Я улыбнулась: – Собираешься ухаживать за мной, пока я не поправлюсь? – Угадала. Икс взял со стола аквариум с Чаб-Чабом. – Собери все, что тебе нужно; я не отпущу тебя, пока ты не восстановишь свою силу. Ничего себе, еще один сеанс киднеппинга. Не то чтобы на этот раз ему пришлось тащить меня силком. – Ты хоть знаешь, что нужно для ухода за больными? Икс поднял бровь и оглядел комнату. Его глаза остановились на пустых коробках из-под мороженого, многочисленных обертках от энергетических батончиков и куче печенья Girl Scout, которого накупила мне Зефир. – Ну, во-первых, – сказал он, – похоже, тебе нужен продуктовый магазин шаговой доступности. Во-вторых, я знаю, что больные должны лежать в постели. Накапливать энергию. Я устанавливаю постельный режим прямо с этой минуты. Икс вручил мне аквариум и подхватил на руки. Я взвизгнула. Он понес меня к распахнутому окну. – Подожди! – запротестовала я. Икс остановился. – Хочешь, чтобы я уехал без тебя? – спросил он, нахмурив брови. Нет. Ни в коем случае. Пожалуйста, не оставляй меня снова. – Я так и сделаю, если ты этого хочешь, – твердо произнес он и посмотрел мне в глаза. – Пусть я больше и не разыскиваемый суперзлодей, но моя жизнь нелегка. Ты… – Он заколебался, прежде чем продолжить: – Тебе не обязательно становиться ее частью. Палач оставлял мне лазейку. Как это… самоотверженно с его стороны. Что-то близкое к панике поднялось в моей душе. Узнать, что он выжил только для того, чтобы снова исчезнуть из моей жизни. Да я выслежу его, как Жестокая Графиня выслеживала меня, если он решит уйти. – Я хочу пойти с тобой. Просто… мне нужно собрать одежду, косметику, свои любимые фильмы, ноутбук и телефон. Он уставился на меня, и на его лице медленно расцветала улыбка. В его глазах снова мелькнула надежда. – Хорошо. Я обеспечу тебя всем необходимым… потом. – Потом? – Я вскинула брови. – Ну уж нет! – Хорошо, – согласился он. Игривая улыбка не сходила с его губ. – Я вернусь за твоими вещами, как только усажу тебя в машину. Он понес меня к двери, что выглядело совершенно нелепо, но, черт возьми, я наслаждалась бесплатной поездкой. – Помнишь, я говорил тебе, что суперзлодеи выживают, чтобы отомстить? – непринужденно спросил Икс. Я прижала к груди аквариум с Чаб-Чабом: – И что? Он понизил голос: – Однажды ты привязала меня к моей собственной кровати. Я планирую отплатить тебе тем же. Мне сразу стало жарко: – Собираешься приковать меня к своей кровати? – Я попыталась скрыть предвкушение в голосе, но не вышло. – Собираюсь сделать это и многое другое. – Угроза. Или обещание. Как посмотреть. Любой другой испугался бы. Но я не как все. На завтрак у меня катастрофы. Я исцеляла больных, сражалась с суперзлодеями и влюбилась в того, чье прикосновение смертельно опасно. Одним словом, чокнутая. – Тебе лучше держать ухо востро, Икс, – сказала я. – Ты не единственный, кто хочет отомстить. – О, переходишь на темную сторону? Вот так встретились однажды герой и злодей. Заклятые враги. А потом случилось невозможное. Прикосновение, поцелуй, бесконечные разборки и споры… и наконец – это. – Нет, просто застряла где-то посередине. * * * notes Примечания 1 Фруктовая вода с кусочками льда. Эксклюзивная торговая марка 7-Eleven для замороженного газированного напитка. Здесь и далее прим. переводчика. 2 Южный Лос-Анджелес – обширная часть города, расположенная к юго-западу и юго-востоку от делового центра, включает 28 районов. Печально известен криминогенной обстановкой и уличными бандами. 3 Военная база в центре военного городка Форт-Нокс, штат Кентукки, США. 4 Бука или Бугимен (англ. Bogeyman) – фольклорный персонаж, которым пугали непослушных детей. 5 «Лига справедливости» – фильм, основанный на комиксах об одноименной команде супергероев издательства DC Comics. «Зверинец» – молодежная комедия.