Интерлюдия. Мстящий Приказ Грэя очень не понравился Алисе. Он отправился к созданию, мысли о котором вызывали у нее животный ужас. К существу, которого стоило бы избегать. Отправился почти безоружным и слишком слабым. Девушка провела на подводной базе Левши некоторое время. Она подозревала, что именно Левша стоит за Черной Королевой и Черной Розой, подсадившей ей Зверя, но тщательно избегала конфликта, инстинктивно понимая, что «Лилит» — это не тот враг, которому можно бросить открытый вызов. Левшу стоило бы избегать, обходить десятой дорогой и стараться держаться подальше от сферы его интересов. Но Грэй был не таков. Он всегда действовал вопреки логике, и удивительным образом побеждал. Оставалось доверять его интуиции и исполнять приказы. Утихомирь Ворона. Найди Арахну. Ворон не отвечал. Видимо, заглушил все возможные источники сигналов в целях маскировки. Он играючи скрылся в черном лесу обглоданных руин Нео-Арка от преследователей-Одержимых. Впрочем, судя по тому, как подозрительно быстро Кайра, Эфир и Стрелок вернулись в лагерь, они не горели особым желанием играть в кошки-мышки с легендарным убийцей. Алиса их прекрасно понимала — сейчас, вне контроля Грэя Ворон вполне мог дать волю своим кровожадным склонностям. Пусть боятся, это даже хорошо… — Привет, подруга, — прозвучал знакомый женский голос, — Я слышала, вы меня искали? Перед ней, словно прочитав мысли, стояла белоголовая Одержимая. Черный облегающий хайвер, чуть насмешливая улыбка, холодные как лед голубые глаза. Арахна присутствовала здесь, это означало, что… — Да. Уже давно, — подтвердила Одержимая, — Мой капитан снова в деле. Или ты думала, мы останемся в стороне от салюта? Она говорила о «Мстящем», Заке и ударе «Абсолютов». Значит, звездный корабль вернулся в строй и все это время находился вблизи Нео-Арка. Вероятно, для подстраховки или эвакуации, если что-то пойдет не так. — Тогда. Почему? Не появилась? — недовольно проворчала Алиса, — Грэй. Ждал. Тебя. — О да, я знаю, — беспечно тряхнула головой Арахна, — Видишь ли, меня просили не вмешиваться. Для чистоты эксперимента. Забавно было наблюдать со стороны, как Грэй почти надрал вам задницы. Впрочем, я предупреждала, дорогие мои… Последняя фраза была обращена к подошедшим лидерам Одержимых — Ведьме, Каннибалу и Морготу. Арахна, усмехаясь, смотрела на здание, после схватки Грэя и Одержимых напоминающее обугленный, запекшийся холм, источающий из всех щелей жирный черный дым. — Мы просто не хотели причинить ему вред, — злобно буркнул Каннибал, — Могли сто раз жахнуть чем-нибудь вроде «Аннигиляции» или врубить наши азур-артефакты и отправить тут всех в Грань. Арахна насмешливо кивнула, издевательски улыбаясь. Проигравшие всегда находят оправдание. — Мы просто хотели выслушать вас отдельно, — произнесла Ведьма. — Арахна, появилось еще несколько вопросов. Насчет Грэя. — Я же передала вам результаты своих исследований, Тирея, — сладко улыбнулась Одержимая, — Этого недостаточно? Что, начали воспринимать его всерьез? — Грэй утверждает, что является реинкарнацией Прометея и, одновременно, воплощением Инков Первого Легиона, выживших на Черной Луне. Мы видели видео поглощения их душ Прометеем, но оно может быть подделкой. Твои же данные, полученные в ходе эксперимента с виртуальным клоном, полностью подтверждают его слова. Ты первой раскопала эту информацию. Почему ты скрывала ее от нас? Арахна на мгновение закусила губу. Дерзко усмехнулась. Затем произнесла: — Сначала не могла поверить. Потом испугалась. Мы ведь… бросили их там. На Черной Луне. Потом не успела, Айсберг напал на мою группу. Вы знаете, что произошло. Ему я рассказала правду. — Понимаю, зачем. Ты знала, что Айсберг не откажется от соблазна взять живьем своего учителя. Умно, умно, моя дорогая, — качнула головой Ведьма, — В результате старый Айс погиб, вынужденный действовать не в полную силу. Ты его просто подставила, понимаешь это? — Оценка рисков личное дело каждого Инкарнатора. Ивил убила Хирувима, едва не прикончила меня, а Айс захватил «Мстящий» и развоплотил Зака, — прошипела Арахна, выпрямившись, — И вы даже не приструнили их! С чего бы мне проявлять лояльность, а? Да, я была очень зла. — Хорошо, понятно. А почему не рассказала нам потом? У тебя же была такая возможность. — Потому что не хотела мешать планам Прометея. Расскажи я всем вам правду, он мог бы не добраться до Города. Я хотела найти его и сначала… рассказать ему. А потом действовать по ситуации. — Понятно! — прокомментировала Тирея Мун почти равнодушно, — Ничего удивительного. Держала хвост по ветру, значит? Вела свою игру? Хотела первой прибежать к нему, открыть глаза и заслужить благодарность? — Следи за своим хвостом, Тирея, — холодно парировала Арахна, — Да, хотела. И что? Но только не к нему. А к ним всем. Я советовалась с Левшой. Кто знает о духах больше него? Левша сказал, что души можно разделить. Вокруг Арахны уже собрались с десяток незаметно подошедших Одержимых. Они молча прислушивались к разговору. Алиса поняла, что стала невольной свидетельницей конфликта интересов — ренегаты Стеллара были далеко не едины и сейчас они обсуждали будущее их хрупкого союза против Города, который раскололо появление Грэя. — Но как такое может быть? — задал Стрелок давно мучавший всех вопрос. — Души всех — в одной? — По мнению Хирувима, та сущность, которая вернулась с Черной Луны, уже не является обычной анимой А-человека класса «Инкарнатор». Это нечто большее. — И что же именно? — Прометей нашел способ слияния А-сущностей, — твердо произнесла Арахна, — Может, на Черной Луне. Может, выведал у Левши раньше. Все вы знаете, что аниматурги Святых вели подобные разработки. Слияние, поглощение, расщепление душ. В любом случае, согласно моим исследованиям, он действительно является неким общим воплощением душ Инков Первого Легиона, первоосновой которой послужила анима самого Прометея. — Проще говоря, Прометей сожрал их души, — сказал Моргот, — Как это делают А-Твари. Так? — Нет, не совсем так. Механизм до конца не изучен, хотя имеет общие корни. В большинстве случаев, когда дело касается существ Грани, это нападение. Похищение. Пожирание. Способность не является уникальной, помните азурический геномод, который Сандер выбил с Серого Странника? — Санта тоже умел извергать души, — проворчал Каннибал, — Я своими глазами это видел, астра фатида! — Похожие геномоды были и у Санты, у Ткущей, и у Братьев, — кивнула Ведьма, — Да, они не уникальны. Некоторые Инки получали их после контактов с духами Грани, тем или иным способом. И все они закончили в Кубе. К чему ты ведешь, Арахна? К тому, что Прометей объединил Первый Легион с помощью такой же способности поглощать души? — Да. Но не совсем такой. Есть и иной путь. Жертва. Самопожертвование. Добровольное. Так возникают «Сфирот», воплощения коллективного бессознательного. Когда мы провели эксперимент и увидели результаты, Хирувим сказал что это… — Арахна чуть запнулась, но продолжила, — Очень похоже на зародыш «Сфирот». В начальной стадии развития. Но это не единое существо, а некий контейнер. У нас нет подходящего понятия. Левша, да и Хирувим раньше придерживаются гипотезы, что души можно разделить, уничтожив «Сфирот». Чего это будет стоить самому Грэю и какие последствия вызовет — вопрос дискуссионный. — «Сфирот»? — фыркнула Ведьма, — Это невозможно. И ты сама знаешь, почему. Это всего лишь легенда. — Глиф существует и зафиксирован системой Стеллара. Источник данных, да, не совсем обычный, но… — Не совсем обычный? Даат? — открыто усмехнулась Ведьма, — Давай-ка об этом будут судить Заклинатели, девочка моя. Тварям из Грани нельзя верить. Арахна чуть вспыхнула — неприязнь между ней и Заклинательницей была очевидна и явно уходила корнями в прошлое. Алиса хрипло заговорила, решив наконец вмешаться: — Мы с Грэем были в А-Зоне. Багровый Разлом. Даат. Зов. Не убил. Разговаривал. С ним. — Даат? Червь из Багрового Разлома?! Отпустил на свободу?! — откровенно изумилась Ведьма, — Немыслимо. О чем они говорили?! — Не знаю. Сон. Не помню. Отпустил. — Если Даат не причинил ему вреда, это означает только одно… Они обсуждали вещи, которые Алиса с трудом понимала, да и не особо хотела вникать в хитрые законы аниматургии. Еще со времен Вечной Стаи она ненавидела умников, зная, как легко словесная шелуха, с виду кажущаяся разумной и безобидной, может засорить голову и замусорить душу. Алиса давно верила только своему сердцу. Грэй был единственным, протянувшим ей руку помощи. Информацию, кем он является, оборотень воспринимала только с точки зрения своих, и его интересов. Все остальное не имело никакого значения. Внезапно на связь вышел Ворон. Он был очень встревожен. Ворон уже вернулся на их временную базу и неожиданно получил срочное сообщение из Города. Синяя Тревога. «Лилит». «Ахриман». Левша. Координаты подводной базы прилагались. Это означало только одно — когитор Грэй сформировал Синюю Тревогу, а сам Грэй, вероятно, вступил в конфонтацию с Левшой. Алису неожиданно пробила нервная дрожь — она не желала даже думать, чем может закончиться такая схватка. Произошло то, чего она опасалась. Грэю нужна помощь. Его надо выручать. Как? Выступив вперед, она незаметно дотронулась до плеча Арахны. — Вход. На базу. Левши. Здесь. Где он? — Зачем тебе? — подозрительно спросила Одержимая. — Я думаю, они договорятся. — Нет. Синяя Тревога! — Алиса через вокс-сеть отправила ей данные и Арахна вдруг замерла, изучая информацию, а затем резко вскинула руку, привлекая всеобщее внимание. — Только что система Стеллара присвоила Левше статус «Лилит» и сформировала Синюю Тревогу на его уничтожение! — громко выкрикнула она, — Две минуты назад. Видимо, когитор Грэя. — Астра фатида! — выругался Каннибал, — Дерьмо! Грэю конец. — Я в этом не уверена, — пробормотала Ведьма, явно изумленная информацией, — Но Левша? Почему? Как?! — Дух класса «Ахриман». Это новый «Лилит». Ты сама все видишь. — Это невозможно, мы должны разобраться! Вероятно, какая-то подстава Стеллара? Транслокатор на базу Левши работает? — Заблокирован. Полностью. Изнутри, — со вздохом через несколько мгновений сообщил Моргот, — Левша его отключил. Все каналы связи с ним тоже… закрыты. Алиса злобно зарычала. — Как. Туда. Попасть! Немедленно! — Спокойнее, подруга, — произнесла Арахна, — Известия неприятные, но… А, дерьмо! — Что? — Зак передает с «Мстящего». Звезда полторы минуты назад изменила траекторию движения. Предполагаемый вектор пролегает в полусферу орбитального удара по координатам, указанным в директиве Стеллара. — Астра фатида! Они собираются накрыть там все. Сколько у нас есть времени? — спросил Каннибал. — Очень мало. Почти нет! — быстро произнесла Арахна, — Есть расчет. Расстояние — тысяча двести миль, у «Мстящего» есть шансы опередить Звезду. Алиса, ты с нами? Что остальные? Решайте быстро, времени — нет! — В чем смысл? Не порите горячку! У Левши там есть транслокатор, он успеет уйти из-под удара, — возразил Моргот. — Это при хорошем раскладе. Синяя Тревога, Мор! Когитор мог перехватить контроль над Грэем, и тогда… — Арахна закусила губу, — Если они сражаются, все может закончиться… очень плохо! — Если они дерутся, Грэю конец, — ответил Моргот. — Никаких шансов у него нет.