Ритва также увидела старшего инспектора и сигнал. Хотя девушка не знала, что Алехин просил контрразведчика выяснить в МИДе ситуацию, она догадалась о смысле невербального сообщения Ларса. «СЭПО лезет за пределы юрисдикции, — сочла девушка. — Их операция закончилась, начинается наша. Проклятый Торквист. Доложу полковнику». Проследовав в опустевшую конторку, набрала коммутатор МУСТ. — Здесь Нурми, соедините со Стигом Оскаршерной. — Герр полковник, грузовики отправлены. МИД подтвердил согласие Масуда принять миссию. Какие будут указания? — Я в курсе решения МИДа. Операция идет по плану. Завтра в 12.00 ко мне на заключительный инструктаж. Пока работай по индивидуальному плану. — Ясно. Завтра в 12.00. Через несколько минут Ритва уехала, чтобы продолжить подготовку к командировке. Полковник отложил встречу до четверга, очевидно, предполагая, что прояснится ситуация с мероприятием в Москве. Американцы должны прислать его условия, а шпионка еще не полной мере изучила карту столицы СССР и систему городского транспорта. Алехин добрался до посольства и набросал шифровку. «Тов. Симонову. Груз отправлен сегодня. Вылетаем по плану. Люди «Гаишника» встречают колонну к северу от Кабула на шоссе к Салангу с 3 по 15 октября. По мнению МИДа, реально встреча может произойти возле Джабаль-ус-Сараджа. Пароль «Африка», отзыв «Европа». Сообщите тов. Чудову о нашем прилете. Григ». Затем зашел к резиденту, напряженно ожидавшему его появления. — Как дела? Совсем не показываешься. — Так на шведов нынче работаю. Груз час назад отправили в Москву. Сами летим в пятницу. — То есть, дело на мази? — Покатился колобок по дороге. Скоро и от тебя, Захар Сергеевич, уйду. Только денег на командировку дай. — Бери вместе с кассой, — с облегчением выдохнул шеф. — Другая помощь требуется? — За семьей приглядывай. Пусть Петров заедет пару раз. Меня не будет недели две-три. Путь дальний, всякое может случиться. — Не каркай! Выкрутишься, воробей стреляный. Ой, что несу! Анну и Степу не бросим, не волнуйся за них. — Если что, Захар Сергеевич, имей в виду: Торквиста из СЭПО я успел подработать. Он думал, меня разрабатывает, а вышло иначе. Адмирал в курсе. Можно будет продолжить комбинацию. Предпосылки имеются. — Серьезно? Нам бы не помешал бы такой источник. Тем более он на тебя влажными глазами глядит. Или хитрит? — Он мне почти открытым текстом слил Нурми. — Да ты что! — Мне пора. На ланч тороплюсь. Алехин знал Стокгольм лучше многих коренных жителей. Оставив «вольво» возле Городской библиотеки, оперработник прошел насквозь кубическое здание, увенчанное вертикальным цилиндром главного зала, и очутился в парке, где иранцы избили Карима. Переулками добрался до «Ариранга», где уже ждал Ян. — Хейсан-хопсан! — Добрый день, Матвей. — Времени мало, герр ученый. Берем ядреную капусту «кимчи», суп из минтая и свинину, жаренную на огне. Нет возражений? — И пива. — Тебе, я за рулем — пью чай. Рассказывай. — Справку сделал. Сведений маловато. Глянув по диагонали документ, разведчик отфиксировал позицию по Омску. Кратко обсудив другие пункты, перешел к интересующему. — Что такое? — Закрытый научный городок под Омском. Специализация: биологические исследования, возможно, военного характера. Название «Байкальск». — Но в 1972 году СССР и США ратифицировали конвенцию о запрещении бактериологического оружия? — Верно, обе державы продолжают работы, как заявляют, в целях обороны от подобного ОМП. Биотехнологии имеют двойное назначение: если ты от микроба или вируса защищаешься, то, очевидно, имеешь их в своем распоряжении. Логично? — Весьма. А возможна конверсия такого центра для мирного использования? Журнал готовит материал именно с упором на конверсию. — Возможна. В аналогичных лабораториях ведутся исследования в гражданских целях, так сказать, параллельно. Например, исследуют чуму и создают противочумные препараты. В России еще в конце XIX века в Кронштадте военные врачи занимали целый форт «Император Александр I». Кстати, чума считается наиболее эффективным биоагентом для боевого применения. Ее бациллы присутствуют в природе Евразии, поэтому выяснить источник инфекции крайне сложно. Есть еще сибирская язва, но в природе ее почти нет, и заражение всегда вызывает подозрения. — Увлекательно, — процедил разведчик и покосился на ручку, которой делал пометки. На одной из шести граней стального корпуса «баллографа» блеснула гравировка Alexander. — Надо бежать. Держи, курилка, тебе сигарет прихватил. — Спасибо! В Швеции курево так дорого. Возвращаясь к машине через библиотеку, Алехин поднялся в зал научной литературы. В школьные годы он занимался в кружке на биологическом факультете МЕУ — кузнице кадров ученых-биологов. Жизнь избрала другую стезю, но знания не исчезли. Сняв с полки том по микробиологии, журналист двинулся было к стойке, чтобы взять его домой. И тут же упрекнул себя за неосторожность: СЭПО могла проверить его абонемент. Оставлять следы интереса к подобной теме непрофессионально, если не преступно. Пришлось забиться в тихий угол зала. «Чума — особо опасная инфекция, вызываемая чумной палочкой (Yersinia pestis). Приводит к тяжелейшей интоксикации, лихорадке, поражению кожи, лимфатических узлов, легких. Возбудитель имеет оптимум роста — 28 градусов Цельсия». Температура в Кабуле нынче 27 градусов. Тревожное совпадение! И имя «Цельсий» всплыло. «Резервуаром инфекции являются грызуны и зайцеобразные. Хищники, уничтожающие грызунов, могут распространять чуму. Переносчик инфекции — блоха, которая заражает человека при укусе. Возможно заражение при обработке охотниками шкур и при употреблении в пищу мяса. Особо опасно заражение от человека к человеку воздушно-капельным путем при возникновении среди людей легочной формы чумы. Вши и клещи также могут передавать инфекцию от человека к человеку. Восприимчивость людей к чуме очень высокая. Природные очаги чумы есть в 50 странах». Афганистан фигурировал в списке первым, присутствовали и южные районы СССР. «Микроб устойчив к высыханию и годами сохраняет жизнеспособность в холодных сырых условиях, например, в звериных норах. В последние годы удалось выделить штаммы, устойчивые к традиционным антибиотикам». Кошмарный сценарий вырисовывался четко. Матвей поспешил прочь, надеясь, что подозрения так и останутся просто игрой разума. «Надоел Адмирал с намеками и недомолвками, — чертыхался Алехин. — Надо принять меры защиты». Из дома разведчик связался с профессором Смушко. — Хей, Миша! Это Матвей. — Рад слышать. Как дела? — Вернулся из Москвы и должен передать материальный привет от Софьи Васильевны. — Приезжай. Только денег не возьму. — Откуда у советской пенсионерки деньги? Варенье из черноплодной рябины с яблоком и лимоном. — О-о! Услышав, как потекла слюна у собеседника, оперработник достал заветную банку, присланную тещей, и поехал в Каролинский госпиталь. Встретив Смушко и поимев с ним то, что шведы называют «моментом болтовни», Матвей обратился с просьбой. — Помнишь мой звонок по Афганистану? Я и два шведа улетаем туда в субботу с гуманитарной миссией «Шведской помощи». Завтра прочтешь в газетах. — Зря рискуешь, Масуд — жестокий бандит и феодал. Зря! — Нужно содействие. — Какое? — Медицинское. Там болезни и эпидемии, вплоть до чумы. Надо бы с собой иметь мощные современные антибиотики. В аптеке не купить. — Посоветуюсь с фармацевтом. Думаю, достану. Не пользуйтесь в Швеции — небезопасно и противозаконно без рецепта. Завтра позвоню. — Спасибо большое, Миша. Извини, что дергаю, но ведь любому поляку известно, что от русских одни проблемы. — Ха-ха. Лучше расскажи новый анекдот про евреев. — Полез Мойша на крышу антенну чинить, поскользнулся и упал вниз. Пролетая мимо окна своей кухни, кричит: «Сара, сегодня на меня не готовь…». Станция метро «Курская» хотя и сохранила сталинский стиль, смотрелась не столь помпезно. Старый железнодорожный вокзал задавила огромная современная пристройка. Пассажиры пригородных электричек в нем не появлялись, торопясь по подземному переходу сразу выйти на платформы. Отъезжающие в дальние края переползали пустынный зал размером с футбольное поле, напряженно выискивая нужный поезд на информационном табло. Гостей столицы видно сразу: в Москву приезжали с минимумом вещей, назад тащили сумки и тюки с покупками из городских магазинов. И только встречающие беззаботно сидели и прогуливались без багажа. Наиболее романтичные мужчины приходили с цветами. Одного из них, лет тридцати, Чудов заметил на платформе прибытии новосибирского состава. Приблизившись, по наитию спросил: — Жену встречаете?