— Что значит… случайно? — забеспокоилась я. — Неосознанно. — Как это — неосознанно? — Я волновалась все сильнее. — То есть вы теперь меня в любой момент можете дернуть к себе неосознанно? А если я в душе буду?! Или в кровати?! — Паника добавила громкости моему голосу. К черту такую неосознанность! Вцепившись в несчастное кресло, я смотрела на Рэйна как… на монстра, да! Ибо он опять меня напугал. — Верните меня обратно! Пожалуйста, — попросила, переминаясь с ноги на ногу, ибо пол был совсем ледяной. Да и сама я озябла, не только ноги. Если поначалу, пока бегала по кабинету, это не сильно ощущалось, сейчас отчетливо поняла — дрожу. Не только из-за нервов, за которые лиловоглазый кукловод дергал, как за ниточки, но и потому, что температура в его каменном склепе комфортна только для нежити, что тоже, кстати, наводило на мысли, далекие от позитивных. — Верну. Непременно, — качнул головой Аллегро, направляясь… нет, слава звездам, не ко мне, а к раздвижному шкафу, который я бы и не заметила из-за качественной стилизации под стену. Достав оттуда расшитый серебром мундир, он принес его мне. Парадный? Гм! — Накиньте, Ева. Трясетесь вся. Смотреть на вас больно. — Так не смотрите! — воскликнула, не спеша принимать подарок. — Верните лучше меня домой! Вы же можете, я знаю! — добавила, хмурясь. Своими глазами видела, как он отправлял раненых квазаров, приставучего Эда и еще кучу народу, которого парни решили проверить на предмет темных намерений. Я-то чем хуже? — Чуть позже. Надо… настроиться, — уклончиво проговорил ведьмак, глядя куда-то мимо меня. — Наденьте уже или я сам вас в него заверну! Угроза подействовала. В мужском пиджаке с длиннющими для меня рукавами и правда стало гораздо теплей. Но ступни по-прежнему мерзли, и я невольно приплясывала, поднимая то одну, то другую, чтобы погреть ее о соседнюю ногу. Позорище! Хорошо все-таки, что за креслом меня не видно. — А как долго ждать, пока вы настроитесь? — спросила, пытаясь отправить сообщение Крис, а то она ведь с ума сойдет, не найдя меня в спальне. Но связи, как назло, не было. Чертов бункер! На каком же мы этаже? Оглядевшись, поняла, что ни окон, ни дверей в этом каменном колодце нет. Так, стоп… ДВЕРЕЙ НЕТ?! А как же отсюда выйти, если не сработает телепорт? Ощущение западни усилилось, и даже спасительное мебельное изделие перестало казаться таким уж надежным. — Сядьте, Ева, пока ножки не отморозили, — приказал безопасник, предлагая переместиться из-за кресла собственно в него. Заманчиво, но… — Отойдите подальше, и я с удовольствием сяду, — сказала, по-прежнему прячась за спинку. — Все еще пугаю? — криво усмехнулся ведьмак, отступая к столу. — Да, — не стала храбриться и лгать я. — Вы… странный. — Сейчас странный? — прищурился он, делая новый пасс рукой. Очередная игра со светом или, может, с температурой воздуха? Лучше бы с ней! На языке вертелось «всегда», но вслух я сказала: — Сейчас уже нет. Вернее, не совсем. Решив не капризничать, забралась в кресло с ногами и прикрыла их краем мундира, длина которого это позволяла. Стало значительно теплее и удобнее, хотя я все равно сидела как на иголках, готовая в любой момент вскочить и продолжить бегать от ведьмака по кабинету. Логика нервно курила в сторонке, пока надо мной властвовали инстинкты. И инстинкт самосохранения у них явно верховодил. Аллегро молчал, поэтому я снова заговорила: — Вы объясните, что произошло? Почему вы меня неосознанно телепортировали? А главное как? Это из-за Уржика, да? — Я покосилась на гаджет, но он был полностью скрыт рукавом. — Вероятно… — Он немного помолчал — Возможно. — Аллегро бездумно водил пальцем по серебристой платформе голографера, возвышавшейся на его столе. На меня он старался не смотреть, что и радовало и обижало одновременно. Я ведь уже одета! Все в рамках приличий… почти. Почему же он так себя ведет? — Так возможно или вероятно? — снова начала нервничать я. Задолбал меня чертов туман, который он постоянно напускает! Скользкий, холодный удав… в логово которого я так неудачно залетела. А сестренка гам, небось, уже панику подняла, меня разыскивая. — Надо разобраться, Ева, — сказал ведьмак серьезно. — Как только все выясню, вы узнаете об этом первой. — Вот спасибо! — нервно хохотнула я, передернув плечами. Еще бы не узнать, когда я, судя по всему, главный кролик в череде его загадочных опытов. Мне показалось, что в помещении немного потеплело. Или все дело в мундире, в который я закуталась, как в пальто? Так или иначе, но стало значительно комфортней. Я даже успокаиваться начала чуть-чуть. Потому, наверное, и сморозила глупость: — Наверняка дело в Уржике! — сказала уверенно. — Точно в нем! Вы же, как и Крис, обладаете силой, способной воздействовать на разные электронные устройства, так? — Допустим. Опять уклончивый ответ и взгляд куда-то в стену. Да что ж такое-то?! — Тогда перенастройте мой гаджет! Или снимите его хотя бы, — потребовала я, выпутывая руку из дебрей мужского пиджака. — Вот! — достав искомое, уставилась на собственное запястье, с которого шустро стартанул мой металлический друг. — Э… куда?! — вырвалось у меня. Ладно бы на пол соскочил, так нет же — эта гибкая зараза, будто скалолаз, принялась штурмовать мое плечо. — Не хочет он перенастраиваться и сниматься, — вздохнул Аллегро, подходя ко мне, застывшей в глубоком кресле с вытянутой вперед рукой. Присев, он мягко сжал мою ладонь, опуская, затем коснулся большим пальцем оголившегося запястья. Уржик, будто чуя опасность, припустил дальше, и вместо браслета на предплечье я обзавелась обручем на плече. — Да и не нужно это. Не факт, что проблема в гаджете. Кто-то выдохнул с облегчением. Я или Уржик? Учитывая его метаморфозы, не удивлюсь. А ведьмак по-прежнему не выпускал мою руку, и я чувствовала, как теплеют его пальцы. Почти как воздух в этом подземном бункере. И ладно бы только воздух! Мне и самой что-то жарко стало. Отдернув ладонь, сунула ее обратно в рукав. — Вы уже настроились, господин Рэйн? — спросила, вжавшись в жесткую спинку. Близость безопасника нервировала. — На что? — не понял он, продолжая по-прежнему сидеть на корточках возле меня. — На то, чтобы телепортировать меня домой. Там сестра беспокоится… можно уже? — спросила с надеждой. — А… да. — Он поднялся, в очередной раз глядя куда угодно, кроме меня. Как за руки хватать — пожалуйста. А в глаза посмотреть — ни-ни? Это задевало. Сама не знаю почему. Думала, ведьмак отправит меня восвояси, не прощаясь, но прежде, чем он успел что-то сделать, активировался «домовой». Вернее, «кабинетный» (или как тут называется аналог умной программы, заменяющий хозяину и охранника, и секретаря?). — Господин Рэйн, к вам посетитель, — сообщил приятный женский голос без особых эмоций. Платформа, стоявшая на столе, полыхнула синим, и над ней, точно привидение, выросла миниатюрная копия… э-э… папы? — Профессор ксенобиологии Андрей Робертович Ландау. Отменить аудиенцию? — непонятно с какого перепуга предложила программа. — Не надо! — неожиданно для самой себя воскликнула я. Легко спрыгнув с кресла, метнулась к шкафу, куда и забралась, задвинув за собой дверь. — Не надо обижать моего отца отказом из-за меня, — проговорила оттуда. Только это была лишь половина правды. Любопытство взяло верх над осторожностью и желанием поскорее вернуться к Кристине. И хотя я понимала, что не для моих ушей чужие разговоры, все равно надеялась услышать хоть что-то. Как ни странно, нити телепорта не окутали мое тело, достав под аккуратно развешенными мужскими вещами. Более того, судя по звукам, доносившимся из кабинета, Аллегро решил принять позднего, точнее, раннего визитера, не избавляясь от меня. Хм, может, он просто еще недонастроился? Наверняка! Кристина Забраться в горячую ванну вместо контрастного душа и вставить наушники с любимой музыкой было не лучшей моей идеей. Нет, я, безусловно, расслабилась, перестав дергаться по поводу и без, но как-то слишком уж сильно расслабилась. Так сильно, что благополучно уснула прямо в ванне. Странно, что Ева меня не разбудила и не дала втык — она такое ох как не любит. Считает, что как минимум можно соседей затопить, а как максимум захлебнуться самой. Второе из области фантастики, а вот первое да, на это я точно способна. Всего месяц тут живем, а у меня уже и вода убегала, и блинчики на плите подгорали так, что народ чуть пожарных не вызвал. Сестренка, которой тогда дома не было, потом мне такой разнос устроила… у-у-у. За меня испугалась. А я что? Я же ничего! Подумаешь, надымила! Для нее же ужин готовила, вернее, пыталась. Больше, правда, такие эксперименты не ставила. Заказывала еду на дом или покупала холодные обеды в ближайшем супермаркете. С ними учудить сложно: сунул в микроволновку — и вуаля! Кушайте, не обляпайтесь. Из ванны я выползла, широко зевая. Если бы вода не остыла, я бы и дальше спала. Никто ведь не будит, не верещит над ухом, пеняя на мою безответственность. Вытерлась, кое-как расчесала заметно почерневшую гриву и, натянув одну из любимых безразмерных футболок, коих у меня было, конечно, не семь, как у Евы, а всего парочка, вышла в прихожую. Сестра и тут не налетела коршуном, требуя объяснений. Зато это сделал «цирюльник», болтавшийся по квартире как неприкаянный. Обнаружив меня, удивленно поглядывающую на него, он радостно растопырил свои щупальца и на всех парах кинулся ко мне явно не обниматься. Странно. Ева что… запрограммировала его на работу и с моими волосами тоже? Но я ведь еще не определилась, хочу избавляться от наращенных прядей или нет! — Е-э-эва? — позвала, по стеночке пятясь от робота, который так и норовил добраться до моей мокрой шевелюры, ибо сушить мне ее было влом. — Евуля?! — рявкнула, влетая в комнату, где ее оставила. Вернее, туда влетели мы оба, потому что металлическое паукообразное, вооруженное тюбиками и расческами, упорно не отставало. Сестры на диване не оказалось. Зато там были недоеденные печеньки, одну из которых я тут же бросила в рот. — Что за шуточки, Ев? — возмутилась, не обнаружив ее и в соседней комнате. Туалет, кухня, прихожая… ну не к соседке же она выскочила, правда? За солью. — Отстань, чудовище! — отмахнулась от дорогущего «цирюльника», который с довольным шуршанием принялся избавлять меня от лишних волос. А меня ли? Может, сестренку мою, с которой мы так сильно похожи. — Не до тебя сейчас. Понимая, что робот не успокоится, ибо робот он, а не существо разумное, я поставила его на паузу, после чего метнулась к гаджету и начала торопливо набирать номер сестры. Абонент не абонент — час от часу не легче! Проверила ее вещи и обувь в прихожей — все на месте. Значит, Ева ушла телепортом. Но куда? Неужели очередное задание ноющих? Тогда почему не оставила сообщение или какую-нибудь примитивную записку. Она же знает, как я буду переживать. Особенно в свете недавних покушений! Решив поискать сестру за пределами общежития, я быстро обулась и натянула штаны, даже попыталась заправить в них растянутую футболку, но вышло не очень. Плюнув, сняла ее и побежала к шкафу, стоявшему в спальне, чтобы взять там что-нибудь подходящее для внеплановой ночной прогулки. Одеваясь, мысленно перебирала, кого можно подключить к поискам. Первым на ум пришел брат: у него и опыт есть, и связи. К тому же он взрослый, умный и спокойный ведьмак в отличие от постепенно впадающей в панику меня. Пропади я сама — беспокоилась бы меньше. Но Ева… она же такая… неприспособленная! Ее защищать надо! Пока носилась по комнате, наскоро собираясь, заметила лежащую на столе открытку, подаренную «заводчиком белых кроликов». Вернее, не открытку, а приглашение поискать оных. Сама не знаю, что зацепило взгляд. Звездное небо на ней было все таким же безмятежным… или не таким? Нахмурившись, я присмотрелась, и плоское изображение начало становиться объемным, а незнакомые созвездия на глазах складывались во что-то очень даже знакомое. Э… кролик? Мгновение — и призрачный зверек соскочил с открытки и рванул в прихожую. Я за ним. Он просочился сквозь стену, я растерянно замерла, не зная, что делать дальше. Пока не увидела проступившую на месте его ухода надпись: «Следуй за белым кроликом!» Иллюзия это или шутка какого-то звезданутого любителя «Алисы» — мне было невдомек. Я даже про пропажу сестры забыла. Вернее, не забыла, просто это все стало казаться каким-то неважным, будто происходило не со мной. Мысли мои были лишь о полупрозрачном ушастике, которого непременно следовало найти. Прямо сейчас! Забыв про гаджет и звонок брату, я, точно зомби, отправилась на поиски кролика, откуда-то точно зная, что он ждет меня на улице. Он… или его заГАДочный хозяин? Еванжелина — Рад, очень рад… — говорил папа, а я невольно представляла его, сидящего в кресле, недавно покинутом мною, и потирающего от волнения руки. Если не так, то шевелюру свою огненную разлохматит, а неопрятность профессору ни к чему. — Рад наконец познакомиться с вами лично, ваше высокопревосходительство! — выпалил отец, как на параде. — Лучше господин Рэйн, — предложил безопасник. Мягко, спокойно. Подозреваю, даже с улыбкой, едва мелькнувшей в изгибе его бледных губ. Странно, но образ Аллегро, которого я знала меньше суток, представлялся мне не менее четко, нежели папин. — Конечно, господин Рэйн! — Готова поклясться, теперь отец согласно качает головой и снова трет ладони, а потом наверняка спрячет их в карманы просторного пиджака. Не очень-то вежливо, но привычка — вторая натура. — Я узнал, что вы здесь, в кабинете. Решил зайти и поблагодарить вас за то, что присмотрели сегодня за моими девочками, — после недолгой паузы озвучил цель своего визита он. Я одобрительно кивнула, сильнее кутаясь в мундир, в ЕГО мундир. Ведьмак действительно в последние часы был нашим с Крис ангелом-хранителем. Хорошо, что папа решил сказать ему спасибо за всех нас. Но почему в такую рань?! В чем срочность? Плотная черная ткань с серебристыми пуговицами, погонами и нашивками предательски зашуршала, и я испуганно замерла, вспомнив, что шевелиться мне противопоказано, если не хочу выдать свое присутствие. В шкафу, к счастью, оказалось довольно удобно. Одежды у хозяина кабинета было мало, так что я с комфортом разместилась внизу большой, идеально чистой ниши. Только вот форма его теперь точно помнется. Не очень это, конечно, хорошо, но он ведь сам мне ее дал! — Не стоит благодарностей, господин Ландау. С понедельника Кристина официально станет моей ученицей, — сообщил Аллегро то, что папа и так знал. — Это моя прямая обязанность — присматривать за ней. Мне показалось, что он пожал плечами. Или нет? Черт! Как же плохо-то без картинки! Сиди тут, слушай и наслаждайся «кино», которое перед внутренним взором крутит собственное воображение. — За Крис, но не за Евой! — продолжал настаивать на обоснованности своих благодарностей папа. — Вот уж от кого я не ожидал проблем, так это от нее, — заявил он, а я аж рот приоткрыла в возмущении, но конечно же промолчала. Где это от меня проблемы?! Нет таких! И меня тут тоже нет, угу. Безопасник не ответил, и отец продолжил говорить, выбалтывая ему то, чего мне знать не полагалось: — Хорошо еще парня к ней приставил. Надежного! Чтобы поухаживал красиво да весь этот озабоченный молодняк разогнал, который на мою красавицу позарится. — Парня… — эхом повторил ведьмак. — Джета, — беззвучно прошептала я и снова чуть не выдала себя глупой возней.