– А дорогие сигары и виски тоже на жалование куплены или получены с помощью неплохой пушки и власти? – не отрываясь от трапезы, задал вопрос Джавал. – Не много ли ты задаешь лишних вопросов? – сухо ответил Маккарти. – Так случилось, что нам с тобой придётся ловить маньяка, и мне крайне интересно, могу ли я тебе доверять? Сам понимаешь, продажный коп опаснее вдвойне, – он посмотрел в глаза детективу, но, вопреки ожиданиям, тот не отвёл глаз и даже ни один мускул не дёрнулся на лице. – И какого ответа ты ждёшь? – Правды. – А что есть правда? – буравя взглядом собеседника, спросил Дуглас. – Закон. – Закон? – усмехнулся детектив и, откинувшись на спинку стула, затянулся сигарой. – А по какому закону этот ублюдок изрубил мужика и расстрелял его жену? По какому закону в нищих районах детям толкают крэк? Или, может, по закону воруют, насилуют, грабят? – Это бандиты, они живут по своим инстинктам, а ты коп, который ловит их и сажает по закону твоей страны, или я не прав? – Конечно, ты прав. Вот только ты серьёзно считаешь, что я изловил столько мрази по законам моей страны? Да ты хоть читал их? Если бы, мой друг, я действовал по этим бумажкам, то маньяки и убийцы уходили бы из зала суда, попивая пиво, и продолжали свои гнусные дела. – Получается, что ты не лучше? – отставляя опустевшую тарелку и вытирая губы салфеткой, произнёс индус. – Конечно, не лучше, просто я на другой стороне. И у меня есть значок! А сигары и виски можешь считать маленькой платой за то, что я трачу своё время, окунаясь с головой в дерьмо. – Поэтому у тебя нет семьи? – Она у меня была, но закон её не спас, – тихо ответил Маккарти, поднимаясь из-за стола и доставая бумажник. – Ты уже доел? Нам пора. Время отдыхать. – Извини, я не знал, – виновато сказал Джавал. – Выкинь из головы. Давай я отвезу тебя. – Так ты пил! – на лице Раджи отобразилось некое подобие ужаса. – И пил, и ел, и курил. Да не трясись, я слишком толстый и опытный в искусстве пития, чтобы пара стаканов виски смогла хоть как-то повлиять. Оставив щедрые чаевые, они вышли из бара и, пройдя пару десятков метров, свернули за угол, где почти на тротуаре стоял припаркованный старый белый шевроле, больше похожий на музейный экспонат, чем на полицейский автомобиль. – Вот она, моя красавица, сколько мы с ней прошли, знают одни небеса, – почти пропел детектив, доставая ключи. – Это твоя машина? – засмеялся индус. – А-а! Прости, слона у нас нет, жрёт много. – Ты не пробовал сделать карьеру в юморе? – Было дело. Мне чуть морду не набили, еле отбился. С тех пор туда ни ногой. – Тебе бы стоило прислушаться к гласу народа, – сказал Джавал, открывая тугую дверь. Автомобиль выехал на широкий проспект, расчерченный вдоль трамвайными путями. С одной стороны, такие дороги выглядели как некий пережиток прошлого, но с другой – придавали особый шарм всему городу, выделяя его среди других. Эффект же таких путей усиливался небольшими холмами, на спинах которых красовался этот удивительный шедевр градостроительства. И почти каждая дорога, пролегавшая сквозь каменные джунгли, была подобна волнам неспокойного моря. В детстве детектив любил проводить время на улице, с восхищением наблюдая, как автомобили и трамваи то исчезают, то снова появляются, словно лодки на волнах. Маккарти души не чаял в здешних местах и во всём с ними связанном: первые друзья, школа, колледж, первое преступление, первая и единственная любовь, радость отцовства и горе потери, убийства, насилие и смерть – всё переплелось в одну судьбу, неразрывно связанную с Сан-Франциско – с большим, родным, добрым и одновременно смертельно опасным. Красота и ужас здесь так же неразрывны, как ночь и день, и тем притягательней казался этот клочок земли на теле огромной планеты. – Я люблю этот поганый городишко, – внезапно нарушил молчание Дуглас. – Он какой-то мой и одновременно чужой, даже не могу описать. Джавал посмотрел на него немного с сарказмом. – Уж не думал, что ты романтик. – Он самый, – усмехнулся детектив. – Настоящая красота высотных районов открывается с приходом темноты, а вот малоэтажных, наоборот, при свете. – Я не вижу ничего особенного, горящие огнями высотки из стекла и бетона? Это ли красота, по-твоему? – Да что ты можешь понимать, иностранец, чтобы любить это место, надо здесь родиться и вырасти. – Возможно, но, с точки зрения такого, как я, местечко-то так себе – заоблачные цены, преступность, наркомания, нищета. Ну и, конечно, богатство, как без него, прям как в Индии, только со своим колоритом. – И этим он прекрасен, – с придыханием пропел Маккарти. Индус не смог сдержать смех. Такой суровый сыщик, будто сошедший со страниц кассового триллера, оказался тайным ценителем городской красоты, даже как-то не верилось. – Какие наши дальнейшие действия? – немного успокоившись, спросил Джавал. – У нас? – удивился детектив. – Ну, мы же теперь типа напарники. Непримиримые борцы с преступностью, или нет? – Ты себя-то видел, борец? Костюмчик, белоснежная рубашка, туфли без пылинки. С кем ты бороться собрался? Со студентами-прогульщиками? Или с энциклопедией? – теперь пришло время смеяться Маккарти, и он воспользовался этим в полной мере. – Или погоди! Точно! Ты вызовешь злодея на словесную дуэль и просто раздавишь этого пса своим интеллектом! – Я могу помочь найти убийцу, в своё время любой детективный квест я мог расколоть за час! – смутился Раджа. – Что?! Квест?! – Детектива разобрал такой хохот, что он с трудом мог управлять автомобилем. – А в тетрис ты тоже отлично играл? Это нам очень поможет сложить все улики в единую картину! – Здесь направо! Ты зря смеёшься, я обладаю очень высоким интеллектом и могу оказаться незаменимым. – Где точно ты можешь быть незаменим – это в искусстве сбегать в кафе за бургером и колой, – стараясь подавить смех, ответил детектив. – Ты знаешь, как вести расследование? Работать со свидетелями? Подозреваемыми? Нет? Ты хоть пистолет держал в руке? Сомневаюсь. Ты почти бесполезен. Единственное, что от тебя требуется, – это описать смысл убийств, не более. – Всё равно я бы хотел работать с тобой, тем более, что университет дал мне бессрочный оплачиваемый отпуск! – Будь по-твоему, завтра утром с тебя куриный бургер и кофе! – Хорошо, так и быть. Вон к тем домам, мой справа, – индус указал рукой на два двухэтажных таунхауса, расположенных напротив друг друга по обеим сторонам дороги. Полностью белые коробки с огромными окнами и просторными балконами выглядели очень притягательно и настолько просто, что только истинный талант мог так точно из крайне малого количества деталей создать современный дом подобной аскетичной красоты. Маккарти повернул в небольшой, уложенный брусчаткой двор, украшенный большими квадратными клумбами с голубыми цветами, подсвеченными маленькими фонариками кубической формы, идеально вписывающимися в композицию. – Богато живешь, неплохо у вас платят в университете, что ты можешь позволить жить в таком районе и таком доме, – присвистнул детектив. – На зарплату профессора такое жильё позволить сложно, а вот если папа обеспечит тебе счёт с шестью нулями, то никаких проблем, – усмехнулся Джавал, со скрипом открывая дверь автомобиля. – Спасибо, что подбросил, может, кофе? – Нет, спасибо, сначала кофе, потом начнёшь приставать! Знаю я вас, мальчишек в дорогих костюмчиках! Завтра жду в участке без опозданий! – И почему я не ожидал другого? – покачал головой индус. – До завтра. Полицейский участок пребывал в своем постоянном состоянии, словно застыл во времени: нескончаемый поток ругательств задержанных, кипы бумаг и измождённые от постоянного напряжения лица полицейских напомнили ему сцены из голливудских фильмов. «Зачем тратить миллионы долларов на декорации, если можно просто прийти с камерой сюда и снять происходящее?» – думал Джавал, пересекая весь этот бурный поток. Звуки немного стихли рядом с дверью кабинета Маккарти, и он искренне порадовался за детектива, что его рабочее место располагается вне это балагана. Закрывая за собой дверь, индус даже выдохнул немного, погрузившись в тишину помещения. Дуглас сидел за столом, внимательно изучая вчерашние документы с сигарой во рту и чашкой кофе на столе. – Даже не опоздал, – не отрывая взгляд от бумаги с напечатанным текстом, сказал он. – Кофе сам себе нальёшь. – Здравствуйте, сэр, – громко сказал Раджа, немного задетый, что с ним даже не соизволили поздороваться. – Я всегда здравствую, давай потише, дело серьёзное. Пока индус наливал себе кофе в единственную оставшуюся чашку, Маккарти перебирал документы, полностью погрузившись в работу. Через несколько минут он аккуратно сложил всё в папку и, сунув в ящик своего огромного стола, залпом выпил остатки горького напитка. – Здесь всегда так? – спросил Джавал, рассматривая мишень для дартса на стене. – Где здесь? – В участке. – Как так? – Шумно, куча уголовников. – Ааа, естественно, это ж колыбель правосудия, а ты хотел увидеть балерин в розовых пуантах? – не вынимая сигару изо рта, промычал детектив. – Какой-то убогий город, нескончаемая преступность, наркоманы, психи, я уже подумываю свалить отсюда куда подальше. – Вали, в чём проблема? Сан-Франциско такой, какой есть, другого не дано. Медленно поставив допитую чашку на стол, Джавал пристально посмотрел на собеседника, который не обращал на него внимания, смотря куда-то в стену и постукивая пальцами по столу, что не могло не раздражать. – Неужели тебе нравится жить в этом дерьме? – спросил он. – Я здесь родился, среди этих ублюдков. Можно сказать, что я часть всего этого. – И ты никогда не задумывался поменять это место на что-то лучшее? – Было дело, но это уже в прошлом, теперь моя миссия одна – ловить психов, вроде этого нашего гурмана, – отстранённо ответил детектив.