— Тот пилот, Пожарский, — ответила Маша. — Кажется, у нас скоро будут гости. — Барханов выглянул за угол дома. К пробитому пулями «УАЗу» бежали трое вооруженных корейцев. — Держи. — Майор сбросил с плеча «калаш» и протянул своему напарнику. — Спрячьтесь в здании, а я потяну время, — старлей охотно взял у Лаврова автомат, — я им устрою войну… Лавров заставил девушку стать ему за спину, распахнул дверь и шагнул в дом. Барханов выглянул из-за угла, поймал на прицел одного из корейцев и нажал на спусковой крючок. Охранник завалился на бок и, схватившись за простреленную ногу, взвыл от боли. Двое других в спешке спрятались за машину и стали отстреливаться. Старлей покинул свое укрытие и открыл огонь по машине. Автомат забрало вверх, и очередь прошлась по тенту автомобиля. Но десантник не растерялся: упал на землю, поймал в прицел ноги охранников, видневшиеся под днищем машины, и дважды выстрелил. Вопли раненых корейцев эхом разнеслись по поселку. Старлей бросил на снег разряженный рожок автомата, осмотрелся по сторонам, не заметив больше корейских охранников, забежал в здание. Захлопнул за собой дверь, закрылся на массивный засов. После освещенной улицы оказаться в кромешной темноте было не слишком спокойно, тем более что рассмотреть что-нибудь внутри было практически невозможно. — Сюда! — из темноты раздался знакомый Барханову голос. — Лавров. — Старлей двинулся на звук. — Мы тут, под лестницей. — Лавров щелкнул зажигалкой. Барханов в тусклом пламени огня рассмотрел своего командира и прижавшуюся к нему девушку. — Тише, наверху есть корейцы, — прошептал комбат. Барханов забрался под деревянную лестницу и присел рядом с Машей, перевел дух. На верхнем этаже раздался грохот, зазвучала корейская речь, кто-то спускался по ступенькам. — Может, это Йон? — неуверенно прошептал старлей. Майор приложил указательный палец к губам и крепко сжал Машину руку. Почувствовав теплую мужскую ладонь на своей холодной, девушка немного успокоилась, ощутив относительную безопасность. Во всяком случае, теперь ей уже было на кого положиться. — Вы меня не бросите? — Русские своих в беде не бросают, — немного пафосно прошептал Лавров и тут же добавил уже почти по-родственному: — Все будет хорошо, не переживай. Шаги на лестнице неожиданно затихли. Во всем здании воцарилась гробовая тишина. Создавалось впечатление, что тот, кто стоял вверху на лестнице, нарочно остановился, чтобы испытать терпение десантников. Но майор со старлеем не теряли бдительности, вслушивались в каждый шорох, вздох, завывание ветра на улице. Но ожидаемого движения так и не происходило. — Это Йон, я уверен. — Барханов пересел на правую ногу, так как правая уже изрядно затекла. — Не дергайся, тот, кто наверху, этого и ждет, — Лавров опустил руку на плечо старлея, — он сам себя выдаст. Майор оказался прав: через несколько минут наверху застучали, загремели подошвы ботинок, кто-то побежал, возвращался. — Оставайся с девушкой, а я на второй этаж. — Майор отстранился от цеплявшейся за него Маши и выскочил из-под лестницы. Плавно повел стволом автомата, сделал пару шагов, оперся на перила, заглянул в лестничный пролет. Вверху мелькнула чья-то тень, шаги прекратились. Десантник мог видеть лишь вытянутую тень человека, застывшую на потрескавшейся стене, но выстрелить не мог: незнакомец находился вне поля его зрения, а палить наугад в надежде пробить пулями доски настила было бы неосмотрительно. Лаврову ничего не оставалось, как действовать хитростью, и действовать немедленно. — Не двигаться! — голос майора эхом пронесся по зданию, Барханову даже показалось, что из окон вот-вот повылетают стекла. Незнакомец наверху встрепенулся, двинулся с места, по стенке медленно поползла его тень, теперь было видно, что противник вооружен. Лавров размашистыми шагами поднялся по лестнице, выскочил в коридор второго этажа и еле успел прижаться к стене, так как тут же прогремела очередь. Майор выждал пару секунд и открыл огонь. Автоматная очередь осветила узкий затемненный проход, на пол посыпались использованные гильзы. В конце коридора что-то шмякнулось, ударилось о дощатый настил. Майор не терял ни секунды, рванул вперед, пробежал мимо ряда дверей, склонился над безжизненным телом корейца. Перевернул его на спину, посмотрел на окровавленное лицо. — Не Йон, — сплевывая на забрызганный кровью пол, выругался Лавров и прислушался. Из-за соседней двери слышалась неразборчивая корейская речь. За спиной десантника скрипнула и тут же распахнулась под сквозняком дверь, громче зазвучали голоса. Лавров, прежде чем успел осознать это в мыслях, отскочил от тела корейца, прижался к стене, держа автомат на изготовку. Все его предосторожности оказались излишними: в коридоре по-прежнему было пусто, из открытой двери слышался разговор. — Черт, — зло выругался Лавров. Десантник, прижимаясь к стене, двинулся к распахнутой двери. Выставил вперед ствол автомата, вошел в кабинет. В лицо майору ударила струя леденящего ветра — окно было раскрыто, на полу валялись бумаги. На столе стоял включенный магнитофон. Теперь Лаврову стало ясно, почему так странно и спокойно звучал голос. Майор бросился к окну, выглянул наружу. По снегу, прихрамывая, бежал кореец в черном плаще. Лавров вскинул автомат, прицелился, но так и не нажал на спуск. Йон успел скрыться за углом дома. Майор в несколько прыжков спустился по лестнице на первый этаж. Барханов с девушкой уже стояли около входной двери, дожидаясь его прихода. — Он ушел! — Лавров повесил автомат на плечо. — Йон? — Да, я его упустил… — честно признался майор. Барханов напряженно всматривался в небольшое окно. Старлей отпрянул от него, увлек за собой девушку. — Дом окружен! — послышалось снаружи. — Выходите! Майор даже не шелохнулся, достал запасной рожок, прищелкнул его и покрутил головой. Послышался хруст шейных позвонков. — Старлей, по моему сигналу выйдешь из здания и запустишь в небо две сигнальные ракеты, — уверенно говорил Андрей Лавров, — и никакой самодеятельности. — По какому сигналу? — Барханов не поспевал за мыслями своего командира. — Когда я скажу «давай», — Батяня сжал зубы и потянул на себя дверную ручку, — они еще не знают, с кем связались… * * * — Я выхожу! — крикнул Лавров и толкнул ногой дверь. Во дворике рассредоточились корейские охранники. Краем глаза Лавров сосчитал — человек тридцать, не меньше, каждый вооружен автоматом. «Не лучший расклад», — подумал про себя десантник. Любой здравомыслящий человек на месте майора поднял бы руки вверх и положил оружие на землю. Но он привык действовать по-другому, неординарно, отлично от других. Смахнув с плеча несколько снежинок, майор улыбнулся, продемонстрировал сжатый кулак. — Дом заминирован, — майор поднял руку, — у меня пульт дистанционного управления, и если кто-нибудь выстрелит, все взорвутся к чертовой матери. Корейцы отступили на несколько шагов, на время поверив, что десантник держит в руке пульт, косились на окна второго этажа за его спиной. По лицам охранников Лавров понял, что сделал правильный выбор — блеф прошел на «ура». Да и действовал он уверенно, не вызывая ни малейшего сомнения в правдивости его слов. Правда, обман мог действовать недолго, но на большее майор и не рассчитывал. — Подожди. — Охранники расступились, и перед десантником предстал Йон. — Прятался за спинами своих подчиненных? Корейский парторг держался уверенно, желая вселить уверенность в своих бойцов, он опустил руку в карман, достал пачку сигарет. Сделал несколько шагов вперед, облокотился о капот «УАЗа». — Положи автомат и не дури, — он закурил, — я знаю, что ты блефуешь… — Ты в этом уверен? — Майор старался говорить ровно, голос его звучал уверенно. — Сдавайся, и я подарю тебе жизнь. — Йон зажал сигарету в зубах и посмотрел в глаза десантника. — Или ты думаешь, что у тебя несколько жизней? Лавров понял, что настал момент, когда в игру должен вступить старлей. — Давай, — негромко, почти не шевеля губами, проговорил он и демонстративно потряс поднятой рукой, привлекая все взгляды к сжатому кулаку. Неожиданно выплывший из темноты здания Барханов выпустил в небо сразу две сигнальные ракеты. Красные шлейфы пламени взмыли в небо и заискрились на фоне звездной пелены. Корейцы провожали их настороженными взглядами. — Это условный сигнал, скоро сюда налетят «вертушки». — Майор улыбнулся. Старлей сделал все настолько быстро, что только Йон сохранил спокойствие. — Если бы все было так просто, ты бы вызвал «вертушки» уже давно. — И он поднял руку, давая сигнал своим охранникам на расстрел десантников. Но майор оказался проворней: выдернул чеку и метнул гранату в корейцев. Реакция была мгновенной: охранники бросились спасаться. Кто падал на землю, кто-то прятался за машины, а кто и замер в оцепенении, наблюдая за вертящейся волчком гранатой. Хорошо организованная армия корейцев на некоторое время превратилась в неуправляемую толпу. — Бежим к машине! — заорал во все горло Лавров. Мелькнула фигура в черном плаще, раздался взрыв. Облако дыма, поднявшееся в воздух, заволокло внутренний дворик. Барханов, схватив девушку за руку, бежал к автомобилю и стрелял на ходу, не целясь, поверх голов. За рулем «УАЗа» уже сидел майор и поворачивал ключ в замке зажигания. Затрещали автоматные очереди, посыпались оконные стекла. Крики и беспорядочная речь сливались с шумом и грохотом стрельбы, казалось, что в этом хаосе уже никто не понимает, куда и зачем стреляет. Корейские охранники посылали очереди почти наугад, иногда попадая друг в друга — причиной всему были дым и снежная пыль, поднятая взрывом гранаты. — Заводись, родной, заводись. — Лавров дергал ключом, пытаясь оживить двигатель «УАЗа». — Пригнись! — крикнул Барханов. Корейский охранник, появившийся перед лобовым стеклом, поднял автомат и направил ствол прямо на майора. Лавров пригнулся. В глазах охранника горела ярость, его указательный палец уже лежал на спусковом крючке. Барханов опередил его, выстрелил первым. Лавров облегченно вздохнул, ведь смерть была совсем рядом, смотрела ему в глаза… — Завелась! — воскликнул он.