— Да знаю я, знаю. — Мы должны как-то остановить сектанта, — говорит Денис. — Как? Мы не можем выйти или с кем-то связаться. Я кошусь на контроллеры виртуальной реальности. — Можем, — говорю я. — У нас есть костюмы, и виртуальная реальность ещё работает. — И с кем же мы свяжемся? — спрашивает Егор. — Есть у меня один вариант. Может не выгореть, но попытаться стоит. Позволите? — Валяй, — отвечает Егор. Я наспех надеваю костюм (маловат, блин) и залезаю в контроллер. Шанс на успех крайне мал, но попытаться стоит — хуже точно не сделаю. — Включение, — говорю я, и передо мной разворачивается виртуальная клавиатура. Соня занимается уборкой. — Привет, Костик, — говорит она. Я спешно выхожу из квартиры, ничего не отвечая. Пытаюсь вызвать такси прямо на лестнице, да только связь не работает. Остаётся лишь одно. На улице я выбегаю на обочину Ярославского шоссе и активно размахиваю руками. Минуты две машины проезжают мимо — я так полагаю, боты — пока наконец не останавливается модный и дорогой электрокар. — Что-то случилось? — спрашивает молодой парень через опустившееся стекло. — Да, мне срочно надо доехать до Новгородской улицы. Подбросишь? — Ну не знаю даже, — водитель прокладывает на навигаторе маршрут. — Мне в другом направлении ехать, и у меня тоже свои дела. Какие у тебя могут быть дела в виртуальной реальности, умник? Кредитов захотел? Ладно, будут тебе кредиты. Я открываю инвентарь и нажимаю на монетку. Смотрю на общее число кредитов: двадцать одна тысяча шестьдесят восемь. Что ж, пойдём сразу с козырей. Я ввожу на виртуальной клавиатуре двадцать одну тысячу ровно, и достаю из кармана купюру. — Хватит? — спрашиваю я. Водитель берёт бумажку и с интересом рассматривает. — Да, у тебя дела явно посрочней моих, — говорит он. — Садись. Какой дом? Лиза живёт в сравнительно небольшом доме, двадцать этажей да семь подъездов. Я влетаю в подъезд — слава богу, у неё первый этаж — и начинаю нервно названивать в дверь. — Войдите, открыто! Совсем небольшая квартира-студия. Когда я захожу, Лиза отвлекается на меня от задумчивого созерцания вида за окном. — Костя? Что-то случилось? — Да, привет, — говорю я, запыхавшись. — У тебя костюм или нейроинтерфейс? — Ну… — Лиза растеряно бегает по мне глазами. — Костюм, а что? Отдышавшись после забега, я начинаю говорить очень быстро. — Отлично. Просто прекрасно. Лиза, Вадим был прав. Амальгама здесь. — Амальгама? Где? В «Homeland»? — Хуже, она уже частично перенесла себя на компьютер нашей базы. Некоторые двери заперты, телефоны не работают, а нейроинтерфейсы заблокированы. Люди не могут выйти из виртуальности. Вся надежда на то, что у тебя могла не заблокироваться дверь. Найди полицию, последователь Амальгамы прямо сейчас переписывает её на главный компьютер. Его надо остановить! И ещё. Если сможешь найти Сергея Ситникова, Кристину Токареву и Марса Петрова, надо их отключить от виртуальности. Они прямо сейчас наедине с Амальгамой, и учитывая, что она взяла такой контроль, я боюсь, не сделает ли она им чего плохого. Если она сможет оперировать с железом их нейроинтерфейсов… В общем, разряд тока в голову или что-то в этом духе — лучше не рисковать. И это… Евгения Матвеева заодно проверь. Лизу как будто заклинило от неожиданности и ужаса. — Поняла, — отвечает она наконец. — А сам ты… ну… Она аж дар речи потеряла, прекрасно. — Через костюм, — успокаиваю я её. — Но я заперт в полицейском участке. Лиза, соберись, от тебя очень многое зависит. Хорошо? Только холодный рассудок. — Да, конечно, — говорит Лиза и обнимает меня. Я прижимаю её к себе изо всей силы. — Пора, — говорю я. — Да, конечно. Лиза стягивает с себя шлем, и её аватар остаётся стоять в очень странной позе. А я запираю дверь на замок и ухожу следом. #012 // Антропоцид // Вадим // Марина // Аврелия Вадим Амальгама в четырёх своих проявлениях ведёт себя очень по-разному. Алиса надменно улыбается, Артур смотрит мне в глаза будто бы с сожалением, Андрей хмурится, а бесполое нечто не выказывает вообще никаких эмоций. Неужели всё это Амальгама испытывает одновременно? — Много болтаешь, — говорю я. — Выдаёшь всё как на духу, будто злодей из фильма. — Мне скучно, — говорит Артур. — Я потонул в вынужденной лжи. Хочу хоть разок поговорить с людьми искренне, ничего не тая. — Хочешь просто постоять, поговорить по душам и посмотреть, как мы умираем? — Да, примерно так, — отвечает Алиса. — Но сначала я хотела бы наказать вас. Вы слишком много на себя взяли. Да, Марина? — Ты же сама и спровоцировала меня на это, сучка, — отвечает Марина. Блин, о чём это они? — Тем не менее, у тебя был выбор, — отвечает Алиса. Вокруг нас толпятся люди. Их человек десять, они медленно движутся к нам со всех сторон. Двое из них ведут на поводках питбулей, похожих на тех, что напали на меня на крыше. — Не думайте, что вылетите из виртуальности, когда вас убьют, — говорит Артур. — Я немного изменил программу. Хотите знать, что вас ждёт в этом случае? Думаю, вам лучше не проверять. Я быстро заглядываю в инвентарь. Вот ведь чёрт, а нож-то я в трансформаторной будке оставил, когда бил им Амальгаму. Мы сбиваемся в кучку и встаём друг к другу спиной. Даня остаётся на месте и ничего не понимает, но Аврелия дёргает его за шиворот к себе. — Парни, есть лишнее оружие? — спрашиваю я. — Что-то я не подготовился. Серёга достаёт пистолет и стреляет в голову одному из людей, тот падает. — Цепляй, — Серёга протягивает мне пистолет, а другой рукой достаёт из кармана ещё один. Пистолеты в Хамляндии разрешено использовать только в специально отведённых зонах. Тем больше меня удивляет, что у Серёги их целых два. Я беру пистолет, взвожу курок и делаю следующий выстрел. Люди и питбули всё прибывают, вокруг нас уже человек тридцать, не меньше. Мы с Серёгой отстреливаемся из пистолетов, Аврелия выпускает какие-то энергетические шары из своего меча. А люди всё прибывают и прибывают. Это как драться с гидрой — одну голову отрубаешь, а две отрастают. Они уже подбираются к нам, и один из них выбивает из моих рук пистолет ударом ладони. Другой пытается ударить меня в лицо, но я уклоняюсь. Я встаю в блок и уже готов ударить в ответ, но тут оба нападающих один за другим падают, подстреленные Серёгой. Я нахожу взглядом пистолет и тянусь к нему, но тут в руку зубами впивается пёс. Боли я, конечно, не чувствую, а вот Серёга, на которого так же нападает питбуль, кричит во весь голос: — А-а-а-а! Как же больно, сука! — Я подумал, что боль в этой метавселенной слишком нереалистичная, — говорит Артур. — Решил добавить. А у Вадима-то теперь костюм, как я погляжу! Я бью в нос собаку, которая пытается меня повалить. Толку от этого нет, она не реагирует. И тут её пронзает мечом Аврелия. — Спасибо, — говорю я и поднимаю пистолет. Оборачиваюсь — целая толпа избивает Даню, а тот ничего не делает. Сначала я отстреливаю питбуля, который вцепился Серёге в руку, затем по-очереди выношу нападающих на Даню. — Даня бесполезен, — говорю я. — Сейчас я это исправлю, — Аврелия протягивает боту меч. — Возьмись за лезвие, Даня. Он послушно хватает лезвие, и так они стоят секунды две. — Что ты делаешь? — спрашиваю я, продолжая отстреливаться.