Существует мнение, что, повстречавсвоюженщину, мужчина интуитивно понимает это. Ещё один факт, который всегда казался Сергею завязкой банальной книжной истории любви, уверенность некоторых людей в том, что с появлением в твоей жизнитого самогочеловека, ты меняешься к лучшему. Логанов не был готов к значительным переменам, в его жизни не было места для гнетущей бытовухи, женских истерик, да и детей он никогда не любил. Он знал, какого это работать двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю, чтобы из провинциального работника местной газеты превратиться в столичного телеведущего, медийное лицо, со всеми прилагающимися бонусами. Любвине существует, по крайней мере той, о которой так любят снимать кино, писать книги и воображать старшеклассницы с розовой пеленой перед глазами.Любовьлишь название для страсти, для маниакального желания завести семью или не состариться в одиночестве. Ведь в старости намного веселее попивать чаёк с ворчливой старушкой под боком, которая тебя раздражает, но за долгие годы ты привык к её пустому трёпу, чем коротать последние дни в угнетающем молчании и спорах с телевизором. Было бы ложью, если бы Логанов сказал, что Вероника покорила его не своей красотой и остроумием, а чем -то большим, будто мужчина мог влюбиться в её душу. Они были знакомы, в действительности всего мгновение и кроме красоты женщины Сергей мало, что успел разглядеть. Мужчины влюбляются не в души, которую нельзя увидеть, не в интеллект, который зачастую только мешает, и даже не в красоту, если будет угодно. Вероника Радова заставила его хотеть нечто большего – она не стеснялась говорить, пусть её точка зрения могла отличаться от мнения других; она не привыкла идти на поводу у мужчин, отказываясь от работы, за которую ей предложили огромный гонорар; она, пусть это прозвучит банально, не была похожа ни на одну женщину, которую Логанов встречал раньше. - Вы совсем не похожи с братом,- усмехнувшись произнёс Логанов, встречаясь с враждебным взглядом голубых глаз. Сергей не был дураком, чтобы не понять очевидного – Вероника была породистой кобылкой и было бы глупо думать, будто у неё нет мужчины. Но для Логанова, светловолосый полицейский не был проблемой, скорее, маленькойнеприятностью, которую он собирался быстро устранить. Жизнь никогда не была лёгкой, научив мужчину добиваться своего и не пасовать перед трудностями. - Ну, насчётбратаВы ошиблись, Сергей,- ответила Вероника, стараясь не обращать внимание на руку майора на своей талии. - А цветы – лишнее,- поджав губы произнесла он, протягивая букет обратно мужчине. - Не понравились? - спросил Логанов, немного оскорбившись. Нет, он не был обидчив, да и деньги считать давно перестал, но подобное равнодушие со стороны женщины не чувствовал очень давно. Это…раздражало. - Вероника предпочитает что-то менее вычурное,- протянул Олег, прожигая соперника злым взглядом. - Ну, это я заметил,- оскалившись ответил Логанов, пройдясь по мужчине оценивающим взглядом. Вероника почувствовала, как усилилась хватка майора на её талии. Чего ей точно не хотелось, так это драки, тем более из-за неё. Она не была трофеем или призом для победившего, да и свой выбор Радова давно уже сделала. - Сергей! - воскликнула Радова, обращая на себя внимание мужчины, который начал терять к ней интерес. Сейчас Логанов больше был настроен на петушиный бой, который, как считал Олег, он выиграл еще несколько месяцев назад. - Да, Вероника,- улыбнулся женщине Сергей, показывая ровный ряд белоснежных зубов. - Если Вы приехали сюда, чтобы вручить мне этот бесполезный веник, придать значение эгоцентризму и дать волю своему эскапизму, то приехали Вы не по адресу,- резко произнесла Радова, с силой впихнув букет мужчине в руки, легко ударив его в грудь. - Прощайте! - четко проговорила Вероника, чтобы быть до конца понятой. - Вы совершаете большую ошибку, Вероника,- покачал головой Логанов. - Но, как говорится, Вам с ней и жить,- пожал плечами мужчина и, развернувшись, пошёл к своему припаркованному автомобилю. Когда Сергей проходил мимо урны для мусора, то показательно поставил туда, будто в вазу, немного потрепанный букет малиновых роз. Воронцов самодовольно усмехнулся, его губы растянулись в широкой улыбке, словно у довольного кота, объевшегося сметаной. Правда, радость мужчины длилась недолго. Вероника сделала шаг вперед и, развернувшись, ощутимо толкнула Олега в плечо. - А ты даже не смей радоваться! - покачала головой Радова, начиная злиться. - Это что еще за собственнические замашки?Майор, ты меня ни с кем не перепутал? Олег оторопел, пытаясь найти более разумный и менее опасный, для него самого, ответ. Мужчина был согласен, его реакция была неоправданной, а поступок импульсивным, но это не отменяло того факта, что Вероника не спешила возражать. - Не понимаю, что тебя так разозлило,- развел руками Воронцов, делая шаг ближе к женщине. - Ты, кстати, какая-то бледная сегодня. Не выспалась? Давай я отвезу тебя домой, на работу можешь сегодня не приходить. -Олег! - воскликнула Радова, делая несколько шагов назад. - Не надо заговаривать мне зубы, даже не пытайся перевести тему! - Я просто беспокоюсь о тебе,- сделав вид, будто обиделся, пожал плечами Воронцов. - Несколько минут назад я видела, о чём ты беспокоился,- недовольно фыркнула женщина. - И о чём же? - усмехнувшись поинтересовался Олег. - О своём спокойствии, не так ли? - усмехнулась Радова, качая головой. Чего она точно не могла вообразить, так это того, что Олег будет вести себя, словно ревнивый незрелый мальчишка. Давала ли Вероника повод сомневаться в ней или появление соперника, пусть и мнимого, заставило Воронцова потерять уверенность? - Если собираешься закатить мне скандал, то давай ты потерпишь, пока мы не сядем в машину,- вздохнул мужчина, делая несколько уверенных шагов в сторону служебной стоянки. В этот момент, Вероника осознала, что теперь Воронцов готов спустить ей с рук что угодно, даже женскую истерику, которую майор терпеть не мог. - Я не собираюсь закатывать скандал,- спокойно ответила Вероника, догнав мужчину. - А мне казалось, ты уже начала,- пожал он плечами, обходя свой серебристый внедорожник и открывая перед Радовой дверь. - Я уже был готов обороняться, когда бы ты снова начала меня бить! - Что! - в недоумении воскликнула Вероника, но майор, лишь усмехнувшись, хлопнул дверью, оставляя её салоне автомобиля. - Ты что-нибудь слышала проабьюзв отношениях,- сдерживая смех, как бы невзначай, поинтересовался майор. - Между нами нет никаких отношений,- фыркнула в ответ Радова. - Если ты каждый раз будешь это повторять, то они очень быстро закончатся, как и моё терпение,- кивнул Олег, поворачивая ключ зажигания. Вероника промолчала, отвернувшись к окну и старательно пряча от мужчины улыбку. - Адрес? - Ты и сам знаешь,- хмыкнула женщина. - Поужинаем сегодня вечером,- произнёс Воронцов, выезжая с территории парковки. - Я подумаю,- стараясь казаться равнодушной ответила Вероника. Знала, что ведёт себя глупо, но не могла отказать себе в удовольствии поиграть на нервах майора. К сожалению, для Радовой, в этот раз мужчина не стал продолжатьигру. - Это был не вопрос. На улице шёл снег, с каждым днём всё сильнее заметая улицы. Приближалась праздничная пора, всего каких-то две недели, и мы снова перевернём страницу, открывая чистый лист. Вероника никогда не верила в подобную чушь, прошлое всегда будет частью нашей жизни, как бы мы не старались убежать или забыть его. Перевёрнутая страница лишь предлог, чтобы оставить в старом году все обиды, неудачи и ложь, будто в следующем что-то изменится. Но людям нравится верить, надеяться и ждать, что первого января в их дверь постучат и случится чудо, а, может, оно запрыгнет через окно. Вероника не собиралась оправдывать свои поступки, никогда не была сторонницей самообмана. Людям свойственно совершать ошибки, порой глупые и безрассудные, а иногда намеренные и обдуманные. Второе случается гораздо реже, нежели первое, но это мало, что меняет. Радовой всегда было интересно, замечают ли другие, как легко даётся ложь. В отличие от правды она течёт из наших уст, словно сладкий мёд, заставляя других поверить в реальность, которой не существует. И в скольких случаях человек жалеет, испытывает угрызения совести или страдает, соврав? На самом деле, Вероника никогда не задумывалась над этим, пока к ней не пришло осознание того, какую цену ей придётся заплатить за своюмаленькую ложь. Майор не был тем, кому женщине хотелось врать, но почему-то она подумала об этом только сейчас. Имела ли она право на ошибку?Возможно…, но вряд ли Олег Воронцов даст её лжи подобную оценку. Вероника Радова нарушила собственные правила игры, сделав ход, заранее не узнавцену. - Мне заехать за тобой? - спросил мужчина, останавливаясь у входа в многоэтажное здание, в одной из квартир которого жила Вероника. Она не сразу ответила, неожиданно поняв, что почти всю дорогу молчала, погруженная в раздумья. Сейчас ей надо было ответить, но, кажется, вопрос Радова пропустила мимо ушей. - Встретимся в ресторане, пришли мне адрес,- кивнула Вероника, надеясь, что смогла хотя бы немного попасть с ответом. Она уже собиралась выйти, открывая дверь автомобиля, но Олег поймал свободную руку женщины, удерживая. - Мне нужно знать что-то? - серьёзно спросил мужчина, заглядывая в зелёные глаза. Вероника понимала, майор был слишком проницателен и, ко всему прочему, был её слабостью. Останься Радова с ним наедине, Олегу понадобилось минут десять, чтобы раскусить её продуманный, но не такой уж и сложный план. - Я буду в красном,- улыбнулась Олегу женщина, хитро сощурив свои кошачьи глаза. - Отпустишь? Тогда пообещаю, что после полуночи не превращусь в тыкву,- подмигнула Вероника, но её прежние игры начали терять былой эффект. - Ты ведь понимаешь, я всё равно узнаю,- чуть наклонив голову произнёс Воронцов. - И тогда… - До встречи,- перебила майора Радова, высвободившись из слабой хватки мужчины и, хлопнув дверью, не оглядываясь, поспешила зайти в здание. - Невыносимая,- покачал головой мужчина, глядя ей в след. Олег надавил на педаль газа, трогаясь с места. Сегодня вечером у него будет достаточно времени и возможностей, чтобы узнать секрет Радовой. Красная ткань платья с широкими бретелями плотно обтягивала фигуру, подчёркивая каждый изгиб тела. Прямой вырез оставлял открытыми длинную шею и тонкие ключицы. Женщина отбросила, упавшие на лицо пряди и, наклонившись к зеркалу, несколько раз обвела губы красной помадой. На комоде стояла пара чёрных лакированных лодочек на высокой шпильке и с красной подошвой, и миниатюрная сумочка с ремешком-цепочкой, того же цвета, что и туфли. Вероника вздохнула, закручивая помаду и рассматривая себя в зеркало. Радова всё не могла отделаться от мысли, что вырядилась, как дура, а ведь майор даже не говорил, что поведёт её в ресторан. Женщина усмехнулась, качая головой, представляя себя в уютной кофейне за маленьким столиком для двоих. Там она будет выглядеть нелепо в своём вечернем обтягивающем платье и с красной помадой на губах. Да и вряд ли кому-то будет дело до бриллиантовых сережек в её ушах, кольца с гранатом в круглой огранке и часов из белого золота. Вероника чувствовала себя глупо, вспоминая, сколько потратила времени, собираясь на свидание с майором. А ведь она даже не знала,свиданиели это. Телефон, лежащий на тумбочки возле кровати, завибрировал. Женщина подошла, читая вслух всплывающие на экране сообщения: - Ресторан«Витраж»в семь,- она улыбнулась, расслабленно выдохнув. По крайней мере, Радовой не придётся надевать джинсы. - Я буду в чёрном,- Она засмеялась, качая головой. Вероника узнала бы Олега, будь он в любой одежде, его бы она не спутала ни с одним мужчиной. Из гостиной послышалась тихая трель, похожая на звук садящегося аккумулятора. Радова сразу вспомнила о включенном компьютере, про который благополучно забыла прошлым вечером. Она аккуратно села на край дивана, стараясь не помять ткань платья и нажала на первую попавшуюся клавишу. Экран загорелся, требуя ввести пароль. Вероника быстро набрала шесть цифр и, взяв со стола маленькую металлическую флешку, вставила её в прямоугольный разъём. Подтвердив разрешение на показ данных, она увидела, что на флешке хранится лишь одно видео, в наименовании которого значится дата17.12.1998. Радова навела курсор мыши, и включила видеозапись. На весь экран растянулась нечёткая, ужасного качества картинка. Было трудно понять, что происходит на видео, снимали явно из-за угла. Веронике удалось разглядеть две мужские фигуры, которые стояли перед зелёной«Жигули». На них светил тусклый свет фар. Передняя и задняя пассажирские двери открылись, и из машины вышли еще двое. Радовой пришлось наклониться ближе к экрану, чтобы увидеть, как все четверо, почти одновременно, достали пистолеты. Раздался нечёткий звук выстрела и один из пассажиров схватился за плечо, кажется, выронив пистолет. Жигули неожиданно двинулись с места, быстро набирая скорость. Один из мужчин, на которых неслась машины, оттолкнул другого за секунду, как его переехал зелёный автомобиль. Экран неожиданно стал чёрным, послышались новые выстрелы и видео закончилось. - Что за ерунда,- протянула Вероника, хмурясь. Радова заметила вскрытый конверт, который всё это время лежал рядом с ней на мягкой подушке дивана. Она взяла его и, вскрыв до конца, обнаружила приклеившуюся к одной из внутренних сторон конверта записку. Если хочешь узнать, как твой отец стал убийцей лучшего друга, приходи завтра в 19:00 в ресторан «Времена года». Одинокая чашка эспрессо стояла на сервированном для двоих столе, скучающий мужчина всё время нетерпеливо поглядывал на вход в зал ресторана. Его спутница опаздывала, если вообще собиралась прийти. Уже ничего не могло скрасить ожидание мужчины, ни вкусный кофе, ни красивый вид из окна, ни мысли о той, чей стул пустовал. Олег не удержался и снова взглянул на арку, через которую вошла пожилая пара. Седовласый мужчина придерживал улыбающуюся женщину под локоть, их взгляды были полны любви и нежности. Сердце майора болезненно сжалось. Он посмотрел на циферблат наручных часов, усмехаясь. 19:37 Мужчина жестом подозвал официанта и попросил счёт за чашку недопитого эспрессо. Ему, наверное, стоило бы беспокоиться, но Олег знал, чувствовал, что Вероника Радова жива и здорова. С ней всё в порядке, как, в прочем, и всегда. В отличие от Воронцова она решила не пытаться починить неисправное. Майор не станет злиться, не станет звонить ей или искать новой встречи. Мужчина примет отказ, хоть и мечтал о другом. Олег вышел на улицу, останавливаясь посреди улицы под порывами холодного ветра с мокрыми хлопьями снега. Мужчина улыбнулся, неожиданно вспомнив о данном Радовой обещании. Кажется, из майора вышел ужасный принц, он ведь даже не дождался полуночи и не побежал вслед за убегающейтыквой. Но реальная жизнь не чья-то придуманная история – в ней нет места говорящим мышам, карете, которая в полночь превратится в тыкву, и принцу, который всё-таки нашёл свою принцессу. Майор Олег Воронцов был сломанной игрушкой, одинокой, валяющейся в одной из забытых на чердаке коробок. Вероника Радова была прекрасной принцессой, в жизни которой не было для него места. Теперь мужчина это понял. Глава 15 Ресторан«Времена года», представляющий собой четырёхэтажное здание с подпольным казино на цокольном этаже, сегодня пустовал. По задумке владельца, каждый этаж представлял собой одно из четырёх времён года – привычная всем классика в белых и синих тонах, легкое рококо с множеством зеркальных поверхностей и большими арочными окнами, полюбившийся многим современный стиль с большим количеством зелени и мягкой мебелью, неординарное сочетание готики и винтажа с колоннами из натурального камня, высокими потолками и громоздкими кожаными креслами. Но в этот вечер, популярное заведение было закрыто, весь персонал отпущен домой, а свет горел лишь на первом этаже ресторана. За небольшим круглым столом, облокотившись на мягкую спинку стула, сидел мужчина. Лицо его, словно каменная маска, не выражала никаких эмоций. Карие глаза равнодушно смотрели перед собой, пока он, медленно перебирая пальцами левой руки, постукивал по столешнице. Мужчина не привык ждать, даже если это было в его интересах. Охрана, состоящая из двух молодых людей, стоящих в пяти шагах от него, удивленно переглянулись. На часах, что висели в деревянной резной раме на центральной стене, было ровно семь часов вечера. В ту же секунду, как секундная стрелка прошла двенадцать, мужчина должен был встать, привычно одёрнув лацканы пиджака, и уйти, не дождавшись собеседника. Их босс не ждал, не давал вторых шансов и ненавидел мелких воришек. А те, кто не приходил на встречу, оставляя за собой право красть его время, являлись таковыми. Тишину нарушил звонкий цокот каблуков по мраморному полу, но мужчина не обернулся. Он чувствовалеёприближение, смакуя момент до их первой встречи. Будоражащее чувство, когда человек не видит вашего лица, не знает тембра вашего голоса, но уже думает о вас, рисуя в своей голове образ. Когда наступает момент первой встречи, первого обмена взглядами, картинка в его голове рушится, словно пирамидка, построенная из неустойчивых кубиков. В этот момент, перед нами открывается истинное лицо человека, глаза и мимика которого выдают его с потрохами. Именно в первые несколько секунд вам предоставляется шанс увидеть собеседниканастоящим.