– Чего вы на меня так смотрите? – Фух? – полюбопытствовал мифик, слетая к нам на стол и с интересом посматривая на нас. Найли отодвинула книгу по вышмагу и мягко улыбнулась. – Лейла, – сказала она бархатно-медовым голосом, – у нас к тебе есть разговор. – Что-то мне не нравится твой тон, – отозвалась сестра и откинулась на спинку стула. Сложила руки на груди. – В чем дело, девочки? Почему вы ведете себя так странно? – Фух? – настороженно поддержал ее Гикато. – Лейла, – начала я твердо и прямо, – нам нужна твоя помощь в одном деле. Найли при этом подмигнула сестре. У Лейлы приподнялись брови. – Помощь? Найли, у тебя такой странный вид. Какая такая помощь? У меня нехорошее предчувствие! – Фух-хух! – прокрутил глазами мифик. – И это правильно, – сощурилась Найли и загробным голосом проговорила: – Дело еще то, темное! – Фу-у-ух-х-х! – глаза Гикато уставились плошками на Найли. Лейла стремительно встала. – Рассказывайте сейчас же! Хватит меня пугать. – Найли, не издевайся над Лейлой, – урезонила я сестру. Она рассмеялась. – Не бойся, Лейла, пострадать может только твоя репутация недотроги. – Чего? – не поняла та и хлопнулась обратно на стул. – Девочки, вы о чем? – Найли, прекрати доводить Лейлу! – рыкнула уже моя драконица. Сестра тут же успокоилась, заново открыла учебник и сделала вид, что с интересом читает. – Так, Аяна, рассказывай, что за помощь и в каком таком темном деле? – требовательно спросила Лейла. Я, подбирая слова, осторожно проговорила: – Лейла, тебе нужно согласиться пойти на свидание с Тимом. – Чего? – Лейла выпучила на меня глаза. – Фу-у-ух? – глаза-плошки были переведены на меня. – Ну-у, – протянула я, – он же приглашал тебя, Лейла. Так вот согласись, пожалуйста. Погуляете там, поболтаете. Сестра перевела недоуменный взгляд с меня на Найли. – Вы чего задумали, девочки? – воскликнула возмущенно. – Зачем мне идти на свидание с Тимом? – Успокойся, – сказала я Лейле. – Я все тебе объясню. Через полчаса Лейла сидела у стола, повернувшись ко мне и нервно покусывая кончик пера. – Кто бы мог подумать. Звона! Девочка-колокольчик, тише воды ниже травы. Просто удивительно. – У-у-уф-фхух, – прокрутил огромной башкой Гикато. – Мы еще не доказали ее причастность, – напомнила я. – Лейла, ты поняла, что нужно узнать у Тима? Она кивнула. – Поняла. – Гикато тебя подстрахует. Будет рядом, – успокоила ее я. – Фу-у-ух, – моргнул мифик. Лейла медленно поднялась и прошла к кровати, села, обняла ноги. – Девочки, страшно-то как. Она же все время была рядом. Это ведь получается, каждый, кто находится с нами, может оказаться врагом, готовым убить. Я вздохнула, соглашаясь с сестрой. – Поэтому чем раньше ты согласишься на свидание, тем лучше, – подметила Найли. Лейла судорожно закивала. – Завтра же сама приглашу его. Мол, хочется немного прогуляться вечером, Монсепан посоветовал. А вы не захотели гулять, вот его и позову. А пока давайте быстро придумаем, какие вопросы задавать Тиму, чтобы не вызвать подозрения. И садимся дальше делать задания. Завтра трудный день, особенно для меня. * * * День оказался и правда трудным. Особенно лекция по артефакторике. Леди Гайери вызвала меня к доске и попросила рассказать об артефакте Припирус. Мы его проходили только поверхностно, но декан не раз нам говорила, чтобы боевики занимались помимо лекций. И если кто-то пропустил эту фразу мимо ушей, то для меня артефакторика стала вторым важным предметом. Совершенно не сомневаясь в себе, я четко дала определяющее артефакт правило. – Припирус устанавливает купол над единым существом, защищая его от темных заклинаний первой и второй степени. При достаточном вложении может противостоять и высшей степени. Также этот артефакт способен служить щитом при боевых нападениях, ослабляя удары противника, если они не превышают первого уровня воздействия. Декан Гайери кивнула, пронизывающим взглядом смотря на меня. – Расскажете все, что знаете о создании артефакта? – спросила, как мне показалось, язвительно. Я постаралась дословно вспомнить все, что читала в учебнике. – При создании Припируса, – начала повторять заученный материал, – мы используем природные компоненты, такие как травы лаврейн и априрус, а также редкие породы силовых камней вейтир и домпара. Смесь вываривается в полночь при яркой луне, чтобы свет попадал в зелье. В нем до первых лучей держится предмет, который станет артефактом. – Верно, – поморщилась леди Валерита. – Повтори мне заклинание создания Припируса. – Исмарил топирус ампирос нейронус липеро пирос вайрос нехтор, – четко проговорила я. – Слова проговариваются с силовым укреплением магии дракона. С первыми лучами артефакт нагревается в пламени дракона и остывает на зеркале усиления. Через двадцать четыре часа артефакт считается полностью рабочим. Леди Валерита смотрела на меня недовольно. – Как выглядит заклинание активации Припируса? – Ас вероли вер намитор, – заученно повторила я. И который раз похвалила себя, что к артефакторике я готовилась сильнее, чем к любому другому предмету. И пожалуй, не было ни одной темы, которую бы не вызубрила так, словно сама являюсь артефактором. Судя по лицу декана, ей не нравилось, что я отвечаю на все вопросы без запинки. – Хорошо, – медленно протянула она. – Леди Аяна, это замечательно, что вы на отлично выучили тему. Однако исходя из того, что вы являетесь Тенью (последнее она особенно выделила), вам, как никому другому, необходимо досконально знать об артефактах темного назначения и защиты от темных воздействий. Именно поэтому ваше личное домашнее задание – создать артефакт Припирус. Я чуть у доски не села. Создать артефакт Припирус? «Она с ума сошла? – зло поинтересовалась Тень. – Мы боевики! У нас нет времени создавать артефакты!» – Но… – начала я вслух. Виверна с холодной усмешкой на лице глянула на меня. – А знаете что, адептка Аяна, для вас я поставлю в план зачета создание Припируса. «Зачета?» – я попросту потеряла дар речи. – Боевики не создают артефакты! – подала голос Найли. – Наши зачетные задание основываются лишь на теоретических знаниях артефактов. Взгляд декана мгновенно переместился на нее. – М-м-м, адептка Найли. Да будет вам известно, что после перевода в институт ваша теория плавно перейдет в практику создания основных артефактов. Так что я не считаю чем-то превосходящим ваши возможности начать делать это с первого курса. Возможно, это даже поможет поднять квалификацию адептки Аяны. И если вы так за нее переживаете, я могу включить вас в план зачетов и дать вам личное задание по практикуму. Хотя мне что-то подсказывает, что вы не столь серьезно относитесь к артефакторике, как ваша сестра. И в лучшем случае получите удовлетворительную оценку. Найли извиняющимся взглядом посмотрела на меня и больше не посмела возражать.