Прошло двадцать минут, прежде чем машина с группой быстрого реагирования, с полковником Радовым и Еремеем остановилась у высоко забора из красного кирпича. Ворота были закрыты, и у них не было шанса попасть внутрь или хотя бы увидеть то, что происходит внутри. Пока мужчины высматривали место, где им будет удобнее перелезть через забор, полковник внимательно прислушивался к разговору Вероники и Олега с подозреваемой. Хотя, как давно стало понятно, с убийцей писателя. — Да, ей всего-то нужно было заставить его выпить две таблетки, как доктор прописал, — снова послышался надменный насмешливый голос женщины. Еремей нахмурился, смотря на экран ноутбука. — Что-то не так? — уточнил полковник. — Я на протяжении всего разговора слежу за переменой дыхания и интонацией каждого из них, — пояснил свою реакцию младший лейтенант. — Майор и Вероника Александровна испытывают волнение. Олег Михайлович порой даже страх, а Маргарита абсолютна спокойна. Ну, если не обращать внимание на её истеричный смех, — пожал плечами Еремей и мимо них пронеслась машина, со свистом останавливаясь неподалёку от бронемашины ГБР. Через пару секунд из неё выскочил старший лейтенант Кукушкин, направляясь прямо к полковнику Радову. — Товарищ полковник, — попытался заговорить Григорий, но увидев недовольный, даже злой взгляд, замолчал. — Я отдал приказ оставаться в отделении и допрашивать соучастников, — властно произнес Сан Саныч. — Мне разжаловать Вас, лейтенант? — Никак нет, товарищ полковник, — покачал головой Кукушкин, бросая быстрый взгляд на циферблат наручных часов. — Разрешите доложить. — Разрешаю, — кивнул Радов. — Просмотрев чертежи дома я увидел запасной выход, через который…подозреваемая может уйти. До Вас мы дозвониться не смогли, поэтому я принял решение, как можно скорее догнать и предупредить Вас, — произнёс Григорий, бросая взгляды туда, где один из ГБР пытался перелезть через забор, становясь на плечи товарищу. — Мы это и так знали, — закатил глаза Еремей. — Но мы отслеживаем все перемещения в доме, благодаря Веронике Александровне. Она держит нас в курсе, через звонок на мобильный, — усмехнулся парень, указывая на телефон, подключённый к ноутбуку в своих руках. — Если позволите, товарищ полковник, — снова заговорил Кукушкин, встречаясь с пронзительным взглядом Сан Саныча. — Я бы хотел лично убедиться в том, что убийца не сбежит и сядет, получив заслуженный срок! — Разрешаю, — кивнул Радов, немного поразмыслив. Как только Кукушкин сел в машину и уехал, Еремей, проводивший его подозрительным взглядом, вернулся к показателям на экране своего ноутбука. Парню показалась слишком подозрительным инициатива Григория, который раньше не проявлял никакого интереса к работе. Ковалевский давно составил портрет каждого из своих коллег — старший лейтенант был завистлив, алчен, играл только за себя и на своей стороне, а еще не признавал авторитет майора. Еремею было не трудно понять, что Кукушкин ищет свою выгоду в любом деле, вот только какую выгоду он успел разглядеть здесь. — Она спокойна, потому что знает, что сможет уйти, — задумчиво протянул Еремей. — Потому что знает, что ей помогут. — О чём ты? — спросил полковник, наблюдая за тем, как ворота открываются и группа быстрого реагирования, держа в руках автоматы, быстро забегает на территорию дома и прилегающий к нему участок. — Мы ждём Вашей команды, товарищ полковник, — раздался из рации голос командира, которую Сан Саныч держал в руке. — Пока ждём, — ответил Радов, переводя взгляд на хмурого младшего лейтенанта Ковалевского. — Последний вопрос, — послышался голос майора Воронцова, не давая Еремею озвучить свою дикую, не поддающуюся логике, догадку. — Вместо последнего слова. — Ну, валяй, — усмехнулась Маргарита, но её дыхание осталось ровным. Женщина была спокойна и уверена в собственной победе. — Как Вы узнали, что мы собираемся Вас арестовать? — спросил Олег, чьё дыхание стало рваным. Майор нервничал и это было очень заметно. — Нужно вытаскивать их, — обеспокоенно произнёс Еремей. — Ещё рано, — покачал головой полковник. — Он хочет узнать, кто крыса, — задумчиво кивнул Радов, сжимая в руке рацию. Как только он услышит имя — отдаст приказ. — О-оу, за это мне стоит благодарить одного из твоих подчиненных, — засмеялась женщина. — Гриша умеет работать не только языком, но и… — Бл***,- рявкнул Радов, не в силах справиться с гневом. — Старый идиот, — покачал он головой, поднося к губам рацию. — Второй выход с другой стороны дома, чёрная машина, задержать старшего лейтенанта Кукушкина. Будет сопротивляться — стрелять по коленям. — Принял, — услышал Радов незамедлительный ответ. — Н-но, — заикнувшись произнёс Еремей. — А как же товарищ майор и Вероника Александровна? — спросил он. — Милая, в твоём возрасте уже пора понять… — Сам разберусь, — усмехнулся полковник, взяв из бронемашины автомат, и побежал в сторону дома. Еремей не смог, да и не стал останавливать полковника. Радов быстро скрылся за высоким каменным забором. Аккуратно зашел в дом, входная дверь которой была открыта. Из гостиной раздавались тихие голоса и мужчина медленно, касаясь спиной стены, пошел прямо на голос. Сан Саныч остановился у самого входа. Боковым зрением он видел Олега, держащего перед собой пистолет, и Веронику, стоящую чуть дальше от Воронцова, но ближе к нему. У Радова было два выхода, либо сразу, без подготовки, выстрелить, но тогда была вероятность задеть дочь, либо сначала выйти на свет — раскрыв себя и потеряв точный выстрел с попаданием в цель. — Ну что, уступишь право первой пули даме, майор? — усмехнувшись спросила Маргарита. У полковника больше не было времени думать, он вышел из-за угла, направляя на женщину автомат. — Ещё слово и в твоей голове не будет места без отверстия, — властно проговорил он, поравнявшись с дочерью. — О-оу, у нас пополнение, — засмеялась Маргарита, теряя интерес к этой беседе. — Давайте уже быстрее закончим этот балаган, меня ждут на Бали! — Мы задержали Софью Нестерову и Леонида Евгорского, которые прямо сейчас дают показания против тебя, — начал Радов и из рации, что висела на ремне его брюк, раздался довольный голос командира ГБР. — Товарищ полковник, запасной выход закрыт, старший лейтенант Кукушкин задержан. — Как видишь, вариантов у тебя немного, — пожал плечами полковник. — Либо ты сейчас кладешь пистолет на пол и аккуратно, ногой, толкаешь его в мою сторону, либо я стреляю тебе в голову! Маргарита нахмурилась, еще крепче сжав в руке пистолет. Женщина не намерена была сдаваться вот так просто, столько лет, столько сил она потратила, чтобы отомстить за смерть дочери. Она не готова сесть в тюрьму, не готова выйти проигравшей — не сейчас, когда уже так много сделано. — Есть еще один вариант, — цокнув языком произнесла Толстых, улыбнувшись, обнажая свои белоснежные ровные зубы. — Мне нечего терять, а вот вам…,- протянула она, прежде чем выстрелить. — ВЕРОНИКА-А! — что есть силы закричал полковник Радов, отталкивая дочь и прикрывая её грудью. Послышался ещё один выстрел, Маргарита, смеясь, упала на пол, держась за плечо, из которого, по руке к пальцем, текла алая кровь, оставляя ярко-красные капли на ламинате. Пистолет женщины отлетел в другой конец комнаты и в ту же секунду в комнату вбежал отряд ГБР во главе с командиром. — Нужна скорая медицинская помощь, два огнестрела, — проговорил он, соединяясь с центром. — Повторяю. Два огнестрела, мужчина и женщина… Глава 29 За небольшим столом на жестком неудобном металлическом стуле сидел Григорий Кукушкин. На коленях он держал свои руки, запястья которых обжигал холодный металл. Его продержали в камере почти двадцать четыре часа, но он не растерял своего веселого настроения, а на лице всё еще присутствовала кривая ухмылка. Ранее, старший лейтенант, а сейчас соучастник преступления, к которому, пожалуй, он не имел никакого отношения, Гриша сидел в допросной по другую сторону стола, нежели обычно. Жизнь — та ещё сука. Молодой человек понял это еще в детстве, когда девушка, в которую он был влюблен, выбрала Сережу Белова, потому что у него были ровные зубы и леденец на палочке. — Здравствуй, старый друг, — усмехнулся Кукушкин, как только в допросную вошел капитан Кабанов. Игорь проигнорировал бывшего коллегу и сел напротив, включая диктофон. — В ваших же интересах рассказать следствию всё, что Вам известно об убийстве Толстых Марка Альбертовича, а также откуда у Толстых Маргариты Альбертовны оказался Ваш пистолет и какую роль Вы играли в спланированном побеге из страны, — произнёс Игорь, заполняя протокол. — Вы можете начинать. — Я ничего не знаю об убийстве, — пожал плечами Кукушкин, он не собирался врать, да и какой был смысл. Сознается он или нет, его всё равно отправят в тюрьму, а Гриша прекрасно знал, что на зоне делают с ментами. — Дружище, ты же знаешь, я не преступник! — Как у Маргариты Толстых оказался Ваш пистолет? — повторил свой вопрос Кабанов, даже не поднимая на старого товарища взгляд. — Даже, если я сейчас расскажу все, как на духу, — покачал головой Кукушкин, горько усмехнувшись. — Они же не скостят мне срок, менты своих давят сильнее, чем ходоков в пятом поколении. Если не здесь, то на зоне меня прикончат. — Максимум покалечат, — ответил Кабанов, поднимая на бывшего друга равнодушный взгляд. — Крыс привыкли травить, такова человеческая природа, — пожал он плечами. — Повторяю свой вопрос. Как у Маргариты Толстых оказался Ваш пистолет? За стеклом в соседней комнате стоял мужчина, он держался за вывихнутое плечо, которое до сих пор немного побаливало. Этот допрос не представлял никакой ценности для дела, Маргарита Толстых давно призналась во всем и сдала всех своих сообщников. У неё не будет варианта даже забрать все свои слова назад, благодаря Веронике у следствия была запись. Сейчас она находилась в больнице под охраной, пуля застрела между костей. Но совсем скоро она отправиться в СИЗО, где проведёт всё оставшееся время до суда. Дверь в комнату открылась и порог переступила Ладина. Сегодня она выглядела также шикарно, как и вчера. Можно было подумать, что женщине было абсолютно плевать на происходящий хаос вокруг, но это было не так. Она тоже надела маску спокойствия и равнодушия, которая скрывала страх, боль и сожаление. — Тебе не стоило приходить сегодня, — покачал головой мужчина, поворачиваясь к женщине всем телом. — Я хотела узнать, как ты, — неловко улыбнулась она, закрывая за собой дверь. Вероника сделала пару шагов вперед, прежде чем остановиться и посмотреть в светло-серые. Ей было не по себе, за последние двадцать лет они впервые стояли так близко друг к другу. — Могла бы просто позвонить, — пожал плечами полковник Радов, улыбаясь. — Но я рад, что ты решила прийти. — Спасибо…спасибо, что…,- Вероники было трудно подбирать слова. С другой стороны, это был первый их нормальный разговор за все эти годы. — За то, что бросился под пули? — усмехнувшись закончил за неё Сан Саныч. Девушка в ответ пожала плечами, аккуратно кивнув. — Ты моя дочь, я всё сделаю для того, чтобы ты была в безопасности, — произнёс мужчина, сжимая здоровой рукой её плечо. — Мне хочется в это верить, — кивнула Вероника. — Правда хочется, но пока… — Пока слишком рано и я это понимаю, — не стал заставлять её снова подбирать правильные слова полковник. — Я просто надеюсь, что ты согласишься со мной поужинать, когда этот балаган закончится. — Соглашусь, — улыбнулась девушка, положив свою ладонь поверх его. — Завтра…вместе с мамой. — Вероника, — покачал головой Радов, у которого в одно мгновение всё сжалось в груди. Ему было стыдно смотреть в глаза женщине, которую он когда-то оставил. — Я не могу… — Она ждёт этого уже очень давно, — пожала плечами Ладина, смотря в глаза своему отцу. В них она впервые увидела сожаление. Будет жаль, если для этого может быть слишком поздно. — Хорошо, — кивнул полковник. Рано или поздно ему пришлось бы взглянуть в зеленые глаза, а не ограничиваться лишь голосом из динамика телефона или фотографиями, которые ему присылает нанятая охрана. — Тогда, до завтра, — довольно кивнула Вероника, останавливаясь у двери и посылая отцу воздушный поцелуй. — Я рад, что твоя работа здесь закончена, — со всей серьезностью произнёс полковник Радов. — К сожалению, я только сейчас понял, что твоё место не здесь. — А мне понравилось, — пожала плечами девушка. — Майор был отличным напарником. — Будем надеяться, что это останется всего лишь приключением в твоей жизни, — ответил Сан Саныч. — Он слишком похож на меня, — вырвалось у него, что заставило Веронику усмехнуться. — Не так сильно, как ты думаешь, — пожала она плечами, выходя в коридор и закрывая за собой дверь. Веронике очень хотелось поехать домой и еще раз принять ванну. Ей казалось, будто смыть вчерашний день невозможно, но у неё были еще дела, прежде чем она поддастся унынию, утопив этот вечер в бокале красного вина и нарушив свою приверженность к правильной пище парочкой кусочков итальянской пиццы.