Я тут же неловко провела рукой по волосам, подумав, что видок у меня, наверное, тот еще. — Мне сказали, что мои родственники северные альвары. При этих словах глаза стража удивлённо распахнулись. Он быстро пробежался по моему лицу взглядом, словно искал чему-то подтверждение. — Сказали? — спросил он, только сейчас замечая, что он до сих пор обнажён. — Сейчас. Поднявшись, он легкой походкой вышел из комнаты. Я же успела быстро окинуть взглядом его фигуру, выдыхая. Высокий, жилистый, с узкими бедрами и длинными ногами. Широкой спиной и ладными ягодицами, которые так и просились, чтобы их потрогали. Отмерев, вскочила, принимаясь одеваться. Заметила свою сумку неподалеку, лежащую около одного из окон. Стоило мне встать, как из меня потекло. Испуганно выдохнув, бросилась к двери. — Ты подожди немного, мне одеться надо. Я позову, — крикнула, бросаясь к сумке. Надо быстро помыться, убрать сперму и пожевать кое-какой травки, которую я прихватила с собой по настоянию колдуна. Она помогает избежать нежелательной беременности. Как бы я не любила детей, но сейчас совершенно не то время, чтобы поступать столь опрометчиво. Сунув в рот засушенный пучок, выдохнула, принимаясь уже спокойнее одеваться. Хорошо, что Лазарус настоял на том, чтобы я взяла эту траву. Интересно, как он там? Одевшись, сглотнула и поморщилась. Трава была горькой, напоминающей чем-то полынь. Проверив, всё ли со мной в порядке, причесалась, заплетая волосы в косу. Сев на шкуру, прислушалась к себе. Связь едва уловимо пульсировала, а по ней тонким ручейком непрерывно утекала мана. Впрочем, это меня совершенно не ослабляло, наоборот, я ощущала себя намного лучше. Что ж, стражем оказался вполне симпатичный мужчина, который каким-то образом мог превращаться в летающую змею громадных размеров. Надо будет у него спросить, как это у него вышло. Может, он кто-то вроде оборотня? Ну, сегодня так, а в лунную ночь бегает с товарищами по лесу за зайцами. Хотя, такому змею вряд ли будет хватать простых зайцев. Тряхнув головой, отбрасывая немного панические мысли, поднялась и подошла к дверям. Выглянув наружу, едва не вскрикнула от неожиданности. Страж стоял неподалеку, опираясь на стену. Был он при этом одет, а рядом, коло ног лежала сумка, мне не знакомая. Неподалеку сидел Монту. — Я всё, — сказала тихо, снова с любопытством оглядывая стража. Мужчина тут же оглянулся, отталкиваясь от стены. Наклонившись, он подхватил сумку и пошёл в мою сторону. — Понятия не имею, когда я успел её с собой взять, — сказал он, кивая в сторону сумки в своих руках. — В тот момент я толком не думал, но, видимо, подсознательно прихватил. Совершенно не помню. Я отошла в сторону, давая ему место. Рядом проскользнул Монту, непривычно молчаливый и сосредоточенный. Пройдя в комнату, снова уселась на свою шкуру, принимаясь доставать еду. Страж поглядел на мои действия, и принялся рыться в своей сумке, тоже доставая походную пищу. Ели молча, изредка бросая друг на друга взгляды. Не скажу, что было неловко, просто как-то странно. — Так что там с альварами? — спросил страж, с аппетитом откусывая от лепешки. — М-м-м. Может, для начала познакомимся? — поинтересовалась, подумав, что прозвучало это немного смешно. Я еще никогда не спрашивала имя после того, как секс уже был. Обычно это происходит после знакомства. — Моё имя Селена. Страж кивнул, проглатывая еду. — Просто Селена, и всё? Я пожала плечами. — Я росла без семьи, так что не знаю её имени. Страж кивнул понимающе, принимая такой ответ. — Виконт Иллиадар Галахар, старший и единственный сын графа Тоберона Галахара. Я тоже кивнула, мысленно прикидывая, что в стражи мне попался не простой трудяга, а аристократ. Хотя, по его внешнему виду это вполне видно. — Как тебя только отец отпустил в Пояс? — спросила, облизывая губы и запивая еду водой. — Единственный сын аристократа. Да еще и графа. Если бы не связь, я бы ни за что не пошла в Хаос. — Ты ответила на свой же вопрос. Если бы не связь, то я тоже никогда бы не вошёл в Хаос. По-другому я просто не мог. Отец это понял и принял, — сказал Иллиадар. — Когда я её ощутил, то просто не мог сидеть на месте. Хоть я и знал, что из Хаоса еще никто не возвращался, но в тот момент мне было всё равно на это. Теперь я знаю, почему никто не возвращается. Я с интересом поглядела на него. — Это из-за твоего немного необычного вида? — осторожно поинтересовалась, вглядываясь в лицо Иллиадара. — Немного? — спросил он смешливо и удивлённо, а потом и вовсе рассмеялся негромким, но приятным смехом. — Да уж, самую капельку. Хочу сказать, — начал он, отсмеявшись, — что до попадания в Хаос я был обычным человеком. Для меня моя недавняя форма стала полной неожиданностью. Даже интересно, смогу ли я еще раз превратиться в то летающее существо. Кстати, ты не познакомишь меня с твоим проводником? Я глянула на необычно тихого кота. Надо же, кажется, мой страж знает о том, кто такой Монту. Интересно, а еще что-нибудь он обо всем этом знает? Надо расспросить. — Иллиадар, познакомься, это мой проводник — Монту. Глава 8. Камень и бегство После знакомства, мы сидели молча. Почему-то резко стало неловко. Мы толком друг друга не знали, да и вряд ли бы познакомились, если бы не связь, так что вот так резко стать друзьями было сложно. — Расскажи, откуда ты, — попросила я, поднимаясь. — Может, поглядим, что тут и как? мы с Монту немного осмотрели замок, но не весь. — Да, конечно, — Иллиадар подскочил на ноги, внимательно глядя на меня. — Сумки тут оставим? Я кивнула. — Вроде тут никого нет. Хотя, — я запнулась, вспомнив, что ощущала чужое присутствие в той комнате, да и там точно что-то то ли упало, то ли треснуло. — Давай прихватим на всякий случай, вдруг уходить быстро придётся. Свою сумку я Иллиадару не отдала, сказав, что, если вдруг что, ему будет неудобно с двумя. — Я из королевства Эирланд. Оно граничит с Поясом, так что мало у кого в последние столетия вызывает интерес. — Почему? — спросила, осторожно переступая через какую-то рухлядь. Сейчас, при свете дня замок больше не казался чем-то опасным и загадочным. Светивший в окна тусклый свет разгонял притаившихся по углам воображаемых монстров. Или всё дело в том, что я больше не одна? Конечно, раньше рядом со мной был Монту, но всё-таки когда рядом другой человек более спокойно, что ли. — Пояс с каждым годом увеличивается, поглощая все больше и больше земли. Не удивлюсь, если этот замок когда-то давно принадлежал нашему королевству. Иллиадар с любопытством оглядывался, но я заметила, что его взгляд всё равно постоянно возвращался ко мне, будто его привязали. — И быстро увеличивается Пояс? — поинтересовалась, заглядывая в одну из комнат. Пока что нам не удалось найти ничего интересного. Везде царило запустение и разруха. Просто старый, давно заброшенный замок. — Довольно быстро. Если ничего не предпринять, что через пару веков от королевства ничего не останется, — ответил Иллиадар, придерживая меня под локоть, когда я споткнулась обо что-то и чуть не пропахала носом. — Спасибо — поблагодарила, аккуратно отходя на шаг от стража. — И что, неужели никто ничего не делает? Если так пойдёт и дальше, то скоро весь мир будет захвачен Хаосом. Мне на самом деле было интересно. Должны же у них быть какие-нибудь организации, которые занимаются вопросом Хаоса. — Наш нынешний… король, — Иллиадар поморщился, — не особо любит задумываться о проблемах. Ему больше по душе балы, праздники, охота и прочие развлечения. — О, — я кивнула, прекрасно понимая, что хочет сказать Иллиадар. — А кроме него никого нет? Ну, не знаю… Может, орден какой-нибудь? Что думает церковь? У вас есть церковь? Религия? Как у вас относятся к колдунам? — Подожди, — страж натянуто улыбнулся, поднимая руку, чтобы остановить поток моих вопросов. — Не так сразу. Давай я расскажу всё, что знаю о том, кто и как пытается бороться с Хаосом. А потом отвечу на остальные твои вопросы. — Отлично, — я улыбнулась, входя в комнату, которую тут же распознала, как кухню. — Начинай, если что, я спрошу. Иллиадар вздохнул. Я глянула на него, пытаясь понять, что именно ему не нравится. Моя болтливость? Так это естественно. Я ведь толком и не знаю этого мира. Или тут что-то другое? — На самом деле есть группа людей, которые совместными усилиями пытаются понять, что такое Хаос вообще и как его остановить. Но, на мой взгляд, они там занимаются тем же самым, что и король. То есть, проводят вечера, балы, сплетничают, делая вид, что заняты важным делом. — То есть, изучение Хаоса лишь красивая причина, которая придает некий шарм подобным вечерам? Я думаю, тут раньше была библиотека, — сказала, поднимая небольшой металлический уголок. Такими тут украшали книги. Оглядевшись, с сожалением поняла, что здесь вряд ли что-то уцелело. Я даже не представляю, сколько должно пройти времени, чтобы всё так сгнило. — Верно, — кивнул Иллиадар, носком ботинка подпихивая какой-то осколок. — Они пьют дорогие вина, танцуют, разбредаются по парам и… беседуют. — И всё-таки мне кажется, что обязательно должны быть люди, которых на самом деле волнует Хаос, — я покачала головой, подозревая, что если такие люди и есть, то они, скорее всего, скрываются. Хотя, кто их там знает. — Может и есть, — Иллиадар задумчиво обвёл взглядом помещение. Глянула на него. Чего это он? Не хочет рассказывать? Или что? — Ладно, — вздохнула, направившись к двери в стене, которую только что заметила. В этом замке мало чего осталось целым, а целых дверей вообще почти нет. — Расскажи мне о ваших колдунах? У вас же есть колдовство? — спросила и резко замолчала. Мало ли, вдруг у них там ведьм на кострах жгут или еще какая пакость. Иллиадар усмехнулся, отодвигая меня в сторону. Толкнув дверь, он осторожно глянул внутрь. — Есть у нас колдуны, а вот колдовства давно уже нет, — сказал он, отходя чуть в сторону. — Смотри. Я подошла ближе. — Темно. Кажется, лестница вниз, — пробормотала, раздумывая над тем, куда я сунула тот кусок свечи, который у меня был. — Что значит, что колдуны есть, а колдовства нет?