– Жаль, у меня просто нет больше, – сказал он и сделал вид, что собирается уходить. – Ладно, черт с тобой! Пользуйся моей добротой. – В шипении Филаретовны доброты не было ни на грош. – Поднимайся и жди меня, я сейчас. Только деньги вперед! Как и ожидалось, ничего интересного в офисе Сохатого обнаружить не удалось. Слегка подуставшая мебель – стол, шкаф, большое кресло для хозяина и три стула для посетителей, шкаф и приземистый сейф с приоткрытой дверцей, для пользования которым нужно как минимум согнуться в три погибели или присесть на корточки. Над столом – портрет президента, на левой стене, напротив большого окна, – карта полушарий. Очевидно, по мнению хозяина кабинета, и портрет, и карта должны создавать ощущение важности и надежности его предприятия, но почему-то у Ивана его не сложилось. В розетке за столом торчал адаптер, похоже, от ноутбука, но самого гаджета не наблюдалось. В ящике стола – ничего, кроме пары ручек с обгрызенными концами и нескольких скрепок. В шкафу – несколько пустых папок с потрепанными завязками. Сейф, разумеется, тоже пуст. Даже в мусорной корзине ни клочка бумаги. – Тут всегда так пусто? – спросил Иван у уборщицы. – Да нет, – она покачала головой. – Обычно на столе ноутбук. Наушники у него еще во-о-от такие большие. – Она изобразила что-то вроде ушей Чебурашки. – Газеты еще всякие. Но он их в мусорку выбросил. – А из мусорки? – Из мусорки уже я… – Давно? – Конечно, я же не знала, что он уедет и не заплатит. Убралась тут у него, все честь по чести. «Заходи кто хочешь, бери что хочешь, вот только брать-то особенно нечего», – думал Иван, покидая пустой офис. Интересно, куда делся его хозяин? Действительно занимается где-то детективной деятельностью или решил на время уйти в подполье? И если события развивались по второму варианту, то не связано ли это с исчезновением Новикова? Глава 22 – А не пообедать ли нам с тобой? – поинтересовался Иван у своего четырехколесного друга. Тот, по обыкновению, промолчал, но, разумеется, был не против. Воспользовавшись подсказкой интернет-экспертов, Рыбак выбрал ресторан возле Одун Басар Кяпусы, или Гезлевских ворот. Особо копаться в меню, изобилующем крымско-татарскими названиями, не стал, заказал фирменное блюдо, мясо по-гезлевски, и не ошибся. Огромная тарелка бараньих ребер с жаренными на гриле баклажанами, болгарским перцем, помидорами и луком, щедро посыпанными свежей зеленью – это в декабре-то! – радовала глаз. А уж на вкус… На город стремительно опускалась южная, без сумерек, ночь. Выходя из ресторана, Иван обратил внимание на темно-серую «Ладу Гранта». Почему из десятка припаркованных на небольшом пятачке машин он выделил именно эту? Может, потому, что только в ней за рулем сидел человек, натянув на глаза козырек легкой, не по погоде, бейсболки. Ну привез водила шефа пообедать. Сам сидит, ждет. Забив в навигатор координаты дома Ермолаевых, Иван тронулся в обратный путь. Сворачивая на Караимскую улицу, он посмотрел в зеркало заднего вида. Привлекшая его внимание «Лада Гранта» стояла на месте. Если до Симферополя «Форд» долетел быстро, то в самой столице Крыма его поджидали нешуточные пробки. Иван попытался с помощью навигатора поискать обходные пути, но, убедившись в тщетности своих усилий, сдался. У заправки на выезде из города он решил притормозить и выпить кофе. Возвращаясь, он вдруг снова увидел темно-серый автомобиль. Водитель, казалось, дремал, уронив голову на руль, не обращая никакого внимания на бегущие мимо машины, но интуиция, столь глубоко уважаемая Иваном, при виде него встрепенулась. Он слишком доверял своей так называемой чуйке, чтобы игнорировать ее предупреждения, но город с пробками оставался позади, впереди – трасса, где «Форд» со ста пятьюдесятью лошадями даст сто очков вперед «Ладе» с ее девятью сотнями. Рыбак вдавил педаль газа в пол и целиком отдался ночной дороге. Он очень любил такие поездки: бархатную темноту ночи, то тут, то там вспыхивающие огни заправок и придорожных кафе, летящие навстречу ярко-красные катафоты. Особенно здорово, когда рядом Ася, но если знаешь, что она в безопасном месте, с добрыми людьми, в гостиной с теплым желтоватым светом и мягкими диванчиками, то тоже неплохо. Даже воздух дороги, по мнению некоторых, вредный, пропитанный запахом бензина и тяжелыми металлами, действовал на него положительно. На горной трассе Рыбак скинул скорость – он не относился к числу безбашенных лихачей. Судя по навигатору, до гостеприимного дома Ермолаевых осталось всего ничего, минут тридцать, и… Он заметил догонявшую «Форд» машину. Ослепительный свет фар стремительно приближался. Иван, невольно щурясь, посмотрел в зеркало, пытаясь разглядеть, что за идиот несется сломя голову, но машина находилась уже в такой опасной близости от его заднего бампера, что ее фары скрылись за кромкой заднего стекла. Иван прибавил газу. «Форд» взревел, фары догонявшей его машины снова сверкнули на мгновение в зеркале и исчезли – ее водитель тоже увеличил скорость. – Чтоб тебя! – пробормотал Иван, и тут позади идущая машина врезалась в «Форд». Тот подпрыгнул, а преследователь вильнул в сторону и оказался посреди дороги. Теперь главное – не дать себя обогнать, понял Иван и еще прибавил скорость. Теперь обе машины неслись параллельно друг дружке, и, вопреки остаткам школьных знаний о поведении параллельных прямых, Иван знал – эти обязательно пересекутся, стоит впереди показаться встречному автомобилю. Оба гонщика, не уступая друг другу ни полметра, преодолели небольшой подъем, и впереди показались огни стремительно приближающегося автомобиля. Расстояние между машинами резко сокращалось. Оставалось надеяться, что преследующий Ивана притормозит, но, похоже, со здравым смыслом он не дружил. Водитель резко крутанул руль вправо и подрезал Ивана. От удара «Форд» подпрыгнул, взлетел над поросшей травой обочиной. Чтобы хоть как-то исправить ситуацию, Иван утопил педаль тормоза в пол до упора, но было поздно. Последнее, что он увидел, – ринулось навстречу какое-то дерево, растопырив ветки для дружелюбного объятия, почувствовал боль от врезавшегося в плечо ремня безопасности, непривычную тесноту в салоне, услышал грохот. Потом – ничего. Глава 23 В прихожей детского сада было жарко. Кристина расстегнула куртку и, стараясь остаться незамеченной, подошла к двери в зал. Могла бы не осторожничать – ребятня под руководством воспитательницы затеяла веселую игру, что-то вроде хоровода. Настя стояла в кругу и радостно таращила глазенки на галдящих детей. Она выглядела такой маленькой и доверчивой, что у Кристины сердце зашлось от тревоги за воспитанницу. Прерывать игру не хотелось, и, сделав знак воспитательнице, Кристина вернулась в прихожую, достала из сумки ноутбук и устроилась в удобном кресле из ротанга. Благодаря стараниям Лебедева, а впрочем, и их с Тимуром – вспомнилось, как от волнения дрожали пальцы, когда вставляла флешку в компьютер секретарши «Ура», – она без проблем вошла в финансовую базу фирмы. Где искать, знала и уже через несколько минут увидела все перечисления на счет Новикова, скажем так, немаленькие. Причем выросли они два года тому назад, что по хронологии совпало с разводом Сергея Егоровича. До этого Новиков получал ежемесячно одну и ту же сумму в виде заработной платы, причем она была довольно скромной даже по сравнению с зарплатами сотрудников «Кайроса», у которого обороты были куда меньше. Правда, и затраты не шли ни в какое сравнение с затратами продавцов вендинговых автоматов. Год назад Новиков, уже проживая в доме Ермолаевых, получил дивиденды за три года, чего не случалось со дня основания фирмы, но, видимо, и этой суммы не хватило, потому что следом он оформил договор займа на десять миллионов рублей, которые тут же были благополучно переведены на его счет. Спрашивается – куда он их потратил. Остается надеяться только на Тимура и его связи в банковском бизнесе. Кристина скопировала номер счета Новикова и отправила его заму. – Понял, – отозвался тот через секунду. Веселье в соседней комнате продолжалось, и Кристина решила посмотреть, как отразился вывод Новиковым денежных средств на финансовом состоянии фирмы. А никак. Конечно, не сказать, что такие большие изъятия оборотных средств прошли незамеченными, но «Ура» продолжала крепко стоять на ногах. Задолженность перед поставщиками осталась на прежнем уровне, все налоги были уплачены вовремя и в полном объеме, финансовая устойчивость предприятия – во всяком случае, на беглый взгляд, – не пострадала. То есть или сам Новиков, или его консультанты рассчитали, какую сумму можно безболезненно вывести из оборота. Недостающую он взял в кредит с помощью экс-супруги. И все-таки куда он потратил или планировал потратить такую внушительную сумму? Может, ему понравилась идея Ермолаева и он решил создать собственный частный дом престарелых? Приобрел недвижимость? Там же, в Крыму, или где-то еще? В прихожую вбежала раскрасневшаяся от игры Настя. Обвила руками ее колени и, путаясь в подробностях, стала пересказывать события дня. Кристина присела на корточки, обняла девочку. – Молодец! Какая же ты у меня молодец! А сегодня чем займемся? – Читать! – в обычной лаконичной манере отозвалась Настя. Ну конечно же, читать. Можно было даже не спрашивать. Но тут Настя добавила: – Про Алекса! Кристина с сожалением вспомнила, что книга Даниэллы Купер, которую они читали вчера вечером, осталась в офисе «Кайроса». Это же надо быть такой эгоисткой – сама-то она дочитала, а о том, что Насте роман понравился и она захочет узнать, что случилось с главным героем, даже не подумала. Она была уверена, что Насте все равно, для нее первичным является сам процесс слушанья, а смысл прочитанного проходит мимо, не откладываясь в детской голове. Оказывается, все совсем не так, а значит, надо более строго подходить к подбору литературы для вечерних чтений. Но это на будущее. А что делать сейчас? – Настенька, этой книги сейчас нет, я забыла ее на работе, давай почитаем что-нибудь другое. Мы же с тобой в воскресенье купили такие интересные книжки. Давай из них что-нибудь выберем? – попыталась она достичь компромисса. Попытка с треском провалилась. – Я хочу про Алекса, – стояла на своем Настя. – Хорошо, давай я позвоню Тимуру и попрошу, чтобы он захватил книгу с собой, – предложила Кристина, и лицо ребенка озарила радостная улыбка. – Только это будет не скоро. – Без проблем, конечно, привезу, – сказал Тимур, когда Кристина изложила ему суть дела. – Кстати, пусть Федор посмотрит, не купил ли Новиков примерно год назад коммерческую недвижимость. – Есть информация? – поинтересовался Тимур. – Нет, скорее на уровне догадки. – Хорошо. Я ему передам. Глава 24 На обратном пути из Ялты Ася то и дело проваливалась в сон, и когда Дамир остановился во дворе дома Ермолаевых, мечтала только об одном – поскорее оказаться в постели. Но желанию ее не дано было сбыться. – У тебя десять минут на то, чтобы переодеться, умыться, и ждем тебя к ужину, – безапелляционным тоном заявила Ариадна. Был бы рядом Ваня, он бы обязательно нашел нужные слова, чтобы вежливо отказаться, тем более что после обеда в «Кусто» есть не хотелось. Ася же по натуре просто не способна была отказать. Иван шутил: если ее хорошенько попросить спрыгнуть с крыши, она и тут уступит. Ася смеялась, говорила, что в данном случае должен сработать инстинкт самосохранения, но понимала, что в чем-то Иван прав. Если очень будет надо кому-то, она непременно спрыгнет, даже вопреки здравому смыслу. Вот и сейчас она лишь кивнула и поплелась по лестнице в отведенную им с Иваном комнату. Прохладный душ оказал благотворное влияние, и к ужину Ася спустилась в относительно бодром состоянии духа. Но хватило его ненадолго – уже через час она усиленно клевала носом, как, впрочем, и все участники поездки. Даже Ариадна, поначалу громогласно вещавшая на тему благотворного влияния Крыма на здоровье граждан, говорила все тише и тише, как будто кто-то постепенно прикручивал звук ее внутренних динамиков. – Это Крым, детка, – заявила она наконец, ни к кому не обращаясь, и зевнула так сладко и заразительно, что почти все сидящие за столом синхронно поднесли ладони ко рту. Исключение составили Антонина и Эдичка. Дочь Новикова практически ничего не ела и смотрела на зевающую компанию с нескрываемым пренебрежением, а ее муж флегматично терзал ножом котлету по-пожарски, приготовленную для него Мадиной по персональному заказу. Из-за торчащих в разные стороны крупных сухариков котлета напоминала Асе ежа, и смотреть, как Эдичка издевается над бедным животным, было просто невыносимо. – Извините, – сказала она, вылезая из-за стола, – я, пожалуй, пойду. – Конечно, конечно, – в один голос запричитали Матя и Татьяна Максимовна. – Прости, детка, – добавила Ариадна, – совсем я тебя заболтала. Иди, конечно. Да и я, пожалуй, пойду. Спасибо всем. – Она прижала правую руку к груди и по-театральному поклонилась. Ася с трудом добралась до постели и упала, не раздеваясь. Скоро приедет Ваня, подумала она, и тогда… тогда… Сон был глубоким и мрачным, словно колодец. Ася провалилась в него и оказалась в каких-то мрачных катакомбах. Она брела, сворачивая то влево, то вправо. Вдруг из-за поворота, хлопая крыльями, вылетела огромная белая птица. «Не могут жить в разлуке лебеди», – донеслись издалека мелодия песни, которую Ася очень любила. Птица исчезла так же неожиданно, как и появилась, а музыка продолжала звучать. «Да это же Лебедев звонит, – поняла вдруг Ася, – он недавно поставил на свой вызов этот рингтон. Надо ответить!» Но для того чтобы ответить, нужно было каким-то образом вылезти из колодца, а сделать это никак не получалось. Вот приедет Ваня…