Как бы то ни было, это гостеприимство, утраченное уже почти повсюду, тронуло Реми. Хотя, возможно, женщина была просто рада развеять свое одиночество? «Неважно. Какая разница? Тебя накормили вкусным ужином – скажи спасибо, а не копайся в причинах», – сказал себе Реми. Завтра нужно будет найти магазин, накупить продуктов, вина. Деньги-то за еду Тереза вряд ли возьмет. Пока что в благодарность он подарил своей хозяйке очередной эпизод сериала: рассказал о результатах исследования бухты и обхода прилегающих вилл. Женщина сочувственно покачала головой: тропинок действительно не так уж мало, и Реми придется завтра навестить дома вдоль другой дорожки, потом вдоль третьей, четвертой… Остров небольшой, конечно, так что миссия французского детектива недолго продлится, тем более что он выбрал меньшую часть острова: по каким-то своим соображениям счел, что преступление произошло именно в здешних местах. Однако обойти всех жителей ни за день, ни за два не удастся. Тереза вдруг поднялась из-за стола, не закончив ужин. – А знаете что? Позвоню-ка я своим давним подругам, – заявила она. – Спрошу про утопленницу. Вдруг они что-то слышали! – Постойте, Тереза. Не надо про утопленницу. – Почему? – удивилась та. Никто здесь об этом не знает, размышлял Реми. Иначе бы много шума-гама возникло: девочка, да потеряшка, едва не утонувшая и чудом выжившая, – весь остров бы знал. Но полиции ничего не известно, Тереза не слышала, люди, с которыми говорил сегодня Реми, – тоже. Причем среди них есть старожилы. Что из этого следует? Два варианта: – либо все-таки девочку подобрали люди с какой-то лодки (катера, теплохода и прочих плавсредств); – либо ее спаситель (спасители) по каким-то причинам скрыли это происшествие. Как человек, много лет имеющий дело с криминалом, Реми сразу же предположил возможные причины. В одной версии, наихудшей, спасителем мог оказаться педофил. Он привел девочку к себе и спрятал ее от чужих глаз по понятным причинам. В другой версии, тоже криминальной, хотя менее страшной, Соланж приютила бездетная женщина. Мечтающая о детях – но «бог не дал». А тут вдруг р-раз – и дал! В виде полуживой девочки… И она никому ничего не сказала – потому что не хотела ребенка возвращать родителям. Раз уж ей «бог дал»… Испанцы весьма религиозны, а для верующего человека это выглядело именно как Дар Божий. В награду за что-нибудь (эта часть всегда легко придумывается: за труды, за страдания, за добрые дела и тому подобное). В обоих случаях Соланж должны были рано или поздно увидеть соседи. Ведь она осталась жива, выросла. Значит, пока росла, выходила гулять. И, скорее всего, в школу ходила. Стало быть, спаситель придумал какую-то легенду, не вызывавшую повышенного внимания… Что-то мирное, не тревожное. Такое, о чем соседи не стали бы доносить полиции. Типа внучка приехала, племянница, кто там еще? В общем, родственница. Правда, в варианте педофила все могло быть иначе: девочку заперли, и несколько лет никто даже не подозревал о ее существовании. Такие истории известны. Однако вряд ли подобное возможно на маленьком острове, где всё на виду. Продукты необычные для девочки купил; прокладки, когда у нее месячные начались. Одежду тоже приобретал: ведь дети растут. Тут в магазине наверняка всех в лицо знают, заметили бы странность: одинокий мужчина, и вдруг такие покупки. Да и не только магазины. К врачу девочку водил – не может ведь быть, что ребенок ни разу не болел за много лет! – или на дом вызвал… Короче, не мог он не засветиться, предполагаемый педофил. А коли так, то девяносто девять процентов Реми дал за то, что ребенка он не сумел бы спрятать от посторонних глаз на много лет. Кем бы спаситель ни был, а девочку люди видели, и легенду он должен был придумать, чтобы оправдать появление ребенка в его доме. Поэтому сейчас нужно сосредоточиться на поиске человека, к которому двадцать лет назад внезапно приехала девятилетняя родственница. Кроме того, мысль Ксюши весьма разумна: учитывая траты Аборигенки, в деньгах она не стеснена. Наследство своего отца не она получила – оно досталось Анжеле и ее сыновьям. Значит, как Ксю и предположила, скорей всего, ее удочерили состоятельные люди. Отсюда и ее финансовая свобода. Поэтому Реми решил остановиться на версии о состоятельных людях, отложив пока в сторону версию о педофиле. Если эта гипотеза не сработает, придется смириться с версией плавсредства. И тогда концов не найти. Но руки рано опускать, шансы обнаружить следы Соланж на острове еще есть. – Тереза, – произнес Реми, – я вот что думаю… И он поделился своими соображениями с женщиной. Реми давно понял, что ум дается природой, а не учебой. Последняя обогащает знаниями, но если от рождения ума нет, то никакое образование не поможет. Выйдет лишь напичканный знаниями (отчего крайне болтливый) дурак. Зато с природным умом и малограмотная крестьянка (каковой, по сути, являлась мать Хавьера) способна делать правильные выводы и выдавать разумные решения. – В таком случае, – произнесла Тереза, выслушав Реми, – я буду спрашивать подруг, не приехала ли к кому двадцать лет назад родственница, так? А вам, уважаемый, я посоветую поговорить с учителями в нашей школе. Она у нас всего одна в этой части острова. Посмотрите у себя в компьютере, у вас же там как волшебная палочка, все найти можно! – усмехнулась она. Идея Терезы насчет школы была здравой. Реми немедленно уселся за ноутбук. – Вот только каникулы еще не закончились. Но учителя уже работают, верно? Им же надо готовиться к приему детей, август на исходе, – добавила Тереза и взялась за телефон. Реми слышал, как она говорила со своими приятельницами. Испанская речь, суховатая и ритмичная, как щелканье кастаньет, услаждала его слух, хотя он не вслушивался в смысл, ища в интернете сведения о школе. Нашел, перебросил маршрут к себе на телефон и заметил, что Тереза сидит, подняв смуглую руку, будто хочет привлечь к себе его внимание. В другой руке она держала мобильный, прижав его к уху. Реми подошел к женщине. – А теперь повтори, Мария, я громкость включу, пусть наш француз услышит. Да, он по-испански хорошо понимает, не волнуйся, – проговорила Тереза и нажала кнопку громкой связи. – Когда моя дочь училась в школе, – зазвучал женский голос, – к ним в класс пришла девочка со стертой памятью. Вроде бы головой сильно ударилась, поэтому все забыла. Она плохо говорила, но ее все-таки взяли в школу, чтобы она находилась среди детей и слушала уроки. Вот все, что я помню, – закончила приятельница Терезы. – А как ее звали? – попыталась добыть побольше информации Тереза. – Двадцать лет назад дело было, дорогая. Да и не знаю, называла ли мне дочка ее имя. Рассказывала про стертую память, это было чудно́, в то время мало об этом говорили – это потом кино пошло про амнезию, фильм за фильмом, – а тогда дочка удивлялась: как же такое возможно? Живешь-живешь, и вдруг раз! Памяти нет, будто и не жила до сих пор! – Дочка в каком классе училась? – спросил Реми. – Сейчас уже и не соображу, – ответила Мария. – Девять лет ей было в ту пору, кажется… Да, девять, точно. Девять, как Соланж. Ну что ж, завтра Реми будет о чем поговорить в школе. Он вкратце описал события сегодняшнего дня и отправил Ксюше с Алексеем голосовым сообщением. Москва День девятый, продолжение Вечер Ксения проводила у сестры, Александры. Они ждали Алешу к ужину, а пока болтали о том о сем да играли с детьми. Наконец он пришел домой, все сели за стол. Именно в этот момент им обоим упало сообщение от Реми. Текст был одинаковым: Реми лаконично описывал свои поиски в бухте и безуспешные опросы жителей, а также идею пойти завтра в школу, где училась однажды «девочка со стертой памятью». – Сколько лишних трудов! – вздохнула Ксюша. – А ведь где-то лежит компромат, в котором Олег описал преступление. И охраняет его дракон по имени Дядя Коля. – Ксюшка, надеюсь, ты не собираешься к нему в гости? – спросила Александра, которая была, в общем и целом, в курсе расследований своих родственников-детективов. – Почему бы и нет? – Ксения исподлобья посмотрела на сестру. – Потому что, дитя мое, он тебе ничего не скажет, мы это уже обсуждали, – вместо нее ответил Алексей. – Да и компромат находится не у него, об этом мы тоже говорили, помнишь: иначе дядя Коля мог им воспользоваться в своих интересах. – У меня Альцгеймера еще нет, – насупилась Ксюша. – Я не забыла. Мы решили, что компромат хранится у священника, отца Михаила. И, между прочим, инфу о нем нарыла лично я! Кис усмехнулся. – Саш, у тебя нигде не завалялись кирпичи? – спросил он с невинным видом. Сестры уставились на него одновременно с одинаковым выражением озадаченности на лицах. – Пора постамент начинать закладывать, – пояснил Кис, – для памятника Ксюхе. Она ведь лично нарыла… – Он не удержался, хмыкнул, и сестры прыснули со смеха. – Вредный ты, Лешка, – Ксюша показала ему язык. – А если все-таки попробовать его подкупить? – не сдавалась она. – Кого, дядю Колю? Или священника? – Обоих. Сначала одного, чтобы дал координаты, а потом другого. Пасье наверняка на это денег даст! – Чистая совесть стоит очень дорого. – Ну хоть попробовать-то можно! В конце концов, чем мы рискуем? Алексей пожал плечами, со всей очевидностью выражая недоверие. – Ну, спроси у Пасье, – все же согласился он. – Только имей в виду, сумма должна быть большой, у нас священники не страдают от нехватки средств на жизнь. – Спрошу… – задумчиво ответила Ксения. Она уже обдумывала, как раздобыть координаты дяди Коли. Если у сестер, то как им объяснить свой интерес? Или попросить братьев? Мику, скорее, ведь он уже немного знает об опасности, а мотивировать желание пообщаться с дядей Колей следует именно их безопасностью. Или… Можно ведь сослаться на капризы наследодателя! Мол, хочет он узнать, кто таков этот дядя. А то наследства Микаэлю с Даниэлем не видать, сказал Этьен Пасье, тиран и самодур. Да, почему бы не попробовать? И она, выйдя из-за стола, позвонила Люсе. Уловка Ксении удалась. Люся безоговорочно поверила в волеизъявление тирана и самодура. Ведь ее интересовал только Даниэль, его благополучие… хотя, возможно, она уже думала о благополучии будущей семьи? Так или иначе, она готова была ответить на любой вопрос, лишь бы Дани не лишился наследства.