— Что? Взгляд Лукаса был колючим. — Признай это, — он усмехнулся. — Никакого Карла нет. — Ладно, никакого Карла. Боже, то, что ты меня раскусил, ничего не меняет. Я все еще сексуально активная дикая кошка, которая ждет, чтобы наброситься на следующую жертву. — Я оторвала кусок от пончика и зарычала. Он грубо выругался и оттянул воротник рубашки. — Что? — Я ухмыльнулась. — Я что-то не то сказала? — Не-а, я просто представил, каково это, когда на тебя набрасывается Эвери Блэк. Настала моя очередь почувствовать нехватку воздуха. Водитель остановился напротив большого здания в нескольких кварталах от нашего офиса в центре, рядом с Пайк-Плейс-маркет, что вызвало желание отправиться за покупками цветов и всякой морской живности, попивая кофе. Я потянулась к ремню безопасности, Лукас положил ладонь на мои пальцы и прошептал на ушко: — Признай, ты тоже об этом подумала. Я вздохнула и попыталась выровнять дыхание. — Не понимаю, о чем ты говоришь. — Лгунья. — Его смешок был теплым, соблазнительным. — Ты права, могу поспорить, что ты сумасшедшая в постели, дикая, жестокая. Если бы здесь был Карл, я бы даже, возможно, позавидовал ему. — Такой день настанет. — Мой голос был хриплым и возбужденным. Наши глаза встретились. Он потянулся ко мне, но с моей стороны тут же открылась дверь. Я отскочила от него и быстро вытерла рот от остатков сахарной пудры, оцепенело потянувшись за сумочкой. Ходьба была проблемой. По вполне понятным причинам. Чтобы ходить, нужны ноги, а мои превратились в желе. Я их даже не чувствовала, как и лицо, и все из-за Лукаса. Ненавидеть его было трудно. А увлечься им — неизбежно. Потому что много лет назад целью моей жизни было найти кого-то, похожего на Лукаса Торна, и выйти за него замуж. Не на того, которому я помогаю лгать его собственной семье, и не на того, кто спит практически каждую ночь с другой женщиной, а на такого Лукаса, который держал меня за руку, когда я смотрела ужастики. Такого, который поцеловал меня в ночь, когда его обнаружили в постели похожей на меня сестры после обещания мне того, что обещать был не в праве. Я была пешкой в его игре. Ему просто нужен кто-то, кто спасет его от самого себя. Прекрасно. История повторяется — тогда я хотела спасти его от глупой ошибки, может, потому что думала, он действительно беспокоился обо мне больше, чем о моей сестре. А учитывая, что я всегда находилась в тени Кайлы, он заставлял меня чувствовать себя особенной. Мрачные мысли совершенно не помогали. Утро из плохого превратилось в отвратительное, после того как мама Лукаса вскочила в приемной и вскрикнула, приветствуя меня и Лукаса: — Мы СОБИРАЕМСЯ ЗАВЕСТИ РЕБЕНКА! — Бежим! — я схватила Лукаса за руку. — Мы все еще можем успеть в лифт, если побежим. — Двери лифта закрылись у нас перед носом. Лукас выругался. — Мы всегда можем выпрыгнуть в окно и молиться о проезжающем мимо мусоровозе. Пэтти летела к нам, протягивая руки, по ее лицу текли слезы. — Поддерживаю. — Я серьезно кивнула. Лукас обреченно вздохнул, когда мама притянула его за уши и расцеловала в обе щеки. Затем она обратила свое внимание на меня и начала плакать еще сильнее, когда мы направились к кабинету врача. Ей обязательно рыдать? — Я знала, — она промокнула глаза, — мне так жаль, но ты всегда была моей любимицей из всех сестер, и когда бедный Лукас признался в своих истинных чувствах к тебе… — Мама! — прикрикнул Лукас. У меня отвисла челюсть. — Ох, — Пэтти накрыла рот руками, — я думала, она знала. — Знала, что я обожаю эту маленькую задиру? Он без шуток притянул меня в объятия и потрепал по волосам, а затем ткнул меня в грудь. Я шлепнула его по ладони и оттолкнула. Его мама в замешательстве заморгала от нашего обмена любезностями, в то время как Лукас покраснел еще больше и указал на стойку регистрации. — Разве Эвери не должна заполнить бумаги? Мама прищурилась. — Да, мы только… Почему бы нам не пойти, а ты можешь пока посидеть. Лукас рассмеялся. — Мам, я не останусь. Я пришел с Эвери, но собираюсь подождать в машине. Он уже начал пятиться. — Нет. — Пэтти грозно покачала головой. — Если ты собираешься всегда быть рядом, ты должен пройти вместе с ней все преграды, в болезни и здравии! — Но Эвери совершенно здорова! — настаивал он. — Посмотри на нее! Я не смогла удержаться и пригладила волосы. — У нее в истории болезней была анемия! Я остановилась, чувствуя, как по спине скатился пот. Откуда она узнала? Это невозможно, если только… о нет, о нет, нет, нет, нет. Я сжала руку Лукаса так, что пережала кровоток. Он прищурился. — А как ты узнала об этом? — спросил Лукас, пока Пэтти нервно мяла сумочку и прочистила горло. — Мам? — Несомненно, он был готов сбежать. Снова. — Возможно, я сделала один звонок. — Она довольно улыбнулась. — Но я хотела как лучше. Мамы. Когда бы они ни сделали что-то неправильное, они всегда оправдают это, говоря: «Я хотела как лучше». Как будто их манипуляции все исправят, потому что «ЭЙ, я действовала в ваших же интересах». — Что значит «как лучше»? — Повторила я, все мое тело онемело. Пот сбегал по спине все сильнее. Отлично, просто здорово. — Вечеринка по случаю помолвки, — произнесла она, уклоняясь от вопроса. — Я схожу за карточкой. Я ахнула. Лукас выругался и, похоже, был способен на убийство. Я быстро нырнула в сумочку, обнаружив пять пропущенных вызовов от своей мамы. Пять. Даже не хотела смотреть смс. — Я не имела этого в виду, когда согласилась помочь прошлым вечером. — Я стукнула его по груди сумкой и уставилась на него. — Тебе нужно контролировать ее! — Я указала на его маму, которая уже возвращалась с карточкой чуть ли не вприпрыжку. — Эй, ты САМА сказала кое-что моей сестре. Если уж показывать пальцами, то на тебя, — ответил он себе под нос. — Ох, ПОЖАЛУЙСТА! — Я ухмыльнулась. — Можно подумать, это я виновата, что твой лучший друг украл мою подругу и всех напоил! — К черту все, надо было бросить тебя на улице.