Силы небесные, тут, наверное, только настоящее нужно называть… – Имя! – оглушало еще сильнее. Из последних сил, уже почти задохнувшись, я прерывисто прошептала: – Лера… Валерия… Валерия дэа Ви… Загрохотало еще сильнее. Свет враз померк, но почему-то во все стороны брызнули осколки белоснежного камня. Меня отшвырнуло неведомой силой, но почти тут же я оказалась в крепких мужских объятиях. Благо теперь я снова могла дышать. Чуть закашлявшись, открыла глаза. Встревоженный Рейнар держал меня на руках, позади дымилась громадная пробоина в стене храма. Получается, Рейнар магией разрушил вход, чтобы меня спасти? – Ну вот, – я вяло улыбнулась, – храм сломали… – Пусть все считают, что так и было. – Его это явно мало волновало. – Как ты? – Уже нормально, правда. Рейнар осторожно поставил меня на ноги, но я тут же чуть качнулась, голова пока кружилась после удушья. Он обнял меня, но рано я расслабилась… Бережно взяв за подбородок, Рейнар поднял мое лицо, заставляя встретиться взглядом. Произнес тихо: – Лера? Из меня будто снова весь воздух вышибло… Проклятье, Рейнар все слышал… Какая же злая ирония судьбы! Я надеялась с помощью этого храма узнать чужие тайны, но в итоге лишь невольно выдала свою! Я хотела отстраниться, но Рейнар не отпустил, пусть мягко, но все же бескомпромиссно удержал. Не сводил пристального взгляда. – Правду, Лера. Просто скажи мне правду. Я шумно вздохнула. Ну все, уже не отоврешься. Да и смысл дальше лгать? Я просто сейчас смотрела на него и осознавала одно: я все же ему верю. Верю Рейнару целиком и полностью. Пусть эта вера, как и сама любовь к нему, возникла непрошенно, но она есть. И я не хочу больше его обманывать. – Знаешь, я уже даже отвыкла от того, чтобы меня настоящим именем называли. – Я улыбнулась, но, боюсь, улыбка вышла не слишком веселой. – И, честно, я даже толком не знаю, с чего начать. Рейнар увлек меня за собой на скамью в тени раскидистого дерева у дорожки. Легонько взмахнул рукой, и нас окутала мерцающая сфера – явно защита от возможного подслушивания. И вот даже сейчас, когда он получил доказательства моего обмана, он по-прежнему держал меня за руки, словно самим этим жестом доказывая, что все равно не оставит. Но в то же время я ужасно боялась его реакции. – Если тебе так будет проще рассказать, давай я буду спрашивать? Как я понимаю, все мои подозрения – детали одной мозаики. Твое внезапное изменение на балу, когда мы впервые встретились. Совершенно невозможное пробуждение у тебя магии, хотя по происхождению быть такого не могло. В твоей речи порой проскальзывают неизвестные слова. Ты как-то умудрилась распознать кристаллы в моей маске. Я уж не говорю о том, что у тебя невесть откуда взялся мой завершающий кристалл, и вдобавок ты сделала его нерушимым. И это ведь далеко не все твои тайны, я правильно понимаю? – На самом деле все очень сложно и запутано. – Я снова вздохнула. – Думаю, большую часть истины я и сама не знаю… Например, тот первый бал, когда я внезапно изменилась. На нем сначала не я была, а настоящая Алана. Она нарочно привлекла твое внимание, чтобы перетянуть у тебя необходимую ей часть магии. – Для чего? – хмуро спросил Рейнар. – Для того, чтобы открыть переход между мирами и поменяться местами со мной. Тот мой обморок на балу как раз и был моментом перехода. Настоящая Алана исчезла, а ее место заняла я. Моего мнения никто не спрашивал, переместили против воли, а дальше уже деваться было некуда – пришлось притворяться Аланой. – То есть ты иномирянка? – Рейнар помрачнел еще больше. – Да, – убито подтвердила я. Что-то уж очень мне его реакция не нравилась. Хотя чего я ждала? Безудержной радости по этому поводу? – Но зачем вас с настоящей Аланой поменяли местами? Да и как вообще это осуществили? Из нашего мира проход в другой открыть невозможно! – Госпожа Рагния говорит… – Погоди, Рагния знает, кто ты? – Он аж в лице изменился. – Ну да, но она сама догадалась, я не признавалась никому. Наставница вроде бы надежный человек. По крайней мере, до сих пор меня не выдала. Так вот, она говорит, что проход скорей всего невольно открыла я. Ко мне же как-то заранее маску переместили. Плюс к этому добавилась твоя магия, и в итоге все получилось. Рейнар, честно, я подробностей сама не знаю. Но это явно долго готовилось. Годами. Ведь внешность Аланы постепенно меняли, чтобы к моменту перехода мы с ней были похожи. И вправду ведь никто особо изменений не заметил. Только ты вот заподозрил. – Я потом все списывал на то, что на твою внешность могла внезапно пробудившаяся магия повлиять. У меня и мысли не было, что ты можешь быть кем-то другим. – Словно не в силах усидеть на месте, Рейнар встал со скамьи и теперь вышагивал в пределах мерцающего купола. – Хотя само по себе пробуждение магии было абсурдным. Проклятия масок просто так не проходят. И уж тем более не обретают силу в руках того, кто не относится к их роду. Каких только версий я не строил, даже дошло до мысли, будто это банально воля Безликого, эдакое помилование рода дэа Верт. – Он мрачно усмехнулся. – Но про иномирность даже не подумал. Ведь это еще невероятнее. Так, а дальше что? – А дальше ты и сам знаешь. Появился ты и упек меня в обитель по какой-то совершенно непонятной мне логике. – И что в этом непонятного? – в свою очередь возразил Рейнар. – Я ведь объяснял, что у меня очень редкая магия, крайне мало с какой совместимая. Я поехал к тебе, чтобы выяснить, как ты умудрилась на балу мою силу позаимствовать, но так удачно застал момент проявления твоей личной. Тогда-то и понял, что ты идеально мне подходишь. Вдобавок, не буду скрывать, ты меня внешне привлекла. А учитывая, что в этом году я хоть как должен жениться, то все вполне закономерно. Но род дэа Верт не сравним с моим, вот я и отправил тебя в обитель, чтобы ты в итоге по статусу мне подходила. Ну и заодно присмирила бы свой буйный нрав. Только и всего. – Знал бы ты все то нелицеприятное, что я о тебе думала. – Я хмуро на него смотрела. – Мало того что насильно туда сдал, так еще и все планы порушил. – Какие планы? – тут же спросил он. – Вернуться домой, – пояснила я. – Вполне же логично, что, оказавшись против воли в вашем мире, я очень хотела обратно. Тем более удалось установить связь с настоящей Аланой через зеркало. От нее-то я и узнала, что для перехода нужен некий ритуал, и хотела его осуществить. Но внезапно загремела в обитель. Хотя не попади я туда, то вряд ли, наверное, смогла создавать кристаллы. – Создавать что?.. – Рейнар аж замер на месте. Внезапно оробев, я повторила: – Я могу создавать кристаллы силы. Ну, для масок, – и спешно пояснила: – Рейнар, я понимаю, для тебя это звучит полным бредом. И я никому о таком не рассказывала, даже госпоже Рагнии. Он сел рядом со мной, смотрел очень пытливо: – Лера, давай про кристаллы подробнее и с самого начала. – На самом деле я и сама не знаю, как они создаются. – Мне сейчас было настолько не по себе, я даже за плечи себя обняла, чтобы успокоиться. – Первый появился еще во время самого главного ритуала в обители, когда жриц магией Безликого наделяли. А потом создавались остальные кристаллы, уже в разных условиях. Все подходили к моей маске, кроме твоего. Твой появился в тот вечер, когда меня похитить пытались, помнишь? Мы еще с тобой поругались очень. – И ты плакала? – Его голос прозвучал неожиданно тихо, словно бы Рейнара мои слова зацепили. – Да просто что-то в глаза попало, – я попыталась отшутиться. – Лера. – Ну да, я плакала, – я беспомощно вздохнула, – я вообще эмоционально неуравновешенная, думаю, ты и сам заметил. – Я все же улыбнулась. – Я не думал, что ты так расстроишься. Хотя тогда ты меня настолько взбесила, что мог элементарного не заметить. – Рейнар вдруг притянул меня к себе, обнял. – Но поверь, я ни в коем случае не хотел тебя обидеть. – Ну да, и поэтому потом три дня миловался с Эделией. – Я попыталась отстраниться, но он не отпустил. – Я лишь хотел, чтобы ты поняла, как я тебе нужен. Теперь-то я знаю, что к тебе такой подход неприменим, но тогда мне это казалось логичным. – Угу, дрессировать меня хотел. – Ну, можно и так сказать, – он все же не стал отрицать. – Но на тот момент я просто не понимал, что ты нужна мне именно такая, какая есть. Я планировал тебя подстроить под свои представления, под свою привычную жизнь. Но ты упорно не вписывалась, была ужасно нелогичной и неконтролируемой, и это бесило меня несказанно. Впервые в моей жизни появилось то, что я не мог изменить под себя. Далеко не сразу я осознал, что просто встретил достойного противника. – Он вдруг улыбнулся и лукаво добавил: – Оставалось лишь этого противника победить. – И думаешь, победил? – Я насупилась. – Скажем так, финальное сражение у нас вчера накрылось, так что итог битвы откладывается на несколько дней. Но я и так знаю, чем все закончится. Раз уж я не смог мою противницу сразу победить, то есть переломить, подстроить под себя, то остается лишь сделать своей союзницей. – И нагло уточнил: – Хотя я все равно буду главным. Я тут же легонько пихнула его локтем в бок, но Рейнар лишь рассмеялся. – Лера, не буянь. Я и так прекрасно знаю, что ты сама хочешь мне сдаться. Вчера мы это уяснили, так что нет теперь смысла доказывать обратное. – Но он тут же резко посерьезнел: – Что-то мы от темы ушли. И много ты смогла создать кристаллов? – Всего пять. Четыре в мою маску и один вот для тебя. Я очень надеялась, что успею собрать свою полностью до дня свадьбы. – Но зачем она тебе собранная? Ты ведь все равно толком в магии не разбираешься. – Так чтобы вернуться домой, – пояснила я. – Алана сказала, что это возможно сделать лишь с собранной маской. – Ты хочешь вернуться? – Он снова резко помрачнел. – Хотела, – тихо уточнила я. – Больше не хочу. Рейнар ласково провел тыльной стороной ладони по моей щеке, обнял меня еще крепче. – Это хорошо. Потому что я все равно бы тебя не отпустил. – Эгоист, – тут же констатировала я, прижимаясь к нему. – Может, и так, – он даже отрицать не стал. – Но я такой, какой есть. И раз ты сейчас со мной, то и сама прекрасно понимаешь, что ты моя. Не собственность и не вещь. Неотъемлемая часть моей жизни. Поэтому давай тему твоего возвращения в родной мир закроем раз и навсегда. Так, значит, ты никому не рассказывала о своей способности создавать кристаллы? Но мог ли кто-то знать об этом заранее и именно ради этого в наш мир перенести? Как-то уж очень совпадает интерес притворяющегося Лансом Мертена к тебе и то, что ему необходима целая маска, чтобы престол сохранить. Может, он это и затеял? – Мне все же кажется, что он не причастен, – я покачала головой. – Понимаешь, он вел себя со мной так, словно уверен, будто я – настоящая Алана. Хотя, может, и притворялся. Честно, Рейнар, я уже столько обо всем этом передумала, а никаких толковых догадок нет. Просто… Просто очень страшно. – Я ведь с тобой. – Он приподнял мое лицо за подбородок. – Поверь, я никому не позволю причинить тебе вред. Ладно, это теперь исключительно моя проблема. Я сам выясню, кто все организовал, и со всем разберусь. По какой бы причине ты тут ни оказалась, я никому не позволю тебя использовать в своих целях. Вот зря ты все же раньше мне не призналась. – Боялась. – Я отвела взгляд. – Но ведь и сегодня, если бы не происшествие в храме, ты бы все равно мне не сказала? – Его слова прозвучали с таким укором, что мне совсем неловко стало. – Я хотела во всем признаться после свадьбы. Ведь мало ли, как бы ты отреагировал… Я же иномирянка, а иномирян тут считают опасными, и… – Лера, – перебил он, – для меня ты, в первую очередь, та, ради которой я кого угодно в порошок сотру. Естественно, мы сохраним твое происхождение в тайне. Вдобавок твоей наставнице я память подкорректирую. Я уж не говорю о тех, кто тебя в наш мир перенес. Нельзя, чтобы об этом знал вообще хоть кто-то, кроме нас с тобой. Ни о твоей иномирности, ни уж тем более о способности создавать кристаллы. Клянусь, я обо всем позабочусь. Я сделаю все, чтобы ты была в полной безопасности. – Но тут же мягче добавил: – Только и ты впредь, прошу, доверяй мне. Не скрывай ничего больше, хорошо? Я лишь кивнула. Если честно, так легко на душе стало. И оттого, что сказала ему правду, и оттого, что Рейнар не отвернулся из-за этого от меня. Даже наоборот, мы словно бы еще больше сблизились. Только теперь впервые в этом мире я ощутила, что все же не одна тут. Со мной он, мой любимый. И единственное, что слегка напрягало, это разгуливающий на свободе Мертен. Я не сомневалась, что принц непременно снова объявится. И наверняка уже в ближайшее время…