— Ари? — Я здесь, — сказал я. — Ари? — прошептал он. — Я должен был быть здесь, — сказал я. — Я ненавижу их. Ненавижу. — Я действительно ненавидел их. Я ненавидел их за то, что они сделали с его лицом, за то, что они сделали с его родителями. Я должен был быть здесь. Должен был быть с ним. Я почувствовал руку его мамы на моем плече. Я сидел рядом с Данте и его родителями. Просто сидел. — Он будет в порядке, правда? Миссис Кинтана кивнула. — Да. Но… — она взглянула на меня. — Ты всегда будешь его другом? — Всегда. — Несмотря ни на что? — Несмотря ни на что. — Ему нужен друг. Каждому человеку нужен друг. — Мне тоже нужен друг, — сказал я. Раньше я никогда в этом не признавался. В больнице было нечем заняться. Мы просто сидели и смотрели друг на друга. Ни у кого из нас не было настроения для разговоров. Когда я уходил, его родители вышли из палаты вместе со мной. Мы остановились на выходе из больницы. Миссис Кинтана посмотрела на меня. — Ты должен знать, что случилось. — Вы не обязаны рассказывать мне. — Думаю, обязана, — сказала она. — Там была одна женщина. Она видела, что произошло. И рассказала полиции. — Я знал, что сейчас она заплачет. — Данте целовался с парнем в переулке. Какие-то мальчишки проходили мимо, и увидели их. А… — она попыталась выдавить улыбку. — Ну, ты видел, что они с ним сделали. — Я ненавижу их, — сказал я. — Сэм сказал, что ты знаешь о Данте. — В этом мире есть вещи похуже, чем парень, которому нравится целовать парней. — Да, так и есть, — сказала она. — Намного хуже. Ты не против, если я кое-что скажу? Я улыбнулся и пожал плечами. — Мне кажется, Данте любит тебя. Данте был прав насчет своей мамы. Она знала все. — Да, — ответил я. — Ну, может и нет. Думаю, ему нравится тот другой парень. Сэм посмотрел мне прямо в глаза. — Может другой парень был просто заменой. — Заменой меня? Он неловко улыбнулся. — Прости, я не должен был этого говорить. — Все нормально, — сказал я. — Это сложно, — сказал он. — Я… черт, сейчас я чувствую себя немного потерянным. Я улыбнулся. — Знаете, что самое худшее во взрослых людях? — Нет. — Они не всегда ведут себя как взрослые. Но именно это мне в них и нравится. Я обхватил меня руками и прижал к себе. А потом отпустил. Все это время миссис Кинтана наблюдала за нами. — Ты знаешь кто он? — Вы о ком? — Другой парень. — Понятия не имею. — И тебе не интересно? — Что я должен сделать? — Я знал, что мой голос надломился. Но я не могу заплакать. Почему я вообще хотел плакать? — Я не знаю, что мне делать. — Я посмотрел сначала на миссис Кинтана, а затем на Сэма. — Данте мой друг. — Я хотел сказать им, что у меня никогда не было друга, никогда. До Данте. Я хотел сказать, что даже не подозревал о существовании таких людей, как Данте. Людей, которые смотрят на звезды, знают факты о воде, и знают достаточно, чтобы утверждать, что птицы принадлежат небу, и что они не должны быть подстрелены во время полета по вине глупых мальчишек. Я хотел сказать им, что он изменил мою жизнь, и что я никогда не буду прежним, никогда. По непонятным причинам, мне казалось, что это Данте спас мою жизнь, а не я его. Я хотел сказать им, что он был единственным человеком, не считая моей мамы, который заставил меня захотеть поговорить о вещах, которые меня пугали. Я хотел сказать им так много, но в тоже время, у меня не было слов. Так что я просто повторил, — Данте мой друг. Она посмотрела на меня, почти улыбаясь. Но она была слишком грустной, чтобы улыбаться. — Мы с Сэмом были правы насчет тебя. Ты самый милый мальчик в мире. — После Данте, — сказал я. — После Данте, — повторила она. Они проводили меня до грузовика. И тут мне в голову пришла мысль. — А что случилось с другим парнем? — Он убежал, — сказал Сэм. — А Данте нет. — Нет. В этот момент миссис Кинтана не выдержала, и расплакалась. — Почему он не убежал, Ари? Почему он не убежал? — Потому что он Данте, — ответил я. ЧЕТЫРЕ Я не знал, что собираюсь сделать то, что сделал. У меня не было плана. Я даже не думал. Иногда, ты совершаешь поступки, и ты совершаешь их не потому что думал об этом, а потому что чувствовал. Потому что ты чувствовал слишком много. И ты не всегда можешь контролировать свои поступки в эти моменты. Возможно, разница между мальчиком и мужчиной состоит в том, что мальчики не могут контролировать, что они чувствуют. А мужчины могли. В этот день я был обычным мальчиком. Я даже близко не походил на мужчину. Я был мальчиком. Мальчиком, который сошел с ума. Сумасшедший. Сумасшедший. Я сел в грузовик и поехал прямо в аптеку, в которой работал Данте. Я вспомнил наш разговор. Я вспомнил имя этого парня. Дэниэл. Я зашел в аптеку, и он был там. Дэниэл. Я увидел его имя на бейджике. Дэниэл Г. Тот самый парень, которого Данте хотел поцеловать. Он стоял за прилавком. — Я Ари, — представился я. Он посмотрел на меня, и на его лице была паника. — Я друг Данте, — сказал я. — Я знаю, — ответил он. — Думаю, тебе пора взять перерыв.