Глава 31 Оборотни, которые везли лекарство Гизем, не какие-то там чужие. Едет сын вождя её собственного клана. И вряд ли его отец обрадован тем, что Уйка сбежала в Академию. Она не боялась, что родителям придётся из-за неё отбывать наказание. Их семья как раз из хороших зельеваров. Племя их ценит. У мамы, как и у неё, магия земли. Огород её лечебных трав самый пышный и богатый на редкости. Лучше, чем у многих других клановых зельеваров. И дикие растения отец в лесу собирает с неизбежной удачей. Всякий раз привозит не только множество самых обычных лечебных трав, но и обязательно какую-нибудь редкость. Только это именно он наградил её непослушной магией оборота. А вождь стыдился такой волчицы в стае. Не престижно, что бы оборотная магия и с дефектом. Их клан первый из первых. Собирался продать её в жёны, пусть и вождю, но в самый дальний северный клан, где лето короткое, как хвостик у хомячка. Растения даже не всегда успевают дать семена. Год на год не приходится. Природа, конечно выкручивается, как может. Новые розеточки цветов вытягиваются из подземных почек. Для помощи им и нужна хорошая магичка земли. Только Уйка любит готовить зелья, а не ходить по полям и проращивать хилую поросль. И холода волчица не любит. Когда-то их клан с севера убрался. Дети уж больно болели и мёрли. Только шерсть и по сей день у их волков белая. Забрать её из королевской Академии сын вождя не осмелится. Но может потребовать исполнить сговор после Академии. А её предполагаемый жених и так уже трижды был женат. Он стар и огромен. Одна надежда, что уже не сможет потомство зачать. Все его жёны умирали родами. Не могли родить таких крупных щенков. А Уйка крохотная и узкобёдрая. Не даром она всю дорогу в мальчуковой одёжке прошла. Как есть мальчишечка лет тринадцати. В том племени, если самка кровью исходила, ей живот взрезали. А для того рожать она должна была волчицей. Так регенерация лучше срабатывала. А у Уйки магия могла зачудить от стресса. Ей никак нельзя тяжёлые роды. Проверка Уйки прошла успешно. Ежедневные медитации помогли подчинить дар. Правда во время медитации воздействие стрессом не проверишь. Одно с другим не совместимо. Но при переходе на сторону негативной силы, ощущения ломки ещё сохранились. Тогда волчице пришлось пересечь всю территорию негативной силы, вплоть до самого ручья. Возможно это долговременное воздействие и дало такой отвратительный эффект. Но изменения в ауре ректор зафиксировал. А Сай, как все оборотни, всё же отметил небольшое изменение запаха. Так что решили подумать и возможно добавить Уйке артефакт для уравновешивания ауры. Хотя бы на время. Благо накопительных камней нашли множество. И жила ещё не опустела. Мы теперь много можем себе позволить. В Академии девушек с проблемами дара пруд пруди. На Сая отрицательная энергия не подействовала. У него затыки случались на стрессе. А у Уйки на оборот воздействовало и то, и другое. Назад пришли порталом. Прямо к нам в комнату. Уйка посмеивалась, что осталось ей артефакт надеть и наши соседки повесятся от зависти. Но вот только аметист ей не подходит. Она родилась в месяц Саламандры. Её камень тоже кварц, только красный. А он очень редкий. Говорят можно использовать и сердолик. Но у нас и его нет. Но ректор успокоил нас тем, что камни можно обменять. Главное, что есть хоть что-то для обмена. И пообещал сходить порталом в ближайший город. К знакомым ювелирам и артефакторам. — А я вот думаю, а что если в той зоне оставлять обычные камни, получится ли сделать их накопителями или они должны были сформироваться в этой зоне? Можно попробовать ещё и заряжать там разряженные камни. Может быть восстановление пройдёт быстрее. А если у нас это получится, то разряженные камни купить можно много дешевле. Ведь в обычных условиях они заряжаются очень долго. Крупные до года. А если ещё провести опыты по зарядке не только в зоне, но и в соприкосновении со стихией присущей камню. Вот аметист камень стихии воздуха. А тот же сердолик двустихийный. Огонь и земля. Так может не зря говорят, что красный цвет он приобретает на земле, под солнечными лучами. Возможно и зарядка так пройдёт быстрее. Впрочем идеи были сырыми и требовали ещё обдумывания. Призрак показал девчонкам всё, что с нами происходило и тратить время на пересказ не пришлось. Уйка радовалась, что она всё же сдвинулась с мёртвой точки в подчинении дара. А идея ношения артефакта её, кажется. не сильно убеждала. Среди оборотней было мало артефактчиков. Да и то чем пользовались они сами в этой сфере магии, в полной мере и артефактами назвать было трудно. Скорее это были обереги. И основными ингридиентами там были дары земли. Растения, дерево, кость и рог. Камни реже. В структуре камней было меньше подвижности, чем в природных материалах. А магия оборотня "текучая". И многое в ней замешано на регенерации и изменении облика. Давным-давно, когда бог только наградил изгнанников своим даром, оборотни, надолго исчезнувшие в лесах, держались закрытой расой. И женщин выбирали только среди своих. Но изгнанных строптивцев среди мужчин изначально было намного больше. Да и рождалось среди оборотней всегда больше мальчиков, чем девочек. И пришло время, когда между самцами кланов стали утверждать право продолжить род боем. Как это и происходит среди животных обычно. Хорошо ещё, что среди вождей редко встречались диктаторы. Вождём ведь становился сильнейший. Хитроумие было не приоритетной чертой главы клана. Но, если такие случались, и начинали устраивать своей властью гарем, то кончалось это, как правило плохо. У волков полнолуния вызывают повышенную половую активность. А если в клане много самцов оказывались без пары, они могли вместе кинуться на вожака в обороте и загрызть его. Некоторые из оборотней с более подвижной психикой решили искать выход среди людей. И, поскольку изначально среди первых оборотней мужчин было больше, бог изгнанник заложил возможность для самцов сделать свою пару оборотницей. Но, когда первые слухи о женщинах ставших жёнами в звериных кланах и получивших возможность оборота, стали появляться в человеческих поселениях, то появилось множество пугающих выдумок. Например то, что происходит это посредством укуса оборотня, только недавно перестало считаться аксиомой. На самом деле оборотни весьма страстные любовники и нередко кусают женщин в момент сильного возбуждения. Но это совсем не единственная возможность. Жидкости тела прекрасно смешиваются во время соития. А уж во время дефлорации появляется и живая рана. А оборотни выбирают истинную именно среди них. Для выбора первая и важнейшая примета запах. И если он смешался с запахом другого мужчины, то уже не вызовет реакции. И такая история, как у матери Уйки, могла произойти только в случае, если оборотень почует свою истинную в полнолуние и в звериной ипостаси. Девушка оказалась в эту ночь в лесу только потому, что отбилась от подруг, собирая грибы и потерялась. Она была ещё совсем малышкой. Ей было только пятнадцать. Она запаниковала, стала кружить и окончательно заблудилась. И волк в обороте почуял запах суженой. Девственницы и не сдержался. Те самцы оборотней, которые всё чаще стали искать пары среди людей, и действовать старались по-человечески. Только девушек не выпрашивали сватовством и солидным выкупом, а, почуяв пару, соблазняли девушек, прибегая под окна ночами. Вот зов оборотней и их сильное звериное обаяние, совсем не легенда. И чаще всего уводили своих невест при полном согласии девушки. Самцы оборотней, в человеческой форме, красивы той мужской красотой, которая в переизбытке обладает харизмой и сексуальным притяжением. И женщину консумировали в человеческой форме. А вот дальше, когда те получали возможность обращаться, они уже сами внутри семьи решали в каком виде будет осуществляться их близость. Некоторых возбуждала звериная страсть и догонялки в лесу. А некоторые так и предпочитали соитие в человеческом виде. В общем, каждый теремок имеет свой дымок, у кого в печи берёза, у кого кизяк навоза. Уйка надеялась, что ректор имеет вес среди разных сообществ и кланов. Всё таки королевский родственник, воин и сильный маг. Да и Академия постепенно меняет отношение общества к женщинам в магическом мире. Она верила, что он сможет отстоять её права. Это Корвин уговорил её написать письмо домой и сообщить где она находится. Вопрос возник тогда, когда зашла речь о лекарстве для Гизем. Естественно, разговор шёл при всей компании, и Уйка помогла определить какой именно из кланов занимается подобным направлением целительства. Ректор, сам отец дочери, убедил волчицу, что при любых несогласиях в семье и у отца, и у матери сердце болит за своего ребёнка. И они заслуживают хотя бы знать, что их дитя живо и здорово. И он оказался прав. Хотя отцу волчицы посольство не доверили. Лекарство решили отправить с сыном вождя клана. Уйка лучше знала вождя и подозревала, что его интересует не столько проявление уважения к руководителю Академии, и даже не продажа своих зелий. В последнее время, в приграничных с оборотнями областях, селяне недовольны их действиями по отношению к девушкам. Отцы лишаются желанного выкупа за дочь, которую растили и тратили на неё ресурсы семьи. По крайней мере, такое объяснение они выставили королевским стражам и приехавшему в приграничье чиновнику. Такое недовольство рано или поздно могло вылиться в вооружённый конфликт. И, когда она проходила по этим местам, то видела вывешенные декреты, указывающие по крайней мере передавать семьям денежный откуп за уведённых девиц. А ещё, что бы оборотни тоже получили какую-то выгоду от законопослушности, король позволил искать для себя пары по всему человеческому королевству, при условии возмещения семье, поскольку это давняя традиция на человеческих землях. Парень забирает работницу в свой дом, а семья, которая её растила, должна получить компенсацию. Логика в этом была, хотя оборотни считали платить за женщин деньгами дурным тоном. Хотя сами вместо денег использовали договорённости между главами кланов, что, по сути, тоже торговля. Но получить такую привилегию для бывших изгнанников, было очень выгодно. И Уйка считала, что сын вождя рассудил, что в Академии для него раздолье в выборе невест. Оборотни не страдали аристократическим высокомерием. И считали, что получить в клан магичку, даже с отложенным сроком свадьбы, просто подарок богов. Оборотня интересует только истинная. А как она попала в Академию… Ректор не особенно долго сомневался. Он ответил Уйке, что будет только за, при условии согласия самой девушки на сватовство и сохранения за ней права на окончание учёбы. В человеческом королевстве пока он не видел скорых подвижек для своих адепток в плане их прав на счастливые брачные отношения. Так почему бы им не попробовать найти своё счастье в кланах? А можно оговорить ещё несколько свобод для девушек, посредством прямого договора и клятвы на крови с каждым отдельным кланом. И, после его подписания, позволять приезжать оборотням на ежегодный бал. Смена вождя должна будет предполагать новый договор. Таким образом можно будет соблюсти права девушек. Уйка подумала и согласилась. Она уже убедилась, что ректору можно доверять и он заботится о своих институтках. Прошло ещё несколько дней. За это время Корвин действительно побывал в городе. За две друзы мелких аметистов он выменял небольшой кристалл красного кварца. Наполовину разряженный. — Завтра Марсен принесёт артефакт для Уйки, — сказал он, зайдя к нам в комнату после обеда, — я решил проверить твою теорию о том, что есть возможность ускоренной зарядки накопителя в месте силы. Я измерил количество энергии в нём на сегодняшний день. Завтра, ровно в то же время, как мы его внесли в зону, мы его заберём. И сможем измерить сколько он впитал за день. — Есть ещё один фактор, — начала было я. — Я не пренебрегу ни одним твоим предложением, — заверил он меня, и я покраснела, усмотрев в его словах намёк, что пытаюсь выставить себя умнее опытного мага, — мне помнится, ты предполагала воздействие на камень, кроме энергии зоны, ещё одно, которое можно причислить к переменному коэффициенту. Энергию стихии Огня. Но день сегодня пасмурный и солнца в данный момент нет, то я всё же решил сделать результат чистым и зарыл камень в землю, что бы свет и тепло точно не могли попасть на его поверхность. В следующий раз мы выберем день, когда небо будет безоблачным или придумаем как добавить к уже существующим факторам Земли и зоны, магию стихии Огня. Но так, что бы что бы не нанести камню вреда. Всё же солнечный свет это мягкое воздействие. И все результаты тщательно замерим. И я зачту любые полученные значения, как авторскую работу по теоретической магии за полугодие. Ведь теория чисто твоя, и я полагаю, что это будет справедливо. Как вы считаете, девушки? Конечно девушки бурно поддержали такую инициативу. Даже добавили, что я заслуживаю зачёта по артефакторике, за опыт с превращением аметиста в цитрин. Ведь это я нашла старую технологию в библиотеке. Тогда, с ехидной улыбочкой, Эш добавила, что мне положен и зачёт по зельеварению. За крем от пигментных пятен. И пусть не думают, что она не видит разницы между тем, что было и тем, что стало. — Теперь добавим, что мне не стоит выглядеть неблагодарным за проведённый с Яночкой ритуал, — со смешинками в глазах, вздохнул ректор, — только вот не выбрать между ритуальной магией, которую мы ещё пока не изучали и практическим целительством, которое начнётся со следующего курса. — Ну, так вы договоритесь, что я вообще не должна сдавать сессию. Вы что хотите, что бы в меня все стали пальцами тыкать за предоставленные привилегии? А у Эш все косточки покроются ссадинами? И чуть было не добавила, что так меня в открытую назовут любовницей ректора. Но, слава богам, вовремя закрыла рот. И, накуксившись, чуть не в приказном тоне, добавила, что сдавать всё буду наравне с подругами. Но ректор не был бы толковым менталистом, если бы не почувствовал во мне сочетание эмоций стыда, возбуждения и гнева одновременно. И прекрасно понял ход моих мыслей. И, кажется, это одинаково радовало его и расстраивало. Мне это надо было понимать как сочетание желания близости со мной и сожаления, что меня это расстраивает? Так я себя поймала на том, что меня интимная картинка с Альбином, которая вызывала во мне неприятие, раздражает куда как меньше, если я себя представляю в подобном тесном общении с Корвином. И хорошо, что в момент, когда я себе её зримо нарисовала, ректор уже скрылся за дверью. Потому, что я не просто покраснела, но и покрылась мурашками. — Томление сковывало, когда он просто держал меня за руку, — вспомнила я сцену в лазарете, — а что бы я почувствовала, проведи он ладонью по моему обнажённому бедру? У меня подогнулись коленки и я шлёпнулась на кровать, которая, по счастью, оказалась за моей спиной. И испугалась. Я поняла, что теперь обречена, засыпая, заходить с жарких мечтах всё дальше. Я даже не догадалась, что тоже почувствовала его желание ментально. Моя магия не стояла на месте. Особенно в сочетании с его сильными эмоциями. Глава 32 Яночка вышла из лазарета через четыре дня. Девочка посвежела. Мара Лия поила её укрепляющим, которое на одном из практических уроков сварила вместе с ней будущая выпускница. Девушка подавала отличные перспективы и скорее всего станет когда-то знаменитым целителем. Она чувствовала саму суть трав. Новый состав включал в себя эхинацею, конусообразные цветы которой украшали наши клумбы, радуя множеством расцветок. Для Яны, как огневички выбрали насыщенно розовые, с яркими красными серединками. В глубине сада на постоянных грядках для кухонных приправ собрали тимьян и лекарственную ромашку. За элеутерококком Сай отправился в лес, сетуя, что давно хотел посадить несколько его колючих кустов вокруг своего домика. А вот берёзовый гриб ректор сам нашёл в роще, где мы добывали аметисты. Он решил, что гриб из места силы совсем не помешает действенности состава. А наша кухня расстаралась витаминной диетой для всех институток. Наша кухарка заявила, что сейчас, перед приближающейся зимой, нужно позаботиться о здоровье всех девочек. В ход пошли все листовые культуры. Салаты, мангольд, шпинат, пряные травы из тех, что находились вне теплиц и не выдержали бы первых заморозков шли на ежедневные салаты. В сочетании с жирной морской рыбой из северной провинции, доставляемой к нам как раз по осени, когда она нагуляла жирок к начавшейся уже в тех краях зиме, девчонки блаженствовали. Правда бытовички не очень любили осень за то, что им приходилось включаться в заготовки. Измельчать магией капусту и морковь для квашения, очищать от мелких стебельков позднюю смородину, которую поддерживали на веточках магией, что бы она вобрала как можно больше солнечной энергии не осыпаясь, скучновато. Да и вообще сбор осенних ягод: боярышника; кизила; барбариса; черноплодной рябины; облепихи и бузины занимал и время после занятий. Сай старался такие продукты питания вырастить в собственном саду Академии. Ягода, впрочем, собиралась, очищалась и замораживалась при помощи заклинаний. И ректор такой подход приветствовал. и практика для бытовиков, и экономия средств короны. Это напоминало мне наш садик, где мы всё это делали руками, рядом со слугами и под руководством мамы. Она так же как наш дотошный тигр убеждала, что сад, это то, что должно давать полезный урожай. А парки для гуляния нужно садить на городских бульварах. Следующий сбор у нас наступал после крепкого заморозка, когда собирали рябину, калину, клюкву и бруснику. У нас на юге можно было его и не дождаться, и ягоды пошли бы на прокорм прилетающих на зимовку птиц. А потому приходилось собирать их максимально поздно, но до прилёта перелётных стай и вызывать мага, что бы заморозить весь сбор глубокой заморозкой и отправить в стазис. В Академии магов хватало. И ягоды заморозить и птиц попугать. Сегодня старшекурсницы собирали шиповник. И всей Академии достались плоды, которые имели брак после сборки. Заклинание сбора ягод изящное, тонкое. Ведь есть виды гораздо более нежные, чем шиповник. Его доверяли третьему курсу и там, среди неопытных, находились криворучки, упускающие плетение. Примятые ягодки пошли на настой с медовой водой. Осенний сбор мёда из нашей же пасеки, оставлял множество посуды с медовыми остатками. Всю тару, после запечатывания свежего мёда по керамическим горшочкам, проливали теплой водой и использовали её для напитка. Наша кухарка была в хорошем смысле скопидомкой в плане использования любого продукта с толком. Даже черешки пряных трав, используемых летом, измельчались и замораживались в формочках для льда, что бы зимой использовать в готовке. Подпорченные лимоны и чеснок, не годные к длительному хранению, тщательно обрезались и перекручивались с мёдом для общеукрепляющего средства, которое Яночка получала на сей раз отдельно от всех остальных институток. Лимоны привозили с юга. На моей родине они росли под жарким солнышком самые душистые. А значит, по убеждению нашей кухарки должны использоваться с умом. Если на что-то использовался сок, значит в меню добавлялось блюдо, куда шла цедра. По такому принципу готовилось всё. Слишком жёсткое мясо вываривалось в бульоне и с приправкой из жаренного лука и моркови перекручивалось на начинки для вареников, блинов и пирогов. В общем стань я перечислять все умные советы нашей кухарки, понадобилась бы книга, которую на полном серьёзе решила составить Диля, убеждая, что сделает до выпуска копии для всех нас и будет после принимать благодарности от наших мужей за экономность жён. Гизем больше всех отмахивалась, говоря, что ей-то уж точно замужество не грозит. На что Эш отвечала, что тоже так думала, пока ей не попалась такая полезная подруга с таким прекрасным кремом. И лезла ко всем щекотаться. Вообще она в последнее время была необычно весела. Мы подозревали, что Сай всё таки признался ей в чувствах и они договорились просто не предавать это огласке. Но видя огневичку, которая танцует как язычок пламени при каждом своём движении, только совсем глупый мог не понять, что девушка влюблена и счастливо. Уйка же всё ещё жалась, ожидая решения своей судьбы. И наконец наступил день, когда посольство оборотней добралось. Я как-то спросила ректора, когда он встречал Яночку после занятий, которая таки добилась посещения лекций, почему он не перевёл оборотней порталом. — Во-первых, делегация достаточно большая, во-вторых, попутно решает свои дела, как торговые, так и политические, в третьих, хочу дать время для Уйки. Она должна обрести уверенность в управлении магией. Думаю её обязательно попытаются спровоцировать стрессом на спонтанный оборот. Она рассказывала, что щенки так развлекались за её счёт в клане. Малышка должна обязательно показать свои успехи сородичам. А я посещу их порталом на подходе к нашей территории. И поясню, что посольство не попадёт в замок с надеждой на решение своих брачных проектов, без понимания того, что обученные магички, попавшие под покровительство нашего монарха в Академию, получают прежде всего свободу самостоятельно решать свою судьбу. И пусть он не надеется на обаяние оборотней в нашем замке. Это не приграничные крестьяночки, а будущие магички. Которые и сами в состоянии будут защитить себя после окончания учёбы. И сейчас не беззащитны к воздействию, находясь под присмотром Хранителя Академии. Яна, присутствуя на лекциях, заставляла нас чувствовать ответственность. И очень стимулировала к старанию. После занятий она с важным видом шла в столовую вместе со всеми. Ей очень хотелось походить во всём на взрослых девушек. Она стала совсем другой. Повеселела. Не выпадала из реальности. Единственное, что осталось прежним, малышка всегда играла на медитациях. Я тоже попробовала. Первое время меня игра отвлекала от сосредоточения. Но, когда я поняла, что мне не надо думать о том как играть, а отпустить музыку в русло импровизации, следуя за течением мелодии Яны, как у меня стало получаться чувствовать свои потоки ярче, чем просто медитируя. Через несколько недель занятий мы с малышкой стали меняться на ролях ведущего и ведомого. И это здорово помогало работать с каждой веткой способностей отдельно. Окраска музыки, тональность, ритм и настроение соответствовали разным особенностям дара. Нужно было только опытным путём подобрать подходящие музыкальные произведения. Даже девочки признавались, что музыка помогает им раскрывать дар полнее. А выполнение домашних заданий в компании очень быстро помогло подтянуть к общему уровню Дилю и Гизем. Яночка тоже вполне справлялась. Конечно у неё немного не дотягивала математика, так у Дили и Гизем уровень был тот же. И подтягивали мы всех вместе. Малышка, не чувствуя себя отстающей, старалась вовсю. Из-за её частого присутствия мы стеснялись обсуждать наши сердечные привязанности. И страсти немного поутихли. Но один день перевернул Академию с ног на голову. Как мы ни скрывали от других девушек факт будущего посещения оборотнями Академии, слух всё же просочился. И, видя возбуждение адепток и даже несколько истеричные всплески эмоций, ректор во время запланированной встречи, дал согласие на посещение Академии только трём холостым членам делегации. Он считал, что и это много, собираясь принять только сына вождя клана, но уж тут возмутились холостяки, заявляя, что даже обычная деловая встреча подразумевает свиту сопровождения. Но он не собирался превращать посещение в ярмарку невест. Предполагалась экскурсия по Академии. Встреча с Уйкой. Встреча с целительницей. И, если после этой встречи, она посчитает полезным провести лекции в тех группах, где есть курс целительства и зельеварения. Гости могут выбрать ещё по паре посещений лекций на правах гостей и слушателей. В конце визита предполагался ещё один разговор с ректором. Он всё же подразумевал возможность обучения клановых девушек магии, а не превращение Академии в фабрику невест для оборотней. Делегация прибыла в то время, когда шли занятия. Ректор провёл троих гостей порталом из города. Экскурсию провести по пустым коридорам легче и оборотни, с их тончайшим чутьём, прекрасно почуют подходящую девушку, зайдя в класс, для знакомства с процессом преподавания. Вся эта процедура должна быть завершена к окончанию занятий. Встреча с Уйкой должна была состояться в лазарете, куда она должна была явиться вместе с Гизем. Последнюю должны будут осмотреть все трое. Все волки клана были неплохими специалистами. И каждый имел свою специализацию. Младший занимался разведением и сбором трав, а так же зельеварением. Второй хирургией и регенерацией. Сын вождя имел две специализации, яды и сбои в магии. Так что собирая делегацию вождь позаботился о её профессиональном уровне. Более старшие члены делегации, оставленные в городе, были политиками и купцами. Один законником. Ещё трое были охраной. Но, судя по их возрасту и опыту, не просто стражниками. Вся группа состояла из дюжины оборотней. Мы уселись на свои привычные места, поближе к учителю. Но сегодня нервничали все. Даже преподаватели. Но больше всех, конечно, Уйка и Гизем. С удивлением, я услышала от Корвина, что Яну он уведёт порталом на дни посещения оборотнями. Малышка отправится к любимому родственнику во дворец. Он даже спросил не желаю ли я сопроводить её. И поняла, что он не в силах заставить себя расстаться с дочерью, если вдруг какому-то оборотню приглянется девочка, как будущая пара. Такой же страх я почувствовала и по отношению к себе. Но от Уйки я уже знала, что мы пахнем парой. А потому не боялась. Конечно, сама сказать об этом Корвину я бы не решилась даже под страхом изгнания из Академии. Но попросила Эш успокоить ректора через Сая. Каким-нибудь упоминанием к слову. Так что вид оборотней, входивших в класс, нас не особо удивил. Все уже давно ожидали их появления и хотели знать только одно, какие они. А они были похожи как братья. Хотя Уйка говорила, что у вождя только один взрослый сын. После него второй по возрасту шла дочь, а дальше ещё трое близнецов и все мальчики. Именно они больше всех доставали Уйку. А за ними, как за сыновьями вождя тянулась вся мелкая свора. Сопровождающие Ульва, так звали наследника вождя, были по виду близки друг к другу по возрасту. Наследником-то он был. Но только семьи Буре, а не звания вождя. Уйка рассказывала, что так у оборотней передача власти не работает. Её добывают в поединке. Когда-то дрались до смерти. Но сам бог изгнанник запретил смертельные поединки. Поединок судят три самых опытных воина из соседних племён. При чём выбирают их в храме изгнанника. Каждый клан посылает воина в храм. Из мешка вслепую вытаскивают камни. Те, кто вытащил белые, судят бой. Три голоса обеспечивают обязательную победу кому-то из двоих, поскольку ничью объявить не смогут. Спутники Ульва не его свита. На этот раз вождь ставил серьёзные задачи перед посольством, а не прогулку молодых лоботрясов. Впрочем, Ульв лоботрясом не был. Это был серьёзный парень. И Целительская специализация его была ответственной. Не всякому в клане передадут секреты ядов. Он клянётся собственной кровью изгнаннику в Храме, что не применит знания во зло. Потому и вторая специализация мирная. Регенерация. И он, кстати, не раз волочил за уши младших братьев за травлю слабых в племени. Они ведь доставали не только Уйку. Но отец любил последышей и злился на жалобы. Ульв понял, что сослужил этими кляузами плохую службу девушке, когда отец согласился отдать её в жёны громиле Чоно. Спорить с отцом не стал. Тот был упрям. Да и Чоно согласился поменяться волчицами. Вождь Буре рассчитывал сбыть порченую волчицу. Только, когда Уйка уже сбежала, он узнал, что и получил бы хромоножку Лу. Ульв, конечно вылечил бы подменыша, не даром его возможности к регенерации были лучшими. Но его спутнику, хирургу племени, пришлось бы ломать неправильно сросшуюся ногу, а ему заниматься регенерацией. Это стоило бы больших магических затрат целителям. И всё пришлось бы делать бесплатно. А заработок целителей племени, это жизни щенков, которым за эти деньги можно было купить овощей на зиму. Пищи, которую в лесу не вырастишь. Огород, если и садили, то как приман для кабанов и оленей. Все трое зашли и сразу приподняли лица вверх, как будто смотрели девушкам поверх голов. На самом деле так, в человеческой ипостаси, ноздри были наиболее открыты для запахов. И я лишний раз поняла, что оборотням можно сбыть в жёны даже дурнушек, если они учуют запах пары. Скулы у парней заострились, ноздри затрепетали. Кто-то из девчонок пискнул от страха, а кто-то вздохнул восторженно. Парни были красивы какой-то дикой красотой. Только Ульв был черноволосый и сероглазый, его соплеменник зельевар рыжеволосый, с лёгкой щетиной и глазами цвета мёда. А хирург блондин, с очень короткой стрижкой и жёстким лицом. Хирурги слишком часто видят смерть. Даже если она не забирает их пациентов, то рядом ходит до последнего. Уйка нашептала, что он не из их клана. Его волк серый. Его щенком подобрали в лесу. Отца убил шатун, а он спрятался под валежиной. Его приютила бездетная волчица, потому что матери у него не было. Да и щенок к моменту пока на него наткнулись, был почти мёртвым. Волки, а именно ими они выглядели сейчас, даже будучи в человеческой ипостаси, постояли до конца представления их ректором. А сын вождя цепко прошёлся взглядом по нашей компании. Остановился на Гизем. Я подумала, что он каким-то образом узнал ту, которой требовалось их лекарство, несмотря на то, что следы шрамов скрывал артефакт. И удивилась, что их могла не обмануть такая качественная иллюзия. Но не успела я поразиться ещё чему-нибудь новенькому, как оборотни тенями выскользнули в раскрытую ректором дверь. При чём, Ульв до последнего не отрывал взгляда от Гизем. Дверь хлопнула, а я заметила, как дрожит Уйка. И не поняла, что же в поведении её соотечественников вызвало такой страх в маленькой волчице. Ведь она рассказывала про Ульва, как про весьма адекватного оборотня. — Не бойся, Корвин и Хранитель не отдадут тебя, — зашептала я оборотнице, — и королевский статус свободной магички защитит после окончания Академии. И призрачный принц всегда придёт к тебе на зов… А ещё мы выучим много боевых заклинаний… Уйка только открыла рот, что бы ответить, как на нас шикнул учитель, что бы мы прекратили болтать на уроке. Лекцию вёл мар Арье и нам не хотелось злить декана. И я подумала, что он веь тоже оборотень. Только кот. Может поэтому он выглядит необычайно суровым. Ведь кошки и собаки не очень любят друг друга. Или это не относится к оборотням? Я с трудом вернулась мыслями к его рассуждениям. Мы уже не переговаривались до конца урока. Учитель не отпускал от нас своего внимания и мы сидели как мышки под веником. Потом мар Арье вызвал Уйку и попросил рассказать как она поняла тему сегодняшней лекции. Лекция, понятно, была об оборотнях. Нас пытались подготовить к доскональному пониманию их поведения. У оборотней необычайно много мелких поведенческих маркеров, которые могут спровоцировать не ту поведенческую реакцию, как в случае общения с обычным человеком. Например им нельзя смотреть прямо в глаза. Мужчина, сделавший это, покажет готовность сразиться за первенство, женщина — гендерный интерес. — Обычно, в прямом общении, женщины вообще стараются не поднимать взгляда. Принимая подчинённое положение. Не потому, что они находятся в более низком статусе, а потому, что принимают силу его, как защитника. Мужчина сильнее и всегда придёт на помощь любой женщине, попавшей в беду, ничего не требуя взамен. Женщин у оборотней меньше и их защищают из какого бы клана они не были. Мужчины смотрят как будто мимо, если не заинтересованы в немедленном определении статуса или чуть вниз, на губы, желая вежливо показать внимание к словам собеседника, — дополнила Уйка уже сказанное деканом в предыдущих пояснениях. Урок закончился быстро, как только я увлеклась темой лекции. Оборотни интересная раса и о них можно с интересом слушать очень долго. Как только раздался сигнал об окончании урока, мар Арье подозвал Гизем, к уже стоявшей рядом Уйке, а её знания он эксплуатировал для просвещения всего класса до конца урока, поскольку понял, что я со своим неуёмным любопытством буду цеплять в цепочку каждый последующий ответ волчицы и решил сразу спроецировать её глубокую информативность сразу для всей нашей группы. Сейчас же он должен был отвести девочек в лазарет, где была назначена встреча с волками для осмотра Гизем и разговора со сбежавшей соплеменницей. Мар Арье повёл девушек по коридору, а нам ничего не оставалось, как вернуться в комнату, ожидая их возвращения. Мы надеялись, что они вернутся быстро. Уже не долго до обеда и на него отводится одна мера времени. А брать еду в комнату нельзя. А ведь у нас был только лёгкий завтрак. Сегодня это был омлет с помидорами и шпинатом. Хлеб с селёдочной пастой и витаминный напиток с ещё недособранной калиной, которую ночью приморозило, а утром пришла резкая оттепель. Из столовой, когда мы возвращались к себе, пахло жаренным мясом так сильно, что не надо было быть оборотнем, что бы это почувствовать. Кроме того мы точно знали, что вчера Сай и Рр'ав завалили на охоте крупного рогача. Эти благородные олени были из породы самых крупных. И сегодня и нам, и гостям подадут не только мясо домашнего скота, но смешают его с олениной. Конечно одного оленя не хватит на всю школу и гостей мясоедов по натуре своей. Можно было, конечно оставить оленину только для гостей, но Корвин исполнял правила Академии, а одним из них было то, что всем подавалась одинаковая пища. Ученицам и учителям, и, как оказалось, и гостям тоже, будь это даже сам король. О чём и напомнил вчера Корвин Саю, засомневавшимся не стоит ли им ещё поохотиться. Мы присутствовали при этом, явившись увести оленёнка. Хранитель заявил нам, что Сай возвращается с большой добычей. А Эш решила, что для её маленького подопечного будет травмой увидеть убитого сородича. И когда Сай в тигриной ипостаси притащил всю тушу разом, просто закинув большущего самца на спину и придерживая за холку, она уже убежала с Олешкой гулять в саду. Рр'ав хвастался перед Дилей вертясь вокруг добычи и она немедленно похвалила его, приласкав гладкую палевую шёрстку. Как раз в это время пришёл ректор, вернувшись порталом с предварительной встречи с оборотнями. Он и посылал Сая на охоту, в надежде на дополнительное мясо. На самом деле, Академия хоть и была под патронажем королевской семьи, но любые крупные финансовые вложения должен был одобрить совет, состоявший из представителей потомственных аристократических семей. А потому на женскую Академию выдавался из казны минимум средств. Ведь там образование было бесплатным для институток. В мужских академиях обучение было платным. Те, кто не мог оплатить его сразу, оставался должником и выплачивал ссуду на образование из заработка. Впрочем потомственные магические семьи начинали откладывать средства на образование для своих детей сразу после их рождения. Не все были одинаково богаты. По большей части ссудами пользовались спонтанные маги. Девушки тоже выплачивали свой долг, но только при условии, если попадали на государственные должности. Те, кто выходил замуж или рожал ребёнка вне брачных уз, только подчиняясь закону, от выплаты долга освобождались. Как и те, кто вынужден был зарабатывать, полагаясь на своё дело. Не всем должностей хватало. Кроме того многие службы заполняли магичками только минимальную назначенную монархом квоту, предпочитая всё же видеть на должности мужчин. Поэтому Корвин и все работники Академии, соблюдали режим строгой экономии во всех хозяйственных службах. А старшекурсники имели возможность продавать свои зелья и артефакты через королевские магазины. Да, королевская семья имела свой собственный заработок, не касающийся казны, в которую шли сборы и налоги. И из своих личных средств король учреждал стипендии для успешных адепток. Мы едва дождались возвращения девочек. Уже прошла половина обеда, а мы не шли в столовую в знак солидарности с нашими подружками, которые тоже были голодны. Портал открылся прямо в комнату. Ректор, с понимающей улыбкой, вывел Уйку и Гизем и тут же вернулся обратно. Конечно он знал, что мы будем их дожидаться и не заставил их кружить по замку, возвращаясь из лазарета. Гостей точно покормят отдельно. Как я видела, Корвин всё же старается ограничить общение девушек с мужчинами маленькими группками, находящимися под присмотром. Глава 33 Первым делом мы поспешили на обед. Времени оставалось не много. Да и вид у Гизем был весьма растерянный. Уйка же, наконец-то, глядела спокойно и уверенно. Мы решили, что с целительскими процедурами у Гизем какие-то проблемы или её смутил осмотр сразу трёх незнакомых мужчин и решили дать ей успокоиться, прежде, чем лезть с вопросами. Обсуждать что-нибудь в столовой вообще чревато горой сплетен. У большинства старших наверняка магические прослушки на высоте. Это чуть не первое заклинание, которое пытаются освоить девушки. Всё же любопытство девичий бич. А помыть косточки окружающим любимое развлечение. Так что за столом мы вели беседы на отвлечённые темы, дразня слух соседок словом "оборотни", исключительно, в контексте обсуждения лекции декана. Разговор состоялся уже по возвращении. Послеобеденное время располагало к обстоятельной беседе. И Гизем неуверенно стала рассказывать о том, что случилось в лазарете. — Этот Ульв, их главный, — опустив глаза, как будто перед ней был сам оборотень, начала Гизем, — сразу потянулся к моему лицу, туда где шрамы. Я так удивилась! Ведь артефакт иллюзии был на мне, я растерялась, думала, что он сломался из-за того, что тогда упал во время ссоры с соседками. Или камень уже разрядился. Думала, что все видят моё уродство. Но оказалось, что это не так. — Все оборотни видят настоящий облик своих истинных, — продолжила вместо неё Уйка, потому что Гизем смущённо замолчала, — Ульв почувствовал в Гизем пару. И сразу сказал ей об этом. Он предложил ей обдумать своё признание и не говорить об этом сейчас. А заняться её лечением. — Я рассказала ему, что бастард и, что не уверена в том, что у них получится исправить моё лицо, — как будто оправдываясь, перебила Гизем. Она вела себя так, как будто считала, что отобрала у кого-то более достойного право на счастье с таким красивым и значительным мужчиной. И я поняла её растерянность при появлении. Судя по её последующему рассказу, сын вождя всеми силами постарался её переубедить, но всё же не до конца преуспел. Она, и пересказывая нам все события, продолжала сомневаться. — Ульв, — называя его по имени, подружка розовела и конфузилась, — объяснил почему раны от яда василиска не поддаются магическому регенерированию. Он заявил, что яд, если его правильно не вывести так и остаётся в крови и продолжает мешать лечению. Потому первым этапом нужна полная очистка крови. Эта процедура стала доступна не так давно. Оказалось, что теперешняя делегация уже не первая. Несколько лет назад наш король дал задание целителям и артефакторам придумать вместе возможность очищать кровь раненных в приграничьи, которым понадобилась срочное хирургическое вмешательство на месте. Без должной стерильности. Приходилось выбирать между возможным заражением крови и смертью от кровопотери. И этот артефакт был создан. Целители оборотни не оставляют без внимания ни одной новинки в своей основной области. И они предлагают использовать этот артефакт. — И в чём подвох? — спросила я, сразу всей своей ментальной магией ощущая, что в её словах звучит замешательство. — Для этого они и хотели встретится с Гизем, — опять помогла ей Уйка, — как я поняла, в этом артефакте кровь разделяется на составляющие. Там используется заклинание водоворота. Это водная магия. Артефакт подключается к системе кровотока. Проходя через него, любая жидкость получает эффект вращения для того, что бы разделить её на более лёгкие и более тяжёлые фракции. Тяжёлые собираются во внутренней части вихря и отделяются, поскольку именно в них находятся все яды и другие вредоносные включения. Иногда их возможно отфильтровать и вернуть пациенту собственную часть крови. Но в случае с ядом василиска такое не получится. Его надо заменить донорской. Понятно, что это должна быть кровь одного донора иначе организм не сможет выдержать такого смешения. И ясно, что за один раз столько донорского материала не возьмёшь. Ведь Гизем нужно будет удалить всю тяжёлую часть крови и заменить на другую. Значит донор должен будет отдавать её частями, проводя порцию через аппарат и заключая в стазис. Потом восстанавливаться и повторять процедуру, пока не наберётся нужное количество для полной замены заражённой крови. Это длительная процедура для донора. — Но это ещё не всё, — вставила Гизем, — что бы убрать на моём лице такие старые следы нужна регенерация оборотней. То есть донором должен быть оборотень. Это не просто зелье, которое нужно выпить. А целый процесс. Трудный и длительный для того, кто захочет мне помочь. Они хотели мне предложить сделать эту процедуру тогда, когда я буду готова переехать к ним, поскольку… — Поскольку, — снова помогла, замолчавшей подруге оборотница, — кровь свяжет их в пару. А это, если у них нет истинной природной связи, лишит возможности оборотня иметь здоровое, магически одарённое потомство. Нет в теории родит от оборотня любая. Особенно магичка. Но с детьми и их даром, и уж точно с оборотом, могут быть проблемы. От чего, кстати, страдал и громила Чоно, за которого меня сватали. Так что они хотели сначала найти ей пару среди клановых, а уж после заводиться с процессом лечения. А ей повезло найти истинного в Ульве. А эта глупышка сомневается. — Но я же страшная и бастард, — всхлипнула она. — Да Ульв же тебе битый час объяснял, что оборотню плевать на твоё происхождение и внешность. Бог изгнанник, когда брал под покровительство наш народ, объяснил, что их способность видеть суть событий раньше других и делала их изгоями. Он же, награждая их второй ипостасью, не только даёт возможность выжить в тяжёлых условиях дикой природы, но и способность видеть суть своей наречённой. И истинная пара… — Погоди, — остановила я её восторженную речь, — я хочу понять до конца. Вот ты говорила, что твои папа и мама истинные. Так откуда твои проблемы с оборотом? — Ты не помнишь? — удивилась Уйка, а я считала что у тебя идеальная память, — я же ещё при встрече говорила. Отец встретил маму в лесу в полнолуние, в зверином виде. Это ночь, когда от запаха пары у оборотня срывает все человеческие ограничения. Он взял её прямо там, а она ещё не перешла грань совершеннолетия, когда просыпается магия. Хотя уже была близка к этому. Хорошо ещё, что обернулся. Если бы взял волком, и девушка бы тронулась и он бы не выжил от потери пары по собственной вине. А так тело стало человеческим, а страсть осталась звериной. Но оборотни умелые любовники. Плюс имеют звериный флёр, за счёт чего им практически не отказыват девушки. Так что стресс от такого лишения невинности остался и повлиял на магию. Но мама быстро отошла от такого быстрого "развития отношений". Тем более, что он потом долго и старательно заглаживал вину. Истинность влияет и на женщину. Только немилость бога-изгнанника может отобрать склонность избранной пары. А для этого надо где-то уж очень сильно напортачить с заповедными правилами нашего благодетеля. Вы что, не видите, наша Гизем уже тянется к Ульву. Только её многолетняя травма мешает осознать это. Кстати моего отца могли наказать таким несовершенным потомством именно за тот срыв. За нетерпение.