– Начинается регистрация на рейс номер сто один, – сообщил женский голос из громкоговорителей. – Наш, – сказал Железняков. – Он тебя в лицо не знает. Пойди, посмотри его в зале, – предложил я. Железняков вернулся через несколько минут и сообщил: – Там. Как штык. Чемодан у него огромный на колесах. – Провожающих не заметил? – Нет. Но если груз ценный, вряд ли без них обойдется. – Будем ждать. Пассажиры с чемоданами и тюками сейчас выстроятся в очередь перед первой линией российской обороны – таможенниками. Поклажа поползет по резиновому транспортеру в чрево просвечивающей аппаратуры, и на экранах бледно проступят контуры упакованных вещей. «Контрабанда, наркотики, предметы, не указанные в декларации, имеются?» – «Как вы могли подумать такое?» – «Проходите». Через таможню мы Малыша пропустим. Вторая линия – пограничный контроль. За стеклянными перегородками в будках сидят миловидные девушки в звании прапорщиков и внимательно всматриваются в лица пассажиров, сверяя их с фотографиями. Паспортные данные Малыша нас не интересуют – они нам прекрасно известны. Виза нас тоже не интересует – с ней все в порядке. У пограничников к нему вряд ли будут претензии. Третья линия – спецконтроль милиции, обеспечение безопасности полета. Та же просвечивающая аппаратура, тот же досмотр вещей. Цель моих коллег по серой форме – бомбы, оружие, подручные средства террористов. Нередко они находят то, что пропустили таможенники. Здесь мы Малыша и тормознем. Зона спецконтроля из общего зала не просматривается. Провожающие не встревожатся. Сто первый рейс на Польшу после ханойского рейса – самая большая головная боль для всего аэропорта. Правда, толпы челноков в последнее время сильно поредели, челночить стало не так выгодно. Турция и Арабские Эмираты еще манят наших купчишек. А было время, когда каждый польский рейс переживался как стихийное бедствие. Как-то правительство подняло таможенные тарифы, тогда возвращавшиеся из Варшавы разъяренные челноки просто-напросто прорвали заслоны, не уплатив ни копейки. Прорыв госграницы прошел буднично, резонанса не вызвал. Представить такое лет десять назад можно было бы, только объевшись галлюциногенов… Малыш прошел таможенный и пограничный контроль и теперь сидел, вцепившись в чемодан, на черной лавочке в свободной зоне. Эдакий тамбур между двумя мирами. Тут ты вроде уже и не в России, но еще и не за бугром. Здесь работают беспошлинные магазины, вконец заворованные неграми и вьетнамцами. Малыш старался выглядеть спокойным, но чувствовалось, что он на взводе. Восемьдесят процентов дела было сделано – российская таможня пройдена. Поляки шмонают без всякого энтузиазма, а в большинстве случаев вообще не осматривают вещи прибывающих. Пассажиры потянулись в зону спецконтроля. Первый прошел. Второй. Третий. Все, начинаем… – Пройдемте, – говорит сотрудник милиции стильно одетому седому мужчине в очках. – А что такое? – испуганно и вместе с тем вызывающе вопрошает он. – Выборочная проверка. Служба, ничего не поделаешь… Мы подстраховывались на случай, если Малыша провожают до Варшавы. Следующий – молодой человек в джинсовом костюме. – Пройдемте. Выборочная проверка… Дальше худенькая, но с толстым, увесистым задом женщина лет двадцати пяти на вид, в плаще. – Пройдемте. Плановая проверка. И вот Малыш… Сюрпризы начались сразу. И там, где не ждали. Задница у изящной польки оказалась вовсе не такой большой. Просто она набрала вес благодаря обернутым вокруг нее семи (!) иконам. Уже хлеб. Не зря день прошел. С Малышом получалось не так гладко. Его чемодан был забит никому не нужным тряпьем, одеждой, всякой всячиной. Потрошили его два аса-таможенника, из тех, у кого глаз похлеще рентгеновского аппарата. Они с уверенностью заключили, что в чемодане ничего нет. Тогда где? По части изобретения тайников и способов обмана таможенников человечество продвинулось довольно далеко. Двойное и тройное дно, скрытые карманы в одежде, вшитые в тело предметы, проглоченные пакеты с наркотиками – до чего только не додумываются контрабандисты. Где-то у Малыша должен быть тайник. Есть! Несколько бриллиантов лежали в тайнике в каблуке. Способ старый и довольно эффективный. Кому надо вскрывать чужие ботинки, когда нет точной информации, что их хозяин контрабандист? Другое дело, когда такая информация есть. В этом случае тайник сразу перестает быть надежным. Теперь мой выход. Малыш сидел на стуле – бледный и пришибленный. Таможенники и милиционер накручивали его, зачитывая выдержки из книжки, именуемой Уголовный кодекс. – Привет, Малыш, – произнес я. – Ты?! – Он ошалело посмотрел на меня, прикидывая, стоит ли верить своим глазам. – Ага. Почувствовал, что тебе худо, и решил помочь. Малыш до белизны сжал переплетенные пальцы. – Смотри, что у меня есть, – я продемонстрировал Малышу удостоверение. – Старший оперуполномоченный по особо важным делам уголовного розыска. – Сука ты, – обреченно произнес Малыш. – Нет времени на ругань. Самолет ждать не будет. У тебя два выхода. Или ты птицей летишь в Польшу. Или едешь на Колыму. Куда тебе больше хочется? – В Польшу. – Тогда придется поработать на меня. Малыш ничего не ответил… Самолет улетел вовремя. Он уносил в Варшаву Малыша. Там его ждали получатели. И уголовная полиция, пообещавшая нам проконтролировать ситуацию… * * * – Принцесса, пойми раз и навсегда – мы теперь в одной труппе и играем одну пьесу. – Я ничего не хочу! Оставьте меня в покое! – Покой? Ты серьезно? – Яго посмотрел на нее как на ребенка, сказавшего забавную нелепость. Жесты у него были картинные, выверенные. Держался он со снисходительной уверенностью и был не лишен нестандартной, какой-то даже демонической привлекательности. Лиза никак не могла вспомнить, где же она видела его до того момента, как он пришел к Седому. Яго привез ее на квартиру, расположенную на окраине Санкт-Петербурга. Два сторожа: Центнер – тот самый плотоядный громила с расплющенным носом и ушами, Лом – высокий жилистый парень лет двадцати пяти с цинично-наглым, сутенерским лицом. – Иметь что-то, интересующее сильных людей, и надеяться на покой? Это разумно? – Яго не говорил, а вещал в лучших драматических традициях. – Тебе остается только дружить с нами, принцесса. Не обидим. Лиза зло прищурилась и мысленно пожелала Яго подохнуть, лучше в муках. Потом она немного расслабилась. А ведь действительно, деваться ей некуда, и остается только дружить с такими типами. Он прав. Сокрушаться по этому поводу? Есть ли смысл? Если посмотреть на ситуацию без злости, объективно, то все не так уж плохо. Ох, странная все-таки штука жизнь. И странными путями приходится идти по ней. На миг глаза Лизы затуманились воспоминаниями. Куда идти троечнице, без всякой охоты проучившейся в школе девять лет и содрогающейся при словах «институт» и «техникум»? Для таких девочек гостеприимно открыты двери профессионально-технических училищ. А после них путь в ткачихи. Иваново – город невест и ткачих. ПТУ, потом ткацкое объединение «Шуйские ситцы», косынка на голове, родные станки, работа до полного отупения. Свадьба с вихрастым рабочим пареньком. Сопливые дети, пеленки и подгузники. Путевки в Анапу от профсоюза и очередь на улучшение жилищных условий. Грамоты за ударный труд или лишение прогрессивок за безударный. Толстеющий с годами, пропадающий по субботам в пивной, раз в неделю (если повезет по жизни) напивающийся с друзьями муж, постепенно превращающийся в диванного ленивого чтеца газет. Подросшие дети-троечники, чей путь тоже в объединение, в лучшем случае – в институт и опять-таки на родные «Ситцы», а если совсем повезет, то в торговлю. Пенсия. Внуки. Бесконечные заботы. Все страницы жизни расписаны для многих поколений таких вот ивановских девчат-троечниц. Шаг влево, шаг вправо считается побегом… Так было когда-то. Так прожили жизнь родители Лизы. Так должна была прожить жизнь и она. Пока все не начало расползаться, как пляжные песочные постройки под напором крепчающего ветра. Родное производство. Рапорта о росте выпуска продукции и производительности труда. Призывы догнать и перегнать. План по валу и вал плана – все привычное, незыблемо-монументальное, раз и навсегда установленное в один год с треском ухнуло куда-то. Неожиданно оказалось, что выпуск продукции может упасть в десять раз и никого это не взволнует, не полетят головы и партбилеты, никто ничего не будет объяснять, а лишь зашуршит в ушах работяг невнятица о необходимости крутиться, крутиться и крутиться. Цены выросли в тысячи раз. Стало не на что жить, ткачихи с детьми двинули перегораживать улицы. Тогда правительство выделило кредиты на льготные закупки узбекского хлопка, но в отличие от людей кредиты действительно умели крутиться и крутились несколько месяцев, пока хлопок не подорожал в несколько раз. Разжиревшие банковские коты улеглись греться на сейшельских и багамских пляжах, обманутый и усталый народ перестал перегораживать улицы. В остановившихся цехах объединения гуляли сквозняки и воры. Но Лизу это уже не интересовало. Она почувствовала, что всеобщую книгу судеб перетрясли, буквы в ней перепутаны, прямые пути закончены, их сменили неуверенные бесконечные петляния через запутанные лабиринты, где люди порой теряются навсегда. Фабричные девчонки выстроились в очередь за пособиями, устроились в ларьках, а кому повезло, стали дорогими шлюхами или содержанками. «Иваново – город невест» – эти слова наполнились несколько иным содержанием. В Питер и Москву двинули ивановские девчата. Среди Лизиных подружек было немало таких. Надюха Парфеньева, Юля Васильева растворились где-то в столице. Лиза как-то раз видела их по телевизору. В передаче «Чрезвычайный канал». Интересная была передача. О фирмах, оказывающих интимные услуги. Лизе тоже предлагали карьеру на этом поприще. Но, несмотря на молодость и легкость в голове, она чувствовала – это ловушка. Тупик. А что делать? Идти работать в ларек? И получать копейки, да еще спать забесплатно с черным хозяином заведения, его бесчисленными братьями и родственниками. Такова ларечная судьба. Нет, тоже не годится. Найти денежного мужика? Не подворачиваются. Как быть?.. Лизе повезло. На нее положил глаз Седой. Но это случилось позже. Сперва в ее личной жизни царил мальчик Дима – красивый, безмозглый жеребец. Лиза знала его со второго класса. Он был на три года старше и не давал одноклассникам таскать ее за косы. Когда она была в девятом классе, после похода на дискотеку между ними случилось то, что должно было случиться. Лиза любила телесериалы и любовные романы, не прочь была помечтать о светлой любви и о своем принце. А мальчик Дима с каждым годом все больше расходился с ее идеалом. Он становился к ней все более равнодушным и грубым. С утра до вечера он смотрел по видику боевики, лопал анаболики и тягал в подвале железные блины. Лизе порой начинало казаться, что гриф штанги он гладит с большим удовольствием, чем ее шею. А еще Дима становился денежным, крутым мальчиком. Он устроился работать в бригаду. Раньше «пойти в бригаду» означало надеть рабочий халат, взять в руки гаечный ключ или малярную кисть и жить от зарплаты до аванса. Сегодня понятия несколько сместились. Сегодня это значит нацепить кожаную куртку, взять в руки финку или пистолет и жить от наезда до наезда. А бригадир в наказание лишит не прогрессивки, а здоровья или даже жизни. В бригаде мальчик Дима был «шестеркой», притом «шестеркой» услужливой, мечтающей выбиться хотя бы в валеты. Лизу он все больше считал своей собственностью, искренне недоумевал, когда она пыталась встать на дыбы и доказать обратное. Он всегда был готов выслужиться перед начальством и преподнести ему взятку. Какую? Лизу! Пахан с самого начала положил глаз на Лизу. Может, оно было бы и неплохо. Мальчик Дима начал не только надоедать, но и просто осточертевать. Любовь ушла, вожделения в последнее время этот надутый матрас почти не вызывал. Пахан же был мужик денежный, авторитетный, бетонно-непрошибаемый. Но… Но очень противный. Демонстративно гнилые зубы, отвисшее пузо, волосатые руки. Жуткий сленг – смесь старомещанского с новоуголовным жаргоном. Время от времени он изображал светские манеры, но приобрел он их явно на дешевой распродаже. Он бы выглядел комично, если бы не был жутким, способным на многое субъектом. В постели он превращался в необузданное животное – подобные эротические радости Лиза могла бы найти разве что в обезьяньем вольере. Лиза не раз хотела послать всех к чертовой матери. Но понимала, что действительно стала собственностью бригады. А к собственности и отношение соответствующее – о дорогой хрустальной вазе можно заботиться, смахивать с нее пыль, но можно и разбить в сердцах, когда настроение плохое. Лиза начала смиряться с судьбой и уже готова была со временем превратиться в эдакую воровскую Мурку. Теперь такой Муркой быть вовсе не плохо. Это раньше – сиди на прокуренной малине и таскай братве самогон. Сегодня же у тебя будет все – меха, турпоездки, машины. Финансовое состояние бригады шло вверх, общак полнился. Книга судеб снова утряслась. Вчерашние фабричные девчонки двинули по новым путям. Они попали в новые колеи, с которых нет съезда и выходов. Расписанная раз и навсегда жизнь – вот что ждало Лизу. Но тут появился Седой. У Седого были какие-то дела с паханом. Лиза увидела худого, приятного, энергичного старикашку. К ее удивлению, жесткий, невыдержанный на язык пахан держался с ним тише воды ниже травы. Седой сразу положил на Лизу глаз. Ни тени страсти – возраст не тот. Да и к Седому неприменима была поговорка: «Седина в голову – бес в ребро». Он выбирал ее как скаковую лошадь – экстерьер, ход, зубы. И остался доволен. Лиза ему нужна была для дела. На следующий день Седой остался с Лизой наедине. Он был до умопомрачения галантен и обходителен. Таких обходительных людей она не видела никогда в жизни. От него веяло девятнадцатым веком, скудно знакомым Лизе по школьным урокам литературы – кстати, единственный предмет, по которому она имела четверку. Седой преподнес ей кольцо с крупным бриллиантом. Интересно, кем была Лиза в прошлой жизни? Скорее всего, не крестьянкой. У нее было потрясающее, тоже неизвестно откуда взявшееся чутье на драгоценности. Она сразу поняла – ей дарят очень дорогую вещицу. Ее загипнотизировал блеск бриллианта. Тут же, развивая наступление, Седой предложил ей ехать с ним в Санкт-Петербург. – Они меня не отпустят, – вздохнула растаявшая Лиза. – Я умею уговаривать людей, – улыбнулся Седой. Уговаривать он действительно умел. Тут ему равных не было. Вскоре Лиза поселилась в двухкомнатной квартире на Литейном проспекте, недалеко от ГУВД. И Седой принялся за ее обучение. Ее ждали серьезные дела. Лиза обладала достаточно эффектной внешностью, которая, по задумке Седого, должна пробить первую линию обороны будущих клиентов, резко снизить порог настороженности и подозрительности. Кроме того, она не походила на куклу Барби или на вызывающе-глуповатую, пошло-наивную королеву красоты областного масштаба. В ней, ткачихе в третьем поколении, были неизвестно откуда взявшиеся врожденные стиль и шарм. Они прорвут вторую линию обороны, вскружат голову клиента, опутают его паучьими нитями и лишат воли к сопротивлению. Впрочем, Лиза о своей потенциальной силе не имела представления. Ей необходима была школа. С таким учителем, как Седой, нетрудно достичь высоких оценок.