Лер Десмонд штурмовал нашу лавку следующие два дня, но я, как трусливый дракономопс, поджала хвост, закрылась в комнате и забаррикадировала окно. Стыд не позволял посмотреть в глаза Хейму. Зато ко мне прорвались Леокадия с Бубликом. Оказывается, бабушка давно догадалась, кто такой Мартишо́к. Мои изобретения по определению магии, пола и возраста работали отменно. Она лишь ждала подходящего случая, чтобы открыть внуку глаза. Заверив меня, что Хемусик безумно влюблен, а семья меня приняла, лира Штром на правах будущей родственницы вынесла из лавки все новинки. Лешек отправился прощаться с родными местами, в ближайшие дни он должен уйти за Занавесь. Кристиан, разумеется, свадьбу отменил. Более того, объявил о принятии нового закона в Протумбрии, уравнивающего права магов и немагов. А еще собирался провести открытый отбор невесты. И если раньше жители Протумбрии относились к наместнику недоверчиво, то сейчас он стал всеобщим любимцем, особенно среди женского населения до тридцати пяти лет. Кое-кто по случаю королевского отбора даже развелся и омолодился. Не остались в стороне и мои бывшие подружки Этель с Мальвин. Они уже готовили наряды для отбора, о чем сообщали в местной газете, принадлежавшей брату одной из девиц. В этой же газете вышли новые заметки о нас с лером Десмондом. Журналисты теперь утверждали, что пронырливая охотница за мужем специально переоделась в мужчину, чтобы поближе подобраться к некроманту. Гнусный поклеп! Все вышло совершенно случайно! Темный маг после выхода статьи с удвоенной силой пытался пробраться в лавку, по три раза на дню присылал букеты с записками и просил определиться с датой свадьбы. И это не считая многочисленных коробок с пирожными и редких книг по механике. Я попросила Десмонда дать мне время, хотя браслет приняла, да и сердце мое давно все за меня решило. С Мартином я в Ликарнию не поехала, впрочем, как и Вилка. Подруга выглядела расстроенной, потому что лекари не помогли, и Марти мало что помнил, кроме ее прекрасного и далекого образа. Но Вилария не сдавалась, просто временно отступила. Она решила продолжить поиски антидота и обещала приезжать к жениху на выходные. Мы посадили Мартина на поезд в Жиже, Вилка вернулась домой, а я задержалась здесь еще на день. Зашла к маме Лешека, чтобы рассказать правду об убийце. А затем посетила могилу. Призрак, печально улыбаясь, стоял рядом. – Мартишка, мне пора. Спасибо тебе за все. Я освобождаю тебя от клятвы. Ты сдержала слово и нашла преступника. И знаешь, ты настоящая… настоящий друг! Я обняла Лешека и почувствовала под ладонями тепло, а в следующую секунду различила очертания фигуры в развевающемся плаще. Это темная богиня Нада пришла за своим подопечным. Она обняла его за плечи и повела за собой, за Занавесь. А рядом со мной возвышался светловолосый бог Эвзен. Он лукаво подмигнул мне, растрепал чуть отросшие, но все еще короткие волосы и, как и его божественная избранница, растворился. А у меня в ладони остался переливающийся всеми цветами радуги камень охранин, который боги дарят избранным счастливчикам и который предупреждает владельца об опасности. Я прижала подарок к сердцу и поблагодарила богов за защиту. Потом гуляла по городу, вспоминая свои приключения в должности ассистента темного мага. Ведь Хейм мне доверял, а сколько раз спасал – и не сосчитаешь. Под вечер решила посетить маленький храм на окраине Жижи, чтобы заручиться поддержкой богов и набраться нужной смелости, чтобы признаться леру Десмонду в своих чувствах. В круглом белоснежном здании посредине зала стояли каменные изваяния богов. Они уступали по красоте и величию настоящим Эвзену и Наде, теперь-то я точно знала, как выглядят боги. Но удивило меня не это, а каменные изваяния детишек, которые окружали богов. – Кто это? – произнесла я вслух. – Их дети, – раздался знакомый голос. Ко мне подошел Хеймдаль. Он смотрел так, словно я для него величайшая ценность. – Дети? – переспросила я и вложила свою ладонь в протянутую мне руку. – Темные маги, светлые, смески, немаги, – пояснил Хейм. – Перед богами все равны и все любимы. Наде и Эвзену не важно, сильный ты маг, три капельки магии в тебе или ее нет вовсе. Боги ценят другое. – Что? – прошептала я, зачарованно наблюдая, как некромант меня обнимает. – Преданность близким, желание защищать слабых, умение любить. Именно эти качества влекут меня к тебе, а не твоя магия. Не бегай от меня, Мартишка. Будь со мной. – Но я же тебя обманула, – пробормотала, пряча лицо на его груди. В его объятиях было так уютно и спокойно. – Ты это сделала ради родных людей. Я мог бы раньше догадаться, ведь замечал оговорки, нестыковки. Рыжий призрак сопровождал повсюду и тебя, и моего ассистента. А все эти обмороки! Слишком уж изнеженным оказался мой помощник. Вот бабушка давно поняла, кем на самом деле был Мартин. Не стала говорить, что у нее были мои новейшие очки с маглинзами-определителями, еще подумает, что хвастаюсь. Да и волновало меня сейчас иное. – Когда ты узнал, что я не Мартин Корф? – Когда ты потеряла сознание в доме Юриса. Я принес тебя домой, вызвал целителя, и оказалось, что мой ассистент – вовсе не юноша, а прекрасная девушка, на которой я собрался жениться. Смелая, порой безрассудная и любимая. – Любимая? – переспросила, затаив дыхание. – Самая-самая! Десмонд наконец-то поцеловал меня, крепко сжимая в объятиях. А я и не возражала. И на этот раз нам никто не мешал. В тот день мы обручились и назначили дату свадьбы. Пусть все уляжется, пройдет процесс над Красимиркой, которая, как и ее жертвы, частично потеряла память. Ну и я немного поработаю в полиции. Лер Беде хоть и злился, что я чуть не сорвала операцию по захвату, решив самостоятельно допросить преступников, все же предложил место консультанта по техническому оснащению участка. Изобретение магических штучек – моя страсть. Тетя Клара отписала мне долю в лавке. Хеймдаль выбил из моего папаши мамино наследство, и я вложила часть денег в наше общее с тетушкой и Мартином предприятие. Жених полностью поддержал мое увлечение, а его бабушка так и осталась самой горячей поклонницей магических штучек. А еще я попросила Хейма оставить за мной должность ассистента. Уверена, ему обязательно пригодится моя помощь. Ведь Мартишку Адамс, светлого мага с тремя капельками темной магии и буйной фантазией, невозможно заменить и забыть. А если, не приведи боги, кто забудет, уж я о себе напомню!