— В Наме мы убивали предателей. Интересно. Пожалуйста, расскажите нам побольше о том, как вы убивали людей, и поменьше о том, что я сделал четыре года назад. — И мы очень благодарны вам за вашу службу. Он хрюкнул, а затем указал сначала на свой здоровый глаз, а потом на меня. — Не думай, что я не буду следить за тобой, словно ястреб. Хвала Господу, что он наполовину слеп. — Я не спущу с тебя глаз, сынок, — он издал что-то дьявольски похожее на рычание и оставил нас с папой в блаженном молчании. — На нем розовая рубашка? — спросил я, как только мужчина оказался за пределами слышимости. — Не может отличить розовый от голубого, несчастный ублюдок, — вздохнул папа. — Кроме того, яркие цвета лучше видно. На прошлой неделе Тэсс потеряла его в магазине и нашла только потому, что он был в желтом и всем, кто слушал, рассказывал про Агента Оранджа. — Как… мило. — Вот! Вот почему я редко приезжаю домой. Каждый в наших семьях был сумасшедшим. И это еще одна причина, почему так жаль, что они перестали вместе проводить время. Одно было наверняка — наши семьи подходили друг другу. Оба отца слегка сумасшедшие, мамы шумные, а единственные живые бабушка и дедушка всегда говорили о старых добрых временах, когда все стоило пять центов. Газ? Пять центов. Ботинки? Пять центов. Мясо? Пять центов. По словам Льюиса, абсолютно все было по пять центов. Что также означало для него, что в этот день и век все было чертовски дорого. Я вздохнул и направился по коридорам на звук громкой болтовни на кухне и приготовился к тому, что впервые за четыре года увижу всю семью Блэков. Первой я заметил Тэсс. На ней было короткое черное платье с белым жемчугом и белый фартук с рисунком собаки, обернутый вокруг ее маленького тела. На голове красовались очки для чтения, а в руке бокал белого вина. — Лукас Торн, — сначала изогнулась одна тонкая бровь, затем другая, красные губы сжались, а затем она подошла ко мне. Кухня погрузилась в молчание. — Я так рада тебя видеть, — улыбка была напряженной. Это было оправданным. Последний раз, когда я ее видел, она вытирала глаза и держала Кайлу, после того как Брук призналась, что я ее поцеловал. И это было перед тем, как я отменил свадьбу. Я обнял ее настолько крепко, насколько возможно, надеясь хотя бы через объятие передать, что я сожалею, чертовски сожалею. Она расслабилась в моих руках и поцеловала в щеку. — Не могу сказать, что удивлена, я знаю, как близки вы были с Эвери, — в голосе не прозвучало обвинения, но я не мог с уверенностью сказать, была ли она действительно добра или хорошо скрывала свою агрессию. — Я не удивилась, услышав хорошие новости. Пожалуйста, пусть хорошими новостями окажется свадьба, а не какие-нибудь другие случайно возникшие истории, о которых мне придется врать. Эвери спасла меня, приобняв за талию и пожав плечами. — Спасибо, мам. Мы очень рады, что снова смогли воссоединиться. — Ага, — по кухне разнесся знакомый голос. — И мы все умираем от желания узнать, как это произошло. — Брук отставила в сторону свой бокал вина и обернулась на нас с Эвери с такой стремительностью, что мне захотелось одновременно задушить ее и бежать в другую сторону. Ее волосы были неестественного красного цвета, делавшие лицо грубым, не спасал и яркий макияж глаз, как и откровенное белое платье, которое настолько выставляло напоказ грудь и задницу, что делало похожей на шлюху. — Думаю, — Эвери бросила на меня взгляд, — этот секрет мы бы хотели сохранить между нами. Я должен был поцеловать ее за такое спасение. Что я и сделал. Крепко. Она ахнула мне в рот, пока я терзал ее на кухне моих родителей и выкидывал в окно все возможные сомнения присутствующих касаемо наших отношений. Подавись, гадкая ведьма. Когда мы отстранились друг от друга, грудь Эвери тяжело вздымалась. Боже, я хотел поглотить ее прямо рядом с сырной тарелкой. На ее щеках расцвел красивый розовый румянец, она положила голову мне на грудь и засмеялась. — Простите, немного увлеклись. Тесс счастливо вздохнула и налила еще вина. — Это действительно здорово, мы всегда хотели, чтобы Лукас стал частью нашей семьи, и вот теперь это произойдет. — Ура, — с сарказмом произнесла Брук со своего места возле бара. Я был близок к тому, чтобы попросить ее нахрен заткнуться, но тут из-за угла возникла Кайла, в платье еще более вызывающем, чем у ее сестры. Красное, с глубоким вырезом, а в довершение образа — высокие каблуки и темный макияж. Что, черт побери, не так с сестрами Эвери? — Вау, это так знакомо, — Брук постучала по подбородку. — Но погодите, нам надо лишь поменять сестру, — она вздохнула. — Может, в следующий раз и мне повезет. Бог свидетель, наш поцелуй был короче, чем тот, который вы только что продемонстрировали. Эвери бросилась к ней под вздох, пронесшийся по комнате. Боже, какая же Брук сука. Я дернул ее назад, игнорируя впившиеся в ладонь ногти, дабы скорее отвлечь ее гнев на себя, пока Эвери не оторвала сестре голову. — Брук, — произнес отец девочек, качая головой. — Достаточно с тебя. — А что я сделала? — спросила она невинно. — Я просто шучу. — Черт бы тебя побрал, — я скривил губы. У Брук округлились глаза. Мне приходилось терпеть ее дерьмо всю старшую школу, когда она издевалась над Эвери и Кайлой. — Извинись, — потребовал я, скрещивая руки. Кухня снова погрузилась в молчание. Эвери застонала. — Сейчас же. Со вздохом и фальшивой улыбкой Брук подмигнула сестре и произнесла. — Я всего лишь пошутила, малышка Эвери. Ты такая счастливая, что заполучила в постель Лукаса Торна. Просто убедись, что он не ошибется дверью, мы не хотим повторения прошлого. Она ушла, оставив меня сгорать от ярости и невыносимо тяжелого чувства вины. Потому что она была права. Я ошибся спальней и приставал к сестре своей невесты. Это была моя ошибка. И теперь я снова расплачивался за это, как и Эвери. Что разъяряло меня еще больше, потому что я хотел уберечь ее. Я хотел любить ее. Глаза Эвери наполнились слезами. — Иди сюда, — я потянул ее в свои объятия. — Не слушай ее, ладно? — Я знал, что на нас смотрят, но моей единственной целью было убедиться, что Эвери не приняла близко к сердцу слова сестры, потому что Брук даже не представляла, насколько ее фраза попала в цель. Потому что я был бабником. Я это знал. Эвери это знала. И она смотрела на меня, словно понимала — понимала, что я в шаге от того, чтобы разрушить то, что у нас было, хотя и меньше всего на свете хотел этого. — Давай прогуляемся, — я взял ее за руку, схватил два полных бокала вина и проскользнул мимо Брук и Кайлы, что-то замышлявших в углу. По крайней мере, так это выглядело, хотя и Кайла вытирала со щек слезы. Дьявол. Я оказался в настоящем аду. — Счастливая помолвка, — пробормотала Эвери. — Знаешь, если бы это было по-настоящему, я бы взбесилась. Я застыл. — Помолвка? Или мы? — Помолвка, — она остановилась. — Я знаю, что ты настоящий. Я спала с тобой. Я вздохнул и поцеловал ее в макушку. — Как только все члены семей будут здесь, мы принесем извинения и уедем, — сказала Эвери ровным голосом. — Остин и Тэтч уже планируют нас выдать.