— Так ты что — вампир? — ошарашенно выдохнула я. — Я вайр, — сухо отрезал Фрей. — Короткая у тебя память, однако. — Ты пьешь кровь, значит вампир! — Я отодвинулась со стулом от стола. — Маг крови, если быть точным, — устало поправил Фрей. И несколько уязвленно добавил: — Чтобы сдержать напор моей магии, Лесире пришлось сожрать жизненную силу всех обитателей замка. Мне же хватает немного крови магов для восполнения энергии. В конце концов, за все приходится платить, так чем кровь хуже? — Ну если вы так считаете, то, наверное, ничем. Я передернулась, глядя на бокал, где вино смешалось с кровью, который этот недовампир так и не тронул. Но тут я вспомнила, что «из-за нее, теперь эта кровь не принимается». То есть, теперь нужна моя? Фрей встал и, подхватив меня под локоть, помог подняться, потом сказал Иору: — Нам необходимо закрепить союз, поэтому не беспокой меня, пока сам не вызову. Иор, нахмурившись, кивнул и как-то неуверенно, в сомнениях направился к дверям из столовой. А я остолбенела, заметавшись взглядом с одного мужчины на другого. Но все же решилась возмущенно обратиться к Фрею: — В каком смысле закрепить союз? Со мной? — У вайра бывает лишь одна пара за всю жизнь. Так что да, с тобой, — ехидно согласился Фрей. Вырвав из его захвата локоть, я поспешно отошла от мужчины, а он, теперь не восхищая, а наоборот, пугая меня распахнутой рубашкой, двинулся за мной. Я категорично заявила: — Я против! — Не паникуй, интимные игрища оставим на потом, сейчас я только закреплю союз и все. Эта осада меня вымотала до предела, — «успокоил» моногамный мужчина. — Плевать мне на твое «устал», «игрища» и закрепление. Я против всего! Сходи с ума без меня, пожалуйста. Я уже раз умерла, больше совсем не хочется, — нервно отнекивалась я, отступая. Отступила в опочивальню, потом до вожделенного окна пятилась, пока Фрей не встал вплотную ко мне, злобно рыкнул и… и… — А-а, вампир! — заорала я, вытаращившись на неожиданно еще больше увеличившиеся клыки якобы невампира, да саблезубый тигр от зависти умер бы. Он не маг крови, а врун вампиристый! — Я вайр, — раздраженно напомнил Фрей, вцепившись в волосы у меня на затылке и вынуждая запрокинуть голову назад, открыв шею. Дальше я действовала рефлекторно. Резко вскинув колено, я двинула ему прямо между ног, вынудив вайра-невампира со свистом втянуть воздух и согнуться пополам. Хорошо врезала, у самой заныло колено. Ага, не ожидал, повелитель мрака, подлянки от темной невесты. Ха-ха. Стремительно сменив форму, рванула к окну, серой туманной струйкой просочилась сквозь щель в оконной раме и была такова. Боженька, спасибо тебе за очень полезную форму… Позади раздался грохот выбитого стекла. Оглянувшись, я увидела в пустом оконном проеме с полностью вынесенными створками Фрея в обрывках рубахи, рваных штанах, босого и в бешенстве. Но потряс не расхристанный вид, а огромные кожистые крылья у него за спиной и его значительно увеличившиеся размеры, а зверское лицо с искаженными чертами, ставшими более грубыми и резкими, повергло в панику. С писком «мамочки» я устремилась к лесу за второй, внешней стеной, а монстр с ревом преследовал меня под ошеломленными взглядами воинов его величества. Задрав головы, они таращились на нас, раскрыв рты. Возможно, снизу мы смотрелось странно, а может, и потешно. Темная тучка с выпученными от напряжения синими глазами мечется из стороны в сторону, пытаясь оторваться от несущегося следом крылатого монстра. И все бы нечего, но туча орет извинения за насилие, просит оставить ее в покое, и сдохнуть в уголочке одному, что она «не такая», они не женаты для постели и многое другое в полной истерике. А монстр летел молча, но с такой перекошенной мор… лицом, что любому понятно: туче конец! Еще и запускал в нее красные нити-лассо, отчего бедной несчастной тучке приходилось вилять из стороны в сторону, снижая скорость и лишая себя шанса на спасение. В воротах мелькнул Иор верхом на громадном скакуне и с грохотом пронесся по мосту следом за нами. Его еще кто-то догонял. Но сомневаюсь, что это подмога мне, а не охрана господина. Над поляной в лесу, за внешней стеной замка, красное лассо все-таки обвило меня, невзирая на воздушное состояние тела, сжало, буквально выдавив из меня весь воздух, и жестко приземлило уже в человеческой форме. С трудом поднимаясь на ноги, путаясь в длинном подоле и магической нити, я сквозь слезы орала: — Ты чудовище! Монстр! Фрей приземлился рядом, подняв крыльями листву, пыль и пожухлые травинки. Втянул в огромную когтистую ладонь свою магию, лишь на миг освободив меня, и вцепился в мои плечи. Приподнял и зарычал в лицо: — А ты темная! Но я же не стенаю на всю вселенную, не взываю к богам, за что же они прокляли меня и забрали надежду на будущее, на счастье, на мечты обрести семью и стать отцом? — перечислял Фрей, страшный, с перекошенным мертвенно-бледным от ярости лицом, смотреть в его пылающие алым глаза, было сродни самоубийсву. — Не обвиняю тебя, что твоя тьма лишит меня рассудка и жизни? Лишит мой вымирающий народ одного из последних вайров! Я принял тебя такой, как есть! Так почему ты отказываешь мне в этом? — Принял? Ты? — опешила я. — Ты корчишь морду, стоит тебе только на меня посмотреть! — Принял! Не только тебя, но и свой долг перед тобой! Ведь не прибил же сразу, как почуял в тебе истинную и понял, что ты темная! — взбешенно взревел вайр, как выяснилось, сделавший мне одолжение. Ответить я не успела, Фрей притиснул меня к себе и впился мне в шею клыками. Я заорала от боли, а в следующий миг все неожиданно изменилось. Стоило Фрею глотнуть моей крови, окружающее нас пространство будто треснуло, земля под ногами дрогнула. Мы с клыками Фрея в моей шее замерли за миг до того, как следом кто-то проревел таким замогильным голосом, словно в ужастик попали и снимают «Восставший из Ада»: — Кто посмел тронуть мое? — Ой-ой-ой, — зашипела я, потому что Фрей зализывал ранки от клыков на моей шее, в месте укуса защипало и тут же прошла боль. Наконец вампирюга поставил меня на ноги, позволив оглянуться на замогильный голос. Причем настолько пугающий, что, забыв о том, что меня тут чуть не сожрали, я вцепилась в руку своего кошма… э-э-э… истинной пары, хоть и навязанной. Я думала, что позади стоит очередное чудовище, если судить по голосу, но, обернувшись, впала в некий ступор. И, разинув рот, рассматривала неземной, невообразимой харизмы и брутальности красавчика. — Дальме-ейн? — удивленно и очень, очень нехорошо протянул Фрей, вернувший себе прежний, более человеческий вид, но остался, как последний оборванец, в лохмотьях. Я дрогнула, решая, остаться с ним или кинуться под защиту потрясающего незнакомца. Фрей сжал мою ладонь чуть не до хруста, приняв решение за меня. Из такого захвата не выбраться. — Вайр? — ошеломленно выдохнул неземной супер секси, от вида которого у меня дух перехватило, и вкрадчиво прошипел: — За каким светом ты оказался здесь? В этом забытом богами мирке? Но даже шипение пришельца походило на ласкающий бархат, от которого волоски на моей коже встали по стойке смирно. А внутри запорхали бабочки. Брюки, ботинки, куртка с воротником-стоечкой, с бордовыми нашивками больше похожи на военную форму, чем на гражданскую одежду, сшиты из тончайшей черной кожи, подчеркивающей все-все неровности и интимные выпуклости. Незнакомец еще и брюнет с греховными как сама ночь глазами, загорелый, с пухлыми губами, искривленными в злой ухмылке. Черные брови чуть вздернуты на идеальный лоб, ресницы густыми опахалами обрамляют глубокие омуты черных глаз. В таких и утонуть не страшно… Утонуть? Греховные? Подождите-ка, что это за мысли идиотские? Я тряхнула головой, отгоняя непонятное наваждение. Ущипнула себя… ой, Фрея за бедро и, поймав его строгий взгляд, ощутила, что будто пелена с глаз и мозгов спала. Фу-ух, аж полегчало, я не сошла с ума от еще одного «экзотического» мужика. Раз Фрея назвали вайром, по «национальности», то, надо думать, второй брутал тоже не местный и «дальмейн» — это не имя, а какой-нибудь очередной магический вид. И упоминание про «богом забытый мирок» подкинуло информацию для размышлений. — Пришел за своим! — сухо заявил Фрей, многозначительно положив руку мне на плечи. — Нет, ты решил наложить свои клыки на мое! — вдруг взвился от ярости дальмейн, махом подрастеряв привлекательность. — Твоего здесь нет и не было, — злобно выдавил Фрей, задвигая меня себе за спину, потому что соперник начал обходить нас по кругу. Теперь оба следили друг за другом, словно два зверя, столкнувшиеся у туши убитого оленя. Один кружил вокруг нас, второй охранял добычу, не затоптали бы в пылу спора. Я смотрела то на одного, то на другого. От красоты, тьфу ты, ослепительной порочности дальмейна уже не екало в груди. Вайр, волосы которого походили на кровавый водопад, стекающий по спине и плечам до ягодиц, а в глазах горело настоящее яростное пламя, тоже пугал до самой печенки. Наконец дальмейн остановился напротив нас, его черные глаза сверкнули при виде меня. Протянув ладонь, он вкрадчивым баритоном почти пропел: — Иди ко мне, Лесира. Пора платить по счетам! — Я не Лесира! — выкрикнула из-за надежной спины своей истинной пары. Должна же быть от него какая-то польза? — Рад тебя расстроить: надули тебя, рогатый! Провели! Как жалкого, недалекого недомерка обдурили, — Фрей прямо-таки с наслаждением оскорблял противника. — Нарываешься? — оскалился дальмейн. Его черные глаза метались от вайра ко мне, наверняка решал, что делать дальше, и ярился еще сильнее. — Эта женщина моя, я ее первым нашел и пометил! — Да ну! — мерзко хмыкнул Фрей. — Уверен, все дальмейны еще нескоро забудут про вайров. Поэтому мне плевать на любые твои метки, она моя! Красавчик дальмейн смерил взглядом вайра, жадно втянул воздух, словно обнюхал нас обоих, и ощерился в ухмылке: — Связь не закреплена, значит еще не твоя! — Я готов доказать обратное, а ты? — в голосе Фрея зазвенели кубики льда. — Эта человечка призвала меня десять лет назад! И предложила сделку. Сама! Добровольную! Я даю ей безграничную… для этого мира силу, могущество и власть, а она становится моей. Душой и телом! До последней капли крови! Если нарушит уговор и лишится даже невинности, то я заберу силу и ее саму в вечное услужение. — Я все сказал! — усмехнулся Фрей. Я задохнулась от ужаса. Вот еще одна подстава, которую устроила мне Лесира. Тварь, какая же она тварь! Выходит, подставила меня дважды! Кинула словно кость Клыкам Рамдера и переписала на меня долги этому демону, если я верно поняла его суть. Боги, а ведь ретивость Дашейна в спальне завершилась бы даже не насилием, не казнью, а отправкой в Ад за лишение невинности. — Я пытаюсь решить миром наш маленький спор. — Все еще сохранял улыбчивость дальмейн. — Ты же в курсе добровольных сделок с дальмейнами? Сам Мрак свидетельствует и выступает гарантом исполнения условий сделки! Ты бессилен — женщина моя! С потрохами! Раз Мрак призвал меня сюда, эта сладкая девочка нарушила условия сделки и отправится со мной в Дальмейн. Теперь ее душа вечность будет служить мне… — Ты, верно, бредишь? — беспечно улыбнулся Фрей, и это тогда, когда я готова была биться в истерике от ужаса. Краем глаза заметила, что среди деревьев замерли воины во главе с Иором, но они пока не вмешивались, наблюдали за нами. — Нет, я серьезен как никогда. Я поделился с ней своей магией, взамен она отдала мне себя! — опять начал гневаться дальмейн. — Да-а-а?.. Почему же я не чую в ней твоей магии? — неожиданно Фрей шагнул в сторону, открывая доступ пришедшему по мою душу демону. Я в панике вскинула взгляд на спасателя, полный мольбы и отчаяния, но натолкнулась на абсолютное спокойствие. Возможно, я бы решилась на коленях молить его о защите и пощаде, пообещать ему горы золотые, но не успела. Дальмейн воспользовался тем, что я открыта — вскинул руку и выпустил свою магию. Меня прошило разрядом тока, по крайней мере, так ощущалось. Все мое тело загорелось, будто кипятком ошпарили, я зашипела, задирая длинные широкие рукава платья до плеч и следом заскулила от страха: на коже все ярче разгорались черным пламенем руны, которые видела во время ритуала в храме Церры. Именно они напугали бывшую владелицу нового тела Лесиры до такого состояния, что та в священном ужасе отпрянула прочь и сбежала из этого мира к свету. Теперь я поняла, что именно напугало ту светлую невинную душу. Проклятое, нет, проданное демону тело! Убедившись, что его печать на мне, дальмейн торжествующе и весьма зловеще ухмыльнулся и быстро шепнул что-то лаконичное и короткое. Хотя уже через пару секунд его улыбка завяла, потому что руны на мне вспыхнули и потухли, затем сизым дымком вместе с капелькой внедренного Лесирой мрака устремилась в раскрытую ладонь дальмейна и впитались в нее без остатка. Мы с демоном таращились друг на друга: я — в полном непонимании, с колотящимся сердцем, а он — в бешенстве. — И это все? — насмешливо вопросил Фрей и продолжил издеваться. — Все могущество и магия, которыми ты смог поделиться ради сделки? Жалкая капля, которой только на печать сделки и хватило? — Я дал ей больше, гораздо, гораздо больше, — проревел уязвленный дальмейн. — Думал повлиять на нее, забрав часть силы? — хохотнул Фрей. — Дурень, рад тебя снова расстроить: ты полностью избавил ее от своей магии. Высосал начисто и убрал собственную печать. Спасибо, мне же меньше мороки с очищением ее от чужой грязи… Всегда знала, что издевательства до добра не доводят. Дальмейн потерял терпение и на поляне вместо красивого мужчины возник монстр. И если я недавно считала, что это чуток изменившийся Фрей жуткий, то глубоко ошиблась. Вместо обманутого инвестора Лесиры разрасталось нечто настолько дикое и невообразимое, омерзительное и кошмарное, что я замерла, забыв о дыхании, возможности двигаться, думать. Создание с кучей лап-щупалец, множеством рогов, огромной пастью с игольчатыми клыками, десятком глаз, со шкурой, покрытой слизью и шипами, сочащимися чем-то зеленым и до невозможности вонючим. Не помню, как оказалась на краю поляны под багровым куполом, какой я наблюдала все семь дней осады. Тогда он уничтожал купол мрака Лесиры, а сейчас должен защитить меня. — Ты украл мою куклу! — исторгло чудовище, двинувшее на нас.