– Я должен был знать, что всё в порядке, – он нервно кусает губы. – Запись идёт на мой ноутбук. Это входило в мои обязанности. Сразу, как ты здесь появилась. Эд хотел знать о тебе всё, и я собирал информацию. Открываю рот, но не могу произнести ни звука. Слова устроили давку в горле. – Нора, я понимаю, как это выглядит, но мы собираем информацию на всех, с кем контактируем. Встаю с кровати и ошарашенно оглядываюсь. Дерек садится на постели. – Ты… Нора, скажи что-нибудь. – Нет, я не обижаюсь, – качаю головой. – Да, я немного в шоке. Вы точно психи… Дерек, ты же чёртов сталкер! Начинаю хихикать. Он правда ненормальный. Кто я, чтобы следить за мной? Я не являюсь ни их конкурентом, ни бизнес-партнёром, ни кем-то ещё боле-менее важным. Просто Нора. Обычная, заурядная личность. В моей комнате даже не происходит ничего интересного. – Я говорил, что у меня от тебя мозги размякли? Хочу ещё полежать. Просто лежать и обниматься. Разве это нормально? – Хотеть обнимашек? Да, нормально. Но нам давно пора вставать. Пойдём в душ. Тяну его за руку в ванную комнату, открываю воду и встаю под струи воды. Он не спешит ко мне присоединяться. Маню его пальцем, Дерек качает головой и улыбается. – Станцуй для меня, принцесса. – Здесь? – Да. – А мне полагается награда? – Проси что хочешь. – Ты отключишь камеры и больше не станешь следить за мной. – Хорошо. – И ещё: сегодня ночуем в моей комнате. – Бедный Альберто, – Дерек усмехается. – Ладно, уговорила, – он заходит ко мне под душ. – А теперь представь, что я шест. Глава 12 Мужчины сильнее физически и менее подвержены влиянию эмоций. Им присущи расчётливость и хладнокровность. Хотя есть и женщины, обладающие этими качествами, но это исключение, а не закономерность. В большинстве своём мы всегда готовы отдать последнее ради любимых. Отдать всю себя. Пожертвовать свободой, счастьем, едой – и всё на благо ближнему. Мужчины так не делают. Они эгоистичнее нас. Всегда берут то, что хотят, не думая о том, как их действия скажутся на других. А мы готовы на всё ради любимых людей. Готовы предать свои мечты и посвятить жизнь любимому человеку. И при этом мы забываем, что раствориться в мужчине – означает уничтожить свою личность. Сбиться с курса – просто. Потерять себя – ещё проще. Вот чего я боюсь. Боюсь, что Дерек окончательно сотрёт мою личность. Да, он тоже бурно реагирует на меня, но при этом всё же остаётся собой. А вот я уже не уверена, что от прежней Норы что-то ещё осталось. Вот, кстати, о Дереке. Ну и где он? Уже половина одиннадцатого, а он и носа не показывал в моей комнате. Неужели забыл про своё обещание? Что и требовалось доказать. Выхожу из комнаты и иду к нему, но Дерека там нет. Обхожу кабинет, библиотеку, кухню, гостиную, снова поднимаюсь наверх и заглядываю в спальню Босса, чем вызываю недовольство Эдриана. Он шикает на меня и показывает на спящую Изабель. Шёпотом спрашиваю, не видел ли он Дерека. Эдриан шёпотом орёт, чтоб я вышла. Ладно, посмотрю на улице. Может, он проверяет ребят на постах. Захожу в комнату за курткой и выхожу из дома. Медленно обхожу дом вокруг. Крадусь от колонны к колонне, не хочу лишний раз объяснять каждому встречному, зачем я выперлась в такой час на улицу. И правда – зачем?! Чтоб найти Дерека… М-да. Чего мне в комнате не сиделось? Ну забыл он про меня – и что? Его и тут не наблюдается. Может, он вообще куда-то уехал и ещё не вернулся. Повожу плечами. В конце февраля ночи всё ещё холодные, хотя снег уже сошёл. В саду даже высадили новую траву. Такая зелёная, аж в глазах днём рябит. Бреду в сторону склада. Вряд ли сейчас я там на кого-нибудь наткнусь. Склад состоит из пять построек, соединённых между собой бетонными дорожками. Между ними земля, густо засаженная травой. Так же бетон покрывает землю на метр вокруг каждого здания. Интересно, зачем? При свете дня вся эта конструкция выглядит немного мультяшно, а ночью – жутко. Иногда прихожу сюда днём, когда хочется побыть одной, но в ночное время я здесь впервые. Меня привлекают голоса. Огибаю первое здание и столбенею от увиденной картины. Мужчина стоит на коленях и плачет. Его руки связаны за спиной. Он без одежды и весь в крови. Дерек стоит напротив него с окровавленным ножом в руке, а сбоку от мужчины стоит Андреа, направляя на пленника пистолет. Прячусь за угловой выступ стены. Обзор отсюда не очень хороший, зато меня не видно, но я могу всё слышать. – Что ещё ты рассказал Кайлу? – спрашивает Дерек. – Больше ничего, клянусь. – Хочешь последовать за ними? – Нет, пожалуйста! Я говорю правду! – Вот ведь незадача, – Дерек усмехается. – Я не отличаюсь доверчивостью. Скольжу глазами в сторону и зажимаю рот рукой, сдерживая всхлип. На траве, чуть поодаль от мужчины, распластаны два трупа. Ощущение, что с верхней части тел содрали кожу. Я знаю, что это не так. Знаю, что их просто изрезали, поэтому так кажется, но ничего не могу поделать с подступающей тошнотой. – Я сказал всё, что знаю. Прошу… – Ну раз ты просишь, как я могу тебе отказать. Дерек наклоняется и перерезает пленнику горло. Закрываю глаза. Когда открываю их, мужчина уже лежит на земле. Мёртвый. – Без толку, – цедит Дерек. – Столько времени впустую. Кайл сливал информацию не только Карлосу, чтоб его. – Есть подтверждения? – спрашивает Андреа. – До хрена. Ладно, продолжайте искать. Скажи ребятам, пусть приберут здесь. Я пойду. Принцесса заждалась. – Хорошо, Босс. Рад, что у вас с ней наладилось. БОСС?! Судорожно втягиваю воздух и отхожу на два шага. Под ногой раздаётся хруст. По-моему, слишком громкий, потому что в следующую секунду Дерек возникает передо мной. С чёрных перчаток капает кровь. Он снимает их и, не сводя с меня глаз, бросает на бетонный пол. – Нора, – Дерек качает головой. – Как опрометчиво. И давно ты здесь стоишь? – Почему он назвал тебя так? – Как назвал? – Не держи меня за дуру! Почему он назвал тебя так?! В его глазах появляется холодный блеск. Пячусь, но сразу же врезаюсь в стену. Это не может быть правдой. Не может! Как такое возможно?! Наверное, Андреа имел в виду, что Дерек – младший босс? Но все же зовут его просто «шеф», в том числе и Андреа. Мозг отчаянно сопротивляется, цепляясь за какие-то логичные объяснения. Скольжу взглядом по его лицу и охаю: маска спала, от непрошибаемости не осталось и следа. Жестокость, опасность и желание причинить вред – вот что я вижу. – Ты… ты Босс? – Молодец, принцесса. Сложила два и два, получила четыре. Но у тебя хреново с арифметикой. Формально Босс не я. – А на деле? – На деле ты вляпалась в дерьмо. Шприц поблёскивает в лунном свете. Не успеваю даже дёрнуться, Дерек оказывается рядом и крепко прижимает меня к себе. – Я ничего не видела, не слышала… Пожалуйста… – Поздно, принцесса. Отдыхай. Игла легко и быстро находит свою цель. Как тогда – при первой встрече. Темнота, привет. Давно не виделись. Как ты без меня? Скучала? Прости, не могу сказать того же. И вообще, мне, кажется, пора. Надеюсь, встретимся ещё не скоро. Хриплю, медленно разлепляю глаза и с трудом поднимаю голову. Паника накатывает сразу же, когда понимаю, где нахожусь. В его «коробке». В игровой комнате. Мои руки прикованы к ремням, которые свисают с потолка. Натяжение такое сильное, что, даже находясь без сознания, я стояла прямо. На запястьях ощущаю стальную хватку наручников. Ноги широко расставлены и закованы в кандалы. Я распята в позе звезды. Одежды на мне нет. Дерек стоит прямо передо мной. Его руки спрятаны за спиной, на губах блуждает та самая усмешка. Безумный учёный поймал диковинную несмышлёную зверюшку и скоро начнёт проводить опыты. Хочется кричать, но я только беззвучно шевелю губами. – Плохая принцесса. – Дерек, пожалуйста…