– Ты все еще… там? – спросила девушка шепотом. «Жук» никак не отреагировал на ее вопрос. Тогда она протянула руку и погладила машину. Правое крыло снова упало на пол с громким металлическим звуком Шум заставил Чарли отойти. – Все хорошо, – произнесла она – Я еще немного нервничаю, извини… Она наклонилась, чтобы изучить отвалившуюся деталь, и поняла, что это действительно одна из рук робота. Двигаясь очень осторожно, девушка плотно затянула ослабившийся шарнир, связывающий руку с автомобилем. Пока она возилась с суставом, машина снова начала менять форму, превращаясь в робота. Чарли затаила дыхание и постаралась держать себя в руках. Когда робот наконец встал, часть одной его голени отвалилась и грохнулась на пол. Робот потянулся, поднял ее, попытался поставить на место, но она снова отвалилась. Робот попробовал еще четыре раза, и все неудачно. А потом приложил отваливающуюся часть к месту на голени и с силой ударил по ней мощным кулаком. Недостающий элемент встал на место, но на металле появилась глубокая вмятина. – Тоже способ! – улыбнулась Чарли и отступила от робота на шаг. – Привет! Робот издал низкое жужжание. – Вы… Ты умеешь говорить? Робот открыл рот и попытался ответить, но сумел извлечь из себя только похожие на радиопомехи звуки. Он потряс головой, снова попытался и снова потерпел неудачу. Робот поднес металлические пальцы к своей шее и коснулся явно поврежденной гортани. Звук, исходивший от одной из сторон его шеи, был похож на хныканье. Бывший «жук» посмотрел на Чарли и сделал шаг назад. – Я не причиню тебе вреда, – сказала Чарли. Дрожа от волнения, она приблизилась к нему, протянула руку и коснулась одной из его верхних конечностей. Девушка очень надеялась, что он поймет: она всего лишь хочет ему помочь. Робот посмотрел на руку Чарли, которая казалась крошечной по сравнению с его собственной. Он опустил голову, и его металлическая щека прижалась к ее руке. Девушка посмотрела в широкое лицо робота и моргнула. Он моргнул в ответ. Чарли прошептала: – Ты меня понимаешь? Робот кивнул. – Кто ты? Он посмотрел в потолок. – Откуда ты? Робот покачал головой. Чарли задумалась, может ли он вообще что-то знать о своем прошлом или о своей личности. Она сказала: – Ничего страшного, начнем с малого. Робот протянул один из своих больших металлических пальцев и осторожно коснулся футболки Чарли. На ней был логотип одной из ее любимых групп. Она посмотрела на картинку и спросила: – Тебе нравится футболка? Ты фанат хеви-метала? Робот отрицательно покачал головой. Он снова прикоснулся к футболке, затем склонил голову набок, и Чарли догадалась, что он пытается задать вопрос. – Я? – спросила она. – Ты хочешь знать, кто я? Робот кивнул. – Меня зовут Чарли. Чарли Уотсон. Мне восемнадцать. Сегодня исполнилось, вообще-то. – Она улыбнулась. – А как тебя зовут? Робот снова покачал головой. – У тебя нет имени или ты не уверен, что помнишь его? Робот издал жужжащий звук, явно выражавший сожаление. – О-о-о, это прозвучало, как будто загрустил шмель – «бамблби», – с сочувствием протянула Чарли. – А давай я пока буду звать тебя Бамблби? Это имя и с твоими цветами сочетается. – Она указала на его желто-черное тело. Робот пожал плечами. Чарли взглянула на часы и поняла, что не может оставаться в гараже всю ночь, не вызывая подозрений у матери. Салли, без сомнения, захочет проверить, в своей ли она комнате. Бамблби увидел, что Чарли направляется к двери, и снова трансформировался в старого желтого «жука». «Отлично!» – подумала Чарли, выходя из гаража и направляясь в свою захламленную спальню. Девушка уже почти уснула, когда ей пришло в голову, что она так ничего и не узнала о Бамблби, о том, откуда он взялся и как попал на свалку дяди Хэнка. Погружаясь в сон, Чарли совершенно точно поняла, что способности Бамблби надо скрывать. Никому нельзя говорить о том, что он был чем-то большим, нежели просто старым «фольксвагеном жуком». Никому. * * * …А за много миль отсюда, посреди безводной пустыни, два кибертронца по имени Шаттер и Дропкик спорили о своем задании – найти прячущегося где-то на Земле Б-127. Командир сам направил их на эту захолустную планету, и они были уверены, что их цель где-то поблизости. Если бы только этот трус показался, они бы схватили его и покончили со всем этим. И тогда началось бы настоящее веселье… Глава 5 Чарли так не терпелось снова увидеть Бамблби, что она проснулась еще до звонка будильника. Она надела халат, схватила зубную щетку и выдавила на нее зубную пасту. Зубы она чистила, когда мчалась по лестнице на кухню. Она проскочила мимо Отиса, который насыпал хлопья в большую миску, и Рона, который как раз шел к входной двери. – Доброе утро! – пропела Чарли, вынимая щетку изо рта. – Увидимся! – Куда это ты так спешишь? – поинтересовался Рон. – Никуда! Хорошего дня! Прежде чем исчезнуть за дверью гаража, она выплюнула в раковину зубную пасту и улыбнулась брату и отчиму. – Что это с ней? – спросил Отис. – Иногда все, что нужно, – это правильный совет! – выдал Рон, искренне полагавший, что это его подарок так положительно повлиял на Чарли. Из дома мужчина выходил с высоко поднятой головой. Все еще держа зубную щетку, Чарли вошла в гараж и воскликнула: – Доброе утро, Бамблби! Как ты... – Девушка застыла: робота в гараже не было. – Бамблби... ты где? – Чарли прошлась по кругу, осматривая стены, стеллажи, полки, ящики и коробки, в поисках хоть каких-то признаков меняющего форму «жука». И ничего не нашла. Зубная щетка выпала из ее руки. На девушку накатила паника. Она выбежала из гаража и понеслась в сторону главного входа в дом, надеясь найти Бамблби припаркованным на улице, но и там его не было. Посмотрев вдоль улицы, Чарли увидела, как Рон уезжает на своем «универсале». – Ох, Бамблби, – пробормотала она, – куда же ты делся? Чарли была настолько озабочена поисками, что не заметила, как из соседнего дома вышел темноволосый парень. Это был Мемо, которому так и не удалось толком познакомиться с Чарли вчера. В руке у него был комикс про супергероев, но, увидев девушку, он бросил журнал в кусты, чтобы она не подумала, что он – полный «ботан». Чарли бегом вернулась домой. – Отис, ты видел мою машину? – запыхавшись, спросила она у брата, который ел свои хлопья. – К сожалению, да, – проглотив хлопья, ответил тот. – И мне все еще страшно... Чарли с трудом удержалась от крика. – Ты видел мою машину сегодня?! – Она показала на дверь гаража. – Ее нет. Кто-то ее украл. – Нет, идиотка, – произнес Отис. – Мама взяла ее. Ей пришлось отвезти Конана к ветеринару. Он съел резиновые перчатки или что-то такое, а Рону нужен был «универсал»... – Слава Богу! – с облегчением выдохнула Чарли, осознавая, что никто не украл ее Бамблби. Однако, вдумавшись в то, что Отис сказал о маме, она продолжила: – Постой-ка... – и поняла, что стоять-то времени у нее нет. Путаясь в полах своего банного халата, она запрыгнула за руль мопеда.