– Не получится, – пригорюнился Борис, – монстр бытовой техники исправен. – Его вид оскорбляет мой взор, – нашел я причину. – Иван Павлович, забудьте, – махнул рукой батлер. – Вам откажут, вы будете нервничать, решите написать жалобу. Пока я обойдусь ковшом. А потом найду в интернете нормальный электрочайник. – Люба, так зовут женщину, которая принесла мне коробку и заверила, что внутри находится самый обычный чайник. Просто у него неудачное название «Туфелька», – пояснил я, – но, похоже, она не знала, что находится в коробке. Боря, не волнуйтесь, я позвоню Любови, она в торговом центре начальник. – Посмотрите в окно, – остановил меня батлер, – снег валит, на улице стемнело. Чем плох ковшик? Завтра разберетесь с этим ботинком. Я взглянул на улицу и поежился. – Вы правы. Останусь в тепле и уюте. Использую свободный вечер для отдыха. – А я пока займусь поиском клиентов Якова, – пообещал Боря. – Что-то никак их список не найду. И тут раздался звонок в дверь. – Мы кого-то ждем? – удивился я. – Вроде я ни с кем не договаривался, поэтому нахожусь дома, а не в офисе. Звонок повторился. – Может, у соседей что-то случилось? – пробормотал Борис. – Олег и Ирэн уехали, – напомнил я, – остальные квартиры пустуют. Владельцы живут за границей. Боря молча направился в прихожую, через мгновение оттуда донесся голос Зюки: – Боречка, сделай, голубчик, чаю. На дворе адская погода. – А вот и мы, – закричала Николетта. Я испытал разочарование школьника, который собрался сесть у компьютера, чтобы заняться своей любимой игрой, и тут вошла бабушка со словами: «Скорей умойся, причешись и переоденься. К нам едут тетя Лена и Машенька. Веди себя с девочкой приветливо, развлекай ее». – Вава, Вава, – кричала маменька, – где ты? Где? Мысленно простившись со свободным вечером, я вышел в холл. – Добрый вечер. – По мне так он отвратительный, – заявила Николетта, не закрывая за собой дверь. С лестницы донесся голос Маки: – Нам высоко подниматься? – Дорогая, у тебя что, Альцгеймер? Ты же здесь сто раз бывала, – засмеялась Кока. – На восьмой. – В доме всего пять этажей, – захихикала Мака. – Девочки, вы тут? – завопила Зюка. – Поднимайся, лифт не работает, – сообщила Мака. – Глупости, я на нем приехала, – возразила Николетта. – Ой, дверь в подъезд не захлопывается, – заныла Дюка. – Опять эта собака! – взвизгнула маменька и топнула ногой. – Сгинь! Демьянка, которая в этот момент вышла из гостевого санузла, замерла. Она ходит в эту ванную, чтобы безобразничать. Псина встает на задние лапы, опирается одной передней о рукомойник, а вторую подносит к сенсорному крану. Тот незамедлительно реагирует, ему все равно что рука человека, что лапа собаки. Вода бьет в раковину, брызги летят в разные стороны, Демьянка пытается их поймать пастью. Ну, полный собачий восторг. Санузел потом приходится мыть, потому что и коврик на полу, и все вокруг залито водой. Псинка тоже становится похожей на мокрую курицу, но она не переживает по поводу своего внешнего вида. А вот при виде Николетты Демьянка впадает в ужас. Вот и сейчас, услышав приказ «сгинь», Демьянка затряслась, метнулась к открытой входной двери и исчезла на лестнице. Забыв о присутствии незваных гостей, я бросился за своей любимицей. Глава тридцать первая Сначала я столкнулся с Зюкой, та схватила меня за рукав рубашки. – Вава, ты куда? – Потом объясню, – отмахнулся я, преодолел еще один пролет и налетел на Маку. – Вава! – обрадовалась подружка маменьки. – Где все? – Наверху, – бросил я на ходу, домчался до входа в подъезд и увидел Дюку, которая отряхивала шубу. – Вава, – начала она возмущаться, – что за безобразие? Мерзкая дверь с такой скоростью захлопнулась, что прищемила мне пальто. Еле-еле его освободила! – Вы видели собаку? – перебил я подружку маменьки. Дюка закатила глаза, потом кокетливо осведомилась: – Большую страшную или некрасивую, на твою похожую? – Вторую, – ответил я. – Не поняла, – протянула Дюка. – Демьянка тут не пробегала? – осведомился я. – Некрасивая такая! – Нет, – улыбнулась дама. – А зачем тебе пёс? Я вылетел во двор и стал бегать по парковке около мусорных баков, крича на все лады: – Дёма! Дёма! Дёма! Вскоре прибежал Боря с моей курткой в руках, набросил ее на меня, и теперь мы уже вдвоем вопили: – Дёма, Демьянка… В паузу между криками я услышал женский голос: – Мужчины, я их видела. Я помчался к решетчатому забору, который отделял дворик от улицы. – Вон туда ее какой-то жуткий парень повел, – сообщила незнакомка. – Девочка плакала, сопротивлялась, а он ее тащил. Я выдохнул. – Спасибо. Мы не девочку ищем. – Мальчика? – еще сильнее ажитировалась баба. – А его уволокли подростки вон туда! Небось в подвал затащили. На этой улице дома старые, в них есть катакомбы. Мы с Борей переглянулись и ринулись к подъезду. – Эй, а деньги? – закричала прохожая. – Вы мне должны! Это заявление было настолько неожиданным, что я обернулся и повторил: – Деньги? – Я подсказала вам, куда ребенок делся, – расцвела в улыбке врунья. Я порылся в кармане, нашел там купюру и протянул тетке. Та недовольно протянула: – За жизнь мальчика этого маловато. – У нас собака пропала, – скороговоркой выпалил Борис, и мы с ним поспешили в подъезд. – Надеюсь, подвал не заперт, – сказал Борис, когда мы спускались по лестнице, которая вела на минус первый этаж. Я дернул ручку железной двери, она послушно открылась. – Ура! – обрадовался батлер.