Через полминуты она почувствовала запах кофе, подняла голову и обнаружила перед собой дымящуюся чашку и Молчанова. Он стоял совсем рядом с таким безмятежным видом, что Кристине захотелось закричать и бросить что-нибудь в его идеально выбритое лицо. Вот только что? Однозначно не чашку с кофе. Она схватилась за нее, как за спасательный круг, сделала глоток, второй… И тут зазвонил телефон. – Федор! – не взглянув на дисплей, закричала Кристина. Но это была Ася. – Кажется, нашли… – сказала она. – Федора? – чуть тише спросила Кристина. – Почему Федора? Новикова нашли. Кажется… – Стоп! Почему – кажется? – Труп сильно изуродован, его звери погрызли. Одежды нет, только шарф, о котором Ариадна говорила. Оранжевый, большой. Она же говорила, что шарф до сих пор на нем, он его оберегает. Ты понимаешь, – с каждым словом Ася все больше распалялась, – шарф его оберегал, пока была жива Ариадна! У нее была сень – это такая сеть из остатков всей пряжи, которую она покупала для оберегов, – и с помощью ее она поддерживала всех своих друзей. А теперь ее нет, сень пропала… Ася всхлипнула и хотела еще что-то сказать, но Кристина перебила ее: – Послушай, если Новиков нашелся, вам с Иваном больше нечего там делать. Отправляйтесь домой сегодня же. У нас тут в офисе полно дел, мы совсем зашились, пашем с Тимуром вдвоем за всех. Еще и Федор на работу не пришел. Кристина специально подбирала слова, чтобы пробудить в Асе чувство вины перед коллегами и заставить ее и Ивана срочно вернуться. Но не тут-то было. – Я не могу сейчас уехать. Прости, пожалуйста! Варвара Андреевна в больнице в тяжелом состоянии. Федор вчера должен был связаться с ее внучкой, попросить приехать. Пока она не появится, я никуда не уеду. Сейчас Иван придет и отвезет меня к ней в больницу. – А где он? – у Кристины еще тлела надежда уговорить вернуться Рыбака. – Разговаривает с Даниилом. То есть с капитаном Крыловым. – Я очень хочу с ним пообщаться. Попроси его перезвонить мне, как освободится, хорошо? Асе и самой очень хотелось узнать, о чем так долго беседуют Рыбак с Крыловым, но врожденная деликатность мешала ей вмешаться в мужской разговор. Просьба Кристины стала весомой причиной это сделать. – Какой тест ДНК! О чем ты! Я до сих пор не получил из лаборатории заключение насчет пилюль, обнаруженных у Марс. ДНК будут месяц делать. К тому же у нас нет качественного материала для исследования. Зубную щетку и бритву Новикова дочь выбросила – ей, видите ли, грустно на них смотреть. А насчет себя она сказала, что Сергей Егорович не являлся ее биологическим отцом, мать забеременела от какого-то деревенского парня, чтобы женить его на себе. Он уже тогда был завидным женихом, – курсант, будущий офицер, а она – деревенская девчонка. При этих словах в груди у Аси что-то толкнулось. И еще раз. А в голове раздался голос Ариадны: врет! И снова толчок. Дар Ариадны, вот, значит, как он проявляется. Наверное, подобное чувствовал Тиль Уленшпигель, когда пепел Клааса стучал в его сердце[17]. – Это неправда! – закричала она. – Не понимаю, зачем Антонине это надо, но Сергей Егорович ее настоящий отец. Я читала! Взгляд Крылова, обращенный на Асю, был пропитан сарказмом пополам с жалостью, словно бисквитный торт. – Давайте так, – предложил он компромиссный вариант, – мы сейчас с родственниками Новикова едем в морг. Если они опознают тело, значит, так тому и быть. А если выразят хоть малое сомнение… – Это не он! Я знаю. – Ася говорила с такой горячностью, какой Иван прежде не видел. «Еще немного, и она бросится на Крылова», – подумал он и поспешил от греха подальше увести не в меру разбушевавшуюся подругу. – Не шуми, Аська, – сказал он, заведя ее в комнату. – Хочешь ДНК? Будет тебе ДНК. Ермолаева загрузим, пусть подсуетится. Чуть что, попросим Кристину дать добро на материальное стимулирование работников морга и лаборатории. Сейчас эти монстры, Эдичка и Антонина, уедут, я заберу их зубные щетки, и отдам Глебу. Надежнее, конечно, было бы Михалычу нашему, но Ермолаеву ближе. – А вдруг они возмутятся, заметив пропажу щеток? – Ну и ладно. Пусть пишут заявление о краже Крылову. Сама видела, как он на все реагирует. Со щетками все получилось как нельзя лучше – экономные родственники Новикова воспользовались запасами туалетных принадлежностей, которые хранились в шкафчике в ванной. Иван лишь взял обе использованные щетки и заменил их аналогичными. Глеб на просьбу сделать срочный анализ ДНК ответил положительно и от денежного поощрения лаборантов и сотрудников морга наотрез отказался. – Они у меня и так неплохо имеют. Попрошу, чтобы сделали как можно оперативнее. Еще какие-нибудь просьбы будут? – Я хочу навестить Варвару Андреевну, – сказала Ася. – Она в реанимации до сих пор, боюсь, что не пустят. – Распоряжусь. Что еще? Ася снова ощутила толчок в сердце. – Скажите, Глеб, – ей показалось, что даже в голосе у нее появились интонации Ариадны, – вам, случайно, ничего не говорит имя Олимпиада? – Олимпиада? Еще одна родственница Ариадны Марс? – усмехнулся Рыбак. Крылов нисколько не удивился вопросу: – Конечно, говорит. Это же Липа Петровна, обитательница четвертого флигеля. Я вам о ней рассказывал, кажется. – Липа Петровна – Олимпиада Воронцова? – Ася не верила своим ушам. Значит, Новиков нашел-таки свою Олю! – Но подождите! Ариадна говорила, что Липа Петровна… Олимпиада… незрячая. – Да, у нее на фоне сахарного диабета развилась диабетическая ретинопатия. Как я понял, у нее это наследственное – у кого-то из родителей была подобная проблема. Случай запущенный, такое не лечится. Но у Ариадны Марс было свое мнение на этот счет. Насколько я понял, это был социальный эксперимент Марс, Варвары Андреевны, а также примкнувших к ним Мати и моей тещи. Нашли клинику, где за очень большие деньги проводили инновационное лечение. Липа Петровна денег ни у кого брать не хотела, но тут, как по заказу, умер дальний родственник ее мужа… Ася кивала – она все это уже слышала. Родственник в Дубае оставил квартиру… Новиков взял кредит и купил апартаменты в Дубае… Обрывки мыслей крутились в голове, отказываясь складываться во что-то конкретное. Нет, нужно срочно поговорить с Кристиной! По видеосвязи. Ася схватила Ивана за руку и потащила к лестнице, но остановилась: – Глеб! Вы же договоритесь, чтобы меня пустили к Мельниковой? – Уже звоню. Глава 50 Стоило Асе посмотреть на Кристину, как она поняла – что-то случилось. – Кристина? – Федор пропал. Вчера ушел из офиса и до сих пор не вернулся. Телефон отключен. Не знаю, что и думать. Ноутбук забрал с собой, и мы даже не можем просмотреть историю поисков в браузере, чтобы понять, куда он направился. – А Щедрый? Ты ему звонила? – Асино сердце трепыхалось, как лягушка, которая, упав в кувшин с молоком, пытается сбить масло. Она точно знала – Федор в беде. Вот только где? – А что Щедрый? – с горечью отозвалась Кристина. – Заявление принял, обещал разослать ориентировки. – А чем он вообще занимался, Лебедев наш? – подключился к разговору Иван. – Всем подряд. Мариной и Верой Афанасьевыми, Олимпиадой Воронцовой… – Мы нашли! Нашли ее! Она здесь! – обрадовалась Ася. – То есть ее нет, но она была! Это Липа Петровна, незрячая женщина, я тебе о ней говорила. – Понятно. – Кристина сделала отметку на листе бумаги, лежавшем у нее на столе. – А еще он искал Даниэллу Купер. – Да, это я его попросила. Надо же ей сообщить, что бабушка в больнице. – Сдается мне, – глубокомысленно изрек Иван, – что именно на поиски Купер он и отправился. Она, в отличие от Афанасьевых и Олимпиады Воронцовой, – лицо публичное, до нее достучаться легче. Ну и опять же Ася попросила. – Он хитро усмехнулся и посмотрел на подругу. Но та была до того сосредоточенно-серьезна, что Ивану стало не до улыбок. – Вот что. Мы сейчас едем к Мельниковой и вытряхиваем из нее адрес внучки. Дальше – по обстоятельствам. В палату к Мельниковой Ася пошла одна. Она ожидала, что бабушка писательницы, бледная и неподвижная, лежит под капельницей, но та, вполне живая, сидела в кровати, обложенная подушками, с ноутбуком на коленях. – Варвара Андреевна, – взмолилась Ася, – помогите, пожалуйста! У нас сотрудник пропал. Он, похоже, поехал вчера вечером искать вашу внучку, и до сих пор от него ни слуху ни духу. – Внучку? – переспросила Мельникова, и у Аси промелькнула мысль, что женщина не в себе. – Ну да, внучку, Даниэллу Купер, – растерянно произнесла Ася. – Милая моя. – Голос женщины был слабым, но вполне различимым. – У меня не было детей и, соответственно, нет внуков. А Даниэлла Купер – уже, наверное, бессмысленно скрывать, – это я. – Как – вы? – Асе показалось, что она ослышалась. – А девушка? Блондинка? Я же была на встрече. – Это Светочка, соседка из Макарьевска. – И все знали? – Только Ариадна и Сергей Егорович. Остальные думали, что я – редкостная соня, сплю до обеда. А я по утрам писала книги. Асе очень хотелось услышать историю Даниэллы Купер от начала до конца, но сначала нужно было разобраться с исчезновением Лебедева. – Подождите! – взмолилась она. – Наш коллега, программист, Федор Лебедев, пропал, и, похоже, он отправился на поиски вашей внучки. – Наверное, он вышел на след Ярика, Ярослава. Это, кстати, родной брат моей «первой внучки». Он предложил вести мой блог, и я согласилась. Сейчас я его наберу, и мы спросим, нет ли у них вашего коллеги. Садись поближе.