Забрала отмычки, поблагодарила профессора за помощь и попросила сохранить наш разговор в секрете. – Как только найдете Мартина, пусть сразу едет ко мне в академию! – крикнул напоследок лер Хорак. – Место моего ассистента все еще вакантно. Похоже, в эту провинциальную дыру ехать никто не хотел, кроме Амадора Тори, который решил сделать из захолустного заведения центр мировой магии. Но с такими профессорами вряд ли это удастся. Правда, в отличие от полицейских они хотя бы попытались мне помочь. Я покинула здание. Смысла оставаться в академии дольше не было, все, что можно, я узнала. Вернее, не узнала ничего. – Что-то я ничего не понял, про какую ошибку говорил тот аферист? – поинтересовался Лешек, который, как обычно, подслушивал, прячась от магов. – Оккультист, а не аферист, – поправила я призрака. – Он сказал, что твоя смерть – ошибка. Наверное тебя не хотели убивать. Лешек вновь исчез, нацепив ауроспектрум, разработанный специально для призраков, потому что возле «Букашки» меня ожидал неприятный сюрприз – лер Десмонд собственной персоной. – Мартишка, мы можем поговорить? – попросил некромант, а я занервничала. Неужели он тоже разыскал Хорака и навел справки о Мартине? А я так опрометчиво все рассказала профессору! Но Десмонда волновало другое: – Мне кажется, мы как-то неправильно начали. Начальник смотрел на меня проникновенным взглядом. Так хотелось ему верить. Только замужество в мои планы не входило. О чем я ему и сообщила. – Но почему? – искренне удивился он. – Давай это обсудим! – Нечего обсуждать, замуж за вас не пойду, – отрезала я. – Любая девушка мечтает о браке со мной! – Вот и женитесь на любой другой, – фыркнула я. – Все-таки вредный у тебя характер, – пробурчал некромант. – Это у меня вредный? – возмутилась я. – Да у меня самый что ни на есть покладистый! Я просто не хочу выходить замуж за первого встречного! Кажется, опять ляпнула что-то не то, потому что некромант опасно прищурился: – Это я первый встречный? Да я заслуженный некромант королевства, маг высшей категории, аристократ… – В двенадцатом поколении, – подсказала я. – Только зачем мне все это? Ваши регалии, деньги, известность. К чему мне они? – Чего же ты хочешь? – растерялся Десмонд. Посмотрела на него с сожалением: – Я хочу выйти замуж по любви. Только, боюсь, вы этого не поймете. Как обычно, наша встреча с некромантом прошла в напряженной недружественной атмосфере. Села в салон «Букашки», хлопнув дверцей, и завела мотор. Десмонд тоже устремился к своему мобилю. Возле «Монстры» его уже поджидали лер Тори и наместник Кристиан. И толпа поклонниц – будущие адептки академии. – Зря ты так, дала бы ему шанс, – вздохнул Лешек. Я не ответила, лишь втихаря утерла слезинки. Не понимаю, что со мной происходит. Ведь я терпеть не могла лера Десмонда! Мне должно быть все равно, что он там замышляет. Только на душе стало тоскливо. Скажи он, что я ему нравлюсь, да я бы… Да все бы… Давно бы… А что, собственно говоря, я бы сделала? Отказалась от своей мечты? Нет! Тогда пусть все так и остается. Нужно поторопить лера Беде и перейти на службу в полицию. Заехав из академии в Жижу, я поднялась в номер гостиницы, гадая, вернулась ли уже Вилка. Но как только открыла дверь – остолбенела. В кресле сидел мой кузен Мартин. – Я нашла его! Нашла! – Вилка бросилась ко мне с криками. Затем подошел и Мартин, повзрослевший и чужой. Он неловко обнял меня, а я набросилась с обвинениями: – Мы два года места себе не находили, я ради тебя устроилась почти что в полицию, чтобы возобновить поиски и что-то разузнать! Где ты прохлаждался? Мартин тяжело вздохнул, а за него ответила Вилария: – Он ничего не помнит. Представляешь? Ни города, где жил, ни где учился. Лица наши помнит, обрывки разговоров, но больше ничего. Хотя меня узнал. – А что же ты помнишь? – спросила я. – Два года назад я оказался в городке Будеж, – ответил Мартин. – С этого момента началась моя новая жизнь. – Будеж? – удивилась я. А не об этом ли сегодня говорил старик-провидец? Значит, есть в его словах доля истины. – Это городок в Ликарнии, куда приезжает дилижанс из Жижи, – подсказала Вилария. Мартин продолжил: – Я очутился в Будеже ранним утром без вещей и документов. Шел по улице и ничего не узнавал. Обратился в полицию, они сперва отправили меня к целителю, а затем и в столицу. Так выяснилось, что я маг, потерявший память. Мне оказали посильную помощь, устроили на работу на местное кладбище, где я упокаивал умертвий. Потом стал мастерить поделки: всякие магические замки, маячки слежения и прочие вещицы. Полиция заинтересовалась, и я начал с ними сотрудничать. Все это время продолжал поиски семьи. Только думал, что родился в Ликарнии, там и искал. А несколько месяцев назад меня повысили, и я перешел инспектором в полицейский участок Будежа. – Вернулся туда, где ты два года назад очутился, – подсказала я. – И продолжил поиски семьи, – кивнул кузен. – Жаль, что документы с вещами ты оставил в гостинице, – вспомнила я. – В кармане пиджака лежали только деньги. Вероятно, я купил билет и как-то добрался из Жижи до Будежа. – На дилижансе, – встряла в рассказ Вилка. – Как я вчера ночью. Мы думаем, тебя чем-то опоили. – Чем? Зачем? – недоумевал Мартин. – Полагаю, ты вышел на балкон и услышал беседу, не предназначенную для твоих ушей. Возможно, на тебя воздействовали зельем забвения. Ты спустился по лестнице в сад, вышел через калитку к площади, где стоял дилижанс. И уехал в Ликарнию. Вилка, но как же ты его нашла? – обернулась я к подруге. – Рано утром приехала в Будеж и переждала в кофейне, – охотно поведала Вилария. – А как только открылся местный полицейский участок, сразу отправилась туда. Дай, думаю, спрошу у них про Мартина. И тут ко мне выходит он! Вилария одновременно и плакала, и смеялась, а Мартин ее неловко обнимал. – Ты мне снилась все эти два года. Но я не помнил имя, не знал, как тебя найти, – виновато оправдывался кузен. – А нас с тетей Кларой помнишь? – уточнила я. – Учебу в академии? – Я знал, что у меня была семья, только и всего. Местный целитель предположил, что меня отравили сильным алхимикатом. Антидот так и не подобрали. – Ничего, мы подберем лучшие лекарства, и ты все вспомнишь! – уверила его Вилка, хотя я бы на это не рассчитывала. Не стала расстраивать подругу и обнадеживать кузена. Насколько я поняла из разговора с инспектором Капулько, зелье «Лохеин» действовало непредсказуемо и на всех по-разному. Если, конечно, Мартина отравили именно этим ядом. Нужно обязательно добраться до директора королевского архива, где хранилась рецептура. Вероятно в записях есть рекомендации по антидотам. Лешек все это время скромно стоял в сторонке, с тоской наблюдая за нашим воссоединением. Я представила Мартину призрака, изложила его историю и выдвинула предположение, что оба покушения на них как-то связаны. Наговорившись, мы поторопились домой, к тете Кларе. А по дороге я рассказала брату о работе на некроманта. – Спасибо тебе, Мартишка, что искала меня и что пошла на такие жертвы, – поблагодарил кузен. – Только у меня к тебе просьба, – попросила я. – Затаись дома на время, а я быстренько раскрою дело и вновь стану Мартишкой. А то, боюсь, лер Десмонд двоих Мартинов не потянет. Насчет «быстренько раскрою» я, конечно, приврала, но кузен согласился. Правда, попросил подробнее рассказать о деле, чтобы помочь. Не стоит говорить, что дома нас ожидал слезный потоп от тетушки Клары. А потом чудесный ужин с домашними пирогами. Лешек тоже повеселел и даже посидел с нами за ужином, слушая разговоры и чувствуя себя членом семьи. Мартин попросил записать все, что мне удалось разузнать. А он посмотрит непредвзятым взглядом, могут ли быть связаны между собой его исчезновение, покушение на Лешека и убийство фрейлины. Уединившись в спальне, порылась в столе в поисках бумаги и вытащила из ящика незнакомую тетрадку с сердечками. Повертела в руках и удивилась: у меня такой точно не было. А потом вспомнила, что прихватила ее из дома Лисяндры. На первой страничке виднелся след от острого пера. Вероятно, фрейлина вырвала верхний лист, на котором что-то записала. Пришлось найти пыльцу-проявитель собственной разработки и обсыпать страничку голубоватым полупрозрачным порошком. Дождалась, когда буквы замерцают. Вскоре высветилась и запись: «Кристиан, жду тебя в полночь. Принеси деньги, иначе ничего не расскажу! Лисяндра». О конспирации жадная фрейлина не думала. Но теперь мне стало очевидно, кто написал Лисяндре ту записку, что хранилась в сейфе у Десмонда. Подпись была не на «А» и не на «Н», а «К»: Кристиан! Лисяндра что-то узнала и шантажировала наместника! И не только его. Кто-то не захотел с этим мириться. Дело за малым – выяснить, с кем именно встречалась в ту ночь фрейлина, а главное, причастен ли к ее убийству сын короля! Доказать или опровергнуть его вину так, чтобы мне поверила полиция, можно лишь одним способом – сравнить почерк из записки с другими записями Кристиана. Придется пойти на крайние меры: извлечь записку из сейфа начальника и позаимствовать во временное пользование документ у наместника! ГЛАВА 21 С утра лер Десмонд был не в настроении. Это и понятно – самый завидный жених королевства получил от ворот поворот, его отшила неродовитая магичка-смесок. Только начальник даже не подозревал, гоняя своего ассистента, что вымещает плохое настроение на несостоявшейся невесте. А я едва сдерживалась, чтобы не огрызнуться. Ну а что? То «Мартин сбегай в полицию и забери доклад от Капулько», то «перепиши последний протокол допроса», то «принеси чай», потому что у Бонифация спину прострелило. Как же я обрадовалась, увидев в дверях кабинета посыльного от наместника. Кристиан приглашал лера Десмонда на совещание в узком кругу. Знаем мы этот «узкий круг» – белобрысый Тори, некромант да наместник. Опять будут новый закон обсуждать. А я им и без обсуждения скажу: надо магам и немагам дать равные права. И точка! – Во дворец едете? – уточнила я, провожая некроманта.