Она услышала тихое «обалдеть!» Джордана, и недоверчивый свист Биара, когда из ниоткуда появилась дверь, но в этот день с ней уже произошло так много всего удивительного, что она не смогла по-настоящему оценить то, что только что сделала. Было почти облегчением увидеть, что дверь вела в большой вестибюль библиотеки, но только почти, потому что на пути у них стоял седой библиотекарь. — Значит, — сказал он вместо приветствия, — похоже, ты действительно оказалась Избранной. Алекс осторожно кивнула, но ничего не сказала. Он поджал губы и покосился на нее через свои очки, словно судя о ее достойности. Что бы он ни увидел, этого должно быть оказалось достаточно, поскольку его поза стала расслабленной. — Очень хорошо, — произнес он и без дальнейших слов повернулся и поковылял обратно к своему столу. — Так, теперь, — сказала Алекс, нарушая напряженную тишину, в то время как ее друзья продолжали таращиться на нее, — мне нужен шоколад. Немедленно. После краткого визита в обеденную зону комнаты отдыха, Алекс пошла за парнями в их спальню, где проглотила огромное количество шоколада, пока рассказывала им обо всем, что с ней случилось. Когда она закончила, наступила тишина. — Вау. Это просто…вау. Алекс взглянула на Джордона. — Безумие, правда? Он схватил еще одну плитку шоколада, для него уже шестую, и раскрыл обертку прежде, чем укусить. — Однозначно. Ты немножко ненормальная, знаешь. Почему все странные штуки происходят с тобой? Его ласковый взгляд свел на нет колкость слов, но Алекс все равно нахмурилась. Она гадала о том же самом. — Я же думаю, что это просто офигенно, — сказал Биар, откидываясь на свою кровать. — Только задумайтесь о возможностях! — Именно! — согласился Джордан, разделавшись с остатками шоколада и стряхивая кучу пустых оберток с одеяла на захламленный пол. — Только представьте все те неприятности, в которые мы сможем влезть! Алекс подавила стон. — Не забегайте вперед. Мы все еще не имеем ни малейшего понятия, что значит вся эта тема с Библиотекой. — И что же нам осталось узнать? — спросил Джордан. — Легенда правдива, ты нравишься Библиотеке, и ты Избрана, чтобы разделить ее секреты. Мы с Биаром тоже, если уж на то пошло. А ты что думаешь, друг? — В этом и суть, — сказал Биар. — По мне, звучит довольно круто! — Допустим…, - сказала Алекс, хотя и немного нерешительно. Какая-то ее часть все еще беспокоилась, но другая, вместе с Джорданом и Биаром, предвкушала возможности. — Я никогда не вернусь в комнату с классиками снова, понятно? Оба парня кивнули и Биар отметил: — Это все равно теперь неважно, поскольку ты можешь заставить дверь появиться. — Я совсем не имею представления, как это сделала, так что давайте не будем рассчитывать на то, что у меня получится это снова. — Это выражение лица библиотекаря…, - Джордан хохотнул, прежде чем изобразить маленького человечка. — «Очень хорошо». Они разразились смехом над его пародией, и, когда они снова успокоились, Биар спросил: — Итак, когда наше первое библиотечное приключение? Алекс задумалась на мгновение, прежде чем ответить: — Я сначала хочу разобраться с этим таинственным Эйвеном. Вы не можете подождать до выходных? Тогда у нас будет еще четыре дня. Я уверена, что к тому времени мы что-нибудь найдем. Они хорошо скрыли свое разочарование, если конечно надутый вид Джордана и вздох Биара, могли считаться скрытыми. — Терпение пойдет вам на пользу, — сказала Алекс, зевая. — И весь этот шоколад сделал меня сонной. Или может виновато все, что сегодня случилось. В любом случае, я хочу завалиться спать. Она встала и направилась к двери, потом обернулась и добавила: — Не забудьте, вы не можете никому рассказывать о Библиотеке. — Можешь на нас рассчитывать, — пообещал Джордан, помахав ей на прощание. Глава 18 Алекс потратила почти всю неделю и к субботнему утру закончила просматривать все выпускные альбомы за последние пятнадцать лет. Она была уверена, что Эйвен не был настолько уж старше, но так и не нашла даже упоминания о нём. И чем больше она думала об этом, тем сильнее становилось желание оставить все это. Она вряд ли увидит его снова, и как ни странно это почему-то расстраивало ее. В нем что-то было такое… притягивающее. Одна часть ее восхищалась ним, другая же… отвергала. Также в нем было что-то еще. Что-то неправильное. Алекс вспомнила ощущение подчинения ему, готовность сделать все, что он попросит. За всю свою жизнь она никогда не поддавалась так легко уговорам или приказам. От самой мысли об этом бежали мурашки, так что она решила окончательно отказаться от этой затеи с Эйвеном. Пора двигаться дальше. — Привет, Алекс! — крикнул Джордан, слегка толкнув ее. Она сидела под своим любимым деревом возле озера, наслаждаясь хорошим днем и пытаясь немного отвлечься от своих мыслей. Так и не продвинувшись, с полным невезением, она была рада, что ее отвлекли. — Что случилось, Джордан? Он присел рядом с ней. — Какие планы на Кальдорас? — Кальдорас? — незнакомое слово всплыло в памяти, Дарриус рассказывал ей о библиотеке и упоминал о наступающем ежегодном празднике. — Это как Рождество, так вроде? — и отвечая на вопросительный взгляд Джордана, пробормотала: — А, забудь. Иногда Алекс забывала напрочь, что она находится в совершенно другом мире. И из-за всего произошедшего она упустила из виду, что осталась всего неделя до окончания занятий. Она не строила планов, так как, скорее всего, это будет время, проведенное в одиночестве, поскольку большая часть студентов уедут к своим родным. Вдобавок, это будет первый раз, когда Алекс не проведет Рождество со своей семьей, и ей становилось грустно от самой мысли об этом. — Я останусь здесь, — ровно сказала она, чтоб не выглядеть слишком жалко. — Представится прекрасный шанс подтянуть хвосты по учебе. Ох, ну и перспектива. — Как насчет другого варианта? — спросил Биар, появляясь за их спинами и плюхаясь на землю. — Я только что разговаривал с мамой, и она сказала мне привести вас на праздники. Приказала, если быть точнее. А если мама на чем-то настаивает, ей бесполезно перечить. — Я вряд ли смогу, — ответила Алекс, тронутая предложением Биара. — Кальдорас — семейный праздник, ну, я так предполагаю. — Не глупи, — сказал Биар. — У нас всегда куча народу по этому поводу. Это не столько семейный праздник, сколько вечер для гостей, особенно, если учесть выпечку бабули. Алекс еще сомневалась, когда Биар добавил, — И, кстати, Джордан тоже придет, так что будет не только семья. — Ты едешь? — спросила Алекс Джордана. — Ну, конечно, — ответил он, словно это был глупый вопрос. — Каждый раз, с тех пор как я познакомился с Биаром, я провожу Кальдорас с его семьей. — Как так вышло? — Мои предки слишком заняты по праздникам, — сказал он с горечью. — Мероприятия по сбору средств, королевские балы, благотворительные вечера… — все по полной программе. Ее глаза расширились. — Твои родители — известные люди? — Если можно так выразиться, — буркнул он, отводя взгляд. Алекс стало любопытно, и ей было сложно не задать еще пару вопросов. Но она поняла, что это больная тема и не стала больше давить. — Все равно, я встречаюсь с ними на концерте в канун Нового года, - продолжил Джордан. — Мои родители любят водить меня повсюду, как звезду, и рассказывать всем, насколько я талантлив, и как они гордятся мной. Он помолчал несколько секунд, затем тихо добавил: — Триста шестьдесят четыре дня в году я для них практически не существую. А затем, всего на один день, они ведут себя так, словно я центр их вселенной. — Джордан… — Алекс не знала, что сказать, поэтому просто положила ладонь на его руку. Он улыбнулся, но лишь для приличия. — Да не волнуйся, Алекс. Я уже привык. — И кстати о привычках, — вмешался Биар, срывая травинку и проводя ее между пальцами. — Концерт — это самое грандиозное событие на Новый год среди выпускников. Шантаж определенно поощряется. Джордан заметил смущение Алекс и снова улыбнулся, искренне в этот раз. — Несколько лет назад я сказал своим предкам, что если они хотят таскать меня за собой, играя в «счастливую семью», то они должны мне разрешить приводить с собой, кого я захочу. С тех пор Биар приходит со мной каждый год, и если у тебя нет возражений, я возьму и тебя также.