– Прости за это, – шепчу. – Переклинило немного. Я тоже люблю тебя. Всего тебя. Полностью. Ты мой. Дерек судорожно втягивает воздух. – Ты выйдешь за меня? Он серьёзно сейчас? Только Дерек мог задать такой вопрос в такой момент! – Может, сначала ты выйдешь из меня?! Он ничего не отвечает. Аккуратно выходит, встаёт с кровати, подходит к столу и наливает себе воды. Ну вот. Неужели я его обидела? Я не хотела, просто это как-то слишком – делать предложение спустя пять месяцев игнора, и даже не вытащив из меня член. Встаю с постели. Он отставляет пустой стакан в сторону и внимательно за мной наблюдает. Подхожу к нему. – Так ты станешь моей женой? Сглатываю подступивший к горлу ком. Голос слинял в кусты, поэтому я просто киваю. Да не, какой там. Я не киваю, а трясу головой так энергично, что ещё немного – и она отвалится. Дерек улыбается. Смахиваю слёзы и бросаюсь ему на шею. Он крепко обнимает меня, что-то бормочет, щекоча мне ухо, но слов я разобрать не могу. Дерек покрывает поцелуями моё лицо, затем обхватывает его ладонями и смотрит в глаза. – На днях купим кольца, – шепчет он. – Выберешь своё кольцо сама, какое понравится. – Прям любое? – Абсолютно. Я так долго пялился на них, но… вот откуда мне знать, какое ты захочешь носить вечно. Улыбаюсь. – С платьем и украшением ты угадал. Он касается камня в моей подвеске. – Тогда я не нервничал. Просто зашёл в магазин и купил то, что напомнило мне тебя. – А кольца? Когда ты смотрел на них? – За день до того, как Карлос избил тебя. – То есть ты хотел сделать мне предложение ещё тогда, но потом вдруг решил, что без тебя мне будет лучше? – Это сложно, – он хмурится. – Мне правда так казалось. Я был готов тебя отпустить. Но не теперь, нет. Сейчас уже не смогу. Не отпущу больше, сделаю своей официально. И ты не будешь работать на Эда, это не обсуждается. – Не буду, – улыбаюсь. – Я хочу лечь, просто полежать с тобой. Можно? Киваю. Я пойду за ним куда угодно, а уж в кровать – тем более. – Расскажи о себе, – говорит он, когда мы ложимся. – Что рассказать? – Что-то о прошлом, – Дерек обнимает меня одной рукой, кладу голову ему на грудь. – Какой была твоя жизнь? Нормальная жизнь. До того, как ты попала к нам. До того, как я… как мы… То есть… Что тебе нравилось? О чём ты мечтала? Ведь были мечты? У всех они должны быть. Наверное. Я не знаю. У меня не было. Но люди всегда говорят о мечтах. О чём ты мечтала, принцесса? – Уехать в Нью-Йорк, поступить в балетную академию, потом устроиться в балетную труппу. Мечтала танцевать на большой сцене, – вожу пальчиком по его груди. – Знаешь, когда я танцевала, остальной мир переставал существовать. Меня будто уносило куда-то. Я была счастлива. Но я и сейчас счастлива. С тобой. – И ты больше не сбежишь? – Нет. – А если я сделаю что-то? Чёрт, принцесса, я ведь могу. – Я не боюсь тебя. Больше нет. – А стоило бы. – Ну, это мне решать. Он обнимает меня с таким трепетом, будто боится, что я растворюсь в воздухе. – Расскажи ещё. Что-то хорошее. Расскажи. – Я обожала Рождество. Особенно сочельник. Днём мы с мамой пекли печенье и готовили праздничный ужин. Майкл с папой в этот день ездили за ёлкой. У нас всегда была самая красивая ёлка. Украшали все вместе. Это было так весело. Мы дурачились, прикалывались друг над другом. День проходил в предпраздничной суете. Было круто. А вечером мы садились за стол, – улыбаюсь. – Прям помню этот аромат. Всё было так вкусно. Моя мама отлично готовила. Мы смотрели праздничные фильмы. Так хорошо было, весело. Любовь вокруг. Мама смеялась, когда папа лез к ней с поцелуями, а мы с Майклом радовались. Родители были так счастливы. Они любили друг друга. – Любовь, – еле слышно произносит Дерек. – Да, она. А ещё эта атмосфера праздника и уюта в доме. Мы жили бедно, но мы были счастливой семьёй. Были, когда мама была жива, а потом всё пошло наперекосяк. Майкл… Не знаю, что случилось. Зачем он… Почему стал таким. Я не понимаю. – Так бывает, принцесса. И мне жаль, что Эд убил его. – Ты и сам хотел это сделать. – На самом деле мне было плевать, что с ним будет. Майкла мне не жаль. Мёртвым уже всё равно. Но тебе было очень больно, я видел. И мне тогда совсем не хотелось делать тебе ещё хуже. – Ты всегда так просто говоришь об убийствах. Неужели чужая жизнь для тебя совсем ничего не значит? – Не знаю, Нора. Правда. Врать тебе я не хочу. А я совру, если скажу, что мне сложно убивать. Это не так. Конечно, меня волнуют жизни близких мне людей, но жизни тех, кого я не знаю, я могу забрать легко. Впервые я увидел смерть в шесть лет. Тогда я плакал. Но после стольких лет плакать уже глупо. – Наверное. Спасибо за правду. – Я снова всё испортил? – Нет. Ты не открыл мне Америку. Я же видела, как ты убиваешь. Ты в эти минуты будто не человек, а машина для убийств. – Чудовище, да, – он вздыхает. – Расскажи ещё. Что-нибудь хорошее. Приподнимаюсь на локтях и смотрю ему в глаза. – Хорошее, значит? Ладно. Помню, как сначала боялась тебя. Прям до жути, до мурашек. У меня в горле пересыхало моментально, стоило тебе появиться рядом. Эдриану я могла отказать, но, если бы ты потребовал, чтобы я раздвинула ноги, я бы это сделала. Без возражений. – Что тут хорошего? – Не перебивай. Дай рассказать. Через какое-то время я перестала тебя бояться. Наоборот, мне становилось спокойно, когда ты был рядом. Нравилось наблюдать за тобой. Я постоянно пялилась на тебя. Сама не замечала, что влюбляюсь. Это не было быстро. Сначала ты казался мне стрёмным, но с каждым днём я привязывалась к тебе всё больше. Ты был для меня закрытой книгой. Я совсем не знала тебя, хоть мы и проводили вместе много времени. А потом мы переспали, и тогда я поняла… – Это была просто похоть, принцесса, – он резко перебивает меня и хмурится. – Нет. Нет, не просто. Я поняла, что хочу быть с тобой. Хочу каждый год вместе встречать Рождество, каждую ночь засыпать рядом, а утром просыпаться в твоих руках. Дерек улыбается. Такая же улыбка у него была, когда я подарила ему подушечку. Смущение – вот что это. Мне тогда не показалось. – Я даже заставлю тебя нарядить ёлку, – произношу и довольно киваю. – Ты не сделаешь этого! – в его глазах вспыхивает испуг. Смеюсь, и он снова начинает улыбаться. – Сделаю. Ты будешь наряжать со мной это дерево. Иначе придётся подать на развод. Дерек становится серьёзным. – Ты не сможешь развестись со мной, ты же знаешь. Нора, обратного пути не будет. – Знаю, да. Поэтому мы будем вместе, пока смерть не разлучит нас. Ты спрашивал про мою мечту. Состариться вместе с тобой и умереть в один день – вот моя мечта. Дерек, ты лучшее, что со мной случилось. Даже не спорь. Мне плевать на твои недостатки, они есть у всех. Вместе мы справимся с чем угодно. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. Ничто этого не изменит. Я много думала. У меня было время. – Но хорошо ли ты всё взвесила? Насколько я понял, в твоём списке больше пунктов «против», чем «за». Я ведь правда стрёмный и… – Не хочу снова слушать, как ты на себя наговариваешь! Это Эльза тебе сказала про список и вообще про всё? – Нет. – Тогда откуда ты узнал? И почему Андреа был такой пришибленный? – Ты не знала, что в твоей комнате есть камеры? – Что?! То есть… охрана видит всё, что я делаю?! – Нет конечно. Только я. Таращусь на него во все глаза. Уму непостижимо! – Ты следил за мной?! Охренеть! И давно ты… – давлюсь воздухом. – Это же вторжение в личную жизнь! И почему только ты видишь?