— Да-да, парня… квазара. Капитан рэтбольной команды нашей академии. Вы любите рэтбол, господин Рэйн? — Не уверен, — сухо ответил Аллегро. — Это потому что на игре настоящей не были! Не были же, я прав? Вживую не смотрели, не болели за наших. Обязательно надо сходить. Глядишь, и распробуете вкус спортивного азарта, — с жаром заявил мой отец — большой фанат рэтбола и, как выяснилось, хороший друг проклятого лицемера но фамилии Янг. — Так вот о парне… — Да-да, давайте о нем, желательно со всеми подробностями, чтобы было потом, что в морду этому кибергаду бросить! — Он обещал приглядеть за обеими сестренками, но, сами понимаете, сделать это сложно. Если не одна, то другая уж точно приключений на свою голову найдет. Это я про Кристину: она у нас хоть и умненькая, но балбеска. — Отец вроде и ругал нас, но по-доброму. И улыбался, говоря это, — сто процентов улыбался! Я бы тоже улыбнулась, слушая его, если бы не новость о квазаре. Грош цена его признаниям, получается? Все дело не в симпатии ко мне, а в услуге профессору. Но зачем тогда Джет нес бред про наш особенный момент? Голову мне пытался задурить? Или действительно что-то было. А сцены ревности… тоже фальшь? Или я умудрилась задеть его мужское самолюбие? Он же у нас звезда среди квазаров, а тут какая-то ведьма изволит артачиться, вместо того чтобы растекаться лужицей у его ног и таять от поцелуев. А ведь я почти купилась на эту сказку… дура! Еще и виноватой себя чувствовала. — Увлекся я что-то, — усмехнулся отец. — Дочери — мое главное сокровище. Вы же понимаете? Даже сейчас сижу, и кажется, будто Евой пахнет. Эти ее любимые зелья для ванн, всякая девчачья ерунда в цветных флакончиках… — Угу, — буркнул Аллегро, а я всерьез испугалась, что папа меня унюхает. Но как?! Я в том кресле провела каких-то минут пять, может, десять. Что за обострение обония у него? Опять чего-то в лаборатории нахимичил? Вернее, ученики его нахимичили. Сам-то он давно не практикует. — Вы, кстати, где остановились? Я ведь еще вот чего зашел, думал предложить вам пожить у меня. Квартира после переезда близняшек практически пустует. Я дома почти не бываю, все время на работе торчу. Не знаю, нужны ли вам, наблюдателям, еда и сон, но… — Благодарю, мне уже выделили отдельные апартаменты в преподавательском корпусе, — вежливо ответил… э-э-э… наблюдатель? То есть этот квазиведьмак с нечеловеческими способностями на самом деле и есть НЕ ЧЕЛОВЕК?! Так вот кто зеленым светится! Он и та загадочная девица. Папа знал об этом, но не удосужился сказать нам с сестрой. Почему? Это тайна? Которую Аллегро Рэйн благополучно позволил мне услышать. Точно недонастроился! Иначе бы уже отправил меня домой, чтобы уши тут не грела, сидя в шкафу. — Ну выделили так выделили. Значит, соседями будем. Заходите как-нибудь на чай… представители иошира ведь пьют чай? — продолжал задавать вопросы отец. — Безусловно, — без какой-либо эмоциональной окраски отозвался безопасник. — Как-нибудь зайду, — пообещал он, хотя лично я ему не поверила. Я вообще не понимала, кому и во что теперь верить. Джет с его чувствами оказался нанятым папочкой охранником, Аллегро… про этого просто молчу! Наблюдатель! Черт… черт-черт-черт! Почему я раньше не догадалась? Хотя ясно почему! Откуда мне было знать, что среди нас есть иоширцы. Или иоширы? Хаос первозданный! Ладно эти двое, но папа! Как он мог? И ведь не выскажешь ему ничего, не объяснив, откуда информация! — Я понимаю, господин Рэйн, что вы после неспокойной ночки, устроенной моими дочерьми, еще не отдыхали, — снова заговорил отец, только тон его неуловимо изменился: стал суше, серьезней. И я ни на миг не сомневалась, что забавный добродушный и немного рассеянный профессор, не знающий, куда деть руки, на глазах превращается в собранного и мрачного безопасника, коим он тоже является, правда, мало кто об этом знает. — А раз пьете чай, то и прочие человеческие радости вам не чужды, включая сон. — Вы правы, господин Ландау, — подтвердил его слова хозяин кабинета. Прозвучало как намек закончить разговор, но гость его проигнорировал. — Я беспокоюсь о моих девочках, — сказал он. — Проблемы с телепортами Евы, два покушения на Кристину. И все за последнюю пару дней. — Я разберусь с этим. Уже разбираюсь. — Еще и психоделические картинки… — И с ними я тоже разберусь, — заверил его ведьмак, которому явно хотелось выпроводить засидевшегося визитера, но вежливо. Хм… это ведь не потому, что я просила не обижать моего папу, да? Судя по звукам, отец все-таки поднялся с кресла. — Что в них? — спросил, помедлив. — В картинках тех. Вы еще не выяснили? — Ментальный приказ. — Какой? — «Следуй за белым кроликом». Я резко дернула головой, услышав знакомую фразу, и стукнулась затылком о стенку. Негромко, но слышно! — Что это? — насторожился папа, у которого обострился не только нюх, но и интуиция. — Мышка, — усмехнулся Аллегро. «Лабораторная», — огрызнулась про себя я, со смешанным чувством глядя на нити телепорта, заскользившие по телу. Донастроился наконец… Вовремя! В общежитии… Не обнаружив сестру в комнате, я почувствовала себя ужасно виноватой. Это мне наказание за эгоизм. Вместо того чтобы попросить безопасника связаться с Кристиной и объяснить ей, что со мной все в порядке, полезла в шкаф подслушивать чужие разговоры. Неправильный и некрасивый поступок! Хотя и весьма результативный, учитывая новую информацию, которую папа легко выложил господину Рэйну, но ни за что бы не сказал нам. Или сказал, если бы мы знали, что именно у него спрашивать. Но мы-то не знали! Решив, что самый простой способ найти Кристину — это ей позвонить, я привычно коснулась запястья, на котором не было гаджета. — А ну слазь обратно! — потребовала, покосившись на Уржика, облюбовавшего мое плечо. — Сестренке надо позвонить, пока она всю общагу на уши не подняла, — зачем-то объяснила ему. И он действительно понял, лишний раз доказывая, что от прежнего гаджета в нем остался только внешний вид, и тот не всегда соответствует. Более того, возвращаясь на место, мой электронный питомец сам набрал номер сестры. Выходит, он и правда теперь, как животное, реагирует на команды. Вернее, на просьбы. А может, и еще что-нибудь эдакое умеет? Проверить не удалось, потому что в комнате раздался знакомый рингтон. Метнувшись к столу, я обнаружила притаившийся за пиратской шляпой гаджет. Крис ни за что не пошла бы меня разыскивать без него! На смену чувству вины явилась паника, которая заметно усилилась, едва взгляд мой упал на открытку, присланную сестре таинственным поклонником. Когда я видела ее в прошлый раз, звезды так не мерцали, а галактика не закручивалась спиралью и не принимала форму… кролика. Проклятье! Я резко отпрянула от стола, где лежала очередная психоделическая ловушка. Не абстрактный рисунок, а цветное фото, которое так сильно отличалось от предыдущих картинок, что я не заподозрила в нем подвох. Или все же заподозрила? Почувствовала ведь неладное, когда только увидела конверт. Мерзкие белые кролики! Почему я сразу не сложила два плюс два и не рассказала обо всем Аллегро? Ради безопасности сестры стоило раскрыть себя перед папой. Он бы обалдел, конечно, но потом понял и простил. А я… чертова эгоистка! Еще и глупая к тому же. Или, может, я снова сгущаю краски? Вдруг Крис спряталась, решив отомстить мне за мое исчезновение. Какое-то время я металась по квартире, наивно надеясь найти в ее закутках сестру. Потом остановилась, прикрыла глаза и заставила себя рассуждать логически. Где на самом деле искать Крис, я не имела ни малейшего понятия. Как давно она ушла — тоже не знала. Верхней одежды не было — это хорошо, значит, беглянка не замерзнет на улице. Зато гаджет ее остался дома, что плохо, ибо его можно было при желании отследить. Сама я смогу найти Кристину, только если очень повезет, потому что близнецы, конечно, чувствуют друг друга, но в нашем случае интуиция, увы, не действует как радар. Что же тогда предпринять? Какое решение будет оптимальным в сложившейся ситуации? Обдумывая варианты, я машинально принялась кутаться в чужой мундир… Так, стоп! Мундир! Получается, ведьмак отправил меня домой прямо в нем, а я этого даже не заметила. Вот бы хозяин спохватился и зашел за своей формой! У него и опыт есть, и возможности, и связи, чтобы организовать полномасштабные поиски. Жаль, я не знаю, как с ним связаться, зато знаю, что написать отцу, который либо у него в кабинете, либо только что оттуда вышел! Главное, чтобы связь не подкачала. В случае неудачи решила позвонить сначала Нику, а потом Каю, у которого полно друзей. Благодаря этому искать Кристину мы сможем сразу в нескольких направлениях, что значительно увеличит шансы. Написав папе о пропаже сестры и открытке, которая могла стать ее причиной, я принялась, нервно кусая губы, ждать ответа. Но Уржик молчал, и мне ничего не оставалось, как выбрать в списке контактов имя Ника. Я почти успела на него нажать, когда в прихожей сработал телепорт. — У вас гость, — сообщил «домовой», без проблем пропустивший отца через охранную систему. — Папа! — Я кинулась к нему на шею, он обнял меня, успокаивая. — Папа, Крис… она… Надо немедленно начинать поиски! — Да… то есть мы уже… — Мы? Очередная вспышка телепорта привела в наш дом и господина Рэйна тоже. Причем его визит «домовой» банально проигнорировал. Уж не сдохла ли бедная программка, столкнувшись с существом, способным влиять практически на все электронные устройства в Таалисе? Холодком по позвоночнику прокатилось воспоминание об испорченном эш-каре и отказавших браслетах стихийника. Нет! Глупости. Ведьмак же сам предотвратил аварию. Да и случилась она, когда он был рядом со мной. Значит, у него алиби! — Где рисунок? — уточнил безопасник деловым тоном. — Там. — Я указала на стол в спальне сестры. — И гаджет ее тоже там. А верхней одежды нет, — выдала все, что знала, хотя меня и не спрашивали. Пока Аллегро изучат открытку, я снова покосилась на отца, который в свою очередь очень странно смотрел на меня. — Евочка, солнышко… — прошептал папа ласково. — А почему на тебе генеральский мундир? — Э-э-э… — Что ответить, я не нашлась. — Папа! Надо Кристину искать, а не о мундирах думать! Все, я побежала переодеваться. Не могу больше на месте стоять. Пойду лучше на улицу… — Чтобы тоже потеряться? — вскинул голову ведьмак, оторвавшись наконец от открытки, которую сунул в карман. — Нет уж, госпожа Ландау. Сидите здесь. С отцом. Это приказ! Я сам найду вашу сестру. Уже почти нашел, — сказал он и растаял в мерцающих нитях телепорта. — Итак… генеральский мундир, милая. Слушаю тебя, — напомнил отец, который, похоже, полностью доверял Аллегро и в том, что этот инопланетянин вернет Кристину целой и невредимой, абсолютно не сомневался. Часть его уверенности передалась и мне, но отвечать на поставленный вопрос все равно не хотелось. Вернее, не хотелось подставлять господина Рэйна, который бросился спасать одну из нас. СНОВА! — Я участвую в неком эксперименте, — сказала, почти не солгав. — В безопасном, — добавила, хотя уверенности таковой и не было. — Что-то пошло сегодня не так, и меня случайно телепортировало в кабинет его высокопревосходительства. Пока ведьмак разбирался с неполадками, одолжил мне свой пиджак, чтобы не околела в его морозильнике. Вот, собственно, и вся история. И да, папа, я слышала ваш разговор. Извиняться не стану, потому что ты… — Прости, малыш, — вздохнул отец, целуя меня в макушку. Я тоже вздохнула, уткнувшись носом в его грудь. Давно уже простила. Да и какие обиды могут быть сейчас, когда пропала Крис! — Пап, а он точно ее найдет? — прошептала я. — Даже не сомневайся. Он лучший из лучших. — Потому что наблюдатель? — И поэтому тоже. Кристина