Я почти не раздумывала. – Вот здесь, – указала на конкретную точку на экране, – улица узкая, дальше идет оживленный проспект. Машина остановится перед знаком «уступите дорогу», водитель не обратит внимания, если в проулке окажется некто в одежде мусорщика… – Или электрика. Согласен. – Дальше можно встать на заднюю подножку и при наличии необходимого оборудования взломать замок. А после будет резня. «Потому что сопровождающие внутри». – Резни не будет, – качнулись широкие плечи, на которые мне очень хотелось положить руку, – потому что можно сделать дыру. И пустить сонный газ. Внутрь войти уже тогда, когда все спят. Уверен, что противогазов у них в комплекте не будет: они не ждут подвоха. «Да и не успеют при случае. Иногда газ срабатывает очень быстро». Арид теперь, развернувшись, смотрел на меня, а я продолжала стоять с чистой туркой в руках. – А знаешь, ты мне нравишься, – неожиданно произнес он, и мне почудилось, что я наркоман, который вместо очевидного смысла ловит некие свои собственные волны кайфа, принимая желанное за действительное, – у тебя хорошее стратегическое мышление. Я могла бы привыкнуть к комплиментам от него. Со временем я начала бы в них верить, я начала бы от них балдеть, и забылось бы бугристое прошлое. Кажется, почти прекратил дождь – хозяин дома заметил это тоже. – Готова? Выходим? 8.1 Вероятно, Арид построил свой коттедж давно, потому как он успел оборудовать полновесный полигон для тренировок. Альпгорки, подвесные штанги для тренировки рук, мосты, ямы, тиры. Целый лагерь, способный взрастить универсальную команду практически с нуля. Всё это, находящее где-то в центре леса, я оглядывала с удивлением, восхищением и растерянностью. – Ты… кого-то здесь тренировал? – Давно. И тренировался сам. Начнем? Пахло дождем, сосновыми иглами, сырой землей. Площадка, напоенная ароматами леса. – Да. Начнем. Хорошо, что он дал мне пятнадцать минут для того, чтобы разогреть мышцы. (Head Splitter – Acid Experience) – Руки-ноги-руки. Проходишь за минуту, и я лично везу тебя до города. Он превратился в самого себя – того себя, который не знает ни жалости, ни пощады, – в командира «Квадрона». Я осматривала трассу. Лестница наверх, два десятка перекладин для рук – там придется использовать плечевой пояс, далее вниз, снова вверх, еще ряд перекладин. Прохождение за минуту? Это казалось реалистичным при достаточно большой скорости. У меня после разогрева кипела кровь, предельно сфокусировалось сознание. Арид держал в руках секундомер. – У тебя неограниченное количество попыток. Чувствуешь, что можешь пройти быстрее? Говоришь мне об этом. Нет? Переходим к следующему тесту. Готова? – Да. – Погнали. Я двигалась, как обезьяна, – так мне казалось. Перебирала руками; хваталась пальцами так крепко, будто они стальные. Много-много-много перекладин. Темп быстрый; кровь стала горячее. Лестница вниз – я съехала по ней быстро. Взобралась вверх тоже, еще ряд перекладин. Прыжок вниз! – Минута и тридцать шесть секунд, капрал. Медленно, очень медленно. Ах вот как? – Еще раз. – Поехали. Снова перекладины, снова лестницы – на этот раз я как сумасшедшая обезьяна, как подстреленная в жопу кошка. Чертовы железки, но мои руки быстры, сильны и выносливы. Прыжок вниз. – Минута и двадцать две. – Еще раз… Снова оно же. Я дышала шумно; наверное, глаза мои светились стальным безумством. – Минута двенадцать. – Еще раз! – Джейн, шевели булками, – орал он мне снизу, – темп недостаточный… Минута ноль восемь. Еще раз? – Да. Майка вымокла насквозь очень быстро и не от дождя. – Минута ноль четыре. Ты близка к победе. Еще раз? Я молчала. Потому что, спрыгнув на землю, понимала, что руки больше не выдержат, что они все-таки не стальные. Дождь припустил сильнее; стоящий «надзиратель-Арид» казался колоссом. – Еще раз?! – Нет. – Значит, следующее. Ноги-ноги-точность-гибкость. Погнали. Теперь приходилось прыгать через ямы. Нестись на полной скорости с оружием за плечами, взбираться на препятствия, сигать вниз, проползать под низкими планками. Стрелять. Я вывозилась в грязи, как полное чмище, уже с первых минут. А он всё орал: – Ниже… Становись площе, ниже, Джейн! Я их почти касалась – этих планок – то задом, то грудью. – Наверх! Стреляй! Первая мишень в десять, вторая в четыре. Кто так стреляет? По кругу! Для меня потерялось время. Осталась грязь, которая работала не на меня, но против, подошвы скользили по ней беспрестанно. Казалось, я на пенно-грязевой вечеринке. Опять вверх на полной скорости, опять через ямы, вниз под планку. Протащить, подняв, железную бочку, метнуть её в ров, вытащить на другой стороне. Он умел выматывать. Прыжки через автомобильные шины – ноги внутрь, ноги врозь… – Давай, еще раз… Ты можешь, капрал! Две минуту на трассу? Бесполезно. То две сорок, то две тридцать две. То почти три минуты. Мне казалось, я ночью буду видеть эти шины, эти бочки и вляпываться мордой в жижу, не долетев до края очередного рва. Ухайкал. Он меня ухайкал так, что сил не осталось, что подступила ярость – но уже не та, которая на пользу внутреннему огню, а бессильная, отчаянная. И, хлопнув ладонью по грязевой луже, я заорала: – Это подстава! Твои временные рамки – подстава! Невозможно пройти все это за минуту, за две…. Дождь на голову. Внутри пусто; мышцы безвольные, как вата. Перед моими глазами появились и застыли армейские ботинки. – Вставай, – мне протянули руку. Чистую, сильную. – Поднимайся.