– Да, Геннадий, – ответила я, – только цена не указана. – Нет проблем ее узнать, – заверил продавец, – давайте выясним, есть ли ваш размер. С этими словами он взял туфли и повел меня к банкетке. Я села, засунула ступню в туфельку и заликовала. – Как по мерке сделана. – Попробуйте вторую, – посоветовал юноша. Я последовала его совету и воскликнула: – Беру! – Может, походите по залу? – любезно предложил продавец. – Нет-нет, – отказалась я. – Тогда снимайте, я отнесу их на кассу, – сказал Геннадий. Но мне не хотелось даже на секунду расставаться с лодочками. – На коробке должен быть штрихкод, касса его считает, – сказала я. – Хотите уйти в обновке? – сообразил продавец. – Да, – смутилась я, – очень. – Ноябрь на дворе, – напомнил парень, – обувь осенняя, но сейчас в такой уже прохладно, вот-вот снег выпадет. И вроде дождь начался. – Машина моя стоит в подземном паркинге, – объяснила я, – и поеду в такое место, где есть гараж при доме. По улице не пойду. Геннадий засмеялся. – Ни снег, ни град, ни наводнение не могут помешать девушке уйти из магазина в новых туфлях. – Наверное, я похожа на идиотку, – смутилась я. – Ну что вы, – продолжал веселиться юноша, – многие женщины поступают так же. Одна дама сегодня утопала в босоножках. Приятно, когда клиент счастлив. Продавец поднял мои ботильоны, в которых я пришла. – Упакую их в коробку и отдам вам. Но давайте расскажу о замочке. Он запирает… – Положите их лучше в пакет, – попросила я, – картонная коробка не нужна. И про замок не надо подробностей. – Нет проблем, как скажете, – улыбнулся Гена. Я посмотрела на телефон: успею к ужину. И тут раздался звонок от мужа. Степан сразу начал деловой разговор. – Екатерина Павлова приезжала с рассказом о своем любовнике Владимире Николаевиче Светлове. В наше агентство постоянно приходят женщины, уверенные в том, что их сыновья, супруги, братья не совершали преступлений, за которые получили срок, но при проверке чаще всего оказывается, что они ошибаются. Но в деле Светлова есть несостыковки, странно, что их никто не заметил. Ты сейчас там на месте расспроси Екатерину, а после беседы звякни мне. Хочу сравнить ее рассказ тебе с тем, что услышал сам. – Хорошо, – согласилась я, – но уже поздно, вероятно, Катя спит. Завра этим займусь. – Мне повезло, – обрадовался Степан, – на тебя всегда можно положиться. Я нашел себе самую лучшую жену на свете. Я улыбнулась – приятно, когда муж тебя хвалит. В столовую я вошла в новой обуви. Странно, конечно, что Анна терпеть не может, когда кто-то ходит по дому в тапках. Обычно хозяйки ведут себя иначе, едва посторонний заглядывает в дом, как ему сразу говорят о смене обуви, чтобы не пачкал полы. И у Зотовых есть прислуга, которая в случае необходимости вытрет грязь. Но у людей разные фобии. Может, госпожу Зотову раньше кто-то избил тапкой и с тех пор ее передергивает при их виде? И вообще не мое дело разбираться, по какой причине хозяйка просит ходить дома в уличных ботинках. Это ее дом, ее правила. Я просто гостья, надо уважать привычки и желания Анны Сергеевны, а не думать о том, почему да как они у нее сформировались. Большие часы в углу комнаты пробили десять раз. – Виолочка, вы просто баллистическая ракета, – восхитилась Анна Сергеевна, которая даже вечером была при полном боевом раскрасе, – прилетели секунда в секунду, не задержались. Ах, какие у вас туфельки! Давно ищу такие, где вы нашли эту красоту? Устраивайтесь поудобнее. Вопросы хозяйка задавала мне явно из вежливости, ответы ей, похоже, не требовались. Я опустилась на стул. В комнате сейчас, кроме нас с Анной, находились Виктор, Коля, Будкин, Петр и Анастасия. Мэр с аппетитом ел салат, Коля нехотя ковырял вилкой рукколу. – Дорогой, тебе не нравится еда? – заботливо поинтересовалась у внука бабушка. – Нормальная, – ответил подросток, – просто аппетита нет. Анна Сергеевна вскочила и убежала. – Колян, сейчас тебе достанется по полной, – захихикала Настя. – Зря сказал, что ужинать не хочешь! Бабушка тебя лечить начнет. – Не подумал о последствиях своих слов, – признался мальчик. Следующие минут пять в столовой стояла тишина, ее нарушало только звяканье столовых приборов. И вдруг из коридора раздался плач, потом голос: – Разбила! Насмерть! Все, кроме Константина, поспешили к двери. Я увидела Анну, по ее лицу текли слезы. – Мама, что случилось? – испугался Петр. – Я вошла в свой кабинет, – жалобно произнесла хозяйка, – хотела выдвинуть ящик с лекарствами, взять градусник, чтобы Николеньке температуру померить. Вижу, царевна криво стоит, решила поправить. Открыла дверцу шкафа, где… хранится… коллекция… Анна Сергеевна зарыдала. – Статуэтка выпала и разбилась. Пойдемте, покажу. Все дружно поспешили за хозяйкой в кабинет. Я увидела на полу осколки. Глава шестнадцатая Петр обнял мать. – Я куплю тебе новую. – Ты ее никогда не найдешь, – плакала пожилая дама. Коля тоже решил успокоить бабушку. – Не расстраивайся, я нарою в интернете что угодно! Анна вытерла лицо рукавом платья. – Спасибо, милый. Но там царевны нет. – Бабулечка, – неожиданно ласково произнесла Настя, – я знаю, как ты трясешься над своей коллекцией, считаешь ее уникальной. Не обижайся, пожалуйста, но я вчера видела на сайте фарфорового завода все эти штуки. Серия называется «Сказки». И твое собрание «Мифы» там тоже есть. Анна села в кресло. – Ангелы мои любимые! Спасибо, что решили меня утешить. Да, сейчас производят подобное, но это продукция современная, копии старинных статуэток. Настенька, душенька, современную царевну элементарно купить, ей цена пара тысяч. Рублей. – Бабулечка, у меня есть деньги, которые дядя Витя подарил мне на день рождения, – начала Настя, – я куплю тебе новую фигурку, только успокойся. – Приятно сознавать, что вы меня любите, – снова заплакала хозяйка, – спасибо, спасибо. Но у меня подлинники, выпускали их в тысяча восемьсот первом и далее годах. Они уникальны. Мне понадобилось много лет, чтобы собрать коллекцию. И пока не каждая серия у меня полная. Я слежу за аукционами, имею связи со всеми, кто работает с фарфором. Мое собрание «Мифы»… Нигде никак не находилась царевна. Сей комплект изначально создавался для дочки одного из князей Щербатовых. Отец обожал ребенка, а малышка была без ума от волшебных историй. Родитель заказал для нее фигурки, каждая была уникальна. Девочка выросла, но собрание всегда хранила в спальне, потом оно перешло к ее детям… В тысяча девятьсот семнадцатом году имение Щербатовых разграбили и сожгли. Куда подевалась коллекция? Никто не знает. Сорок лет тому назад я, тогда уже собирательница, купила одну статуэтку из серии в простом антикварном магазине. Там никто понятия не имел, чем владеет, выставили Илью Муромца за пять рублей среди всякой мелочи. С годами мне удалось все найти и купить. Часто люди не знают, что, продав какую-нибудь старую шкатулку, в которой пуговицы хранили, можно приобрести квартиру и еще останется на ремонт и мебель! Почему царевна выпала? – Секундос, бабулечка, – засуетилась Настя и умчалась. Я подумала, что зря считала девочку злой, она жалеет Анну Сергеевну, даже перестала ругаться с Колей. – Что вообще тут происходит? – осведомился Константин, заглядывая в комнату. – Разбилась одна из маминых фигурок, – объяснил Петр. Будкин рассмеялся и сел на диван. – Нашла горе! Ерунда просто! – Нет, – возразил Витя, – у мамы уникальные старинные статуэтки.