Двигаюсь дальше, ступая на цыпочках. Достигаю цели. Кручу потерявшую серебристый блеск ручку. Она поддается. В душе зажигается лучик надежды… Приоткрываю полотно, но по ту сторону меня встречает разочарование с мрачным лицом захламленной подсобки. Подавляю отчаянный вопль, почти вылетающий из горла. Сейчас нет времени развозить сопливую драму, нужно выскользнуть! Иду к противоположной стене, глядя в пол, фокусируясь на том, как ноги мягко оставляют следы ребристой подошвы на покрытом пылью бетоне. Упираюсь во входную дверь с мутным стеклом. Судя по отметинам, именно отсюда я кубарем влетела в комнату. Поднимаю взгляд – в коридоре темно и пусто (даже удивительно, что за годы разрухи остекление осталось целым). Надавливаю на ручку… не поддается. Заклинило что ли? Я не слышала щелчка замка, меня не запирали! Пробую ещё раз, прилагая все усилия, и в какой-то момент получается. Рычаг резко опускается, дверь распахивается… Правда, разве я её уже толкнула?.. Мысль не успевает сформироваться, в тот же миг сильные руки обхватывают талию, поднимая меня вверх, словно пушинку. – Куда же вы уходите, Мэри? – насмешливо интересуется Пак-младший, закидывая меня на плечо. Горло раздражает визг, отчаянный, писклявый, сломленный. – Я же сказал оставаться на месте, – продолжает в той же манере мужчина, сбрасывая меня на стул, словно нелюбимую игрушку. – Оу… или я забыл перевести? Его губы трогает ухмылка, а снисходительный взгляд изучающе скользит по моему лицу. Чувствую, начинаю закипать от злости и обиды, не только на него или себя, на ситуацию в целом! Что за бред происходит?! На дворе двадцать первый век! Я приехала в одну из самых развитых стран мира и что получила?! Криминальные разборки девяностых?! Дурдом! – Отпусти меня, зачем это всё?! – Истерика побеждает страх, а может, как раз он и развязывает язык. – Вопрос риторический, или у русских настолько большие проблемы с системой образования? – генеральный хмыкает, нервно растягивая галстук на шее. – Посмотри, что ты со мной делаешь, это же мой любимый галстук, – недовольно заявляет Мин Хо, сжимая ткань в кулаке. Глаза округляются – он что, готовит удавку? В следующее мгновение Пак решительно наклоняется. Я в очередной раз вскрикиваю, истерично дергаясь, пока мужчина заводит мои руки за спину и затягивает узел на слабых запястьях. – Так-то лучше, – с облегчённым выдохом заключает он, возвышаясь надо мной айсбергом, погубившим «Титаник». Откидываю с лица волосы. Вскакивать и пытаться бежать снова не планирую, какие у меня шансы против этой дылды? Правильно – нулевые! Неожиданно в комнате загорается свет, точнее, его подобие – одна люминесцентная лампа в грязном светильнике, зато прямо надо мной. Жмурюсь – слишком ярко. Даю себе пару секунд, немного приоткрываю веки и, когда привыкаю к освещению, поднимаю взгляд на собеседника. – Кажется, я переоценил твоего любовника, – разочарованно вздыхает Мин Хо, закатывая рукава белоснежной рубашки. Когда и где он успел снять пиджак – не знаю, и знать не хочу! – О чем ты? – недовольно интересуюсь я, придавая голосу твердости. – Думал, твой цепной пес приедет быстрее, а его нет. – Пальцы с ловкостью справляются с двумя верхними пуговицами, открывая ложбинку между ключицами, невольно концентрируя моё внимание на выступающем кадыке. – Может я просчитался, и ты не так уж сильно ему нужна? Пытливый взгляд похитителя цепляется за мой возмущённый. Сцепляю зубы, пытаясь утихомирить бьющуюся в груди злость. – А? – Мин Хо наклоняет голову на бок, умышленно провоцируя и, не сдержавшись, я даю ему ответ, только совсем не думая о последствиях сказанного… – Вопрос, надеюсь, риторический, или тебе не смогло помочь даже знаменитое корейское образование? – Смотрю на мужчину с вызовом, горечь желчи щиплет кончик языка. На мгновение гениальный впадает в замешательство, а затем его низкий смех заполняет комнату, завершаясь хлестким ударом пощечины. Острая боль мгновенно проявляет себя заслезившимися глазами. Щека пылает, пульсирует. На светлой коже выступает красный отпечаток ладони. – А ты забавная, даже жаль тебя убивать. – О да, прям слышу по голосу, как Мин Хо «разрывает» сожаление. – Ладно, становится скучно, давай упростим твоему дружку задачу. На последних словах медленно поднимаю голову. Мимика не подчиняется, половина лица будто онемевшая. Вижу, как Пак достает из кармана мой мобильный, демонстративно включает его и отшвыривает в сторону. – Ах, Мэри, ты даже представить себе не можешь, насколько я рад, что узел, затягивающийся с момента моего рождения, наконец-то разорвется, – мечтательно заявляет Мин Хо, ставя напротив меня некогда удобное офисное кресло. Молчу, испепеляя собеседника взглядом, полным ненависти. – Ой, да брось, не так уж и больно. Ты сама виновата, не нужно было провоцировать, – фыркает генеральный, вальяжно разваливаясь в кресле, широко расставляя ноги. – Почему именно Со Джин? Зачем такие кардинальные меры? – решаюсь узнать. Я действительно не могу понять, к чему это представление, а судя по тому, что Мин Хо скучно, есть вероятность, что он решит поделиться. – Почему? – вопросительно изгибает бровь Пак, вынимая из кармана брюк пачку сигарет и зажигалку. – Потому что я не позволю какой-то уличной шавке метить мою территорию. Его губы зажимают фильтр, в руках вспыхивает пламя, и едкая дымка тут же ударяет мне в нос, вынуждая отвернуться. – По-прежнему не понимаешь? – спрашивает он, наклоняясь, зависая всего в десяти сантиметрах от моего лица. – Ты хоть что-то о нём знаешь?.. В глазах напротив разгорается любопытство, живое, неподдельное. Мой же растерянный взгляд, очевидно пустой и потерянный, вызывает у Мин Хо смешок. – Действительно не в курсе, КТО ТАКОЙ Со Джин? То есть он врал тебе, а потом ещё и заставил выполнять грязную работу? Хм… а этот выскочка молодец. – Голос мужчины изумленный, с неким налётом признания навыков соперника. – Он не заставлял меня! Это всё я, сама. Разбирайся со мной. – Знаю, слишком наивная попытка защитить возлюбленного, но что я ещё могу? – Не переживай, я займусь тобой сразу после того, как к нам присоединиться званый гость. Сначала позволю ему посмотреть, как твои мозги растекутся по полу, а после, из милосердия, убью и его. – За что ты так?! – вскрикиваю в отчаянье. – Твоя семья уже сломала ему жизнь! Родители Со Джина мертвы! Разве этого недостаточно? Как бы я не противилась, истерика застилает разум. Одна мысль о том, что моего спасителя убьют из-за меня, приводит в ужас. А страх, как известно, худший помощник в переговорах. – Чего? – протяжно спрашивает Мин Хо. – Его родители мертвы? Да лучше бы они были мертвы! Мне бы жилось намного проще. Пак откидывается на спинку, натужно выдыхает и добавляет чуть более сдержанно: – Если подумать, это избавило бы меня от многих проблем… – Что? – Шок раскрывает глаза, пульс срывается с места резвой рысью. – Они живы?.. Звуки теряются в тяжелом дыхании. Неужели такое возможно? Авария была подставной? Их похитили, спрятали? – Знаешь, с самого детства я никак не мог понять, почему не нужен обоим родителям. Почему моим воспитанием занималась прислуга или почему до меня не было никому дела. Зачем, когда я был подростком, отец притащил в дом чужого ребенка, оскорбив этим свою жену настолько, что она собрала вещи и улетела в Штаты, даже не поправившись со мной. Но больше всего не складывалось другое: этому щенку доставалось всё и сразу, в то время как я был вынужден доказывать, что достоин носить фамилию Пак, каждый день своей жизни… Голос Мин Хо преломляется, взгляд становится сердитым. Пальцы с силой сжимают тлеющую сигарету, сгибающуюся под напором. Неужели его не обжигает? – Достижения в школе, институте, работе – воспринимались должным, необходимым. У меня не было времени на увлечения или хобби, так как, по мнению отца, я старался и делал недостаточно. Зато на игры этого подкидыша – бесполезнейшую трату времени – он с удовольствием ходил. Странно, не находишь? Черные глаза фокусируются на мне, и я неосознанно киваю. Действительно, звучит нелогично. – И в принципе, с этой странностью я мог спокойно жить. В конце концов, размазать щенка несложно, он не родной. Как только отец отойдет от дел, убрать с доски плешивую фигуру труда не составит. Но тут появляется некий Ли Со Джин, вполне себе рядовой сотрудник, которому вдруг расстилают красную дорожку, ведущую в высшую лигу. Сначала отец вмешивается в кадровые перестановки. После проводит с ним личную встречу, хотя уже давно не принимает активных действий в жизни компании. Интересно, не правда ли? – Генеральный как-то разбито усмехается, его челюсть плотно сжимается, а на руках проступают вены. В груди зарождается неприятное чувство, словно вот-вот узнаю то, что полностью перевернёт моё представление о Со Джине. Но откуда оно? Я слышала правду, так почему начинаю сомневаться в её достоверности? – Резюме Ли слишком идеальное, как и личность, – не подкопаться. А мне как никому известно: чем чище обёртка, тем страшнее ее содержимое. Рядовые поиски не дали информации. Но есть одна штука, подделать которую невозможно, – ДНК. Я решил пробить его по базе, и какого же было моё удивление, когда полученные сегодня результаты говорили о том, что у нас, оказывается, в жилах течёт одна кровь. ЧЕГО?! Со Джин – сын председателя? Он Пак? Быть такого не может! – Не может быть… – шокировано бормочу я, ошалело разглядывая пол под ногами. Мозг пытается переварить полученную информацию, но выдает ошибку за ошибкой. Так что же получается, Бён Хо заделал Кима ещё в молодости? Стоп! Мин Хо двадцать семь, а Со Джину… – То есть он… – последние слова превращаются в потрясённое «ох». – Ага, наконец-то дошло, – со зловещей ухмылкой подытоживает Пак, слегка вздергивая подбородок. Его взор сияет решимостью, готовностью пойти на радикальные меры, чтобы защитить СВОЁ. Теперь я знаю, зачем генеральный хочет убить Со Джина, к своему несчастью, понимая – он не сможет отступиться – Мин Хо младший сын, ему ничего не достанется. Слезы подкатывают к горлу. Если до этого происходящее казалось бредом сумасшедшего, то сейчас ситуация приобретает логичный и четкий окрас безысходности. – Нет, пожалуйста, не надо! Со Джину не нужна компания! Мы просто уедем! Не трогай его, умоляю! Истерика обрушивается проливным дождем, однако мне не достучаться, генеральный директор «Пак-Индастриал» зашёл слишком далеко, назад пути нет. – Тсс, – прикладывая палец к моим губам, произносит он. Не могу молчать, продолжаю снова и снова мямлить неразборчивые мольбы, но когда бессвязный поток на секунду прерывается, слышу звук подъезжающего автомобиля… Боже, только не это! Не ходи сюда, Со Джин! Это ловушка! – А вот и виновник торжества, – скалится Пак, доставая пистолет из-за пояса. «Нет! Беги!» – хочу закричать во всё горло. Всё напрасно! Звук разбивается о ладонь, закрывающую рот. Глава 37: Ким Со Джин