Инна вот уже два года не думала об этом, и теперь с каждой минутой ей становилось все страшнее. Нет, не за себя – за дочь и сына. За сына даже больше – у мальчика обнаружили сахарный диабет, он вынужден был научиться с этим жить, но Инна не сдавалась, пыталась сделать его жизнь комфортной и почти такой, как у остальных детей. Именно поэтому Даня занимался плаванием и даже поехал в летний лагерь вместе с клубом. Она взяла с тумбочки телефон и набрала номер Алины. Дочь не отвечала, Инна повторила звонок несколько раз, но ничего не изменилось, кроме того, что телефон дочери стал недоступен – видимо, устав от трезвона, она просто его отключила. «В кого она такая? Неужели не понимает, что я волнуюсь? – думала Инна, грызя костяшку указательного пальца. – Неужели это так сложно – снять трубку и сказать, что с тобой все в порядке?» Она не слышала, как Даня проводил друга, как прошелся по квартире, выключая везде свет и проверяя, не нужно ли что-то убрать, – так всегда делал его отец, педантичный до психоза. Подобное поведение сына иногда пугало Инну, ей казалось, что у Дани есть все задатки для того, чтобы вырасти копией своего отца, а это было как раз то, чего ей хотелось в последнюю очередь. Сын на цыпочках вошел в спальню и залез к ней под одеяло, прижался и обнял за шею: – Ты не спишь? – Еще рано. – Ты устала, тебе нужно отдыхать, завтра ведь опять на работу, – совсем по-взрослому вздохнул мальчик, и Инна почувствовала, как у нее щиплет в носу. – Как дела в лагере? – Хорошо. Там очень весело, мы в поход собираемся на следующей неделе. – В поход? – насторожилась Инна. – Впервые слышу. – Я забыл тебе рассказать, – беспечно отозвался мальчик. – Мы собираемся в поход, будем ночевать в лесу и сами ставить палатки и костер разводить. Инну почему-то охватило беспокойство. Она вдруг представила, как ее хрупкий мальчик остается в лесу один, как он потерялся, упал с обрыва, обжегся у костра – да мало ли, что может произойти с ребенком во время такого мероприятия, если рядом не будет матери. Кроме того, он должен делать себе инъекции… – Я не уверена, что могу тебя отпустить. – Ну мама! – сын сел и уставился ей в лицо. – Как это – не можешь? Все пойдут, а я как же? Мы ведь готовимся, у каждого свое задание! Если я не пойду – кто будет выполнять мои обязанности? – Даня, я не могу тебя отпустить, ты должен меня понять. Ты еще маленький, ты серьезно болен… – Но мальчик вдруг вскочил и побежал к двери. – Ты… ты… злая! Я тогда из дома убегу, как Алька! – и он скрылся в своей комнате, громко захлопнув дверь и повернув ключ в замке. Инна уткнулась лицом в подушку и застонала. Она понимала, почему так происходит – всему виной это сообщение с фотографией, и если бы не это, она даже не подумала бы разговаривать с Даней в таком тоне или что-то ему запрещать. Но слова на листке были такими ужасными, что Инна невольно начала рисовать себе картины одна страшнее другой, в том числе и с участием Алины, и решила перестраховаться. Ей не пришло в голову, что Даня и в городе находится в опасности, если угрожающий ей человек решится на серьезные действия, – какая защитница из немолодой Тамары Петровны, но сам факт, что здесь она рядом, а в лагере полно других детей, и никто не будет присматривать за ее сыном как-то особенно внимательно, заставил Инну укрепиться в решении не пустить Даню в поход. И в лагерь завтра тоже не пустить, и вообще – не пустить его туда больше, черт с ней, с этой сменой, лучше отвезет мальчика на дачу к маме – это и за городом, и не настолько далеко. Она включила бра у кровати и снова набрала номер Алины, но телефон по-прежнему был отключен. Аделина Навести справки о прошлой работе Инны Калмыковой я решила при помощи хорошего приятеля из Горздрава. Но для этого пришлось ехать к нему в кабинет – он терпеть не мог телефонных разговоров, предпочитал личное общение. Матвей довез меня до центра города и направился в институт, пообещав потом забрать – свою машину я оставила у клиники, о чем теперь жалела, – можно было не гулять по центру, ожидая, когда муж закончит читать лекцию на курсах повышения квалификации хирургов, а ехать домой. Здесь, конечно, было не так уж далеко, но Матвей почему-то настойчиво просил дождаться его. И я, переговорив с приятелем, решила пройтись по центральной улице, где не была уже довольно давно – то времени не оказывалось, то желания выходить из квартиры в единственный выходной. Я свернула с бульвара и медленно пошла по брусчатому тротуару. Нестерпимая июльская жара, воздух словно раскалился, хотелось чего-то прохладного, например, лимонада, и я, увидев маленький красный пикап, переделанный под кафе на колесах, подошла и купила большой стакан обжигающе ледяного напитка. После пары глотков стало легче, и я продолжила свою неспешную прогулку. Впереди меня из ворот старого дома вывернула девушка, небрежно забросила на плечо модную парусиновую сумку и направилась куда-то, покачивая бедрами. И у меня вдруг возникло ощущение, что это я иду, я – только та, прежняя, молодая совсем. Это моя красная свободная юбка в белый цветочек, застегивающаяся впереди на пуговицы, моя черная майка на тонких бретелях, мои спортивные тапочки с фирменным крокодильчиком – ну какие крокодильчики были у нас в девяностых, китайские, конечно. Весь город в этом ходил… Даже волосы у девушки мои – светло-русые, до плеч, а челка впереди убрана заколкой вверх. Я, прежняя, беззаботно иду по расплавленному июльской жарой асфальту, вокруг звенит лето – самая его середина, и еще полтора месяца до сентября, когда снова нужно в институт… А сзади иду я нынешняя – точно такая же, но только почти на тридцать лет старше, на десять килограммов тяжелее, с рюкзаком жизненного опыта за плечами. Иду и думаю – а не окликнуть ли мне себя и не рассказать ли, что случится потом? Просто чтобы уберечь, отвести от каких-то бед, от того же Одинцова, будь он неладен? Наверняка завтра мне, идущей впереди, на дежурство, у меня ведь практика, а там – он, Павел… И вот я уже вижу себя в зеленом хирургическом костюме в ординаторской, и Павла, расслабленно сидящего за столом с сигаретой в руке – он только что вышел из операционной. И я слушаю его, стараясь не пропустить ни единой подробности, а он небрежно обещает взять меня на следующую операцию, если сегодня таковая случится – меня, четверокурсницу! Это же полный восторг… Если бы в тот момент знать, как через несколько лет этот самый Павел подставит меня, украдет мои наработки и выдаст их за свои… Конечно, я никого не догнала и ничего не сказала – эта девушка, идущая впереди, разумеется, ничего общего со мной не имела, кроме, может, чем-то похожего наряда. Да и глупо это – менять прошлое. Возможно, я никогда не стала бы той, кем стала, если бы в жизни не произошло все то, что ни изменить, ни исправить я не могу, да и не хочу. В сумке зазвонил телефон, и я встрепенулась, отвлеклась от воспоминаний и тут же потеряла из вида девушку, за которой завороженно шла почти два квартала, как за волшебной дудочкой. Звонил Матвей: – Ты закончила? – Я даже успела уйти куда-то, откуда пока не могу выбраться, – засмеялась я, оглядываясь и ища табличку с названием улицы – оказывается, вслед за девушкой свернула с проспекта и очутилась где-то во дворах. – Деля, все в порядке? – голос мужа звучал обеспокоенно. – Все хорошо. Я просто задумалась… а ты освободился? – Освободился. Буду в центре минут через десять. – Тогда я буду ждать тебя у парка, там не потеряемся. В парке было довольно многолюдно, несмотря на рабочий день – каникулы, оставшиеся в городе дети развлекались на аттракционах или просто бегали по аллеям. Гуляли молодые мамы с колясками, катили на велосипедах и самокатах ребятишки разного возраста, и вся эта пестрая толпа звенела смехом, шуршала конфетными обертками, повизгивала от смеси страха и восторга на каруселях, улыбалась из окошек поезда на детской железной дороге. Я никогда не страдала от отсутствия детей и вовсе не потому, что разделяла мнение моей мамы, говорившей, что в ее жизни было только две хирургические ошибки, я и мой брат Николенька, живущий теперь у отца в Швейцарии. Я не хотела детей по совершенно иной причине… Мне казалось, что я никогда не смогу жить в постоянном страхе перед тем, что может произойти с ребенком, если меня не будет рядом – и даже если я буду. Довольно часто мне приходилось оперировать последствия таких происшествий, и всякий раз я с содроганием думала о том, что это мог быть мой ребенок. Нет, я не хотела таких потрясений, и, к счастью, Матвей разделял мои чувства, а потому о детях не заговаривал. Да и возраст уже был далек от того, в котором следует давать жизнь новому человеку. К счастью, мы не были обременены родней, которая позволяет себе нетактичные и откровенно хамские вопросы на эту тему. Моя мать умерла, отец счастливо жил в Швейцарии, и я даже не знала, есть ли у него там жена и дети, приемная мать Матвея занималась своим мыловаренным цехом и вовсе не стремилась менять бизнес на возню с внуками. Приезжая к ней изредка в гости, мы были гарантированы от стенаний по поводу отсутствия топота маленьких ножек и всего подобного, что произносится в таких случаях заждавшимися внуков потенциальными бабушками. – Разрешите с вами познакомиться! – громыхнул над самым ухом голос мужа, и я вздрогнула, развернулась на каблуке и оказалась в его объятиях. – Ты пристаешь к женщинам на улице? – Только к одной. Ну что – домой? Или, может, посидим где-нибудь, пока народа не так много? – предложил Матвей, укладывая мою руку на локоть своей. – Тут, кстати, отличное кафе прямо на набережной, может, туда дойдем? – А машина где? – На парковке. Я решил, что мы слишком мало времени проводим вне стен клиники, да и вообще в последнее время мало бываем вдвоем. Идем, Деля, посидим в кафе пару часов как нормальные люди. И мы отправились через парк на набережную, где работали несколько кафе. Матвей выбрал то, что располагалось на старом теплоходе, давно пришвартованном чуть правее большой лестницы, ведущей из парка прямо над оживленной дорогой к реке. Столики стояли и на палубе, и в салоне, и даже на обнесенном невысоким заборчиком участке набережной под зонтиками и натянутым от верхней палубы теплохода тентом. – Где ты хочешь сидеть? – спросил муж, когда мы спустились по лестнице. – Пойдем на верхнюю палубу, – предложила я. В кафе оказался приличный выбор блюд и даже напитков, мы сделали заказ, и Матвей, сняв пиджак, спросил: – Ну что, ты поговорила со своим приятелем? – А кто-то жаловался, что мы мало времени проводим вне клиники, – фыркнула я. – Ты вон даже в кафе расслабиться не можешь. – У меня из головы не выходит вчерашняя ситуация. – Матвей, мы уже обсудили это. Такое могло произойти с кем угодно. Хорошо, что Калмыкова оказалась достаточно квалифицированной для того, чтобы сориентироваться сразу и быстро исправить возникшую ситуацию. Состояние клиентки хорошее, я сегодня ее сама осматривала. Кстати, она никаких вопросов не задала и претензий тоже не предъявила. – Деля, но ведь дело не в претензиях, неужели ты не понимаешь? – вздохнул муж, сложив на столешнице руки и глядя на них. – Я не могу работать с человеком, которому не полностью доверяю. – Так не работай, – пожав плечами, отозвалась я. – Калмыкова не единственный наш анестезиолог. – Ты опять не понимаешь. Если с ней перестану работать я, рано или поздно откажутся и другие. – Матвей… ты знаешь, что я всегда признаю твою правоту и твой талант, но… сейчас ты перегибаешь. Не чувствуй себя богом, ладно? – Богом? В каком смысле? – Да в прямом. Если ты не хочешь работать с Калмыковой – пусть, это твое право, как главного хирурга. Но решать за других не надо. Матвей поднял на меня глаза: – Происходит странное. Ты второй день подряд защищаешь эту Калмыкову и пытаешься внушить мне, что я то не прав в чем-то, а то и вовсе начал страдать комплексом бога. Я не понимаю, что ты задумала, Деля. – Я? Абсолютно ничего, – мне, признаться, было неприятно слышать от мужа такие слова. Я никогда не сомневалась в нем, никогда не подвергала его слова и действия каким-то дополнительным проверкам, просто принимала их как аксиому. Матвей Мажаров был для меня не только мужем, лучшим другом и близким человеком, но и блестящим хирургом, чьи заслуги и чьи навыки я ценила куда выше собственных.