Ну да, до утра господин Валдор еще проживет. Хотя, может, я зря думаю, что Рейнар сейчас жаждет распилить магистра на куски? Вдруг он хоть и раздосадован моим исчезновением, но и не так чтобы сильно? В общем, мой разум теперь вовсю отыгрывался и приводил мне кучу доводов. Ай, и ведь моя маска там! И сейчас никак не получалось толком сосредоточиться, чтобы перенести ее магией. В любом случае не оставалось ничего, кроме как идти спать. Я все-таки приняла холодную ванну и потом, стуча зубами, забралась под одеяло. Но все равно от одной мысли о чуть не случившемся бросало в жар. Я словно бы до сих пор ощущала поцелуи и ласки. Сильно же мне мозг набекрень сдвинуло… Да и как я завтра посмотрю в глаза Рейнару? Вот стопроцентно захочется под землю провалиться. Ему-то что, просто развлечение, а я… Хотя… Рейнар сказал, будто последний кристалл его маски – слеза той, которую он полюбит. Так неужели мои непрошеные чувства взаимны? Или мне просто очень хочется верить в это, вот и цепляюсь даже за всякие мутные предсказания? Нет, сейчас спать, спать, спать. А утром уже на трезвую голову все обдумать. И лишь бы Рейнар завтра не появился! Мне банально нужно время, чтобы собраться с мыслями. Глава двадцать вторая Пусть я долго не могла уснуть, но зато потом спала как убитая. Правда, сны мне снились крайне неприличные. И на следующий день я проснулась с гудящей головой и нежеланием вообще выбираться в реальность. К счастью, будить меня пришла госпожа Рагния. Видимо, остальных наставниц после того, как они со своей инициативой так опростоволосились, теперь ко мне не допускали. – Доброе утро, Алана! Вернее, уже день. – Она беспощадно раздвинула тяжелые портьеры на окне, впуская в комнату солнечный свет. – Давай уже поднимайся, тебе скоро выходить. – Выходить куда? – Зевнув, я потянулась. – Лорд Рейнар тебя ждет. – Рейнар?! – Я подскочила как ужаленная. – Он что, в обители? И… и что? – Да ничего страшного. – С присущей ей холодной невозмутимостью госпожа Рагния пожала плечами. – Все же есть надежда, что заикание у магистра Валдора не навсегда. К тому же сегодня лорд Рейнар заплатил еще больше. – А теперь-то за что? – Я чуть не взвыла. – За то, чтобы никто другой не смог купить тебя для «первого прикосновения». Да и вообще ни для чего. Ну что ты все сидишь? Вставай, тебе собираться надо. Ты сегодня снова до конца дня покинешь обитель с лордом Рейнаром. Вот что ты на меня так смотришь, Алана? – Она вздохнула. – Степень твоей защиты и неприкосновенности только вчера была почти полностью убрана. Сегодня все в силе. Понять бы еще, радоваться этому или огорчаться. Хотя нет, однозначно радоваться. По крайней мере, нормально мыслить смогу. Вот только как сейчас перед Рейнаром показаться? Да я же сгорю от стыда и смущения… Но моего мнения традиционно никто не спрашивал. Я даже толком позавтракать не успела, меня облачили в парадно-выходное платье, уложили волосы в прическу и посоветовали поспешить. Госпожа Рагния глянула весьма выразительно и выдала: – Ты учти, лорд Рейнар и так крайне не в духе. Лучше не раздражай его еще и ожиданием. Что я, враг себе, Рейнара сейчас лишний раз раздражать? Раз он и так после вчерашней демоверсии «Первого прикосновения» не в самом лучшем настроении. Так, ладно, нужно собраться, духом и выходить… Дверь открылась даже без стука. Видимо, Рейнару уже надоело ждать. Меня аж в жар бросило, едва я его увидела. Пусть я и так догадывалась, что при встрече меня конкретно накроет, но не до такой же степени! – Оставьте нас, – скомандовал Рейнар, и ему даже никто не возразил! А где положенное: «Лорд, прошу вас покинуть спальню юной леди»? Но нет, госпожа Рагния лишь кивнула и вышла следом за служанками. Мы с Рейнаром остались наедине. И как ему удается оставаться внешне таким невозмутимо спокойным? Лишь потемневшие глаза выдавали истинные эмоции. – Твоя маска. – Он достал из кармана камзола и передал мне маску. – Спасибо. – Даже немного спокойнее стало, хотя почему-то и не сильно тревожило, что маска у него оставалась. Словно я могла вот так запросто доверить Рейнару часть своей души. Хотя вряд ли это нормально. Молчание затянулось. Он просто смотрел на меня, а я от неловкости и смущения едва удерживалась на месте. Хотелось просто спрятаться от его взгляда. – Наставница сказала, что ты сегодня заберешь меня отсюда до конца дня? – Я все-таки попыталась смягчить обстановку беседой. – Да, я ведь тебе говорил, что хочу сводить еще кое-куда. Завтра уже День наречения, потом начнется подготовка к свадьбе, так что тебе будет не до поездок. А после церемонии я увезу тебя в Вейлин на месяц или больше. Так что сегодня – самый подходящий день для визита в Риннский сад. Наверное, название должно было мне что-то прояснить, так что я на всякий случай кивнула. А неловкость все усиливалась… Казалось, наши взгляды сейчас говорят совсем о другом. Вот Рейнар сегодня ни разу еще меня не коснулся, но уже от одного того, как он смотрел, мурашки по коже вовсю бегали. – И нам пора уже идти? – Все-таки сейчас тяжело было наедине. – Пора. Карету подали к парадному выходу. Магистр туда же принесет связывающий артефакт. – Тогда идем? – Идем. Только он и с места не сдвинулся. Я первой направилась к двери, но Рейнар вдруг перехватил меня за руку… Словно лавина сорвалась. Прижав собой к стене, он целовал меня жадно и безудержно. Я отчаянно цеплялась за его плечи, стремясь стать еще ближе. Просто безумие какое-то… Совершенно неконтролируемая страсть… По крайней мере, я сразу потеряла голову, растворяясь в ощущениях и неутоленной жажде. Но Рейнар так же быстро от меня отстранился. Явно нехотя, лишь усилием воли. Все же сдерживая себя, пока не отпускал из объятий, словно продолжая взглядом оборвавшийся поцелуй. Я чувствовала, как сейчас горят мои губы, и наверняка румянец пылает на щеках, но больше это меня не смущало. Чуть дрогнувшим голосом прошептала: – Меня тоже вчера не предупредили. Честно. Иначе я бы обязательно тебе сказала. Ты сильно разозлился, да? Рейнар мрачно усмехнулся. И уже за одной этой усмешкой чудилось, как он магистру пятки поджаривает. – Скажем так, в восторг не пришел. Но ты ведь и сама говорила, что лучше дождаться свадьбы. Так что все, как ты и хотела. Наверное, стоило промолчать, даже взгляд отвести, но я предпочла быть откровенной: – Поверь, я тоже, как ты выразился, не пришла в восторг. Он вдруг улыбнулся. Уже без мрачности, даже будто успокаивающе. – Теперь уже в любом случае придется ждать свадьбы. Хорошо хоть совсем недолго. Но потом мы все это ожидание наверстаем, – чуть хрипло прошептал он, неспешно обрисовывая пальцем контур моих губ. Аж дыхание перехватило, я тихонько вздохнула. Словно опасаясь, что снова потеряет контроль, Рейнар отстранился, взял меня за руку. Мы вышли из комнаты, но я тут же спохватилась: – Подожди, пожалуйста, я кое-что забыла. Спешно вернулась в комнату, прикрыв дверь, и достала из тайника в шкафу маленький кристалл. Спрятала его в кармашке на поясе платья. Застежка вроде бы надежная, выпасть не должен… И вернулась к Рейнару. Я ведь много размышляла сегодня ночью. Думала вообще обо всем. И пусть страшно это было признавать, но что уж саму себя обманывать: я хочу остаться с Рейнаром. И останусь. Но могу ли я рассказать ему правду о себе сейчас? Или все же лучше повременить, дожидаясь лучшего момента? Я решила сделать признание после свадьбы. Тогда же я хотела отдать Рейнару его завершающий кристалл. Но едва увидев его сегодня, я поняла, что с кристаллом точно медлить не хочу. Отдам сразу. Придумаю, под каким предлогом. Но истину о себе открою только после свадьбы. Хотя посмотрим по обстоятельствам. Вдруг о таком лучше не знать даже ему. Но с другой стороны, казалось, только он в силах разобраться с теми, кто зачем-то закинул меня в этот мир. Вопреки ожиданиям, магистр на глаза не показался. Как там наставница говорила? Есть надежда, что все-таки заикание у него пройдет? М-да. Видимо, весьма любезно побеседовал с ним Рейнар. У парадного выхода нас ждала госпожа Рагния, вручила уже знакомые магические кольца. И как все-таки сладко замерло сердце, когда Рейнар надел одно из них мне на безымянный палец… Вот если отбросить, что от зашкаливающих чувств порой тотально глупеешь, любить – вообще блаженство. В уже знакомой роскошной карете с гербом дэа Арденов мы покинули территорию обители. Стоял чудесный солнечный день, мне постоянно хотелось улыбаться. Да и мрачное настроение Рейнара явно уже отступило. – Не помню, говорила тебе или нет, но большое спасибо за книгу по магии. Я ее уже почти полностью прочитала. – Потом уже, после свадьбы, я сам тебя буду учить, раз это тебе интересно. – Он улыбнулся. – Еще как интересно! Столько неизведанного! – Я заранее была в восторге. Не удержавшись, добавила: – Ты для меня словно целые новые миры открываешь. Рейнар явно прекрасно понял, что речь не только о магии, но я даже не смутилась. Как-то все враз стало проще. Да и зачем мне стесняться того, рядом с кем хочется быть самой собой? – Знаешь, Алана, а ведь ты тоже для меня целое открытие, – с неожиданной серьезностью смотрел на меня Рейнар. – Надеюсь, в хорошем смысле? – Я улыбнулась. – В непривычном. – Он усмехнулся. – Ты прямо как ураган, ворвавшийся в мою устоявшуюся и казавшуюся идеальной жизнь и все поднявший с ног на голову. – Хм… – Я на миг задумалась и коварно улыбнулась. – Сочту за комплимент, даже если ты имел в виду совсем другое. Засмеявшись, Рейнар вдруг порывисто обнял меня. А я уткнулась лицом в его камзол и почему-то ужасно хотелось расплакаться. Какая-то я в последнее время несдержанная в эмоциях стала… И в порывах. Я резко отстранилась, выпрямилась на сиденье. – Рейнар, – собралась с решимостью, не хотела больше медлить ни мгновения, – ты можешь мне пообещать кое-что? – Что именно? – Он тоже посерьезнел. – Пообещай, что не станешь ничего спрашивать. Я хочу отдать тебе одну вещь, но ты не должен задавать вопросов, откуда она у меня. Поверь, просто так надо. Я обязательно все объясню потом, просто пока… пока не время. – Алана, к чему такие сложности? – Рейнар нахмурился. – Пообещай. – Я упорно стояла на своем. – Хорошо, обещаю, что не буду расспрашивать, пока сама не решишь рассказать, – пусть нехотя, но все же произнес он. – Так что ты хочешь мне отдать? – Будем считать, что это просто маленький подарок. – Я быстро достала из кармашка на поясе кристалл и зажала в кулаке, чтобы Рейнар сразу не заметил. – Да и должен он принадлежать тебе. Я протянула руку. Рейнар сам один за другим осторожно разжал мои пальцы. На ладони покоился крохотный кристалл, сразу замерцавший сильнее, словно признавая своего истинного обладателя…