Лёд подошел к Кэт и спрятал ее за собой на случай, если драка выйдет из-под контроля. Я заметила Маккензи… наконец-то!.. и даже Трину, их кулаки были устремлены к потолку, а рты растянуты в широких улыбках. Им это нравилось. — Хватит! — крикнула я, перекрикивая аплодисменты. Никто не посмотрел в мою сторону и не сделал вид, что услышал меня. Коул нанес еще два удара, всего два, но этого было достаточно. Жесткий двойной удар уложил Джастина на спину, где он и остался лежать без сознания. Я бросилась вперед, собираясь проверить его, но темноволосая девушка, которая смотрела на меня в автобусе, опередила меня. Она пощупала пульс, затем похлопала его по щеке, пытаясь привести в чувство. Он застонал, но полностью не очнулся. — Он в порядке? — спросила я. Она подняла голову и нахмурилась. — Держись от него подальше. Ты и твой парень сделали достаточно. — Джастин в порядке? — настаивала я. — Как будто тебя это действительно волнует. — Она повернулась к Джастину и провела пальцами по его щеке, явно закончив со мной. Я понятия не имела, кто она, но не собиралась больше с ней пытаться заговорить. Очевидно, она хорошо о нем позаботится. Повернувшись, я поискала Коула. Он все еще стоял в центре комнаты. Мелкие бисеринки пота усеивали его лоб. Он тяжело дышал, кровь запеклась под носом и на подбородке, кулаки были сжаты. Маккензи и Трина стояли рядом с ним, похлопывая его по спине за хорошо выполненную работу. Должно быть, он почувствовал мой взгляд, потому что мгновенно нашел меня. — Ты в порядке? — Что? — спросил он. Я поняла, что он сказал только потому, что прочитала вопрос по губам. В комнате было слишком шумно и мы стояли далеко друг от друга, чтобы услышать слова. Он указал в сторону кухни, наклонив подбородок, и я кивнула. Я повернулась к Кэт, чтобы сообщить ей, что ухожу, но она обнималась со Льдом, и они целовались так, будто не могли дышать друг без друга. Ладно. Вражда закончилась? Все прощены? Я надеялась на это. Они оба мне нравились. И может быть, тогда Лёд снова станет членом команды Али. Может быть, он наконец откроется и расскажет Кэт, что убивает зомби, и мне не придется ничего от нее скрывать. Мы могли бы остаться друзьями. Коул ждал меня на кухне. Он прислонился к стойке и нетерпеливо постукивал ногой. — Давай приведем тебя в порядок, — сказала я. — Нет. — Он взял меня за руку и потащил в просторную кладовую… уже занятую. Когда свет хлынул в темное помещение, заставляя тени прятаться в укрытия, Рив и… ого, Бронкс. Рив и Бронкс отпрыгнули друг от друга, как будто между ними только что взорвалась бомба. Их губы были опухшими, красными и влажными. Щеки Рив покраснели, когда она взглянула на меня. Мне стало ее жаль. — Я ничего не видела… но должна рассказать Кэт. Ты же понимаешь, иначе мы обе будем страдать. Но тебе стоит пойти проверить гостиную, — сказала я. — У Коула и Джастина возникли небольшие разногласия, и они разбили несколько вещей. И твой отец внизу. — Далеко внизу. Ее губы открылись от моей информации, и, в конце концов, она выбежала из кладовки. Бронкс попытался последовать за ней, но Коул преградил ему дорогу. — Ты же знаешь, что не должен с ней общаться. Под глазом Бронкса дернулся мускул. Он продолжал молчать. — И все же ты подумал, что ее отец не будет против, если ты засунешь свой язык ей в рот? По-прежнему отказываясь отвечать, Бронкс оттолкнул его и вышел. — Почему он не может встречаться с… — начала я. — Нет. Я не буду обсуждать это с тобой. — Коул захлопнул дверь, и в комнате снова потемнело. Дав ему минуту успокоиться, а себе — чтобы привыкнуть к темноте, я стояла тихо и спокойно. Постепенно начала различать предметы. В целом, шкаф был больше, чем моя спальня. На полках стояли банки с едой, на полу — кастрюли и мультиварка. Также там была лестница и другие вещи, которые ребята сочли необходимыми. — Отец Рив прислал мне сообщение, — сказал Коул, — и сказал, что ты внизу. — Он — один из вас? Он некоторое время молчал, прежде чем признался: — Да. Они с моим отцом друзья, и он финансирует нашу деятельность. Он не может распознать зомби, но видел, что они делают с нами, и помогает, когда нас кусают… при условии, что мы не будем вмешивать в это Рив. Полезно знать. — А доктор Райт? — Она знает. Нам нужен был наш человек в школе, и она стала им. Как я и думала. Теперь, о другом. — Из-за чего вы подрались? — Джастин решил узнать у меня, где ты. Я ответил, что не знаю. Он сказал, чтобы я шел к черту и держался от тебя подальше. Я ответил, что ты сделала свой выбор и ему нужно смириться. — Так он ударил тебя первым? — Нет. Он сказал, что ты в его команде и, если я попытаюсь тебя завербовать, тебя убьют. — Так это ты ударил его первым? — Да. И сломал ему нос. Я провела рукой по лицу. — Давай немного вернемся назад. У него есть своя команда? Он фыркнул. — Хочешь сказать, он не просил тебя ему помочь? — С чем помочь? — Как и в случае с мистером Анхом и доктором Райт, у меня имелись свои предположения. — С зомби. — Нет. До этого времени я понятия не имела, что он в этом замешан. — Он не замешан. Он угроза для нас. А Коул был одной большой загадкой. — Ты говоришь бессмыслицу. Он либо замешан, либо нет. Так что? Коул стукнулся затылком о полку, вздохнул и сказал: — Слушай сюда, потому что не собираюсь повторять. Я не должен говорить об этом сейчас, особенно учитывая то, что ты с ним встречаешься. Я топнула ногой. — Я не… — Джастин был одним из нас, — сказал он, заставив меня замолчать. — Потом он встретился с группой людей, которые утверждали, что хотят уничтожить зомби, но, на самом деле, пытались вселить их злые души в живые тела. Вспомни свое путешествие, — добавил он, вероятно, почувствовав мое растущее замешательство. — Помнишь, как ты вернулась в свое тело? — Нет, не очень. — Мне было слишком больно. Он усмехнулся. — Верно. Мне пришлось сделать это за тебя. В любом случае, эти люди утверждают, что проводят исследования, чтобы найти способ противостоять заражению зомби, но как мы можем им верить, если они готовы причинить вред невинным людям ради исследования? — Откуда ты это знаешь? — После того, как Джастин рассказал мне о них, я посетил их лабораторию и увидел людей в клетках, еле живых, в разной степени разложения. И мы уверены, что именно эти исследователи сожгли мой старый дом. Лаборатория. Клетки. Разложение. Пожар! — Джастин работает на людей в защитных костюмах? — Которые, очевидно, были таким же злом, как и зомби. — Да. — Ну, он мне не говорил о них, честно. — Я бы тоже не дала ему шанса упомянуть о них. Не хотела иметь ничего общего с теми, кто надеется вложить зло во что-то хорошее. Коул ущипнул себя за переносицу. — Джастин расскажет им о моем интересе к тебе, так что рано или поздно они свяжутся с тобой, тем или иным способом. Они связывались со всеми нами. Если откажешься помогать им, они попытаются убедить тебя, и это будет неприятный опыт.