Красавчик лишь ехидно хмыкнул, отвечать на выпад огневика не стал. – Поели? Идем к Алдобраду? Узнаем, нужна ли наша помощь, – первым поднялся Сарж, за ним вампиры. Я встала последней, прислушалась к себе. От слабости и следа не осталось. Нас ждали. Эльф расхаживал по кабинету, изредка бросая взгляды на дверь. Стоило нам появиться, как в меня впились глазами. Я поежилась, стало не по себе, возникла мысль сбежать. Открылась дверь, и вошел Дойрэж. А он что здесь забыл? – Все в сборе. – Ректор был само спокойствие. – Дойрэж, ты снял слепки ауры с приворотом? Я вздрогнула и обернулась. Нойра хмурилась, Сарж смотрел с непониманием. Суорт не смог сдержать ругательства: – Вот пьяный лырт, будь он неладен. Месяц было все спокойно, и опять кто-то устраивает игры с подставами? – Вы о чем? – недовольно зыркнув на меня, спросил учитель. – С какими подставами? – Перед прошлым убийством такое уже было: на Софи пытались повесить привороты, ментальную магию, но тому, кто все это творит, не удалось сделать так, чтобы ее обвинили, – пояснил вампир. – Да, странная закономерность, – подтвердила Нойра. – Снова подстава с приворотом, а у Софи было видение о новой жертве. Совпадение? Не похоже. – Вот оно что! А я уж думал изменить свое решение, – вздохнул Дойрэж. – Беру свои слова обратно, девушка останется в команде, но нам нужно узнать, кто же все это затеял. Я так понимаю, две жертвы уже были? – Да, фея должна быть третьей, – кивнул Алдобрад. – Я перерыл все старые манускрипты, но не смог найти ритуал пробуждения Ярта. Помнится, там есть какая-то закономерность, но что за чем… – Немудрено, что ты не можешь вспомнить! Манускрипты уже несколько раз переписывали, – произнес дракончик, взобравшись на стол и вышагивая по нему на задних лапах. – Суть ритуала в том, чтобы за три месяца набрать необходимое количество жертв для восполнения сил так называемого жреца, который в состоянии разбудить бога. Но для него нужна и особенная жертва, сильная и необычная. Судя по количеству подстав, предполагаю, что ею решили сделать Софи. – Но суть ритуала не только в убийствах девушек, – проницательно заметил Дойрэж. – Не только, ты прав. Здесь, в Академии, кто-то помогает жрецу, потому что для пробуждения бога войны необходима особая энергетика, а на нижних уровнях я ощутил магию хаоса, она распространяется все шире, – признался питомец. – Тот, кто это делает, скорее всего, метит на кресло ректора. – Хм, магия хаоса… – протянул Литармиэль. – Я знаю только трех магистров с такой магией. – Уверен, ни один из них не окажется виновным. Очередная подстава, – перебил ушастого дракончик. – К тому же есть еще один помощник, дискредитирующий Софи. Магистр этим заниматься не станет, значит, кто-то из адептов. – Фирг, – вырвалось, прежде чем я успела подумать. – Вряд ли, это было бы слишком просто, – покачала головой вампиресса. – Помнишь, как на тренировке элиты Сорэ создал иллюзию? – Я кивнула. – Вот так и здесь. Кто-то весьма умело расставляет декорации к спектаклю, создавая иллюзии. – Согласен с Нойрой, – кивнул куратор. – Тонкая игра, в которой слишком много неизвестных. – А что с феей? Может, имеет смысл ее закрыть где-нибудь? Или нагрузить тренировками? – спросила я. – На ней следящий амулет, один из разработанных вами с Нараем, – ответил Алдобрад. – Мы его немного усилили и повесили маячки. – Так, не заговаривайте нам зубы, – обернулся в нашу сторону куратор. – Слушайте внимательно и мотайте на ус. Никуда не влипать, в сыщиков не играть – весьма опасно. Увижу кого-нибудь на территории Академии после десяти вечера, отправлю на практику к некромантам, они любят развлекаться ночью, вот и составите им компанию. Глядишь, еще и нежить научитесь поднимать, ну или убегать от нее. От слова «нежить» меня перекосило. Покойников не боялась, но до тех пор, пока они смирно лежали в гробах. Увидеть ожившего мертвеца в мои планы определенно не входило. Впрочем, как и сидеть в комнате, когда есть возможность обезвредить убийцу. Нет, гениальным сыщиком я себя не считала, но азарт друзей передался и мне, а вампирам для полного восстановления статуса это стало необходимо. Как говорила Нойра, чтобы подтвердить свое наследие, им требуется совершить нечто экстраординарное, потому они и ввязались в поиск того, кто жаждал разбудить бога войны. А я… с ними. Знаю, опасно, но от этого еще больше бурлила кровь. – Может, и на них маячки повесить? Не нравятся мне их мечтательные физиономии, – задумчиво протянул Дойрэж. Нас будто под зад ударили, и мы выскочили из кабинета. А ну как и правда повесят, тогда все планы поломают. На едва ли не бегущих от главы Академии адептов встречные студенты смотрели недоуменно, что не мешало им шарахаться от нас так, будто монстров увидели. Отдышались мы уже на улице по дороге к общежитию. – Надо зайти к фее, узнать, на месте ли она, – предложила Нойра. – Нас в такое время точно не впустят, – хмыкнул Сарж, глянув на небо, затянутое тучами, скрывшими звезды. – Ничего, мы с Софи справимся, а вы ждите здесь, заодно посторожите вход, вдруг мы разминемся, – посоветовала вампиресса. Но искать никого не пришлось. Тиарэтэ едва не сшибла нас дверью, открыв ее с небывалой для хрупкого создания силой. Мы успели отшатнуться в сторону, а девушка прошла мимо, не замечая никого вокруг. – За ней? – шепнул Суорт. Вместо ответа мы пристроились за феей. Несколько раз ее окликали, но реакции не последовало. Она целенаправленно двигалась к воротам между нашим факультетом и некромантами. И что она там забыла? Пришлось сойти с дорожки, чтобы не выдать себя, если вдруг за феей наблюдают. Как чувствовали: у выхода из парка ее встречала фигура, закутанная в плащ. Они миновала ворота, таинственный незнакомец нарисовал на стене знак – закорючку в кругу, перечеркнул его линией. Символ засиял, стена отъехала в сторону, образовав проход, парочка ступила в него. Мы кинулись к ним, надеясь следом проникнуть в потайной ход, но не успели. Стена встала на место прямо перед носом. – Все дороги ведут к некромантам, – протянул Сарж, пытаясь воспроизвести символ, но безрезультатно. – Он рисовал его кристаллом. – Вампир задумчиво принюхивался, Нойра последовала его примеру. – Вы чего? – удивилась, наблюдая за близнецами. – Запах знакомый, но кто это – невозможно разобраться. – Суорт почти уткнулся носом в стену. – Надо сообщить магистрам, что фею все-таки похитили, – вспомнила я. Но тут нам снова пришлось шарахаться в сторону, так как к воротам спешили ректор, куратор и мой новый наставник по стихийной магии. – Литармиэль, открывай ворота, она внутри, – скомандовал ректор. Удивилась – что, Алдобрад не может открыть ворота в своей же Академии? Эльф приложил ладонь к створке, та засветилась и распахнулась. Магистры вбежали внутрь, а мы опять не успели – створки захлопнулись. – Да что ж такое?! – разозлилась вампиресса. – И как нам туда проникнуть? – Боюсь, уже никак, – вздохнул ее брат. – На сегодня вылазка закончена. Но не переживай, – подбодрил он близняшку, – скоро придет и наш час. Если магистры спасут фею, то жрецу понадобится новая жертва, вот тогда мы и сможем проявить себя. Подруге оставалось только кивнуть. А я вздрогнула от неожиданной мысли и с опаской посмотрела на друзей. Озвучивать ее не хотелось, но глазастый Сарж заметил мое смятение и тут же задал вопрос: – Что случилось, Софи? – До этого мне везло, все жертвы словно специально попадали под мой дар. Но не думаю, что всегда будет так везти. А если в следующий раз не получится определить, кого наметили в жертвы, и упустим? – М-да, дилемма… – Огневик почесал подбородок. – А ведь Софи права. – А я заметил странную закономерность, – не согласился Суорт. – Смотрите, обе принцессы так или иначе задевали Софи. – Я кивнула, кажется, начиная понимать, куда клонит вампир. – Тиарэтэ как-нибудь попадала в поле твоего зрения? – Только на занятии, как раз в тот момент, когда пыталась строить глазки Саржу, негодуя на меня, – призналась, наконец сообразив, что к чему. – Да-да, именно к этому я и подвожу. Некто, находящийся рядом и прекрасно знакомый со всеми ситуациями, выбирает жертвами тех, кто просто косо на тебя посмотрел. – Но это абсурд! Подставлять и тут же вроде как восстанавливать справедливость? Смешно, если бы не было так грустно, – мотнула головой, отгоняя непрошеные мысли. – Видимо, мозг того типа устроен иначе, у него своя логика, – усмехнулась Нойра. – В любом случае подумаем об этом завтра. Сейчас всем пора в кровать. – Сарж блеснул глазами и расплылся в ехидной улыбке: – Жаль, нас с собой не можете взять, мы бы составили вам компанию. Прежде чем я успела замахнуться, он, хохоча, скрылся с глаз. Следом, пожелав нам приятной ночи, последовал Суорт. Да и мы задерживаться не стали. Под недовольным взглядом коменданта поднялись по лестнице в свою комнату и, быстро освежившись магией, повалились спать. Даже неутомимая вампиресса так ужасно устала, что обошлась без язвительности на мой человеческий счет. Посмотрим, что принесет нам завтрашний день. Больше всего меня волновало, успеют ли спасти фею? Глава 7 Утром мы с Нойрой вскочили одновременно, переглянулись и, быстро собравшись – я еще подхватила питомца, – помчались на завтрак. Не знаю, чего мы ожидали, все было как обычно: никакой суеты, шума или бурных обсуждений. Мы с вампирессой зашарили взглядами по столовой. Облегченный вздох, наверное, слишком громко вырвался из груди. – Значит, магистры успели, – шепнула подруга, заметив весело щебечущую фею. – Выходит, она ничего не помнит, иначе не вела бы себя столь беззаботно. – Софи! Нам нужно поговорить. – Ко мне решительно приблизился Сьерт. Сузив глаза, пристально посмотрела на парня. – Ты прав, нам действительно необходимо поговорить, – изрекла холодно, направляясь к столу. – Вы уже помирились? – спросил менталист, глядя на нас с вампирессой. В его тоне проскользнуло нечто непонятное, на миг возникло ощущение, что он не рад. Хотя мне было плевать на его мысли и чувства.