. – Мне туда же. Она зажмурилась от острых болезненных движений иглы. В голове снова пронеслось басовитое: “Вы целы?” Как будто какой-то смутно знакомый голос. Алиса цеплялась за ускользающее от неё воспоминание. – Нет… Мастер остановился и вопросительно посмотрел на неё. – Ой. Я просто задумалась. Продолжайте, – Алиса была почти уверена, что столкнулась с Мороком. По крайней мере, незнакомец был таким же высоким и широкоплечим. Жаль, она не разглядела цвет глаз, тогда бы точно узнала. Алиса провалилась в воспоминания об ангаре. Мужчина в маске опустился рядом с ней и прикоснулся к шее в районе артерии. Грустный взгляд, молчаливые знаки. Алиса задумчиво прижала пальцы к тому же месту за ухом. Кожа будто кольнула её в ответ. – А можно мне ещё одну татуировку? * * * – Что это?