— Да. Вижу. Он посмотрел на меня. — Ты знаешь, кто их оставил? Помимо тебя, конечно. — Нет. — Может быть. Я облизала губы. — А ты? И откуда ты знаешь, что я была здесь? — Смотри и учись. У тебя рост 170 см, размер ноги небольшой, и на твоей подошве отчетливо виден зигзагообразный узор. Этого не заметил бы обычный человек. Как… и откуда… он это знает? Он скрестил руки на груди. — Так ты никого здесь не видела? — Помимо тебя? — спросила я, пытаясь понять, к чему именно он клонит. — Да, помимо меня. Я не могла сказать правду. Просто не могла. — Сначала ты мне ответь. Ты знаешь, чьи эти следы? — Да. — Ответил он, не колебавшись. Не удержавшись, я сделала шаг к нему. — Чьи? — Ты мне скажи. Я удержала себя на месте, боясь, что попытаюсь прижаться к нему. — А я и не говорила, что знаю. — Ты побледнела. Этого достаточно. — Я… я… — Мне нужно услышать ответ. Нервничая, я покачала головой. — Нет. Не скажу. Коул уставился на меня, нахмурившись, в его глазах промелькнула угроза. — Ты действительно отвлекаешь меня, Али. Я не должен говорить с тобой об этом. И я не смогу… никак не смогу… сказать тебе все прямо. Ты должна сама сказать мне то, что я знаю. Черт возьми! Неужели Коул намекал на то, о чем я подумала? Что он тоже видел монстров, но не мог признаться в этом, пока не признаюсь я? Но если признаюсь, а он имел в виду совсем другое… — Давай попробуем по-другому, — предложил он. — Твой отец мертв, так? Погиб этим летом. Я тут же повернулась к нему спиной. — Я не буду об этом говорить, — ответила. Думаю, Коул искал обо мне информацию, как и я о нем. — Он погиб в автокатастрофе ночью, на кладбище, — не унимался Коул. — Ты была с ним. Ты видела что-нибудь… странное? — Я не буду говорить об этом, — повторила я, уходя от него. Если бы рассказала, то расплакалась бы перед ним, а я категорически отказывалась это делать. Крик сорвался с моих губ, когда ноги оторвались от земли. Что-то тугое обхватило мою лодыжку, поднимая вверх… вверх… пока я не повисла на ветке дерева вверх ногами. Кровь прилила к лицу, голова закружилась. — Какого черта! — крикнула я. Раскачиваясь взад-вперед, посмотрела вверх. Толстая веревка обхватывала мою лодыжку… веревка, окрашенная под кору дерева. Кто-то понаставил растяжек ловушек на моем заднем дворе. Или это одна из растяжек Коула? Он сократил расстояние между нами и присел прямо передо мной. Внезапно наши лица оказались в миллиметре друг от друга. — Сними меня! — потребовала я. Его улыбка была, какой угодно, только не приятной. — Твои любимые приказы. Попроси вежливо. Как он смеет повторять мои слова! — Ты не мог бы… спустить меня… вниз? — Я попыталась ударить его, испортив свою просьбу. Удивив меня, Коул рассмеялся и отпрыгнул на приличное расстояние. — Сейчас, сейчас. Не обязательно меня бить. Я с радостью помогу. Потом, — добавил он. — Потом? Что значит потом? Сделай это сейчас! — После того, как мы поговорим. Серьезно? Я начала раскачиваться вперед и назад снова и снова, пока не получился большой размах. Он встал во весь рост, представляя собой отличную мишень. — Что ты… Ох! — Коул согнулся, тяжело дыша. Я ударила его головой в живот. Удовлетворение переполняло меня, когда сказала: — А теперь? Когда он перестал дышать как старик, подключенный к кислородному баллону, то встал прямо возле меня, и мой лоб оказался напротив его живота. Смельчак. Чтобы я не шевелилась, он положил руки мне на талию. "На мою голую талию", — осознала я со вспышкой паники. Моя рубашка задралась, зацепившись за нижнюю часть лифчика. — Дурацкая гравитация! — Быстрым движением я схватила подол рубашки и потянула вниз. — Хватит двигаться, а то зацепишь мою любимую часть тела. Мне очень нравится мое… достоинство. — Коул убрал мои руки, и моя рубашка снова задралась и зацепилась за лифчик. — Подожди. Я сам. — Он заправил рубашку в пояс моих джинсов. — Лучше? — Да, а теперь спусти меня отсюда! Кто вообще это сделал? — Я, — заявил он. Я попыталась встретиться с ним взглядом, но он был слишком высоким. — Ты сделал это? — Разве не это я только что сказал? — Но зачем? — Ты скажи мне. Только не снова. — Коул. Пожалуйста. Попробуй вести себя так, будто ты никогда не был в тюрьме, и сними меня уже отсюда. Коул нетерпеливо вздохнул. — У Али злой язычок. Неплохо. Но я уже сказал тебе. Я сниму тебя… после того, как мы поболтаем. Так что давай сделаем это. Твой отец когда-нибудь говорил с тобой о чем-то странном? Ужас охватил мое сердце, больно сжимая. — О чем? — Ты. Скажи. Мне. Тьфу! — Я не знаю тебя. Не доверяю тебе. Поэтому не буду говорить с тобой об этом. Он еще раз вздохнул. — Тогда мы сделаем по-другому. Ты узнаешь меня получше. Идешь на игру? И на вечеринку Рив?