– Не возражаешь, я закурю? – вопрос прозвучал как утверждение, что подчеркнул детектив, который, не дожидаясь ответа, вынул сигару и, обрезав кончик, затянулся. – Зачем спрашивал? – недовольно покачал головой индус. – Да так просто, от большой воспитанности. – Оно и видно. Пока Маккарти разглядывал кафе и молодую красивую официантку, Джавал пристально изучал меню, постоянно делая недовольный вид. – Что ты морщишься как капризная девчонка? – обратил на него внимание детектив. – Да это же всё несъедобно, – ответил индус. – И что ты говоришь! А ты думал, что здесь икра и лангусты, сдобренные соусом из авокадо и свежеприготовленными трюфелями? – Да это сплошной жир и канцерогены, от такой пищи можно не дожить до пенсии. – Кому нужна пенсия? Настоящий воин умирает от алкогольной интоксикации с бараньей ногой в руке и сигаретой в зубах! – Маккарти даже вытянул руку, имитируя американского президента, обращавшегося к народу. – Это не мой путь. Ладно уж, кое-что можно заказать, я выбрал, зови официантку, а то ты её уже десять раз раздел глазами, – саркастически улыбнулся Джавал. – Ай да Раджа, какой наблюдательный, – усмехнулся Дуглас, поднимая руку, чтобы подозвать девушку. Высокая, ярко накрашенная брюнетка в короткой юбке и облегающем фартуке, только подчеркивающем достоинства фигуры, не спеша подошла к столу. Маккарти ловил каждый шаг, будто кот, готовящийся к нападению. – Готовы сделать заказ? – мягким голосом спросила она. – О да, что вы делаете сегодня вечером? – промурлыкал детектив. – Ублажаю своего мужа, – ответила девушка сухим тоном и презрительно посмотрела на него. – Мне техасский бургер и пару виски, – опустив глаза, быстро проговорил Дуглас. – Говядину с овощами и апельсиновый сок, если можно, не из холодильника, – сияя от удовольствия, сделал заказ индус. Ему так понравилось, как она отбрила похотливого толстяка, что улыбка, как ни старайся, не сходила с лица. Как только девушка удалилась, детектив выпустил пару клубков дыма и с прищуром посмотрел на Джавала. – Приятно было, как твоего боевого товарища размазали по стенке? – Ещё бы! – не переставая улыбаться, ответил он. – Я запомню. Странно, что ты к ней не подкатил. Ты евнух, что ли? – Нет, просто я считаю, что знакомиться с женщиной необходимо только для серьёзных отношений и создания семьи, но на данный момент всё моё время занято и семье нет места в моём графике, – спокойно объяснил Рам. – А просто поразвлечься? – Это несерьёзно, – отрезал он. – Вот это ты робот, гадишь тоже по графику? – Стараюсь. – Бедняга, эт как же тебя так переклинило? Ты такой с детства? – не унимался детектив. – Конечно, а как ты думал, можно ещё достичь звания профессора? Ухлестывая за каждой юбкой и уничтожая запасы спиртного? – Да мне откуда знать, я ж не книжный червь. Моё дело – ловить злодеев. Как ты вообще попал в США? И почему я не слышу акцента? – демонстрируя явную заинтересованность, спросил Маккарти. – Про полиглотов слышал? – Это те странные существа, которые знают кучу языков? – Они самые, вот только многие из этих существ легко имитируют любой акцент и приспосабливаются к манере общаться в существующей социальной группе. Или, проще говоря, я непроизвольно начинаю говорить с нужным акцентом. Так что научиться говорить по-вашему не проблема, ещё я знаю несколько древних языков, один из которых арамейский, остальные тебе ничего не скажут, хотя, думаю, и этот ты слышишь впервые. Владею латынью, немецким, французским и итальянским. Так что здесь вопросов больше возникать не должно. – Так. Это ты погоди! Я не совсем тупой, я знаю про арамейский, на нем Иисус учил народ правильной жизни, – возразил детектив. – Да ты эксперт, садись за докторскую, – съязвил Джавал. – Ты мне тут не дерзи, Раджа – заклинатель змей. Как в Штаты-то попал, языковый гений? – Легко. Отчасти, конечно. Моей отец в Индии – представитель высшей касты и владеет несколькими предприятиями. А мать – школьный учитель. Она с детства учила меня всему, что знала сама, отдавала на дополнительное обучение. А благодаря отцу я учился в элитной индийской школе, преподавание в которой велось на английском языке. В результате к пятнадцати годам я знал ранее перечисленные европейские языки, умел играть на рояле и флейте, и всё это одновременно с отличной успеваемостью. Потому родители решили отправить меня учиться в Гарвард. Естественно, отец все оплатил, а я в свою очередь, закончил его с отличием. Рассказывать, чему я научился, здесь не буду, смысла нет, и как я, с таким интеллектом, стал профессором тоже. – Чёрт побери, а я думал, что это про тебя сняли «Миллионер из трущоб», ждал слезливую историю о преодолении нищеты и пути к звёздам. А ты просто сынок богатенького папки. Ты разбил мне сердце, – покачал головой Дуглас. – Главное, не застрелись с горя. – Я буду держаться, обещаю. О! А вот и пища богов в руках прелестной Афродиты, – широко улыбаясь, воскликнул Маккарти в сторону приближающейся с подносом официантки. – Прошу, ваш заказ, – сказала девушка, расставляя тарелки на столе. – Что-нибудь ещё? – Если только немного ласки и внимания, – томным голосом ответил Дуглас. – Конечно, у нас есть уличный пёс, которому мы скармливаем отходы, он очень ласковый и внимательный, привести? – Нет, спасибо, мы перекусим без него, – смутился детектив. – Отлично, если что-то понадобится, зовите, – улыбаясь, проговорила девушка и удалилась. – Она меня хочет, я чую это. – Это точно, от неё просто пышет нестерпимым желанием окунуться в этот сигарно-перегарный аромат, – усмехнулся Джавал. – Да сколько раз вам всем повторять, это запах самца! Ну ничего, будет и на моей улице праздник, – произнёс Маккарти, разворачивая крупный бургер. – Кстати, погоди-ка, ты что, каннибал? Индус чуть было не поперхнулся куском говядины, заботливо отправленным в рот с помощью ножа и вилки. – Чего? – вытирая губы салфеткой, спросил он. – Это ж говядина, как ты можешь есть собственного бога? – возмущался Дуглас. – Ааа, ну да, – засмеялся индус. – Я атеист, а корова не бог, а священное животное. Их действительно нельзя есть, но ты же никому не скажешь, правда? – Вот нет у тебя ничего святого, и в глубине души я это чувствовал. Вчера ты не захотел шикарную женщину, сегодня съел собственного бога, а завтра что? Проголосуешь за демократов? – Думаешь, мне никак не помочь? – Шанс есть, надо начинать с малого, вот держи, – детектив подвинул к нему тумблер с виски. – Это живая вода, она очистит тебя от скверны. – Спасибо, но я не пью – это незыблемый принцип! – с придыханием произнёс Джавал. – Твою душу уже не спасти, – вздохнул Маккарти и залпом осушил стакан. Какое-то время они ели молча, индус так тщательно подошёл к порезке мяса, что кусочки получились как две капли воды похожими друг на друга. Детектив не переставал дивиться тому, как тот управляется с ножом и вилкой, но что-либо сказать по этому поводу мешал вкусный сочный бургер во рту. Он чувствовал просто нестерпимый голод после рабочего дня, разбавленного только чашкой кофе, да и то остывшего. Покончив с трапезой, Маккарти довольно откинулся на спинку стула и затянулся сигарой, заботливо помещённой в пепельницу, где она смиренно дожидалась своего времени, медленно тлея и испуская приятный аромат. – Почему не погасил такую дорогую вещь? Она же сгорала, пока ты ел? – спросил Джавал, не отрываясь от ужина. – Некурящего человека видно сразу, если погасить закуренную сигару и позволить ей остыть, то потом лучше не зажигать снова, вкус будет такой, что начнешь плеваться. Она как женщина, ни в коем случае нельзя дать остыть во время наслаждения, – выпуская дым, объяснил Дуглас. – Ты мне скажи, откуда такие навыки в приёме пищи? Ты как Сократ, только с ножом и вилкой. – В большинстве богатых индийских семей принят английский этикет, поэтому нас обучают с детства, как вести себя за столом. Глядя на то, как вы, американцы, поглощаете всякие бургеры, можно назвать вас варварами. Если бы, конечно, вы не умудрились построить самую великую страну в мире. Вы ходите дома в обуви, слушаете рэп, пьёте до беспамятства, сидите на асфальте и считаете это нормой, а для меня это дикость. Так объясни мне, как у вас, вот таких, получилась вот такая страна? – Это, брат, благодаря свободе и деньгам, что, в свою очередь, одно и то же. Вся наша цивилизация началась с погони за наживой, за золотом, потому сюда и стремились не очень чистые на руку, но чересчур желающие богатства. И они его нашли. Мы купили весь мир, и вас, чопорных аристократов тоже, с потрохами. Что-то ты не захотел оставаться среди господ в своей стране, а приехал сюда. Захотел реализовать свои амбиции? А где это делать, если не здесь. Бюджет одного твоего любимого Гарварда выше, чем бюджеты целых стран, а это уже возможности, я бы сказал, неограниченные. – Тут ты прав, такое финансирование у нас не получить, потому и исследования идут намного медленнее. Вы молодцы, ничего не скажешь. Но всё же стоило бы вас научить хорошим манерам, – кивнул головой индус. – Да кому нужны твои манеры, всем нужны деньги, – детектив, держа сигару в руке, указал пальцами на Джавала. – А в протёртых штанах аристократ получится так себе. – Золотые слова! – улыбнулся индус. Маккарти опустил сигару в пепельницу и потянулся за тумблером с виски. – Ну, раз уж ты такой правильный, то твоё здоровье! – он отсалютовал и мгновенно проглотил содержимое. Немного поморщившись, быстро затянулся, погружаясь в облако дыма. – Почему ты стал копом? – спросил индус, отправляя в рот очередной кусок. – Кто-то же должен им быть, ловить психов, наркоманов, маньяков! Я и решил, что надо этим заняться, да и выбора особо не было. Я ж глуповат, куда такому идти? Таксистом? Парковщиком? А тут сносное жалованье, какое-никакое уважение и власть, машина служебная, пенсия, да и пушку дают неплохую.