– Похоже, ты совсем не рад меня видеть. Джейк первые секунды не шевелился, потом поднял голову. Напротив, откинувшись на стену, сидел Гидеон. Его бледное лицо было перепачкано сажей, а длинные спутанные волосы убраны под воротник лоскутного плаща. Джейк буквально окаменел от удивления: – Откуда ты взялся? Черт, как ты сюда попал? – Через Саммерленд. – Гидеон вытянул ноги. – И поверь, это было непросто. – Но… как ты меня нашел? – Искал и нашел. Есть разные способы. – Как искал? На это потребовалась бы куча… – Никакого времени мне не потребовалось. – Гидеон покачал головой и, прищурившись, посмотрел на Джейка зелеными глазами. Похоже, его забавлял этот разговор. – Вижу, ты так и не усвоил: в Саммерленде нет времени. Вообще нет. Джейк с трудом поднялся на ноги: – Тебя Венн прислал? Но… она… Саммер… Господи, и что же он пообещал ей взамен? Гидеон опустил глаза: – Саммер ничего об этом не знает. Это была моя идея и Сары. Впервые за долгое время в душе Джейка затеплилась искорка надежды. В нескольких кварталах от них падали бомбы, с потолка сыпалась штукатурка, а он улыбался. – Значит, Сара вернулась. Словно бы один только факт ее возвращения гарантировал, что теперь все будет хорошо. И знать, чье семя всхоже, чье – не всхоже…[3] 6 Каким образом Янус завладел зеркалом, доподлинно неизвестно. Считается, что среди его первых советников был человек, тайно прибывший из района, который когда-то назывался Токио. У «Зевса» нет данных на этого человека, нет и его изображений. Известно только, что вместе с ним прибыл груз из тщательно упакованных предметов. Охранников, которые его сопровождали, более никто не видел. В информации о перелетах и в таможенных документах следы груза обнаружены не были. Груз переправили в Лондон. Сразу после этого начались толчки и землетрясения. Тайная передача данных «Зевса». Биография Януса Просыпалась Сара очень медленно. Долго лежала, свернувшись калачиком на белых простынях, и не хотела расставаться со своими видениями. Но сон постепенно рассыпался, и его атмосфера таяла прозрачной дымкой. Во сне она стояла на коленях в этой самой комнате, в своем времени, а в щели между обугленными балками под потолком виднелось серое небо и капала вода. Все стены оплел блестящий от влаги плющ. Сара прятала свои сокровища в тайник под половицей. Ракушка, кукла, детский, нарисованный восковыми мелками рисунок: красный дом и желтое солнце с расходящимися во все стороны лучами. Сара села на кровати и огляделась. В конце времен, в сотне лет от этой эпохи аббатство превратится в обугленные руины. Дубы прорастут сквозь пол из черно-белых плит и разрушат лестницу. Ее семья жила – нет, будет жить! – в маленьком домике, который родители построят в углу клуатра из уцелевших от пожара камней, бревен и досок. Горькие и болезненные воспоминания. Девушка отбросила простыни и свесила ноги с кровати. В комнате было темно и душно. Сара босиком подошла к окну и раздвинула тяжелые бархатные шторы. Утро выдалось тихим и спокойным. Сотворенная Саммер буря бушевала всю ночь. Она разорвала молодую весну в клочья: смяла все колокольчики, безжалостно сорвала сережки и набухшие почки. Небо затянули серые тучи, сквозь завесу мелкого холодного дождя смутно вырисовывались деревья. Ветер раскачивал черные ветки. Сара не в первый раз заметила, каким на самом деле крохотным убежищем было аббатство в сердце Леса. Дубы и буки подступили так близко, что холмы и серые очертания Дартмура можно было увидеть только из окон верхнего этажа. Девушка надела старый красный халат, выданный Пирсом, потуже завязала пояс. Потом забралась на подоконник и открыла окно. Шторы заколыхались от порывов холодного ветра с соленым привкусом далекого моря. Сара позволила себе слабо улыбнуться. Она была рада своему возвращению. В конце концов, ее фамилия Венн и это ее земля. Ее дом. Скрипнула половица. Сара посмотрела под ноги, и еще один фрагмент из сна всплыл у нее в памяти. Мама готовит в кухне. Отец рубит дрова во дворе. И вдруг сквозь звучавшую по старому волновому радиоприемнику музыку прорывается голос Януса. – Теперь мир принадлежит мне! Мир – это я! Мама выключает радио и с содроганием говорит: – Нет! Никогда этого не будет! Но это не останавливает Януса. Он просачивается, выползает из радиоприемника, который превращается в небольшой красный автомобиль Уортона. И вот он уже в кухне. Человек с жидкими прилизанными волосами, в очках с синими линзами и в аккуратной черной форме. – Боюсь, время пришло, – говорит Янус. К дому подъезжает колонна из нескольких последних грузовиков, уцелевших в этом мире. В этот момент Сара всегда просыпалась. Как будто бы разум хотел оградить ее от кошмара, который последовал за всем этим. Маму волокут из дома. Она кричит. Отец с топором в руке выбегает из-за угла. Его тут же сбивает с ног мощный разряд бластера. Отца уносят, одна рука свисает с носилок. Сара поджала губы и отвернулась от окна. Это не поможет. Родители живы. Будут живы через десятки лет. И только она в состоянии им помочь. Девушка быстро, пока еще хватало мужества, открыла тайник. Там лежали серый блокнот и маленькая черная ручка, которую она взяла из будущего. Когда-то здесь еще лежали бриллиантовая брошь, что она отдала Венну, и половина греческой монеты – ее забрала Саммер. Все, что осталось от мира Сары. На колпачке ручки выгравирована буква Z. Члены группы «Зевс» пользовались такими ручками для тайной переписки, а теперь не осталось никого, кто мог бы ей ответить. Никого из ее друзей. Сара сняла колпачок, замерла в нерешительности на несколько долгих секунд, а потом быстро и с нажимом написала в блокноте: «Есть там кто-нибудь?» Ответ Януса последовал так быстро, что у Сары даже перехватило дыхание. «НАДЕЯЛСЯ, ЧТО ТЫ НЕ ЗАСТАВИШЬ СЕБЯ ЖДАТЬ. ХОТЯ Я ОЧЕНЬ ТЕРПЕЛИВ». Саре стало противно. Она чувствовала себя предательницей, но ей нужна информация. «Что там происходит? Черное зеркало…» «…ЕЩЕ НЕ УНИЧТОЖИЛО ЭТОТ МИР! В КОНЦЕ КОНЦОВ, ТЫ ОТСУТСТВУЕШЬ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО СЕКУНД». Сара смотрела на возникающие в блокноте строчки. Почерк был летящий и небрежный. «НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ЧУВСТВОВАЛА СЕБЯ ТАМ, В ПРОШЛОМ, ОДИНОКО. ПОЭТОМУ ПОСЛАЛ К ТЕБЕ СВОИХ ДЕТИШЕК». Уортон постучал в дверь, и она от неожиданности выронила ручку. – Сара, ты встала? Пирс зовет завтракать. – Да, сейчас буду. Потом – звук удаляющихся шагов в коридоре. «О чем ты?» – написала Сара. «ПОСМОТРИ – И САМА УВИДИШЬ». Внезапный порыв ветра с грохотом распахнул окно и зашелестел страницами в блокноте.