Еще раз сглатываю и с наглой улыбкой оборачиваюсь к ним. — А что это мы тут раскудахтались? А почему не собираемся? Телега за неудачницами вот-вот приедет. — По крайней мере, — Мира сморщила губы, — мы вели себя достойно. — Ух ты, — я восторженно приложила руки к груди, — непременно поведай об этом матушке, когда будешь рассказывать о своем бездарном провале. Уверена, она похвалит. Бывшая подруга истошно покраснела. — Зря улыбаешься, — вступилась Ксандра, — твоей репутации хана. — Какая репутация, милая? У меня ее не было и нет. Я из Муравейника. И мне глубоко плевать, на то, что вы обо мне думаете. — Коне-е-ечно. Так мы тебе и поверили. — Знаете в чем разница между мной и вами? Я готова на все, чтобы учить здесь. Если надо будет идти по головам – я пойду по головам. Если потребуется играть роль потаскухи – сыграю лучше всех. А вы, крошки, пакуйте чемоданы и на выход, — неприличным жестом указала в каком направлении им двигаться, — Встретимся через пять лет, когда я стану Гончей, а вы научитесь вязать чудесные ажурные салфеточки и печь пироги с помощью остатков своего дара. Вроде этому учат в пансионах? — Ах, ты дрянь! — Тсс, — приложила палец к губам, — слышите? Все заткнулись и начали недоуменно прислушиваться и переглядываться. — Что? — Где? — Не слышите? Странно, — я пожала плечами, — Я вот четко различаю, как ветер шепчет: ваше время вышло. Пока-Пока. Небрежно помахала им ручкой и ушла к себе. Пошли все к черту. В комнате меня поджидала веселая Стелла, нелепо вальсирующая от стены до стены. Увидев меня, она радостно рассмеялась и, внезапно подскочив, обняла за плечи: — Ты тоже счастлива, что поступила? — Ага, — буркнула я и, выскользнув из ее рук, бухнулась на кровать. Была счастлива, пока не узнала неприятную правду. Теперь вместо радости на губах горечь пепла. — Ты выглядишь расстроенной. — Есть повод. — Ты о споре? Это Мира узнала от кого-то из адептов и всем разболтала, — Стелла пожала плечами, будто ничего страшного не случилось, и продолжила танцевать. — И ты не хочешь ничего сказать про мою подмоченную репутацию? — напряженно спросила я, готовая к очередному конфликту. Соседка задумалась, даже макушку почесала, а потом выдала совсем не то, что я ждала: — Ну… я бы тоже поцеловалась. Но мой наставник сказал, что я странная, — у нее обиженно дрогнули губы, — я ему не понравилась. — Он просто не так сильно хотел победы, как Хеммери, — пробурчала я, уже совсем не уверенная, что Коул видел меня хоть сколько-нибудь симпатичной, а не просто объектом для спора. — Кстати, — Стелла встрепенулась и бросилась к столу, — я кое-что для тебя приготовила. Она протянула на раскрытых ладонях красное бумажное сердечко. Я усмехнулась. Ева из Муравейника была недостойна подарка, то ли дело адептка Найтли. — Спасибо. Пусть Коул больше не рядом, но его предупреждение о наговорах отпечаталось у меня в памяти. Поэтому я сложила сердечко в четыре раза и, дождавшись, когда Стелла уйдет в душевую, засунула его на самое дно ее же сумки, под треснувшую подкладку. Ничто не помешает мне учиться в Весморе. И никто.